31 侯懷
次日一早。
吳霜刃照常在卯時觀日冥想，然後和爹娘一起吃早飯。
飯桌上，他能察覺到吳冬榮和許南枝都欲言又止，想問他點什麼。
但最終，兩人都沒問。
吃完飯後，吳冬榮去縣衙，吳霜刃留下和許南枝繼續學雲潮回瀾步。
學了一會兒後，許南枝停下來看著吳霜刃：「你的心不靜。」
吳霜刃沉默一下，點頭：「是。」
許南枝柔聲道：「昨晚你爹跟我說了宴會上的事，娘要告訴你的是——無論你做什麼決定，爹娘都會為你兜底。」
說著，她笑著眨了眨眼睛：「你爹厲害，你娘更厲害呀。」
「......」
吳霜刃一時有些愣神。
前世的他習慣了自己一個人打拼，在賽場上無論輸贏，都獨自承受。
這種有人兜底的感覺對他來說十分陌生，也讓他躁動的心漸漸平靜下來。
「我明白了，謝謝娘。」
「繼續練步法？」
「好！」
院子裡，兩道人影如浪潮，一次次撞向無形的『礁石』。
......
下午，吳霜刃去了縣衙，將昨晚用錢袋裝好的一百兩銀子遞給廖羽。
「廖叔，這錢你幫我上交吧。」
洪凡可以不講規矩，但吳霜刃不能不懂事，否則會讓廖羽和吳冬榮在縣衙里難做人。
誰知廖羽卻將錢袋還了回來：「今天一早許大人就告訴我，這一百兩銀子讓你拿著，這是幾位大人共同的意思。」
吳霜刃愣住。
廖羽笑道：「昨晚那個洪凡那般拉攏你，幾位大人豈會不表示一下？你現在是咱們博縣最炙手可熱的紅人了！」
吳霜刃想了想，從錢袋裡倒出銀子，數出七十兩，推給廖羽：「廖叔，那晚莫家和捕房的弟兄們都出了力，還有人死了。你幫我分給捕房的弟兄，再給一筆給莫家。」
廖羽讚賞道：「不錯，你要是當上團總，和莫家的關係會變得緊張，是該主動示好。」
吳霜刃：「廖叔覺得我會接受洪凡的拉攏？」
廖羽反問：「這團總難道你不想當？」
吳霜刃笑了笑。
這個世道，亂世將至，強烈的緊迫感讓他不願錯過任何一次趁勢而起的機會。
所以權衡之後，他還是決定接下這團總之位。
廖羽看著他：「大膽去闖，後面有你爹，還有我替你兜著！」
他說出和許南枝類似的話。
「謝謝廖叔。」
「去吧。」
......
洪凡設宴後的第三天。
博縣團練重建，招人的消息傳出。
莫家莊的慘案後，博縣百姓對於加入團練已經有了心理陰影，但這次團練招人的消息傳出，依然吸引了許多人去報名。
因為給出的條件更好——
管吃住，且每月給一百二十文工錢！
此前莫家組建團練時，給出的條件是管吃住，每月七十文工錢。
這年頭一些吃不飽飯的人家，只要肯管吃住，都能心甘情願賣身為奴。
如今團練給出的工錢比過去高出一大截，自然打動人心。
僅僅一個下午，團練就招收了五十多人，這還是篩選了一些體格不行的人，否則可能一個下午就招滿人了。
洪凡設宴後的第四天，吳霜刃得到通知——
縣令何知許等人都同意舉薦他為博縣團練的團總。
也就是說，等新的團練正式組成的那天，吳霜刃就是博縣新的團總了！
「恭喜吳捕頭。」
「吳捕頭以後可要多關照咱們這幫弟兄啊。」
「我一早就知道吳捕頭會一飛沖天！」
「......」
消息傳出後，捕房的捕快和白役們已經不敢再稱呼吳霜刃『小吳哥』，都恭恭敬敬地叫他『吳捕頭』。
再過幾天，就得叫吳團總了。
「兩天後，團練建成，洪凡會再次在莫閒樓設宴，祝賀你成為團總。」
廖羽告訴吳霜刃，「屆時整個博縣有頭有臉的人物都會來！」
兩天後，將是吳霜刃人生新的巔峰！
......
這天下午，吳霜刃照常和侯懷對練。
練完後，他從懷裡拿出錢袋遞給對方：「侯叔，這是下個月的錢。」
如今的他在【一人之敵】狀態下如果全力出手，能輕易擊敗侯懷，所以他在對練時，時而佩戴詞條，時而不佩戴。
通過這種方式讓自己更快掌握強化後的三絕虎煞刀法。
除此之外，在和侯懷交手時，【一人之敵】強化後的內功更強，這也有助於吳霜刃提升自身體魄和內功修為。
侯懷和他對練時，每次都很認真，每天持續催動內功，除了飢餓，還伴隨著巨大的疲憊感。
但侯懷從未鬆懈過，這讓吳霜刃覺得自己每個月一貫錢的學費花得很值！
所以他接下來依然要每天和侯懷對練。
「謝謝吳捕頭。」
侯懷雙手接過錢袋。
吳霜刃無奈：「侯叔，你我都這麼熟了，何必這麼客氣？」
侯懷微微躬身：「您馬上就是要當團總的人，不必跟我這麼客氣才是。」
吳霜刃心中嘆息。
不知為何，這幾日他總感覺這位老捕快和自己的關係變得疏遠了。
「侯叔，接下來想不想在團練里掛個名？每個月可以多領一筆錢。」
吳霜刃還是發出了邀請。
他接下來要當團總，並不打算當個傀儡，而是要借這個機會培養自己的勢力，趁勢而起。
所以需要有人幫自己。
侯懷的本事，人品，吳霜刃都很認可，很希望對方能來團里幫自己。
侯懷聞言，連忙拱手：「多謝吳捕頭賞識，只是我年紀大了，不願意再折騰，抱歉抱歉。」
當初他說自己不參加圍殺彭天狼的行動，也是這般說辭。
「......好吧。」
吳霜刃無奈。
......
酉時。
暮色降臨，侯懷走出縣衙大門，朝家中走去。
走過幾條街，拐入一條巷子裡。
青石板路在腳下延伸，兩側高牆投下濃重的陰影。
巷子深處突然傳來一聲悽厲的叫喊，像是被掐住喉嚨的野貓。
侯懷腳步一頓，皺起眉頭。
很快，他聽到了女子斷續的哭嚎。
沒有猶豫，侯懷快步向前跑去，來到一座宅院外。
他認出這是城西張屠戶家的宅院，青瓦白牆的輪廓在暮色里沉甸甸地壓著，大門兩邊貼著春聯。
刀出鞘的聲音在巷子裡格外清脆，侯懷拔刀，一腳踹開虛掩的木門，院中景象撲面而來——
一個黑臉漢子大馬金刀坐在槐木長凳上，膝上橫著一把一人高的帶鞘長刀。他腳下踩著個血肉模糊的男人，正是張屠戶。
張屠戶拼命掙扎著想要起身，卻始終被黑臉壯漢死死踩在腳下，像踩著一條狗。
屋內，女子的悽厲慘叫聲不斷響起。
「住手！」
侯懷橫刀於胸前，怒吼道，「博縣捕快在此！」
......