第 101章 請客準備
衛辰躺在東屋的床上，感受著身下床板的堅實支撐，聽著母親和妹妹房間徹底安靜下來，才緩緩閉上眼睛。新家的第一夜，寧靜、安穩，帶著對未來日子的無限憧憬。
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天邊剛泛起蟹殼青，胡同深處便準時響起了送奶工那清脆而富有穿透力的搖鈴聲，「叮鈴鈴——叮鈴鈴——」，劃破了清晨的靜謐。
王秀蘭已經輕手輕腳地起來了，廚房裡傳來輕微的響動，灶膛里重新燃起了溫暖的橘紅色火苗，鐵鍋里金黃濃稠的玉米糝粥正「咕嘟咕嘟」冒著細密的氣泡，散發出誘人的糧食香氣。
衛辰也起身下床，推開窗戶，深深吸了一口微涼濕潤、帶著淡淡煤煙和泥土芬芳的空氣，只覺精神一振。
就著鹹菜疙瘩喝了兩碗熱乎乎的玉米粥，衛辰對母親說：「媽，我去找三大爺問問買煤球的地方，家裡煤火爐子還空著，眼看天要涼了，得備點煤球過冬，平時燒水熱飯也方便。」
他穿過月亮門來到前院。三大爺閻埠貴正拿著他那把小巧的噴壺，對著窗台上幾盆半死不活、葉子發蔫的茉莉花，一絲不苟地噴著水霧，那專注的神情，仿佛在伺候什麼稀世名蘭。
「三大爺，您早啊！」衛辰笑著招呼。 閻埠貴聞聲抬頭，扶了扶滑到鼻樑的眼鏡，看清是衛辰，臉上立刻堆起慣有的、帶著幾分算計的精明笑容：「喲，衛辰！這麼早就起來了？新家住著還舒坦吧？」
「托您福，挺好的，三大爺。」衛辰走近幾步，壓低了些聲音，「跟您打聽個事兒，咱這附近哪兒有賣好煤球的？分量足、燒得透那種。」
一聽是打聽事，閻埠貴的眼睛在鏡片後精光一閃，腦子飛快地盤算著信息價值，臉上笑容更盛：「煤球啊……這你可問對人了！胡同口出去往東，過兩個路口，左手邊，掛個『利民煤鋪』的藍布幌子！
是國營煤球廠在我們這兒設的便民服務點！掌柜的姓劉，跟我老相識了！他那兒的煤球，壓得那叫一個瓷實！摻的黃土少，燒起來火旺煙小，還經燒！報我閻埠貴的名字，」他挺了挺瘦削的胸脯，帶著點自得，「老劉興許還能給你抹個一分兩分的零頭！」
「得嘞！太謝謝您了三大爺！您可幫大忙了！」衛辰連聲道謝，轉身回東跨院推出他那輛二八大槓，揣上煤票和一捲毛票，按著閻埠貴指的方向蹬車而去。
果然找到了「利民煤鋪」。不大的門臉，黑黢黢的，門口高高摞著幾大垛烏黑髮亮、碼放整齊的煤球，空氣中瀰漫著濃烈嗆鼻的煤煙和泥土混合味兒。
衛辰找到掌柜老劉，一個精瘦黝黑、叼著旱菸袋的老頭，遞上煤票：「劉掌柜，買兩百塊煤球。」 老劉接過票，眯著眼仔細瞅了瞅，又上下打量了衛辰一番：「新搬來的？住鑼鼓巷95號東跨院？」
「是，衛辰。」
「哦——！」老劉恍然，臉上擠出點熟稔的笑意，露出被煙燻黃的牙，「閻老師昨兒個跟我提過一嘴！行，兩百塊是吧？等著！」
他扭頭朝鋪子後頭吼了一嗓子：「栓子！點兩百塊好煤球！裝筐！」 一個十五六歲、同樣黑黢黢的半大小子應聲跑出來，手腳麻利地開始點數、搬運。兩百塊煤球，裝了滿滿兩大柳條筐，死沉死沉，壓得扁擔都彎了。
「小伙子，這麼多，你這自行車可馱不動。」老劉吐了口煙圈。 「麻煩您幫我找個板車，拉一趟，腳錢我出。」衛辰早有準備。
老劉朝胡同對面牆根下幾個蹲著等活兒的漢子努努嘴：「老蔫兒！來活兒了！鑼鼓巷95號，拉趟煤球！」
一個穿著破舊褂子、沉默寡言的壯實漢子應聲起身，推著輛平板車過來。談好價錢，漢子悶聲將兩大筐煤球搬上車，用麻繩勒緊。
衛辰騎著自行車在前面帶路，平板車「吱吱呀呀」地跟在後面，一路招搖地回到了鑼鼓巷95號東跨院南門口。
卸車，付錢。衛辰和那漢子合力，將沉甸甸的煤球一塊塊搬到東耳房廚房的牆根下，仔細碼放整齊。
饒是衛辰力氣不小，搬完這兩百塊「黑疙瘩」，額角也沁出了一層細汗。廚房裡頓時瀰漫開濃郁的煤煙氣息，但這味道卻奇異地讓人感到安心——這是過冬的底氣，是煙火日子的根基。
剛拍打幹淨手上的煤灰，就聽見南門外傳來何雨柱那標誌性、穿透力十足的大嗓門：「衛辰！衛辰兄弟！開門！菜到——嘍！」尾音拖得老長，透著股廚子特有的豪氣。
衛辰趕緊去開門。只見傻柱左手提溜著一隻撲騰著翅膀、「嘎嘎」亂叫的肥碩麻鴨，右手拎著一條用濕稻草穿著腮、尾巴還在倔強甩動的大鯉魚，胳肢窩下還夾著一個鼓鼓囊囊的網兜，裡面塞滿了頂花帶刺的嫩黃瓜、紅彤彤的西紅柿、翠綠的水芹菜、紫亮的茄子，還有一包用厚黃草紙裹著、邊緣已滲出誘人油漬的熟食，看形狀像是滷好的豬頭肉。
「嚯！柱子哥，您可真夠早的！辛苦辛苦！」衛辰連忙接過他手裡掙扎的鴨子，那鴨子撲棱著翅膀，甩了他一臉水珠。
「嗨！請客吃飯，頭等大事！能不上心嗎？」傻柱抹了把額頭的汗，咧著嘴，露出一口不算整齊卻顯得格外豪爽的牙，大步流星走進院子，鼻子習慣性地先朝廚房方向使勁嗅了嗅。
「野豬肉呢？快讓我瞅瞅成色！」他迫不及待地衝進廚房，一眼就鎖定了案板上那半扇被油布蓋著的龐然大物。猛地掀開油布，暗紅緊緻、紋理清晰、皮下覆蓋著誘人雪白脂肪的野豬後臀暴露在眼前，那粗獷的野性氣息撲面而來。
傻柱這個老饕的眼睛瞬間亮了，忍不住伸出粗壯的手指用力按了按那厚實的肉塊，感受著那驚人的彈性和緊實度：「好傢夥！真地道！野性十足！這肉做出來，保管香飄十里，饞掉人下巴！」
王秀蘭聽到動靜也出來了，看到傻柱帶來的活雞活鴨、鮮魚和滿兜子水靈的蔬菜，又驚又喜，連聲道謝：「何師傅，這……這太麻煩您了！快進屋歇歇腳，喝口水！」
「嬸子，您甭跟我客氣！」傻柱大手一揮，豪氣干雲，「衛辰兄弟託付的事，那就是我何雨柱的事！您歇著，廚房這點活計，交給我就成！衛辰兄弟，」他扭頭招呼，瞬間進入「指揮官」狀態，「搭把手，把這魚拾掇了，刮鱗摳鰓！鴨子和雞也得趕緊褪毛放血，時辰不等人！」
傻柱動作麻利地系上自帶的、油漬麻花卻洗得發白的帆布圍裙，像個即將出征的將軍。
他從隨身帶來的沉甸甸的帆布工具包里，「哐當」一聲掏出幾把磨得寒光閃閃、大小不一的菜刀和一把厚背砍骨刀。
他先抄起最沉的那把砍骨刀，對著那半扇野豬後臀，「砰！砰！砰！」地精準下刀，骨肉分離的聲音乾脆利落，動作大開大合卻又帶著庖丁解牛般的流暢。厚實的後臀尖、肥瘦相間的五花、粗壯的腿骨棒子……在他刀下各歸其位。
「嬸子，您瞧，」傻柱一邊分解，一邊如數家珍，臉上洋溢著專業廚子掌控全局的自信光芒，「這塊後臀尖，精肉多，嫩！待會兒紅燒，醬香一燜，入口即化！這塊帶雪花膘的，切薄片，配青蒜辣子大火爆炒，香辣過癮！這大骨棒子，先焯水撇沫，吊個高湯底子，煮白菜粉條，那叫一個鮮！一點不糟踐！」
王秀蘭看著傻柱這利落勁兒和那滿案板令人眼花繚亂的好肉好菜，心裡那點對花費的擔憂徹底被即將到來的熱鬧和兒子在城裡「有面子」的喜悅衝散了。她一邊往灶膛里添著柴火，看著火苗歡快地舔舐鍋底，一邊盤算著待會兒怎麼打下手。
看著傻柱熱火朝天地忙活，鍋氣蒸騰，衛辰想起還缺了點待客的「門面」。他擦擦手，對母親說：「媽，我再去趟供銷社，買點待客的糖果菸捲兒，再弄點稀罕的喝的回來，給孩子們解解饞。」
他騎上自行車，再次匯入清晨略顯嘈雜的街巷。供銷社裡已是人頭攢動，瀰漫著混合的日用品氣味。
衛辰擠到副食品櫃檯前：「同志，來二斤什錦水果糖，要硬塊兒的那種。再來一條大前門香菸。」
售貨員是個扎著兩條粗辮子的姑娘，手腳麻利地稱好糖，用印著紅雙喜字的厚黃草紙包成兩個沉甸甸的三角包，又轉身從玻璃櫃檯里拿出一條紅白相間的「大前門」香菸。
衛辰付了錢票，目光掃過櫃檯角落幾個墨綠色的木條箱，箱子上清晰地印著白底藍字的「北冰洋」商標和汽水瓶圖案。
「同志，汽水怎麼賣？」衛辰指著箱子問。 「一毛五一瓶，一箱十瓶，一塊五毛錢。木箱押金五毛，退瓶時憑押金條退錢。」售貨員姑娘聲音清脆。
「來兩箱！」衛辰毫不猶豫。這年頭，北冰洋汽水可是絕對的稀罕物，橙黃色、帶著氣泡的甜水兒，待客絕對撐場面，孩子們能樂瘋了。
當衛辰把兩箱沉甸甸、散發著冰涼水汽的北冰洋汽水搬進廚房時，傻柱正揮舞著大勺，在燒熱的油鍋里「刺啦」一聲爆香蔥姜蒜，濃郁的香氣瞬間炸開。
他抽空瞥了一眼地上的綠箱子，頓時眼睛瞪得像銅鈴，手裡的勺子都忘了翻炒：「嚯！衛辰兄弟！真局氣啊！連這金貴玩意兒都備上了？
北冰洋？！好傢夥！今兒這席面，可真是夠排場！你家親戚和三位大爺，可真是有口福了！」他語氣裡帶著毫不掩飾的讚嘆和羨慕，顯然覺得衛辰這手筆夠敞亮，夠意思！