第96章 我相信他
第96章 我相信他
黃昏剛擦過屋脊，雨便壓了下來。
先是一陣風，把西市幾面布幡吹得貼上了屋檐。
緊跟著烏雲壓低，豆大的雨點砸在青石路上，商販紛紛收攤，抱著東西往家裡跑。
魚家鋪後門。
晏小樓抱著一隻竹箕走出來，箕里裝滿爐渣和煤灰。
她頭髮到鞋面都是爐灰，袖口還被火星燙出兩個小洞，這哪還是折鋒館的大師姐，便是館中負責燒水的雜役見了，也未必認得出來。
「當爐童還不夠，還叫我倒灰。」
她嘴上抱怨，眼睛卻亮得很，出門前還下意識活動了一下右腕。
照月蹲在屋檐下，爪里抱著帳冊，朝街口喊：「雨天路滑，你慢一些。」
「還算有點良心。」晏小樓嘴上嘀咕，只是這個念頭才剛冒出來，身後鋪子又傳來照月的喊聲。
「千萬別把竹箕摔壞了！」
」
「」
晏小樓很想回去暴揍那小妖一頓，但想到那灰衣身影后，還是抱起竹箕沖入雨中街道。
西市倒爐渣的地方不遠。
晏小樓走過兩條巷子，將箕里的灰倒進石坑，殘灰被雨水打濕一塊塊往下落，將她衣服徹底染黑。
晏小樓提起空竹箕便想順手扔在坑邊。
手剛鬆開，她又想起照月趴在櫃檯後，一枚銅錢翻來覆去數三遍的模樣。
「麻煩。」
她低聲說了句，也不知是在說箕，還是說那隻財迷小妖。
雨越下越大。
晏小樓沒有避雨，提著竹箕穿過西市，腳步很快。
鳴玉城的路她太熟，哪條街能抄近，哪座橋下雨後容易積水，閉著眼也不會走錯。
十歲以前，她也曾這樣淋著雨在城裡跑，那時她還只是個寄宿在舅媽家的孤兒。
後來測出上品劍體，她走過這條路的次數便越來越少。
城門將近，前方堵著一圈人，哪怕雨落得急，仍有人擠在公示欄前。
遠遠望過去，有撐傘的，披蓑衣的，還有幾個把木盆頂在頭上。
「讓一讓，我還沒瞧見參賽名單呢。」
「名單哪有這麼早，這貼的是定席規程。」
「這屆章程有什麼不同？」
「能有啥不一樣，百宗定席四年一屆，每屆都差不多，先看各宗年輕一輩的比試，看是否青黃不接，看未來潛力，之後再比各宗這四年做過多少事，守了多少產業，養活了多少人。」
旁邊賣炊餅的漢子插嘴道：「說白了，一邊看家底，一邊看後輩，家底再厚，後頭沒人也要掉席。」
有人問：「那咱們棲梧今年誰最有希望？」
「還用問，肯定是澄江門的陸開潮了，這人先天水體。」
「很厲害？」
「聽過扶搖榜嗎？這是統計整個天下天才的榜單，我國百宗定席的扶搖組就是參照這個榜單取的，陸開潮名列扶搖榜第三十七名，是咱棲梧年輕一輩，唯一一個在榜的。」
「唯一一個？我聽說折鋒館那個晏小樓也厲害啊。」
「是厲害，可四年前她找陸開潮比過一場，第四招都沒撐到，人便下來了。
人群里響起幾聲附和。
晏小樓站在雨外，眉頭輕輕皺了一下。
她很煩這種討論，自從那次挑戰後，每次提及陸開潮，就有人把她擰出來，仿佛不說她晏小樓，就顯現不出陸開潮厲害一樣。
而且那一場，不是自己接不住陸開潮第四招。
是渾河劍法前三劍用得太盡，第四劍沒能接上。
思緒到了這，晏小樓又搖搖頭。
輸了便是輸了，衝過去給這些陌生人解釋，只會越說越像找藉口。
晏小樓將竹箕往臂彎里一夾，穿過人群出了城。
守門軍士認出她，剛喊一聲「晏仙子」，晏小樓已經進了雨幕消失在官道上。
近兩個時辰後，折鋒館的山門出現在官道盡頭。
雨勢小了些，天卻已經黑透。
守門弟子遠遠看見有人提著竹箕上山，起初還以為是哪戶來送煤的，等走近才看清那張臉。
「大師姐？」
「我師父呢？」
晏小樓問。
弟子答：「魏長老正在議事堂議事，館主和幾位長老也都在。」
「正好。」
晏小樓提著竹箕便往裡走。
一路遇見的弟子都停下來行禮，只是等她走過，免不了回頭多看兩眼。
晏小樓沒工夫管這些。
她今日在爐邊摸到的東西，還沒完全想明白，越是如此，越想馬上找師父說清楚。
議事堂門外的守門弟子認清來人後，沒有攔。
大師姐是長老們眼中的香餑，平日裡都捧著讓著，這般闖門也不是一次兩次。
晏小樓推門進去，堂內幾人同時看了過來。
魏連山最先皺眉：「你怎麼搞成這幅模樣？」
晏小樓把竹箕放到門邊，剛要回答，坐在主位的劉館主已經笑著招了招手。
「回來便好，先把濕衣換了。」
「沒事，我有事要說。」
劉館主看她精神極好，也沒再勸，抬手拿起桌上的青玉瓶。
「小樓，你來得正巧，大比將至各宗都在磨刀霍霍，我們也不能懈怠，我托人從炎國買來一瓶地髓液，今晚便準備交給你。」
折鋒館家底不厚，能在定席前買下一瓶地髓液，已經是把能挪的錢都挪了出來。
「多謝館主，也多謝幾位長老。」晏小樓正色行禮。
劉館主笑道：「謝倒不必，折鋒館能不能守住西市產業，你肩上擔子不輕，往後這段日子，你先別四處跑了，留在館中穩固氣機，再把體魄磨一磨。」
晏小樓聞言，沒有去接玉瓶：「館主，我今日回來，是有一件更要緊的事。」
魏連山聽出她語氣不對。
「又出了什麼麻煩？」
「渾河劍法第三式以後，可能有一處問題。」
堂中靜了靜。
一名長老放下帳冊：「你說清楚，是劍法有問題，還是你練出了問題？」
晏小樓也沒逞強：「眼下還不能確定，我以前第三式力出太盡，餘力全散，第四式才總會慢上半息，今日打鐵我才想到，或許不是第四式不夠快，是第三式沒給後面留路。」
幾名長老互相看了看。
在座大半人都練過渾河劍法，聽見一個年輕弟子說出這種話，第一反應自然不是贊同。
贊同了就等於說，館內歷代先輩都是蠢豬，需要一個觀塵境弟子來找劍法問題。
魏連山猜到些許端倪，問：「在鐵匠鋪想到的？」
晏小樓點頭，將今日落錘打鐵，和照月解釋力路的事簡短說了一遍。
說到最後，她又補了一句：「那位沈先生，恐怕不只是懂幾分鍛器。」
劉館主問：「你見他出手了？」
「沒有。」
「探過境界？」
「也沒有。」
掌律長老插話：「那你憑什麼說他是強者？」
晏小樓早就組織好語言：「先生隔著劍鞘便能看出短劍沒壞，教一隻小妖幾日，那小妖就能說出落錘要點，且剛好碰到我沒想明白的地方，我懷疑沈先生很可能已經入了摧城境。」
摧城二字落下，堂內一時無人說話。
折鋒館最強的劉館主，也不過是望岳巔峰，卡在瓶頸已經十數年未能突破。
若魚家鋪真坐著一名摧城境，那便不是折鋒館能輕慢的人。
眾人開始思索，如此過去半響，掌律長老還是搖頭：「猜測不能當真，看得准劍材，也可能只是手藝深，教得會小妖，也不代表懂渾河劍法。」
「我知道。」
晏小樓解下短劍，往後退開幾步，「所以我先試給諸位看。」
她握住劍柄，氣息一沉。
前三式接連而出，劍光貼著堂中空處掠過。
到了第三式盡頭，晏小樓沒有照舊把力壓完，肩腕提前鬆開半分，第四式幾乎沒有停頓，順著前勢遞了出去。
過程流暢，行雲流水。
堂內有人眼神微動，這一回確實比以前順，但是還不夠。
「威力少了。」掌律長老一語中的。
晏小樓沒有否認。
一名長老給出折中的看法：「你是摸到了一點竅門，還沒找全方法，離用在擂台上還遠。」
晏小樓收劍：「正因沒找全，我才要繼續去。」
「去哪裡？」劉館主皺起眉。
「魚家鐵鋪。」
晏小樓把自己答應每日做六個時辰爐童的事說了出來。
話音才落，堂里便亂了。
「胡鬧！」
「你是折鋒館大師姐，跑去給一隻小妖當爐童，傳出去像什麼話？」
「六個時辰都耗在爐邊，你還練不練劍？」
長老中有人直接站了起來，這次連魏連山都沒有幫忙。
「小樓，你答應前，為何不先回館中商議？」
「我若先回來，今日這點東西也摸不到。」
「這不是理由。」
魏連山臉色沉下去，「地髓液花了重金，館中合練也早已替你排好，定席不是你一個人的事，不能憑一時感覺改掉所有安排。」
劉館主也在這時開口，他抬手壓住爭聲：「小樓，你覺得魚家掌柜不凡，館中會派人再查，若真是隱居強者，自會備禮相交，你眼下最要緊的，還是服下地髓液，守住前十名次。」
晏小樓搖頭。
「地髓液能穩氣機，也能強體魄，可我已經到了觀塵巔峰，除非現在破入望岳，不然一月里能漲多少？」
「百宗定席前，一分也是一分。」
「若我把第四式接上，便不只是一分。」
晏小樓據理力爭。
館主道：「理順一套劍法，不是幾句落錘的話，招式怎麼變，元氣如何走，經脈能不能承，都要慢慢試。你今日只接順一次，威力還少了，便敢把前十壓上去？」
掌律長老接著問：「那沈先生敢保證你進前十？」
「他沒有保證。」
「保證你破境？」
「也沒有。」
「那他保證了什麼？」
「他只說，幫我解決劍的問題，趕得上百宗定席。」
晏小樓看著眾人。
「這樣。」掌律長老沉默片刻，道：「你與他的約定可以先停，館中先派人去驗他底細，若真是摧城隱士，我親自登門賠禮，若不是，你也不必誤了時間。」
晏小樓握著劍鞘，沒有馬上回答。
雨水從她衣擺往下滴，在腳邊積了一小片。
過了片刻，她抬起頭。
「我親口答應的事，不能因為眼下不划算，便當沒說過。」
堂中又要起聲，魏連山忽然抬手：「夠了。」
他看向晏小樓：「你當真覺得...能見著那沈先生的真本事？」
「能。」
「你想清楚了回答。」
」
「」
晏小樓腦中掠過鐵匠鋪發生的事，最後停在後院石桌旁那襲灰衣之上。
對方從未出手，也沒許過她前十。
可她想到那個人，心裡竟然安穩下來。
「能。」晏小樓再次確定。
魏連山盯著自家徒兒看了一會兒，轉向館主：「請館主給她十日時間。」
劉館主沒有立刻答應。
「我們做兩手準備。」
魏連山繼續道，「參賽弟子提前搬入鳴玉城館驛，省下往返時間，小樓每日去魚家六個時辰，夜間回來仍要合練，十日後由三名同門合力餵招，若小樓真有提升，則繼續去鋪子，若沒有實質變化便及時止損。」
掌律長老問：「地髓液呢？」
「地髓液不能替她空留。」
魏連山看向晏小樓，「轉給其他參賽弟子共用，路是她自己選的，穩妥那一份，便不能兩頭都占。」
堂內安靜下來，其他長老也有親傳弟子，自然希望自家弟子能更進一步，便沒再反駁。
館主手指輕敲桌面，末了嘆了口氣。
「小樓，你想清楚，十日後若不成，丟掉的不只是十日，還有這瓶地髓液。」
晏小樓看向青玉瓶。
那是宗門替她買好的路，穩當，看得見，也不會有人說她選錯。
「轟隆—
」
窗外忽然亮了一下，雷聲滾過山門。
晏小樓收回目光。
「我想清楚了。」
她將短劍橫在身前，朝堂中眾人行了一禮。
「十日後，見分曉。」
屋外雨聲驟然大了。
地髓液仍放在桌上，離她只有幾步。
晏小樓沒有再看。