第210章 命運織線（二合一）
第210章 命運織線（二合一）
寒風呼嘯，朽爛的落葉隨風飄蕩，驚起些許蟲鳴。
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落葉飄落在國王大道上，隨即打著旋兒飄向了遠處搖曳的血紅光芒。
昏沉陰暗的瑟琳谷內，隱約出現了一道由光點組成的線條，數不清的火光在黑暗中忽明忽暗。
夏倫蹲伏在樹後，如鬼影一般無聲窺視著不斷接近的難民隊伍。
那是一支龐大的難民隊伍，少說也有幾百人。人群外圍游弋著舉著血色火把的民兵，以及盔甲鋥亮的騎士；而內里則是枯瘦彷徨的難民，載著些許物資的馬車與板車。
「還記得計劃和預案嗎？」夏倫輕聲問道。
「都記得。」身側的蕾妮點頭說道，「所以我們該執行哪個計劃？」
「難民們缺乏物資，並且組織度很差，大概率發生衝突」的那個計劃一可以點蠟燭了，現在就行動。」
聽到夏倫的指令，蕾妮便將面罩拉到了鼻樑的位置，她伸手向後一抓，從背包中取出一根粗壯的血蠟，隨即用火絨直接點燃。
「轟—」
血色光芒照亮了枯樹林，也照亮了夏倫腰間的短劍與左輪。
「走。」夏倫站起身，接過血蠟，堂而皇之地向著遠處的難民隊伍走去。
腳步聲迴蕩在山谷間，伴隨著寒風與飄蕩的樹葉，傳向了不斷行進的難民隊伍。
很快，最前方的幾名探路的民兵就聽到了腳步聲，一瞬間，他們全都表露出了明顯的緊張。為首的麻子臉向後縮了縮腦袋，不自覺地握緊了手中的長矛。
然而當看到黑暗中搖曳的血色燭光時，麻子臉卻長鬆了口氣。
仿佛是為了掩蓋剛才的失態，他輕佻地挑了挑眉，吹了聲口哨：「應該是走了狗運的倖存者，夥計們，又能掙一筆了。」
聽到這話，剩下幾人也放鬆了下來，他們大多露出了某種心照不宣的笑容。
「可搶了他們的食物，他們又該怎麼辦？」忽地，一名瘦小的民兵小聲問道。
麻子臉的表情陡然陰沉了下去：「想得到男爵大人的庇護，總得付出點代價。況且最近食物越來越少了，多進來一個人，我們就要少分一口糧食。你的妹妹可都快餓死了，你居然還這麼...頑固。」
瘦小民兵張開嘴：「可是巴斯特說...」
麻子臉直接抬起矛杆，毫不猶豫地重重戳在了對方的下腹。
「啪！」
瘦小民兵痛苦地跪倒在地，眼球暴突，嘴中嘔出了幾口酸水。
「再提巴斯特，我就殺了你，你妹妹也跑不了。」麻子臉衝著瘦小民兵臉上嘩了一口，隨後他便招呼其他民兵，快步迎向了逐漸靠近的燭火。
燭光搖曳，影影綽綽間，夏倫和蕾妮的身影出現在了幾人面前。
森冷的矛尖對準了兩人，而夏倫卻仿佛視若無睹。
他笑著招了招手，語氣隨和：「你們好，請問你們這裡有鐵匠嗎？」
麻子臉面色不善地走出人群，昏黃的眼珠警惕地看向對方溫和的黑眸子，以及腰間的短劍和火槍。
他下意識向後縮了縮，然而當他看到夏倫背包中那近乎溢出來的食物，以及飲水後，他閃爍的目光陡然一停。
津液在喉頭涌動，飢餓喚起火山般的貪婪，擊碎了警惕與理智。
「背包留下，你們就能進去。」麻子臉的眼神冷了起來，他低聲威脅道。
夏倫臉上笑意愈發濃厚，他大聲喊道：「背包里有很多食物，很多水，還有很多血蠟，但你的要價太高了！」
聲音迴蕩在隊列之中，麻木的難民們本來如同行屍一般向前走著，然而他們在聽到「食物」，「水」，「血蠟」等等關鍵詞後，卻瞬間活躍起來。
瘦弱的人們爭先恐後地湧向了隊伍前列，引起陣陣騷動。
人頭攢動，蕾妮不自覺向後退了半步，雖然一切都還在計劃之內，但看著如此之多的人，她的心臟還是不由加快了些許。
—難民們的目光並不友好，他們的眼睛像是狼一般，仿佛在閃著光，那種不加遮掩的饑渴意味，甚至遠超民兵們表現出的貪婪！
「腦袋裡長蛆的東西，我讓你把東西放下！」麻子臉眼中閃過了一絲嗜血的凶意。
還沒說完，他身形驀然一矮，沉肩上步，矛杆劃破空氣，帶著沉悶的風聲抽向了夏倫的小腿！
下一刻，他眼前一花，一股巨大的衝擊力便瞬間襲來！
夏倫一把捏住麻子臉的面門，整個人蹬地前沖，借著衝力，狼狠將對方的腦袋砸在了馬車的車輪上！
「砰！」
沉悶的撞擊聲中，民兵們貪婪而殘暴的目光瞬間消失了。
夏倫的速度實在是太快了，快到遠超他們反應的極限，他們甚至只能眼睜睜地看著隊長被對方一把抓住，撞到他們身後的馬車上，而什麼都做不了了。
血味瀰漫，寒意從民兵們的心底泛起，隨即他們的目光中多了一種清澈的懵懂感。
夏倫緩緩鬆開手，失去意識的麻子臉如爛泥般滑倒在地，而車輪卻沒有任何損傷。
他猛地轉過頭，凶戾的黑眸子冷冷瞪向民兵和人群，冰冷囂烈的氣勢混著血味肆意蔓延，哪裡還有剛才溫和友善的樣子？
【殺人如麻】的恐嚇加成無聲生效。
恐懼升起，猶如實質。民兵們身體微微顫慄，目光躲閃；而原本仿佛下一秒就要一擁而上的難民們，此時也畏畏縮縮地向後退去。
看著難民們的變化，蕾妮心中頗為複雜。
在具體接觸難民之前，夏倫就告誡過她如果難民處於物資匱乏狀態，那就絕非善類，必須要先勾起他們的貪念，然後再進行絕對的暴力威懾，如此才能正常交流。
她對此本來很不以為意，甚至相當反感這種「釣魚執法」的行為，但是如今現實的發展卻完全應證了夏倫的說法。
夏倫確實是對的，在物資缺乏的情況下，純粹的暴力確實是更有效的交流方法。
此時人群後面忽然傳來了些許騷動，馬蹄聲和金屬碰撞的聲音傳來。
夏倫微微眯起眼睛，他知道巡邏的騎馬軍士很快就要過來了。
「先生，您快走吧！」忽地，一名癱倒在地的瘦小民兵忽然示警道，「男爵的親衛們來了，他們會懲戒您的，您殺了人，他們是不會和您做交易的！快走吧！」
此話一出，其他民兵紛紛對著瘦小的民兵怒目而視：而原本畏縮的難民們，則似乎再次躍躍欲試起來。
「他可沒死。」夏倫的語氣恢復了和善，「而且我相信伯德男爵是個明白人。」
「讓一讓！讓一讓！」一個沙啞的男聲伴隨著馬蹄聲傳來，「前面究竟是怎麼回事？」
「先生，有強盜襲擊我們！」一名身形佝僂的難民立刻喊道，「他殺了麻子臉！」
下一刻，人群如潮水般散開，高大俊美的披甲戰馬小碎步向前，強壯有力的胸肌和前蹄裹挾著紅色燭光撞開了黑暗，幾名全副武裝的騎馬軍士出現在了人們面前。
「就是他！」身形佝僂的難民指向夏倫，語氣中滿是憤恨，「他想要搶劫！您可一定要把他的髒物都拿回來！」
人們的議論聲逐漸響了起來，冰冷的恐懼逐漸被洶湧的憤怒取代，嘈雜的人聲迴蕩在山谷之中。
下一刻，夏倫緩緩抬起了左手，他的動作很細微，但這小小的動作卻像是摁下了靜音鍵一樣，一瞬間，洶湧的人聲全都消失了。
人們瞬間鴉雀無聲。
「我要見伯德男爵，我有生意和他做。」夏倫輕聲說道，「我能幫他度過難關。」
騎馬軍士們沒有說話，冷冽的肅殺感隨著騎槍散溢而出；駿馬們打著響鼻，氣氛愈發緊張起來...
然而下一刻，為首的騎馬軍士猛地掀開了面罩，難以置信地說道：「是您？！」
夏倫眼眸微轉，隨後看到了一個頗為眼熟的人。
—那人正是前幾天被自己從倉庫中救出來的斥候「巴斯特」！
夏倫眉毛一挑，這下倒是省事了。
「都放下武器，這位大人絕不是什麼強盜！」巴斯特立刻說道。
此話一出，本來升起了些許希望的民兵再次陷入了恐懼狀態，有人直接癱倒在地，有人則痛苦著跪在地上，而更多的人則是單純陷入了木僵，不知所措地站在了原地。
瘦小的民兵瞪大眼睛，一會兒看向夏倫，一會兒又看向巴斯特，臉上滿是茫然。
難民們倒是沒有什麼大的變化，只是那身材佝僂的難民想要悄悄離開，但下一刻，他便被巴斯特一鞭抽在面門上，撂倒在了地上。
巴斯特收起馬鞭，轉頭看向身旁的戰友：「把登記冊拿過來，先把兩位大人登記上；然後把今天的食物配額和飲水配給拿過來。」
巴斯特身旁的騎馬軍士應聲離去，而巴斯特則極為激動地跳下馬，快步走到了夏倫身旁，然而走到夏倫身旁時，他卻反而面露拘謹。
其他人可能沒見過對方的真實戰鬥力，但巴斯特可是親眼見過對方和「食人妖」的那場可怖戰鬥的—那根本就不是常人應該介入的戰鬥。
一旦他們真的和夏倫起了衝突，那後果相當難料...
而更關鍵的是，自己現在似乎還不知道這位救命恩人的名字。
一念至此，他臉上不由露出了些許難色。
然而下一刻，夏倫卻主動開口了：「我是夏倫，感謝你的幫助，巴斯特。」
「這是我的榮幸，夏倫閣下，這可真是命運的安排！」巴斯特連忙說道，「請您稍等片刻，先吃點東西，然後我再去替您傳話。」
夏倫微微頷首，沒有多說什麼。
很快，被巴斯特派遣出去的騎馬軍士又重新回來了，這一次，他帶來了一個冊子，以及兩個水袋，和兩個滲著粘稠汁液的布袋子。
巴斯特接過冊子，隨便寫了兩筆，然後便將冊子交還給了戰友。
「夏倫閣下，隊伍中的每名成員每天都可以領到一人份的食物和飲水。」巴斯特拿過袋子和水袋，恭敬地遞給夏倫，「您先稍等片刻，我這就去向男爵傳達您的意思。」
說完他便向著夏倫行了一禮，又厲聲訓斥了幾句民兵，然後才騎上馬，帶著其他幾名騎馬軍士向著隊伍後頭快速移動。
夏倫打開食物袋看了一眼，隨後發現裡面全是黏糊糊的苔蘚，暗綠色的苔蘚宛如腐敗的肉體，散著一股魚腥味；他又打開水袋，隨即發現所謂的飲用水也是發黃的，看上去仿佛尿液。
然而饒是如此，周遭的難民們和民兵在看到食物袋與飲水袋時，都明顯表現出了渴望。
夏倫不由搖了搖頭，隨後將食物袋和水袋都遞給了身旁的蕾妮。
難民隊伍正中，一輛由四匹駑馬牽引著的馬車之中。
「男爵，不是我危言聳聽，但我們的食物真的不夠用了，我已經竭力培育苔蘚和蘑菇了，但根本不夠！」一名鼻子很大的老嫗猛地握緊拳頭，「即使配額減半，我們也只能再堅持五天了；而且血蠟也不夠了，這樣下去，我們是走不到隆爾亞斯城」的。」
伯德男爵握著岑木手杖，老神在在地閉著眼睛，仿佛在閉目養神：「不要著急嬤嬤，我們會找到新鮮食物的，命運自有安排。」
「天啊，伯德，你是個佩劍貴族，不是教堂里絮絮叨叨的老神棍。為什麼你總是張嘴閉嘴都是命運呢？！」老嫗相當不滿，「我們總得想想辦法吧？」
「我自有辦法。」伯德笑眯眯地睜開眼，似乎頗有自信，「對我們有點信心，薩莉嬤嬤，我過去哪次犯過錯？我說命運有安排，那命運就有安排。晚點到隆爾亞斯城可能也不是什麼壞事。」
薩莉嬤嬤微微一怔，但她還是嘟嘟囔囔道：「那也得做點什麼吧？斥候已經探過路了，國王大道被山體滑坡堵住了，要疏通的話，我們至少得用兩天時間。」
「男爵閣下，有位貴客想找您。」忽地，車門外傳來了伯德新任命的親衛「巴斯特」的聲音。
「稍等。」伯德男爵說道，隨後他睜開眼，頗為認真地看向了對面的荒野巫師。
「不會有事的，相信我，所有人都能安全抵達隆爾亞斯城」，重新見到光明，那時沒有人會再挨餓，也沒有人會再生病，每個人都將獲得起碼的生存保障——喝點茶嗎？可以安神的那種。」
「不了，我得趕緊去培植食物了。」薩莉嬤嬤搖頭道，「男爵，但願你說的都是真的。」
伯德男爵摩挲著岑木權杖：「我從不撒謊。」
薩莉嬤嬤點了點頭，隨後便推開車門，跳下了馬車。
「巴斯特，進來說。」伯德拿起茶杯抿了一口，輕聲喊道。
「閣下，我...」巴斯特有些受寵若驚，「我真的可以...」
「別害怕，孩子，有什麼事進來說。」伯德語氣依舊柔和。
巴斯特猶豫片刻，隨後拍了拍身上的塵土，頗為拘謹地走入馬車內，坐在了深藍色的天鵝絨椅子上。
絨面非常光滑，也非常柔軟，仿佛帶著一股清香。
在末日前，巴斯特就知道知道坐天鵝絨坐墊一向是高貴的伯德老爺的特權。如今用屁股坐在這在過去象徵著高貴與神秘的東西上，巴斯特感到了一種發自內心的惶恐，他也說不清自己究竟是在害怕，還是在興奮。
「愚蠢的自信，也好過聰明的自卑。」伯德笑著說道，「沒什麼可惶恐的。」
「閣下，那您要見那位貴客嗎？」巴斯特有些不自在地摸了摸脖子。
「剛才我和薩莉嬤嬤的談話，你都聽到了吧？」伯德睜開眼睛，眼神銳利。
巴斯特猶豫片刻，隨後點了點頭：「請原諒我的冒昧，但我確實都聽到了，這可能就是命運...
」
「你覺得我有辦法解決食物問題嗎？」伯德打斷道。
巴斯特面露茫然，他完全不明白男爵為什麼要和自己說這個，但片刻後，他點了點頭，小心地恭維道。
「您這樣高貴的老爺肯定是有辦法的。」
伯德搖了搖頭，眼神中透露出一股失望的意味：「聽著巴斯特，我也沒辦法，但我必須保持自信，知道為什麼嗎？」
巴斯特撓了撓頭：「抱歉閣下，我確實...」
「愚蠢的自信，也好過聰明的自卑，尤其是作為領袖而言，自信地做出決斷，比看似明智地說風涼話，卻什麼都不做重要得多。」伯德沉聲說道，「記住了嗎？」
「記住了。」巴斯特點頭，「那您要不要去見那位貴客呢？」
伯德深深地看了巴斯特一眼，隨後微微頷首：「請那位過來吧，對了，多去陪陪你的母親。」
巴斯特匆匆行了一禮，然後跳下了馬車。
伯德看著車窗外逐漸遠去的巴斯特，罕見地嘆了口氣，端起茶杯抿了一口。
巴斯特是他的私生子。原本，他並不在乎對方，畢竟自己的子嗣很多；但如今，他的子嗣卻只剩下了巴斯特這個最不起眼的私生子。
他的長子被自己獻祭給了湮滅教團以表忠誠，而他的二女兒格莉德則死於了一場罕見的重病，而一周前，他最看重的三子，也在為黑公爵效命的過程中，死於非命。
如今，他只剩下這個甚至不知道自己是他父親的私生子了。
「該干正事了。」伯德搖了搖頭，隨後微微抬起手，利用自己身為四重巡禮者「命運織者」的能力，催動周圍人腦中的「意志絲線」，讓他們不自覺地遠離了馬車。
「未曾意識到的詞句與情緒會腐爛堆積，侵蝕人們的判斷能力，人們一次次受到它們的影響，卻從未意識到，甚至將這些東西稱為命運，真是可悲。」伯德用吟詩一般的語氣感嘆道，隨後他掏出了一個漆黑的雕像。
一按常理來說，伯德身為有地男爵，只能完成三重巡禮，然而他除了是男爵之外，還是黑公爵的財政總管，以及湮滅教團的高層祭祀。
手指拂過雕像，很快雕像便散溢出了猩紅的光芒。
「什麼事？」黑公爵的聲音從雕像中傳出。
「公爵殿下，祭品的到達時間可能會有所延期，國王大道的路被坍塌的山體堵住了。」伯德匯報導，「我預計會有兩天左右的延遲。」
「這不是問題，距離公主和它的保護者抵達隆爾亞斯城」應該還有很長時間。」黑公爵安慰道，「既然旅程延期了，那你那邊的補給品還夠嗎？」
「這正是我想向您匯報的。」伯德笑了笑，「補給品確實存在著很大缺口，如果不進行補充的話，我估計可能會死一百來個人。」
「不用擔心補給品，白崖修道院冥想塔的頂端有個暗室，裡面有非常多的補給品，足以支持你們兩天的行動了。」黑公爵沉吟片刻，「伯德，我有個新任務要交給你，我委派了新的情報總管搜尋公主的下落，他帶來我的親筆信，你務必配合它。如果有合適機會的話，那就幹掉公主。」
「請您放心。」伯德立刻點頭。
下一刻，雕像不再散發光芒，而伯德則再次嘆了口氣。
他可不是傻瓜，尋找蕾妮·葛烏恩公主這個命令根本就不切實際，他才不會去執行。
眾所周知，在暮雪監獄蕾妮和桂蔚特殺死了近50名騎士，而50名騎士放到末日前，都是足以支撐一場普通烈度的戰爭的決定性力量。
而桂蔚特雖然很強，但是她畢竟不可能正面硬抗那麼多騎士，還殺死其中的一半人，所以問題肯定出在蕾妮身上—誰知道蕾妮·葛烏恩究竟是什麼東西呢？反正，它絕對不是人類。
所以絕對不能去尋找蕾妮公主，找不著問題不大，但要是真找著了，自己恐怕就要暴斃了。
「得找個機會弄死那個來監督我的情報總管。」伯德暗自思索起來。
然而就在此時，馬車外卻再次傳來了馬蹄聲，十幾秒後，他兒子巴斯特的聲音再次響起：「男爵閣下，貴客已經到了。」
伯德揉了揉鼻樑，深吸了口氣：「讓他進來吧。」