第 203章 煉油燒肉
每寫完一幅，他便小心地放到一旁晾著，然後笑眯眯地看著主人家從口袋裡或籃子裡，抓出一小把炒花生或者南瓜子，小心翼翼地放在桌角一個早就準備好的小笸籮里。
他看著那笸籮里漸漸堆起的小山，眼鏡片後的眼睛，閃爍著滿足而精明的光。每一顆花生、每一粒瓜子，在他心裡都自動換算成了年三十晚上，自家桌上能多添的一小碟零嘴兒。
就在前院洋溢著墨香與鄰里寒暄時，東跨院那扇小小的月亮門，卻緊緊關閉著。門內，是另一個截然不同的、充滿了濃郁油脂香氣與幸福忙碌的世界。
衛辰一走，王秀蘭就立刻行動起來。她先是把還賴在被窩裡的衛苒揪了起來。
「小苒！快起來！太陽曬屁股了！今天有大事兒要干！」王秀蘭的聲音里透著難得的輕快和興奮。
「媽……讓我再睡會兒嘛……」衛苒揉著眼睛，嘟囔著往被子裡縮。
「睡什麼睡！起來燒火！今天咱們熬豬油、燉大肉！」王秀蘭一把掀開被子，冰涼的空氣激得衛苒一個哆嗦，瞬間清醒了大半。
「熬油？燉肉？」衛苒的眼睛「唰」地亮了，所有的瞌睡蟲都被這兩個充滿魔力的詞趕跑了。
她骨碌一下爬起來，胡亂套上棉襖棉褲，「真的嗎媽？哥昨天拿回來的那些？」
「噓——！」王秀蘭趕緊豎起手指，壓低聲音，神情嚴肅，「小點聲！忘了你哥怎麼交代的了？這事，天知地知，你知我知！絕對不能讓別人知道一個字！聽見沒？」她緊緊盯著女兒的眼睛。
衛苒看著母親從未有過的鄭重神情，也意識到了事情的嚴重性，用力地點著小腦袋，聲音壓得低低的：「嗯！媽，我記住了！誰都不說！打死也不說！」
「乖！」王秀蘭這才露出笑容，拍了拍女兒的頭，「趕緊洗漱，然後去廚房幫媽燒火！今天咱們娘倆好好忙活！」
廚房很快成了主戰場。王秀蘭先指揮衛苒把灶膛里的火生得旺旺的。她自己則拿出那個巨大的油紙包，解開麻繩，小心翼翼地掀開油紙。
當那塊雪白厚實、如同凝脂美玉般的二十斤豬板油再次暴露在眼前時，母女倆還是忍不住同時吸了一口氣，眼中充滿了驚嘆和滿足。
「媽，這油……真白！真厚！」衛苒忍不住伸出小手指，輕輕戳了一下，冰涼滑膩的觸感讓她咯咯笑起來。
「別亂動！」王秀蘭拍開她的手，臉上卻帶著笑，「這可是寶貝！夠咱們吃一年的油水！」她拿起菜刀，動作麻利地將巨大的板油切成大小均勻的方塊。刀刃切入油脂時，那種綿密柔韌的質感，發出輕微的「沙沙」聲。
切好板油塊，王秀蘭又拿出那十斤上好的五花肉。肥瘦相間，層次分明，紅色的瘦肉紋理清晰，白色的肥膘足有兩指厚，在晨光下泛著誘人的光澤。她拿起刀，比劃了一下。
「媽，這肥膘也切下來熬油嗎？」衛苒蹲在灶膛前添柴，看著那塊誘人的五花肉，忍不住咽了口口水，「油渣肯定香！」
王秀蘭下意識地點點頭：「嗯，肥膘熬油，瘦肉留著……」話說到一半，她想起了昨晚兒子的極力勸說。
「媽，這十斤五花肉，咱別都熬油了。」昨天晚上衛辰當時很認真地交代過，「肥膘熬油是好，但這麼好的五花肉，全熬了可惜。留出一半，咱燒成紅燒肉，過年的時候熱騰騰地吃上一碗，那才叫過癮！
剩下的一半，肥的煉點油，油渣和瘦肉一起剁餡包餃子，一樣香噴噴！爺爺奶奶那兒您別擔心，我朋友那兒還給我留了份，明天回去時我去拿就行。」
想到兒子的話，再看看眼前這塊品相極佳的五花肉，王秀蘭猶豫了一下，最終下定了決心。她手起刀落，將五花肉從中間一分為二。
「聽你哥的！這塊，」她指著其中一塊肥膘更厚的，「肥的切下來熬油，瘦肉留著包餃子。這塊，」
她又指著另一塊肥瘦更勻稱的，「咱們今天把它和豬頭一起燉了！過年吃紅燒肉！」說出「紅燒肉」三個字時，王秀蘭的聲音都帶著一絲不易察覺的顫抖和豪氣。這在以往，是絕對不敢想的奢侈。
「哇！紅燒肉！」衛苒在灶膛後高興得差點蹦起來，被王秀蘭一個眼神瞪了回去，趕緊捂住嘴，但大眼睛裡的興奮怎麼也藏不住。
準備工作就緒，真正的「戰役」打響了。王秀蘭先將切好的板油塊倒入刷洗乾淨的大鐵鍋里。隨著灶膛里火焰的舔舐，冰冷的油脂塊開始慢慢軟化、融化，發出細微的「滋滋」聲。衛苒很聽話，小心地控制著火候，不大不小，保證熱量均勻。
很快，「滋滋」聲變成了連綿不絕的「咕嘟咕嘟」聲。白色的油脂塊在熱力的作用下，體積迅速縮小，變得焦黃酥脆，鍋里清澈透明的豬油越來越多，像融化的琥珀，散發著一種最原始、最霸道的、勾魂奪魄的油脂濃香！那香氣霸道地瀰漫開來，瞬間充滿了整個廚房，甚至試圖從門窗的縫隙鑽出去。
王秀蘭的神經立刻繃緊了。「小苒，快！把門窗都關嚴實！插好門栓！」她一邊用長柄鐵勺小心地攪動著鍋里的油渣，防止粘鍋，一邊急促地吩咐。
衛苒也緊張起來，像個小戰士一樣，飛快地跑去把廚房通往小院的門緊緊關上，插好門栓，又檢查了窗戶，把每一道縫隙都儘量堵嚴實。饒是如此，那濃郁的油香還是無孔不入地絲絲縷縷向外滲透。
「媽……好香啊！太香了！」衛苒回到灶膛邊，使勁吸著鼻子，小肚子咕咕叫起來，眼睛死死盯著鍋里翻滾的、漸漸變成金黃色的油渣。
王秀蘭也忍不住深吸了一口這醉人的香氣，臉上露出陶醉又心疼的表情：「香是香，可這味兒……太招搖了！」她手裡的鐵勺不停，「但願關著門，外面聞不到多少。」
熬油是個需要耐心的活。王秀蘭全神貫注，不時用漏勺將炸好的油渣撈出來，控干油，放進旁邊準備好的大碗裡。油渣剛出鍋時滾燙酥脆，顏色金黃，散發著極致誘人的焦香。
終於，最後一塊油渣也被撈了出來。鍋里只剩下小半鍋清澈見底、微微泛著金黃色的、散發著醇厚香氣的液態豬油。王秀蘭示意衛苒減小火勢，讓油溫慢慢降下來。
她拿起筷子，夾起一塊晾得稍涼一些、金黃酥脆的油渣，吹了吹，遞到眼巴巴望著的衛苒嘴邊：「喏，饞貓，嘗嘗！小心燙！」
衛苒迫不及待地一口咬住，滾燙的油渣在嘴裡發出「咔嚓」的脆響，濃郁的油脂香氣瞬間在口腔里爆炸開來！
燙得她直吸溜嘴，卻捨不得吐出來，小臉皺成一團，含糊不清地嚷著：「好……好燙！好香！太好吃了！」 一小塊油渣，被她像品嘗絕世美味一樣，在嘴裡含了好一會兒才捨得咽下去，臉上全是滿足的幸福。
看著女兒的樣子，王秀蘭也笑了，自己也夾了一小塊放進嘴裡。那久違的、純粹的油脂焦香，讓她這個常年清湯寡水的主婦，也感到一種巨大的、來自味蕾的慰藉。
熬好油，只是第一步。更大的挑戰還在後面。王秀蘭小心翼翼地將滾燙的豬油，用大鐵勺舀進一個早就準備好的、洗刷得乾乾淨淨的大號粗陶罐里。
看著那滾燙的豬油漸漸裝滿罐子，一種前所未有的踏實感和富足感油然而生。這可是整整二十斤板油熬出的精華，至少有十六七斤！是未來一年滋潤生活的底氣！
接下來，是處理豬頭和那決定做成紅燒肉的五花肉。豬頭已經被衛辰提前簡單處理過，毛颳得比較乾淨。
王秀蘭又仔仔細細地用鑷子清理了一遍細小的絨毛，用刀刮掉耳廓等褶皺處的污垢，最後用熱水反覆沖洗，直到豬頭皮肉呈現出乾淨的淺粉色。那塊選定的五花肉，也被她切成大小適中的方塊。
大鐵鍋再次派上用場。王秀蘭將豬頭和五花肉塊冷水下鍋，加入蔥段、薑片和一大勺衛辰從傻柱那裡「討」來的、用紗布包好的秘制大料包，裡面有花椒、八角、桂皮、香葉、小茴香等。隨著灶火的再次燃起，鍋里開始慢慢升溫。
這一次，王秀蘭比熬油時更緊張！如果說熬油的香氣是霸道濃烈，那麼這滷肉的香氣，則是複合而悠長的誘惑！肉香、料香隨著水汽的蒸騰，絲絲縷縷地融合、升騰，形成一種更複雜、更勾人饞蟲的馥郁濃香！這香味一旦飄出去，絕對會像炸彈一樣引爆整個四合院！
王秀蘭如臨大敵，再次仔細檢查了門窗的密閉性，甚至找了些破布條，把門縫窗縫塞得更嚴實了些。
她守在鍋邊，神經高度緊張，一邊用勺子撇去浮沫，一邊像獵犬一樣，不時抽動鼻子，警惕地嗅著空氣里的味道，生怕有一絲泄露。
衛苒也懂事地控制著火候，讓鍋里的湯汁保持微沸的狀態，既保證入味，又不至於沸騰得太劇烈而加速香氣的逸散。