第 301章 一大爺要洗白
賈張氏故意拖長了調子，聲音壓得低了些，卻足夠讓周圍幾家都隱約聽見，「是在鄉下放電影，跟那些個不三不四的小寡婦胡搞，把身子骨掏空了！這才不行了的！哼，活該！」
這話像長了翅膀，迅速在後院、中院傳開，越傳越有鼻子有眼。許大茂在屋裡聽得真真兒的，氣得差點把手裡剛熬好的藥碗砸了。
他衝到窗邊，手指都碰到冰冷的窗插銷了，想拉開窗戶破口大罵。可那股邪火衝到嗓子眼，又像被針扎破的氣球，「噗」地泄了。
罵？罵贏了，他那毛病就能好了？賈張氏那張破嘴，越說她越來勁，傳得越邪乎！到時候「絕戶」兩個字，怕是要直接釘死在他腦門上了！
然而，奇怪的是，當許大茂第二天推著自行車出院門，準備去上班，在胡同口碰見幾個軋鋼廠後勤的熟人，對方用一種男人都懂的眼神打量著他，半開玩笑半試探地說：「喲，大茂！行啊！聽說你在十里八村放電影，那小寡婦的炕頭都讓你焐熱乎了？兄弟幾個可都聽說了！悠著點啊，瞧你這藥熬的，身子骨是革命的本錢吶！」
許大茂心裡先是「騰」地竄起一股強烈的屈辱和憤怒，臉皮漲得通紅。但隨即，一個極其陰暗、如同毒草般的念頭猛地滋生出來，迅速壓過了憤怒。
他非但沒有像以前那樣暴跳如雷地反駁，反而故意挺了挺並不結實的胸脯，臉上硬擠出一絲混雜著得意、疲憊和曖昧不清的笑容，擺擺手，用一種「你懂的」語氣含糊道：「去去去！瞎說什麼呢！沒有的事兒！別聽風就是雨！」 那表情，那語氣，那微微閃爍的眼神，分明是欲蓋彌彰，坐實了傳言！
看著對方眼中那「果然如此」的瞭然和一絲不易察覺的羨慕，許大茂心裡那點屈辱感竟詭異地淡了，甚至升起一絲扭曲的病態滿足。
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對！就是這樣！讓他們議論去吧！議論我許大茂風流，玩寡婦玩虛了身子，總比議論我許大茂是天生的絕戶強！
風流是本事，絕戶是恥辱！
他甚至在心底惡狠狠地想：等老子把這苦湯子喝得差不多了，下回再下村里放電影，老子不僅找，還得「不經意」地讓人看見點啥！坐實了這「風流放映員」的名頭！這樣，就永遠不會有人懷疑老子「不能生」了！
不行，傳言可以，可不能抓住把柄，自己是不能生孩子，又不是不能來事兒，以後再和寡婦們玩兒，可以放心大膽的來，醫生只是說我這生孩子的概率極低，又不是完全不能，以後放開了玩兒，萬一那個懷孕了，大不了娶了她！許大茂自我安慰的想到。
許大茂越想越覺得這「歪打正著」的壞名聲，似乎成了他遮掩最大恥辱、甚至可能帶來意外「收穫」的保護傘！
後院西廂房，易中海家。
昏黃的燈光下，易中海悶頭抽著旱菸，劣質菸葉的辛辣煙霧繚繞，將他那張刻滿皺紋的臉映得更加陰沉。一大媽坐在炕沿上，手裡縫著一件舊棉襖的補丁，針線穿過厚實的棉布，發出輕微的「噗噗」聲，伴隨著她時不時的嘆息。
「老易，這麼下去不是個事兒啊。」一大媽終於放下針線，憂心忡忡地開口，聲音壓得很低，「院裡人看咱們的眼神，跟以前不一樣了。打招呼都透著生分。街道辦那邊，王主任雖然沒明說撤咱這『調解員』的名頭，可這都多久了？開居民會不叫咱們，鄰里有點小摩擦也直接找街道幹事了。再這麼悶著不吭聲，咱們在這院兒里，可就真成沒人搭理的擺設了。」
易中海吧嗒吧嗒用力吸了幾口煙，煙霧後的眼神閃爍不定，充滿了不甘和憋屈。良久，他重重地把菸袋鍋子在炕沿上磕了磕，發出沉悶的聲響，菸灰簌簌落下。
他抬起眼，聲音帶著一種憋屈後的狠勁兒：「不能就這麼完了！名聲壞了，得一點一點往回掙！光躲著當縮頭烏龜不行！」
他看向老伴，渾濁的眼睛裡透出一絲算計的光：「老太太（指後院的聾老太太）那邊，你得再勤快點兒。一天多跑兩趟，送點熱水，幫著收拾收拾屋子，擦擦身子，陪她說說話解解悶。
老太太雖然耳朵背，可心裡跟明鏡似的，在院裡輩分最高。把她伺候熨帖了，旁人看在眼裡，嘴上不說，心裡也得念咱們一聲好。這是根基！」
一大媽點點頭：「這個我曉得。老太太人好，以前咱們……唉，是做得不夠周到。」她想起以前對老太太的疏忽，臉上有些訕訕的。
「還有，」易中海壓低了聲音，身體前傾，帶著一種破釜沉舟的決斷，「柜子里那半袋子棒子麵，還有我上月攢的那幾張粗糧票，別光顧著賈家了。後院穿堂屋的劉秀芬，男人走了，一個人拉扯倆半大孩子，天天喝稀的，孩子餓得跟豆芽菜似的，不容易！
後院最裡頭那間小破屋的劉奶奶，兒子沒了，兒媳婦熬不住改了嫁，就剩她一個孤老婆子帶著個小孫子石頭，那才是真叫吃了上頓沒下頓，比賈家難多了！那孩子，我昨天看見，啃個硬窩頭都啃得直掉渣……」 易中海的聲音里難得地帶上了一絲真實的唏噓。
「明兒個，挑個有人的時候，你給這兩家，一家送一小瓢棒子麵，再搭兩張粗糧票。」易中海語氣堅決，「也別太聲張，別讓賈家那個老婆子！太煩人！就說是……就說咱們家也吃不完，勻給孩子墊墊肚子。」
一大媽有些驚訝地看著易中海，嘴唇動了動：「老易，你……你真這麼想？賈家那邊……賈張氏那張嘴……」
易中海擺擺手，眼神複雜，帶著一絲不易察覺的厭煩：「賈家？賈東旭那點撫恤，加上秦淮茹那點學徒工工資，緊巴是緊巴，可賈張氏那張嘴……哼，你見她餓瘦過一兩肉？她碗裡的油水比咱家都厚！以前是咱們想岔了，光想著……」他頓了頓，把後面的話咽了回去，嘆了口氣，「這回，得做點雪中送炭的事，給真正揭不開鍋的人！這情分，他們才會真記著！才能慢慢把咱這壞名聲給洗一洗！」
第二天上午，一大媽挎著個不起眼的小布包，先去了後院聾老太太那兒。老太太正坐在門口的小馬紮上，眯著眼，對著稀薄的秋陽打盹。一大媽放下東西，手腳麻利地幫著收拾了屋子，倒了便盆，又打來溫水，給老太太細細擦了臉和手，最後拿起梳子，輕輕給老太太梳著稀疏花白的頭髮。
「中海家的……有心了。」聾老太太雖然耳背，但眼睛不花，感受著一大媽輕柔的動作，渾濁的老眼裡閃過一絲瞭然和不易察覺的欣慰，她枯瘦的手抬起，輕輕拍了拍一大媽的手背，聲音緩慢卻異常清晰，「人哪……走錯了道兒，知道回頭，肯下力氣往回找補……就是好的……慢慢來……不著急……」
一大媽鼻子一酸，眼眶有點發熱，連忙點頭：「哎，老太太，您說的是。以前……是我們不懂事。」 這句道歉，倒是發自內心了。
接著，一大媽看看周圍有幾個婦女在幹活，就點點頭，快步來到穿堂屋劉秀芬家門外。
門虛掩著，裡面傳來孩子細弱的說話聲。一大媽輕輕推門進去。劉秀芬正就著一點黑乎乎的鹹菜疙瘩，喝著一碗稀得能照見人影的棒子麵糊糊，兩個孩子圍在桌邊，牛大力和牛小草都是比較懂事的孩子，從來爭搶吃的，大力大點，衛辰叫過幾次都不去，小草但是跟著衛苒在衛家吃過幾次飯，臉色也也比以前強多了！
看到一大媽進來，劉秀芬侷促地站起來，蠟黃的臉上帶著驚訝和不安：「一大媽？您……您怎麼來了？快坐……」 她慌忙想收拾桌子，卻沒什麼可收拾的。
一大媽心裡發酸，沒坐，迅速從布包里拿出一個用洗得發白的粗布仔細裹著的小瓢，裡面是黃澄澄、顆粒飽滿的棒子麵，還有兩張印著糧站紅章的粗糧票，不由分說塞到劉秀芬手裡，低聲道：「秀芬啊，別推辭，拿著。家裡孩子多，正長身體的時候，光喝稀的不頂餓，傷身子。這是我們家老易……讓我送來的，一點心意，給孩子貼補點。千萬別聲張。」
劉秀芬看著手裡那實實在在、沉甸甸的糧食和糧票，眼圈「唰」地一下就紅了，嘴唇哆嗦著，眼淚在眼眶裡打轉：「一大媽……這……這怎麼使得……以前……以前我們家……」
「以前的事，都過去了。不提了。」一大媽用力握了握劉秀芬冰涼的手，嘆了口氣，「誰家沒個溝溝坎坎？拿著吧，熬過這段就好了。」
說完，不等劉秀芬再說什麼，轉身快步離開了。身後傳來劉秀芬壓抑的的聲音：「大力，小草……快……謝謝一大爺一大媽……」
最後，一大媽心情複雜地來到後院最角落那間低矮破舊、牆皮剝落得厲害的小屋。屋裡又暗又潮，一股濃重的霉味和潮濕的土腥氣撲面而來。
劉奶奶正佝僂著身子，在窗戶透進來的一點微弱光線下，顫巍巍地糊著火柴盒，漿糊沾滿了她枯樹枝般的手指。她的小孫子小石頭，瘦得像根豆芽菜，小臉髒兮兮的，蹲在門口玩著幾塊碎瓦片，肚子癟癟的。