第8章 凍疾之患，三嫂赴險
該戰，還是該和。
這幾個字，看似簡單。
可背後牽扯的，卻是大虞的國策，虞帝的試探。
「弱者求和，強者求戰。」
趙慎行拱手，聲音平靜，「臣認為，該戰。」
話音落下。
虞帝並未立即回應，而是轉頭看向顧承儒，「右丞，你覺得呢？」
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顧承儒上前一步，躬身行禮，「臣認為，應當求和。數月之後，便是寒冬，北境苦寒，遠非中原可比。
北韃之所以南下，並非一定要滅我大虞，而是因為草原入冬，牧草枯竭，牛羊難以存活，失了食物來源。
他們所求，不過是糧草與土地。
若我朝暫讓鷹嘴關，再給予他們足夠糧草，使其熬過寒冬，北境之危，自可解除。」
御書房中，陷入短暫沉默。
虞帝沒有表態，只是靜靜望著下方二人。
「右丞此言，臣不敢苟同。」
趙慎行緩緩開口，「北韃性暴，雖有人形卻無人心，難以教化，畏威不畏德。
今日讓他們一寸，明日他們便會想要一丈。
若讓北韃認為我大虞可欺，那麼天下百姓，往後恐將永無寧日。」
顧承儒看向趙慎行，「那世子是否想過，如今燕雲軍只剩不足十萬，拿什麼與北韃一戰？眼下最重要的，是休養生息。
待數年之後，我大虞兵強馬壯，再奪回鷹嘴關便是。」
「右丞說得輕巧。」
趙慎行冷笑一聲，「鷹嘴關乃北境八大關之一，戰略意義何等重要，豈是一句暫讓便能讓出的？更何況，一旦割讓出去，北韃占據關隘多年，難道還能指望他們主動歸還？屆時，不還是得戰？」
「那依世子之見，該如何戰？」
顧承儒語氣低沉，「世子年幼，久居京城，不知北境寒苦。
那地方入冬後，滴水成冰，凍死人不過尋常之事。朝廷雖每年撥發棉衣棉靴，可依舊難擋嚴寒。
世子可知，每年因凍傷雙足，截肢減員的兵卒有多少人嗎？」
趙慎行張口欲言。
然而就在此時，虞帝忽然開口，「珩兒，你怎麼看？」
「回父皇話。」
周景珩行禮，「兒臣認為，不可割地。今日割鷹嘴關，明日便可能割虎澗關。若如此下去，不出幾年，整個北境都將淪為他人之地。」
虞帝手指敲打龍案，「所言有理。」
趙慎行眼眸微動。
他從周景珩這一句話中，聽出了兩個訊息。
第一，太子支持主戰。
第二，虞帝同樣偏向主戰。
但這兩道訊息，恐怕是虞帝刻意讓自己看到的。
「陛下。」
顧承儒再次開口，「若燕雲軍完在，自然可以一戰。
可如今國庫空虛，北境兵力殘缺，二十萬燕雲軍尚且敗於北韃之手，更何況已不足十萬眾的殘兵？
如今的大虞，可經不起二次慘敗了。」
虞帝眉頭微皺，敲擊龍案的手指停了下來。
「陛下。」
趙慎行拱手，「臣聽祖父說過，陛下曾立志收復燕雲十六州。
陛下是否還記得，燕雲十六州是如何丟的？
兩百多年了，丟了足足兩百多年，此時若燕雲之地還在，又豈容那北韃放肆？」
虞帝眸光一凝。
當年的燕雲十六州，便是被割讓出去的。
這一割，便是數百年光陰。
顧承儒沉聲道：「陛下，如今的北韃，已非兩百年前可比。
為了收復燕雲之地，陛下曾耗盡國庫，養兵十年，方才打造出二十萬燕雲軍。
可結果呢？二十萬大軍，依舊敗了。」
「敗，並非敗在燕雲軍，而是敗在御北軍倒戈。」
趙慎行眸光一凝，繼續說道：「若非如此，當年燕雲軍未必不能踏破北韃王庭，收復燕雲之地。
況且，守城與出城決戰，本就是兩碼事。
當年燕雲軍深入敵軍腹地，是主動求戰，如今北韃南下，是攻城。
憑北韃如今兵力，想破北境關隘，絕非易事。」
「世子說得輕巧，可戰爭，從來不是靠一句豪言便能取勝。
北境百姓多年飽受戰亂之苦，難道為了所謂顏面，便要讓數十萬百姓陪葬？」
顧承儒說到這裡，聲音低沉下來，「世子，眼下你我爭論戰和，意義不大。因為真正的問題，是入冬後，北境將士們面臨的凍疾減員。」
趙慎行眉頭微皺。
凍疾？
虞國重武善戰，卻不善醫。
當年先帝曾因私怨對南醫家展開過屠殺，令其離開了虞國，使得大量醫術流入西蜀。
宮中御醫雖能治療尋常病症，可對於北境這種嚴寒導致的凍疾，皆束手無策。
而趙慎行曾在前世醫書中見過相關治療之法。
只是不知這個世界，是否有相應的醫治之物。
畢竟那種東西，是明朝後期才傳入的。
不過這個世界不屬於任何歷史朝代，也不能一概而論。
待回府後，可以問問梁芙銘。
就在趙慎行思索間，虞帝聲音響起：「是戰是和，改日朝堂再議。你二人退下吧，朕有些乏了。」
虞帝比誰都清楚。
在凍疾一事上，繼續爭論下去毫無意義。
而且他今日喊趙慎行來此的目的，已然達到。
「喏。」
趙慎行和顧承儒行禮，退下。
待二人離開。
虞帝看向周景珩，「對於趙慎行，你是什麼看法？」
「父皇。」
周景珩沉吟片刻，「兒臣覺得從他今日所言來看，絕非坊間傳聞中的幼犬。」
虞帝輕笑，「那你覺得他，能撐起主戰派嗎？」
周景珩沉默片刻，「兒臣只與他見過一面，還無法斷言。畢竟朝堂之上，從不缺紙上談兵之人。」
「他今日能站出來主戰，朕已經很滿意了。」
虞帝起身，踱步，緩緩說道：「畢竟以他往日在京中的名聲……
朕還真擔心他會為了活命，倒向求和派。
若真如此，朝堂的平衡，便會被徹底打破。
好在，朕擔心的事情並未發生。」
……
走出御書房。
趙慎行與顧承儒對視一眼。
二人皆未開口。
因為他們都清楚。
有些立場，一旦站定，便再無回頭之路。
有些仇，也註定無法化解。
回府途中。
趙慎行躺坐在馬車之中，閉目沉思。
今日入宮，他至少確認了兩件事。
其一，虞帝並非真正傾向求和派，至少目前如此。
其二，如今朝堂之上，主戰與求和兩派已失去平衡，而虞帝想要的，是有人維持這份微妙的平衡。
而自己，便是那個被推上棋盤的人。
「凍疾……」
趙慎行低聲呢喃。
他的眉頭，緩緩皺起。
這才是眼下北境最大的難題。
畢竟它關係著北境十萬將士的生死。
嚴寒環境作戰，最可怕的往往不是敵人的刀槍，而是惡劣的天氣。
低溫、凍傷、失溫。
這些因素，甚至比北韃的鐵騎更加致命。
馬車停在趙府門前。
趙慎行下車，幾乎沒有停留，徑直朝府內走去。
他來到梁芙銘房門前，抬手敲門。
「三嫂。」
無人回應。
趙慎行眉頭微皺，「難道去了其他嫂嫂那裡？」
就在這時。
身後傳來一道聲音。
「七郎。」
趙慎行轉身。
只見沈青月緩步走來。
「四嫂。」
趙慎行問道：「可曾見過三嫂？」
沈青月點頭，「你剛入宮，三姐便去了大姐那裡。」
趙慎行心中一動，「多謝四嫂。」
說罷，便朝陳雪見的院子趕去。
來到陳雪見房外，趙慎行敲門，在得到許可後，推門而入。
房內，只有陳雪見與她的陪嫁丫鬟。
「大嫂。」
趙慎行問：「三嫂呢？」
陳雪見放下手中茶盞，看向他，「你尋三妹，所為何事？」
趙慎行沒有隱瞞，「有一件重要之事，想向三嫂請教。」
陳雪見沉默數息，隨後輕聲道：「她離京了。」
「離京？」
趙慎行神色驟變，「三嫂怎麼會在這個時候離京？如今局勢，她若是被求和派盯上，豈不危險？大嫂為何不攔下她？」
「攔了。」
陳雪見輕嘆，「但沒攔住。」
趙慎行眉頭緊皺，「三嫂為何離京？」
陳雪見看著趙慎行，緩緩吐出兩個字，「為你。」
趙慎行一怔，「為我？」
陳雪見直言道：「如今京城之中，已採購不到人參、鹿茸等藥材。
這種珍稀藥材除了皇家之外，便只有醫家還有些存貨，而三妹乃醫家之人，此番離京是為你取藥。
趙慎行聽完，整個人僵了一瞬。
陳雪見繼續說道：「其實昨夜，她去靈堂替你診脈之後，便來找過我。
那時，她便已經有了離京的打算。
她說，你如今身體虧損太重，若想儘快恢復，僅靠府中那些人參鹿茸，遠遠不夠。
還缺一味真正能夠補氣養元的藥。
那味藥，就連宮中都沒有。因為除了醫家之外，無人知曉該如何儲存。
所以，她只能親自去取。」
趙慎行聞言，沉默數息。
「三嫂走多久了？」
「你進宮之前，她便已離開。算起來，已有三個時辰。」
趙慎行轉身便走。
陳雪見眉頭一蹙，「你要作甚？」
趙慎行道：「太危險了，我去把她追回來。」
「時間太久了。」
陳雪見聲音平靜，「追不上的。七郎，關心則亂，你先冷靜一下。因為如今真正危險的人，不是我們，而是你。」
趙慎行沉默。
陳雪見繼續說道：「起碼在我們嫁給你之前，你比我們更危險。嫁給你之後，我們才會處於真正的危險。」
「大嫂說得對，是我衝動了。」
趙慎行深呼吸，然後呼出一口氣，冷靜下來後，他便明白了怎麼一回事，「如今婚事尚未塵埃落定，六位嫂嫂背後的家族仍在保持觀望。
此時的求和派，想拉攏你們六家還來不及呢，又怎麼可能會在此時對你們下殺手。」
「沒錯。」
陳雪見點頭，「所以我才沒有強行留下三妹。
她此行雖有危險，但若能為你爭取活下來的機會，那麼這個險，便值得去冒。」
趙慎行看著陳雪見，沉默數息，方才開口，「那以後呢？」
陳雪見微怔，「什麼以後？」
「大嫂。」
趙慎行認真說道：「以後再有這種事情，能不能等我回來，我們一起商議後再做決定？」
陳雪見沒有回答。
一旁的陪嫁丫鬟忍不住開口，「世子，我家小姐和三小姐可都是為了你……」
「我知道。」
趙慎行打斷她。
聲音不重，卻異常堅定。
「大嫂她們的心意，我自然明白。可我不希望，嫂嫂們擋在我身前。」
說到此處，他看向陳雪見，「不因其他，只因我是趙家最後的男人。而這個世道就算再亂，也沒有女人替男人擋刀的道理。」
房間內，陷入安靜。
陳雪見望著眼前的少年，美眸中有些恍惚。
她不知該如何形容此刻的心情。
有欣慰，也有意外，亦有一絲複雜。
或許，他真的可以成為，她們能夠依靠的人？
數息之後。
陳雪見緩緩收回目光。
她輕輕點頭，唇齒微張，緩緩吐出一字，「好。」