34 開端
「娘今晚不回家了？」
「侯懷的情況隨時可能惡化，我得在這兒守著才行。」
「娘辛苦了。」
「傻話，娘是大夫，這是該做的。」
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吳霜刃和許南枝聊了一會兒後，走向後面侯懷所在的廂房。
廂房裡亮著燈光，透過窗戶能看到裡面的人影。
「娘，爹什麼時候能好？」
一個小男孩的聲音從房間裡傳出。
「你爹......很快就會好起來了。」
江蓉的聲音頓了一下，隱隱有些哽咽，但忍住了。
吳霜刃在門口站了一會兒，才輕輕推開門，一股濃郁的藥味撲鼻而來。
「江嬸，我來看看侯叔。」
吳霜刃輕聲道。
抱著兒子的江蓉連忙起身：「吳捕頭......」
「江嬸，你叫我霜刃就行。」
「那怎麼行？」
「侯叔教了我很多，我把他當老師。」
「......他也跟我提起過你。」
江蓉抹了抹眼睛。
吳霜刃走過去坐下。
「安安，叫哥哥。」
江蓉示意兒子。
「哥哥。」
小男孩躲在媽媽懷裡，怯生生地看著吳霜刃。
「你叫什麼名字？」
吳霜刃笑著問道。
「......我叫侯平安。」
「小平安今年幾歲了？」
「九歲。」
「......」
一大一小聊了起來。
「娘說爹是為了抓壞人，所以才被打傷的。」
「你娘說的沒錯，你爹是為了抓壞人。」
「哥哥，那壞人抓到了嗎？」
「......」
孩子簡單的問題，讓吳霜刃沒法回答。
江蓉摟了摟侯平安：「你該去睡覺了。」
吳霜刃又在屋裡坐了一會兒才離開。
接近戌時，吳東榮提著飯盒走進了醫館。
他來給兩人送飯。
一家人在醫館裡一起吃晚飯。
「你累了一天，去後面歇著吧，我和霜刃守夜，有情況會叫你的。」
吃過飯後，吳東榮對許南枝說道。
許南枝點頭應下。
隨後父子倆去了侯懷所在的房間，讓江蓉也先去休息，今晚三人換著值夜。
片刻後，房間裡只剩下昏迷中的侯懷，還有吳冬榮，吳霜刃這對父子。
兩人相對而坐，彼此都沒有說話。
夜色漸深，屋外傳來窸窸窣窣的蟲鳴。
吳霜刃本以為吳冬榮會和廖羽一樣勸他幾句，或者警告他不要衝動。
卻沒想到吳冬榮從頭到尾沒說一句話，只是陪他一起安靜地坐著。
這反倒讓吳霜刃有些不自在。
到了次日的丑時（凌晨一點），江蓉起床，來換父子倆，讓兩人回去休息。
吳冬榮這才開口說話：「今日午時，洪凡在莫閒樓設宴，你準備好了嗎？」
吳霜刃點頭：「準備好了。」
吳冬刃走到吳霜刃面前，父子倆的身高已經相差無幾。
他上下打量了兒子一番，似有很多話想說，但最後只是用力捏了捏兒子的肩膀：「新衣服不錯，你穿著好看。」
說完，轉身走出了醫館。
吳霜刃看著對方的背影慢慢消失，在原地站了許久。
接下來他依然留在醫館，在後院練刀，反反覆覆只有三招，正是侯懷教給他的三絕虎煞刀。
卯時，吳霜刃在後院盤膝坐下，面朝東方，照常『觀日冥想』。
冥想結束後，吳霜刃只覺熬了一夜的疲憊感一掃而空。
「娘，我先走了。」
他給許南枝招呼了一聲，然後走出醫館。
醫館外，朝陽已在東方升起。
天亮了。
......
城東，洪凡所在的宅院。
洪凡正在房間裡，由兩名婢女伺候著穿衣，梳頭。
今日他在莫閒樓設宴款待博縣所有檯面上的人物，既是慶祝吳霜刃成為博縣新的團總，更是正式宣告他洪凡入駐博縣。
在外人眼中，今日最風光的無疑是才十七歲就當上團總的吳霜刃。
但明眼人都知道，今天這台戲，他洪凡才是真正的主角！
這是洪凡第一次獨自出來做事，負責一地的事務。所以他對今日很重視，一大早就起來打扮，務必以最耀眼的姿態在眾人面前亮相。
「少爺。」
一名僕人走到門口，輕聲道，「外面來了個捕房的差人，說是替吳捕頭過來找人的。」
洪凡一怔：「找誰？」
「對方說，吳捕頭想單獨見少爺的一位下屬，就是那天在城外接下許縣尉一箭的那位。」
洪凡皺眉，臉色冷了下來。
吳霜刃要單獨見魏老黑，肯定是為了那名捕快被打傷的事。
今天是他的重要日子，在這個節骨眼上居然還糾結這種小事？
自己都已經讓人送了一筆錢給那個捕快的家人，主動給了他台階下，居然還來鬧？
實在太不懂事了！
洪凡覺得吳霜刃果然太年輕，拎不清輕重。
而且竟然沒親自登門，只派了個差役來叫人？
「這還沒當上團總呢，就先給我擺起架子了？」
洪凡冷笑。
「去把魏老黑叫來。」
他吩咐道。
很快，扛著一把長刀的魏老黑來到房間外。
「洪少，有事吩咐？」
「吳霜刃叫了個人來，說要單獨見你。」
「單獨見我？」
「你去一趟，替我敲打一下他，免得他真以為自己是個人物了。」
「明白。」
屋外，魏老黑嘴角上翹，露出興奮之色。
比起欺凌一個普通的捕快，欺凌即將成為團總的人更能讓他有快感！
「但要注意分寸。」
就在魏老黑轉身時，洪凡的聲音從屋內再次傳出，「今天這齣戲，我還要他乖乖陪我唱完。」
「洪少放心，我知道怎麼做！」
魏老黑回答道，大步走出宅院。
院門外，張力有些忐忑地等待著。
片刻後，他聽到聲響，抬頭一看，看到比自己高出一個腦袋的魏老黑走了出來。
那日張力也在城頭上，親眼目睹對方徒手接下許敬的那一箭。
此時近距離接觸，對方猶如一座小山般的身影將自己完全罩住，巨大的壓迫感襲來！
「吳霜刃要單獨見我？」
「是......吳捕頭說想單獨見您......」
「帶路吧。」
「......好。」
張力一臉緊張地在前面帶路。
兩人穿過一條條街巷。
走著走著，魏老黑覺得這路段有些熟悉。
直到張力將他帶到一座宅院外，他才反應過來——
這不就是前天被駱游選中的那個屠戶家嗎？
居然在這兒約自己見面，有點意思。
魏老黑大步走進張屠戶的家中。
......