第 73章 食堂煙火
夜色如墨，濃重地塗抹在暴峪泉村的上空。衛辰推著那輛載著半滿麻袋的自行車，吱呀作響地碾過村口最後一段土路。
車軲轆沾滿鄰村的塵土，麻袋裡混雜著乾菜、雞蛋和那包帶著泥土腥氣的知了猴，沉甸甸地墜在車后座。
祠堂大院食堂的喧囂早已散盡，只餘下灶膛深處未熄的幾點火星，在黑暗中明滅不定，飄散出最後一絲混合著蘿蔔湯和貼餅子餘味的薄煙。
推開自家那扇熟悉的木門，一股混合著柴火餘燼和食物暖香的熟悉氣息撲面而來。堂屋的煤油燈捻得很小，暈開一小圈昏黃的光暈。
王秀蘭正就著這點微光，低頭縫補著衛苒的一件舊衣服，針線在布料間穿梭，發出細微的「嘶嘶」聲。聽見門響，她抬起頭，臉上帶著勞作後的疲憊，但更多的是見到兒子的安心。
「辰子，回來啦？餓壞了吧？」她放下針線，站起身，燈光在她臉上投下柔和的影子，「食堂早收了，估摸著你沒趕上，娘給你下了碗麵條，臥了個雞蛋，還熱在鍋里呢。」
「娘，辛苦您了。」衛辰心頭一暖，把自行車在門廊下停穩，卸下沉甸甸的麻袋靠在牆邊。
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他確實餓了，鄰村奔波、過秤記帳，消耗的不只是體力，更是心神。那碗熱氣騰騰的手擀麵端上來，湯清面白，臥著一個金燦燦的荷包蛋，幾片碧綠的蔥花點綴其上，樸素卻格外熨帖腸胃。
衛辰端起碗，呼嚕呼嚕大口吃起來，麵條的麥香和雞蛋的醇厚在舌尖瀰漫開，驅散了滿身的疲憊和風塵。
「慢點吃，別噎著。」王秀蘭坐在對面，借著燈光細細端詳兒子略顯風霜的臉頰，「跑了一天，累著了吧？下苑村…那邊咋樣？聽說今年光景不好。」
衛辰咽下口中的麵條，想起李有田村長愁苦的臉和老婆婆遞過來的野菜糰子，心頭那點沉重又浮了上來。「嗯，是不太好。」他簡單說了幾句下苑村的清貧景象，末了嘆了口氣，「給了個饅頭，好歹讓那老婆婆能對付一頓。」他沒提那盒塞給李有田的「大前門」。
王秀蘭聽著，也沉默了半晌，只輕輕拍了拍衛辰的手背：「唉，都不容易…咱村今年托老天爺的福，還湊合。你早點歇著，明天周六，食堂有早飯，娘給你打回來。」
翌日清晨，衛辰是被窗外嘰嘰喳喳的麻雀叫醒的。陽光透過糊著舊報紙的窗欞縫隙，在地面上投下細碎的光斑。
他難得地睡了個自然醒，筋骨舒展，昨日的疲憊一掃而空。堂屋的方桌上，扣著一個乾淨的粗瓷海碗，旁邊還有個小碟子，裡面是兩個煮熟的雞蛋——正是母親王秀蘭從大食堂給他打回來的早飯。
一碗金黃濃稠的玉米面糊糊，上面漂浮著幾顆煮得軟爛的紅棗，旁邊是幾個暄軟的二合面饅頭，散發著新麥的甜香。衛辰心頭溫熱，端起碗筷，就著窗外的鳥鳴，安靜地享用著這份帶著母親心意的早餐。
家裡靜悄悄的。母親王秀蘭天不亮就去食堂幫廚了，這是大伯衛長生特意安排的，在食堂幹活一樣記工分，風吹不著雨淋不著，還省得下地風吹日曬。
妹妹衛苒也早早就去上學了。現在周六一樣是工作日，只有周日休息一天。
衛辰吃過早飯，挽起袖子開始收拾屋子。他拿起笤帚，細細掃淨堂屋和裡屋地上的浮塵；又打來清水，把灶台、水缸沿兒都擦得鋥亮；看到院角堆著的柴火有些凌亂，便蹲下身，一根根仔細碼放整齊。
這些熟悉的、帶著煙火氣的家務活，讓他緊繃的心弦徹底鬆弛下來，仿佛重新融入了這方小院的節奏里。
日頭漸漸升高，快近中午，空氣里開始隱隱飄來誘人的飯菜香。衛辰知道，村里大食堂的午飯要開火了。他拿起家裡的大海碗，不緊不慢地朝祠堂大院走去。
食堂里正是一天中最熱鬧繁忙的時候。幾口巨大的鐵鍋在土灶上翻騰著白氣，蒸汽氤氳，瀰漫著濃郁的肉香和麥面的氣息。
掌勺的是村里手藝最好的衛老栓，此刻正揮舞著長柄鐵勺，在熱氣騰騰的大鍋里攪動著滿滿一鍋肉鹵——今天是難得的肉水撈麵條！
王秀蘭繫著乾淨的圍裙，正和其他幾個婦女一起，麻利地在案板上揉面、擀麵、切面，長長的麵條如銀練般抖落。看到兒子進來，王秀蘭臉上露出笑容，額角還沾著一點麵粉。
「辰子來啦？快找地方坐會兒，面馬上就好！」王秀蘭招呼著。
「喲，這不是咱們的大採購員嘛！」旁邊一個叫衛三嬸的婦女眼尖，打趣道，「昨兒個跑哪村去啦？收著啥好東西沒？」
衛辰笑著把碗放在取飯的條案上：「三嬸子您可別笑話我，就是跑跑腿，混口飯吃。昨兒去了上苑、下苑和秦家屯，收了點乾菜雞蛋啥的。」
「嘖嘖，城裡大廠子的差事就是不一樣，見世面！」另一個切蔥花的嫂子接話，「辰子，那城裡姑娘…好看不？」這話引起一陣善意的鬨笑。
衛辰也不惱，大大方方地笑著應承：「嫂子，城裡的姑娘是洋氣，可哪有咱村裡的妹子實誠能幹好啊！」這話又引來一片笑聲和「辰子會說話」的誇讚。
正說笑著，外面傳來下工社員們由遠及近的喧鬧聲和腳步聲。很快，帶著一身泥土氣息和汗味的男男女女湧進了食堂大院，手裡都拿著各式各樣的碗筷。原本還算寬敞的食堂瞬間擁擠起來，排起了幾條長龍。
衛辰見狀，挽起袖子：「娘，三嬸，我閒著也是閒著，幫你們打會兒滷子吧？」說著，就接過衛老栓遞來的長勺，站到了盛滷子的大桶邊。
「行啊辰子！這肉滷子油水足，可得給大伙兒多舀點！」衛老栓樂呵呵地讓開位置。
「得嘞！保管讓大家碗裡都漂著油花！」衛辰朗聲應道，手上動作不停。他左手接過社員遞來的面碗，右手穩穩噹噹地舀起一大勺濃香四溢、油亮亮的肉鹵，均勻地澆在剛出鍋的潔白麵條上。肉香混合著醬香、蔥香，熱氣騰騰地撲在每個人臉上。
「辰子，多給點肉丁！饞死俺了！」一個相熟的年輕後生笑著喊。
「柱子哥，放心！保管夠！」衛辰笑著，特意在他碗裡多抖落了兩塊顫巍巍的肥肉丁。
「辰子，要點肥的，軟爛。」一個上了年紀的老太太顫巍巍遞過碗。
「好嘞，七奶奶，給您多澆點，滷子里的豆角蘿蔔也爛糊！」衛辰應得利索，動作麻利地滿足著不同人的要求。
一時間，「辰子辰子」的招呼聲不絕於耳，他忙得額頭微微見汗，臉上卻始終帶著和煦的笑容，在熱氣蒸騰和人聲鼎沸中，顯得格外精神。
人流高峰稍稍過去，衛辰看到大隊會計衛老根正拿著帳本坐在角落的小桌旁，估計在清點帳目。他擦了擦手，走過去，掏出準備好的糧票。
「老根叔，忙著呢？」
衛老根抬起頭，推了推老花鏡：「喲，辰子啊！咋啦？」
「是這樣，老根叔。」衛辰把糧票遞過去，「我戶口不是遷到城裡了嘛，這幾天在家，吃咱村食堂的飯，不能白吃。這是今天一天，還有明天早上、中午的糧票，您給收著，記個帳。」他指著糧票上的日期和面額，說得很清楚。
衛老根接過糧票，仔細看了看，臉上露出讚賞的神色：「哎呀，辰子，你這孩子，講究！講究人啊！行，叔給你記上！」
他鄭重地在帳本上記下衛辰的名字和糧票數額，又抬頭笑道，「你大伯說得沒錯，你這孩子，在外面跑，懂規矩，有分寸！好！」
這時，大伯衛長生也端著個大海碗走了過來，碗裡堆著冒尖的麵條和油汪汪的肉鹵。
他顯然聽到了剛才的話，臉上帶著自豪和滿意，用力拍了拍衛辰的肩膀：「好小子！就該這樣！公是公，私是私，咱們衛家的人，走到哪兒都不能讓人戳脊梁骨！」
衛辰笑了笑：「應該的，大伯。」他看看排隊的人不多了，自己也拿起碗，「您吃著，我也去盛碗面。」
衛辰端著滿滿一碗麵條，上面蓋著厚厚一層肉鹵，坐到了衛長生旁邊的小馬紮上。麵條筋道，滷子咸香濃郁，肥肉丁入口即化，吃得他額頭冒汗，渾身舒坦。
「大伯，」衛辰吸溜了一大口麵條，咽下去後，壓低聲音說道，「我看今兒下午下工，天也涼快了。您看，能不能用大隊喇叭再給喊一嗓子？」
「喊啥？」衛長生停下筷子。
「就喊，誰家還有雞蛋、乾菜、山貨啥的想賣，下午下工後，直接拿到村部食堂外頭的小廣場來。我在這兒等著收。」衛辰解釋道，「昨天跑了外村，今兒該輪到咱自己村了。鄉親們的東西，我肯定優先收，價錢上也虧待不了大家。」
衛長生眼睛一亮，立刻明白了衛辰的意思，這是給村里人送方便、送實惠來了！他用力點頭，碗裡的麵條都跟著晃了晃：「中！這主意好！你放心，下午下工鈴一響，我就給你喊！保管把人都招呼過來！」