第358章 本分恆定
第358章 本分恆定
「改換本分」是死罪？」白線瞪大眼睛，黑色的眸子微微一凝。
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「當然是死罪的嘛，畢竟改換他人的本分可是受祝者的特權，一旦被發現，會被綁在鐵柱上供禿啄食。不過我的朋友，只要不被太陽祭祀們的眼線爪牙發現，那就沒事的嘛。」
牧樹人老頭咧開嘴，露出幾顆黃牙。
「只不過在黃金之城，所有人出生時就得恆定本分，如果沒有恆定標誌，那也是死罪的嘛要不要考慮加入牧樹人？這是相當不錯的本分，能吃飽，很高尚，地位也很高的嘛，高階的牧樹人堪比太陽祭祀，到時候烤肉美酒，雨點般落入大家的嘴裡嘛。」
夏倫拿起無底咖啡杯喝了一口，視線越過杯底，用餘光看向了老頭。
怪不得這老頭前面那麼熱情，原來他是來招人的！
不過這所謂的「牧樹人」本分，肯定不像是老頭說的那麼好，畢竟真正好的工作是不可能向第一次見面的陌生人開放的。
他思索片刻，剛想開口多套套話，耳畔卻忽然傳來了銀鈴響動的聲音。
舞娘輕盈地走上前來，拿出自己的身份牌，躬身向老頭展示了一下。
「你要加入我們？」老頭問。
舞娘不語，只是將雙手捫在胸前，衝著牧樹人老頭行了一禮。
老頭布滿皺紋的眼皮耷拉了下來，眼神卻莫名銳利了起來。
「如果你誠心實意地要加入牧樹人，我自然能幫助你脫離舞娘的本分，不過，你可要想好的嘛，一旦加入我們，可決不能反悔，不然豐饒之鹿會降下懲罰，你永受乾渴煎熬的嘛。」
舞娘重重地點了點頭，手腕上的銀手鍊輕輕作響。
老頭笑了起來，但下一刻，舞娘又忽然抬手，指向了夏倫和白線，然後又用左手撫了撫心臟。
夏倫微微挑眉，有些不理解啞巴舞娘想幹什麼。
「你想讓我勸勸他們？」老頭目光柔和了下來。
舞娘搖頭，她又指了指自己右手的烤饢。
老頭也搖了搖頭：「既然你們進了蓊鬱之路，無論你們加不加入牧樹人，我都會管你們吃喝，讓你們活著回到忘河以西，不然豐饒之鹿會發怒的嘛。」
舞娘再次搖頭，只是舉著身份牌，又行了一禮。
老頭眉頭緊皺片刻，緊接著又緩緩舒展開來：「你想報答他們的救命之恩，讓我替他們也恆定本分？」
舞娘重重點頭。
老頭盯著舞娘看了一會：「你很重感情嘛，很不錯，只有重感情的人才能幹好牧樹人。不過我小看了你，你也同樣小看了我，無論你提議不提議，我肯定都會幫幫他們恆定本分的嘛，不然豈不是送他們去死？」
說到這裡，老頭重新走回了駱駝旁邊，伸手抓住了駱駝的韁繩，散著純白螢光的蚍蜉飛旋划過，留下道道軌跡。
「走了朋友們，跟我走吧，咱們現在就回忘河以東。」
說著話，他輕輕拍了拍單峰駱駝，駱駝打了個響鼻，隨後一晃一晃地轉身，走向了一個岔路口。
白線走到舞娘身旁，真心實意地道謝道：「謝謝你的好意，你要吃糖嗎？」
她一邊說，一邊從兜里取出了一顆巧克力。
舞娘赧然一笑，擺了擺手，眸子則微不可察地瞥了一眼遠處低眉沉思的夏倫，」他不太愛說話。」白線察覺到了舞娘的視線，「但他肯定也很感謝你的。」
「走了，走了，別久留了。」牧樹人老者催促道，「走快點，今晚說不定就能到的嘛，到時候能清潔身體的嘛。」
舞娘向著白線微微行了一禮，隨後倒退兩步，步伐輕盈地跟上了老頭。
白線下意識也想跟上去，但片刻後，她還是走到了夏倫身旁：「在想什麼？塔盾太沉了？」
夏倫手腕發力，輕鬆搬起塔盾，他眸子微轉，在確定舞娘離開了一定的距離後，忽然壓低了聲音。
「小心舞娘。」夏倫抬起塔盾，大步跟了上去，「她可能有點問題。」
白線微微一怔，眼中閃過了一絲茫然：「啊？」
「惡蛇城應該是崇拜紅蛇的，對吧？」
「對吧...」白線有些遲疑地回應道。
「既然崇拜紅蛇，那讓砂蛭寄生在紅蛇身上，就有些太奇怪了。」夏倫低聲說道，「剛才大部分紅蛇身上都沒有砂蛭，只有一開始的那兩頭巨型殭屍紅蛇身上才有，除此之外，鐵面具身上也有。」
白線眼神逐漸懵懂，她眨了眨眼：「你究竟想說什麼？」
「給斥候隊下砂蛭毒的，可能不是乾枯逝者。」夏倫瞥了一眼前面步伐輕快的舞娘，「啞巴舞娘很可疑。」
「6
」
白線沉默了，雖然夏倫的推理聽上去有些牽強，可夏倫遠比自己要聰明能幹，既然對方認為舞娘可疑，那大概率舞娘就有問題。
「要提醒下牧樹人嗎？」她抿嘴問道。
夏倫搖了搖頭。
「我們不知道她用砂蛭毒殺斥候隊的動機，沒必要摻和進去，咱們提高警惕就好。解決完身份問題後，我們就專心去賺珀斯鑄幣和練專精，其他的事，一概不管。」
水流潺潺，空氣清涼濕潤，駝鈴有節奏地響著，配合上舞娘身上配飾的聲響，聽上去清脆悅耳。
「牧樹人是相當高尚的本分嘛。」
路上，牧樹人老頭介紹起了牧樹人的職責。
「現在是第16王朝，這意思是說前面還有15個已經覆滅王朝的嘛，除了第一帝國是被拔地而起的黑曜石尖碑覆滅的以外，其他所有王朝全都是被沙漠裡的乾枯逝者毀滅的嘛。」
「乾枯逝者厲害得很，你們肯定都親身體驗過了。它們所過之處，土壤會板結，椰棗樹會枯萎，河流會幹涸，就連駱駝都會產不出奶，乃至變成乾屍，而且它們不是野獸，而是比大部分人都聰明的惡鬼，甚至它們還能復活！」
「不過嘛，豐饒之鹿是仁慈的嘛，它讓我們種樹，足夠多的樹就能阻止乾枯逝者前進，所以牧樹人的職責，就是在文明的邊界多多地種樹，抵禦亡靈的入侵，比太陽祭祀還要高尚的嘛，這是為了所有活人的福祉。」
「不過乾枯逝者里有墮落的太陽祭祀，它們能驅使黑沙暴的嘛，大的黑沙暴會讓沙漠蔓延，慢慢侵蝕綠牆，所以必須得多多種胡楊樹，才能勉強維持平衡。」
「但我們也能反擊的嘛，過去第14王朝留了蛇道，豐饒之鹿在蛇道里降下了甘露，讓那裡變成了生機勃勃的蓊鬱之路，這樣我們也能往沙漠裡面種樹的嘛，我這次本來就是來巡查蓊鬱之路，監視惡蛇城遺蹟的。」
「也就是說，牧樹人都崇拜豐饒之鹿？」白線問。
白線剛說話，舞娘也好奇地瞪大眼睛，看向了老頭。
「唉，你這個年輕的異界人說話要客氣一點的嘛，所有人都崇拜豐饒之鹿，哪怕是太陽祭祀也不例外，豐饒之鹿司掌著黎明和清晨，所以相關儀軌必須在這時候幹才有效果的嘛。不過，我們確實都更尊重豐饒之鹿一點。」
「原來如此。」白線點了點頭，「感謝解答。」
「可不要讓別人知道你們是異界人的嘛，一定要用眼睛多多地看，用耳朵好好地聽嘛，一定不要張嘴亂亂地說，不然會有麻煩的嘛。」老頭很誠懇地告誡道，「在這裡，瀆神也是死罪，豐饒之鹿，大能的菲羅斯阿涅，以及金砂午夜都是要相當小心的。」
「您知識可真淵博。」白線真心實意地稱讚道。
「所以你要不要加入我們嘛。」
牧樹人老頭嘿嘿一笑。
「牧樹人是個苦差事，有出身的不想干，沒出身的不好找過來，最近與乾枯逝者的戰爭又暫休得太久了，所以受祝的太陽祭祀對我們的支持又小了不少，他們忙於內鬥，甚至嚴令禁止逃奴加入我們了—我們正好缺一名專職招募人手的，你們要不要來干？烤饢和清水管夠的嘛。」
「你們缺珀斯鑄幣嗎？」夏倫忽然問。
牧樹人老頭眼皮耷拉了下來：「有珀斯鑄幣的話，我也不至於到處拉人的嘛，現在的人全都被貪婪蒙蔽了眼睛嘛，寧可去黃金競技場裡當角鬥士搏命，也不願意為大家奉獻，加入牧樹人的嘛。」
說到這裡，他忽然頓了頓，目光在夏倫手上的塔盾上停留了一會。
「唉朋友，你最好別總是拿著死人的東西嘛，那玩意上說不定有詛咒，久久地攜帶可能會有不好的事情嘛。」
夏倫溫和地笑了笑：「這東西只要不連續拿超過30分鐘就沒事。」
「唉，異界人要謙虛的嘛。」老頭搖了搖頭，「這種不祥的古物誰說的好呢？恐怕只有受奉的諸位大能才能這樣言之鑿鑿，要我說，你趕緊扔了嘛。雖然黃金城里有腦子不好的大富商想要這東西，但命才是最重要的嘛。」
夏倫瞥了一眼貌似天真的舞娘，對方竟也正在悄悄觀察自己，兩人的視線在空中一觸即分。
「加入牧樹人，珀斯鑄幣也能大大地賺嘛。」老頭忽然說道，「綠樹要塞外是有椰果林的，只要去勞動，然後去販賣，總能掙到的嘛。」
說話間，駱駝忽然打了個響鼻。
「唉朋友，很近的嘛，我們快到綠樹要塞了。」老頭話鋒一轉，「到了後，你們先做個本分恆定，然後休息一晚，如果你們不願意加入我們的話，那你們後天就得自謀生路了嘛。」
「您能給我們講講本分恆定嘛？」白線問。
作為新就職的太陽祭祀，白線其實是知道「本分恆定」這個儀軌的，但或許是由於等階還太低，她對於具體的細節並不清楚。
而問一問，既可以看看牧樹人老頭是否靠譜，也可以順勢提高太陽祭祀的經驗進度。
「沒問題的嘛。本分恆定就是根據你過往的所作所為，確定你的本分。一般來說是嬰兒時進行本分恆定，而嬰兒過去是沒有作為的嘛，所以他們的本分和父母是強相關的嘛。
最慘的本分就是奴隸了嘛，既勞累，又吃不飽，甚至有可能會被尊主血祭。不過如果能抵達塔階，那也有轉機的嘛。」
「進行本分恆定後，身份卡上就會有特殊的黃色標識的嘛。除了太陽祭祀外，只有我們牧樹人才掌握這種儀軌的嘛，所以要不要考慮加入我們？真的很有前途的嘛。」
說到這裡，老頭拿起水壺喝了一口涼水，打了個嗝，舒舒服服地眯起了眼。
「好了好了，前面那個岔路口上去，我們就到地方了。我們有常駐的本分恆定儀軌，很快的，咱們上去就先幹這件事，然後再吃飯喝水清潔身體的嘛。」
惡蛇之城本就位於黑沙漠的邊緣，因此一行人只用了半天就離開了黑沙漠的範圍，回到了活人們生存的世界。
在穿過了一道類似「蛇道之門」的門扉後，夏倫等人便跟著牧樹人老頭進入到了一個甬道。
和惡蛇之城中布滿壁畫的甬道不同，這裡的甬道裝飾相當簡潔，除了馬賽克彩繪玻璃高窗外，這裡並沒有多餘的裝飾。
「老師！」剛邁出甬道，一個身材魁梧的少年就迎了上來，「您總算回來了！」
「怎麼了？」牧樹人老頭皺眉問，「發生什麼事情了嗎？」
「鴉堡那裡發現又有黑沙暴在逼近。」少年沉聲說道，「我做過占卜了，可能再有三天就到了，這次的沙暴裡面可能有乾枯逝者，鴉堡方向的綠牆又得遭受巨大削弱了。」
「伶豐饒之鹿保佑吧，咱們的人手太少了。」老頭搖了搖頭，「我會去處理的，不過現在嘛，你現在去準備下「本分恆定儀軌」要用的材料。」
「他們要加入我們？」魁梧少年眼前一亍，他棕色的眸子驚班地掃過夏倫，白線，最後久久地停留在了舞娘白皙的脖頸上。
「不該問的就別瞎問嘛。」老頭擺了擺手，「快去吧。」
魁梧少年聞言退去，而只過了幾分鐘，他便又回來了。
「都準備好了，各位跟我來吧。」
一行人跟著魁梧少年來到了建築的二層，從樓梯出來便是一個相當席闊的大廳，焚香飄蕩，而大廳的地板上則丕制著一個頗為亨雜的儀軌，而在儀軌四周，則擺放著幾個插著紫色蠟燭的椰棗。
「不好聽的話我可要說在前面的嘛。」老頭忽然開賤，「本分恆定儀軌所產生的本分，是仫你們過去經歷所決定的嘛，經歷越多，可選的越多，但最終只能選一個，如果你們公加入牧樹人的話，那就選牧樹人的嘛。」
夏倫心頭微動，他的經歷可謂相當豐富，此時，他也有些好奇「本分恆定」會產生什麼樣的本分。
魁梧少年輕咳一聲，打斷了夏倫的沉思：「你們誰姿來？」