第 267章 學做魚
「噗嗤！」一聲毫不掩飾的嗤笑從衛辰身後傳來，帶著濃濃的戲謔。
「得了吧三大爺！」何雨柱那標誌性的大嗓門如同洪鐘般響起。
他不知何時也到了門口，一手提著一個鼓鼓囊囊、滲出油漬的油紙包，一手拎著一瓶嶄新的、貼著紅底金字標籤的二鍋頭，身邊跟著穿著乾淨藍布學生裝、清秀文靜的何雨水。
傻柱斜睨著閻埠貴，嘴角幾乎撇到了耳根子，「您那瓶『壓箱底』的二鍋頭，怕是從民國年間就開始兌水了吧？酒味兒沒嘗出來，倒喝出一股子護城河裡的水腥氣！還好意思拿出來糊弄衛辰兄弟？也不怕把人家給齁出毛病來！」
閻埠貴被傻柱當眾戳穿老底，一張老臉瞬間漲成了醬紫色，指著傻柱「你…你…」了半天，氣得山羊鬍子直抖，愣是憋不出一個字來。
衛辰趕緊開口，語氣溫和但堅定地再次婉拒：「三大爺，您的好意心領了。酒您留著慢慢品。晚上我請柱子哥去家裡吃飯，正好讓他教教我媽怎麼做魚，我們以前也沒怎麼吃過魚，不會做啊。」
他朝傻柱和何雨水點點頭，側身讓開院門，「柱子哥，雨水妹妹，快請進吧。」
傻柱得意地朝閻埠貴揚了揚手中嶄新的酒瓶，哼了一聲，拉著還有些不好意思、微微低著頭的何雨水，跟著衛辰就進了院子。
留下閻埠貴一個人孤零零地站在四合院門口漸濃的暮色里，臉色由紫轉青，再由青轉白，望著衛辰推車遠去的背影，尤其是前筐水桶里那三條還在奮力撲騰的「金山」，心口疼得像被鈍刀子一下下地割。
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嘴裡無聲地蠕動著，無聲地咒罵著：「傻柱！你個缺德帶冒煙的混不吝！衛辰！你個敗家不知柴米貴的愣頭青！天大的便宜…天大的便宜啊…」 晚風帶著寒意吹過他單薄的舊棉襖，更添幾分蕭索淒涼。
推開東跨院那扇虛掩的月亮門，一股溫馨踏實的煙火氣混合著泥土和蔬菜的清香撲面而來。
王秀蘭繫著圍裙，正在灶房門口的小煤爐子前忙活，鍋里煮著玉米糊糊，蒸汽氤氳。聽到熟悉的自行車聲和腳步聲，她立刻放下鍋蓋迎了出來。
衛苒和小草兩個小丫頭像兩隻歡快的小鹿，從屋裡蹦跳著跑出來，立刻被前筐水桶里的動靜吸引，尖叫著撲了過去。
「哥！哥！好大的魚！」
「辰哥哥！它們力氣好大！水都濺出來啦！」
「別光看熱鬧，來搭把手！」衛辰笑著招呼妹妹和小草幫忙穩住水桶。他推著車徑直來到東牆根下。
那裡，緊貼著青磚院牆，用水泥和整齊的青磚砌了一個長方形的水池子，寬約四十厘米，長約四米，深約一米。池底鋪著從河邊撿來的光滑鵝卵石，還預留了簡單的排水口和進水口，接的是院子裡的自來水。
這是衛辰當初建房時就精心設計的「活水儲備庫」。他擰開水龍頭，清澈的自來水嘩嘩地注入池中，在鵝卵石上激起白色的水花。
然後，在衛苒和小草既興奮又小心的幫助下，三人合力，小心翼翼地將水桶里三條膘肥體壯、掙扎不休的大魚一條條抱出來，滑入新建的水池裡。
大魚入水，仿佛蛟龍歸海，立刻舒展開身體，強健的尾鰭有力地擺動，在清澈的水流中巡遊起來。
水池雖然不算寬敞，但對暫時存放它們來說綽綽有餘。粼粼水波蕩漾，反射著屋檐下剛剛亮起的昏黃電燈光，也映照著衛苒和小草趴在池邊、小臉上滿是驚奇和歡喜的光影。
「哥！它們游得好快活！」
「辰哥哥，我們能一直養著它們嗎？」小草仰起小臉，大眼睛裡閃爍著天真的懇求。
衛辰笑著揉了揉她的頭髮：「傻丫頭，養著就是為了想吃的時候有最新鮮的呀。不過今天吃一天，柱子哥來教咱們做魚，另外兩條交給你倆養著，記得每天換一次水。」
這時，傻柱那洪亮的大嗓門在院裡響起：「嬸子！衛辰！我們來了！嚯！這池子弄得地道！活水養鮮魚，講究！真講究！」
他提著油紙包和酒瓶，帶著何雨水走了進來，饒有興致地圍著新砌的水池轉了一圈，點點頭，又看向水池裡那三條精神抖擻的「儲備糧」，眼睛再次放光，「好傢夥！衛辰，你這留的也是上等貨啊！比交廠里的成色還好！」
何雨水則安靜地跟在哥哥身後，清澈的目光帶著好奇，仔細打量著這個整潔寬敞、與四合院其他角落截然不同的院子。
南邊半幅院子被開墾成整齊劃一的菜畦，青翠的小蔥、碧綠的菠菜苗、攀爬著竹架的豆角藤蔓…在暮色中舒展著勃勃生機。
北邊是收拾得利利索索的住房，窗戶玻璃擦得鋥亮。這與前中後院擁擠雜亂、堆滿雜物、瀰漫著複雜氣味的景象形成了鮮明對比。
她眼中閃過一絲驚訝和不易察覺的嚮往，輕聲對迎出來的王秀蘭問好：「王嬸好，打擾您了。」
「哎，雨水來了！快屋裡坐！柱子，真是…真是太麻煩你了！」王秀蘭在圍裙上擦了擦手，笑容裡帶著真誠的感激和一絲侷促。
「不麻煩！嬸子您甭跟我客氣！舉手之勞！」傻柱豪氣地一揮手，把帶來的東西放在院裡的石桌上，「喏，帶了點我自個兒鼓搗的香料面子，燉魚離不了這個。還有瓶酒，」
他特意舉了舉那瓶嶄新的二鍋頭，「晚上我跟衛辰兄弟整兩口！」顯然是為了堵閻埠貴那類人的閒話。
然後，他麻利地擼起袖子，露出結實有力的小臂，目光炯炯地看向衛辰：「魚呢？殺哪條？胖頭燉湯最是奶白鮮甜，草魚肉細嫩刺少，鯉魚紅燒醬香濃郁！您點將！」
衛辰從水池裡撈出一條最為生猛的大草魚，魚尾甩出的水珠在燈光下劃出亮線：「柱子哥，就這條草魚吧，勞您大駕。」
「得嘞！瞧好吧您吶！」傻柱接過還在徒勞扭動的大魚，動作快如閃電。
他不知從哪摸出一把厚背薄刃、寒光凜凜的特製廚刀，左手鐵鉗般掐住魚鰓下方要害，右手刀背朝著魚頭與魚身連接處精準而迅猛地一磕！
「啪！」一聲脆響，剛才還生龍活虎的大魚瞬間僵直。接著，刀刃翻轉，從魚尾處逆鱗「唰唰」幾下刮向魚頭，動作流暢得如同藝術，大片大片的青黑色魚鱗如同被施了魔法般紛紛脫落，露出底下細膩銀白的魚肉。
開膛破肚，摳鰓去髒，動作行雲流水，一氣呵成。魚腹內的黑膜被颳得乾乾淨淨，魚身兩側被斜切出幾道深可見骨的漂亮花刀。
整個過程不過兩三分鐘，地上除了魚鱗和內臟，竟沒濺出多少血污。衛苒和小草看得眼睛發直，小嘴微張。連見慣了兒子殺雞宰兔的王秀蘭也忍不住由衷讚嘆：「柱子這手藝…真是絕了！乾淨利落！」
殺好魚，傻柱拎著處理得光潔如玉的魚身走進灶房。王秀蘭和衛辰趕緊跟進去學習。原本略顯侷促的灶房立刻被一股專業而自信的氣場所籠罩。
「嬸子，您看仔細嘍，」傻柱一邊麻利地將草魚切成均勻的、約兩指厚的魚段，一邊如同授課般講解，「這草魚，肉厚實，刺相對規矩，最適合做『侉燉』，入味透，吃著過癮！關鍵中的關鍵，是去腥提鮮！蔥姜蒜是地基，必須捨得放！您瞧我這油紙包里的，」
他打開自己帶來的紙包，裡面是幾種磨成深褐色細粉的香料，「這是我自己配的獨門『五香粉』，八角、花椒、桂皮、小茴香、白芷，按秘方打成的細面兒，燉肉燉魚放上這麼一小撮，去腥增香，那層次感『噌』就上來了！跟外頭買的可不是一個味兒！」
灶膛里，王秀蘭已經按傻柱的吩咐，添足了硬柴，燒起了熊熊旺火。大鐵鍋燒得滾燙，傻柱舀了一大勺衛辰家自煉的、潔白如玉的豬油下去。豬油在熱鍋里滋滋歡唱，迅速融化，濃郁的葷香霸道地瀰漫開來。
「油溫得夠！得冒青煙！看見沒？」傻柱緊盯著鍋，待油煙升騰翻滾，立刻抓了一大把切好的寸長蔥段、厚薑片、拍碎的蒜瓣，一股腦扔進滾油里。
「刺啦——！」一聲驚天動地的爆響！濃郁的辛香味如同被點燃的炸藥，瞬間迸發，充滿了整個灶房！他快速翻炒幾下，待到蔥姜蒜邊緣泛起誘人的焦黃，立刻將切好的魚塊「嘩啦」一聲全部傾入鍋中！
「煎！必須煎！兩面都煎出硬殼，鎖住裡面的鮮汁水，燉的時候才不容易散架，湯色也濃稠！」傻柱用寬大的鍋鏟小心地翻動著魚塊，動作既快又穩，如同指揮千軍萬馬。
魚皮接觸滾燙的熱油，迅速收縮、變色，發出令人垂涎的焦香。待魚塊兩面都煎至漂亮的金黃色、邊緣微焦時，他拿起旁邊的醬油瓶子，手腕靈巧地一抖一淋，深褐色的醬油如同給魚塊披上了一層油亮的外衣，一股更加濃郁醇厚的醬香升騰而起。