第53章 熟悉又陌生的教堂

  當地平線上出現一棟棟比農村民居更高大規整的房屋時，夏洛特因為即將抵達特里爾而產生的興奮勁只維持了幾秒，便被身體各處傳來的酸痛所替代。

  連續四天乘坐馬車趕路，讓她感覺腰部以下雙腿以上的那個部位已經完全不屬於自己了。

  坐在對面的萊拉也早已失去剛出發時的新奇感，沒了隔著窗戶眺望風景的興致，雙眼無神地望著前方，臉上寫滿了對旅行的厭倦。

  真像單位團建後返程大巴車裡的同事……夏洛特腹誹了一句，掀開窗簾向外望去，兩輛屬於索倫男爵家的馬車一前一後駛入寬闊的主幹道，來自其他小路的車輛也不斷匯聚，其中有車廂內擠滿旅客、車頂用繩索固定著皮箱和布包的驛站馬車，有裝滿木桶和貨箱的貨運馬車，也有掛著屬於貴族的紋章的精緻旅行馬車，讓原本還算空曠的道路逐漸變得擁擠。

  

  不愧是人口接近百萬的北大陸第二大都市……她目光從形形色色的馬車與旅客身上收回，向北方眺望，注意到建築和葡萄園之間橫亘著一道灰白色石牆。

  牆體只有三米左右，許多地段甚至還未完全竣工，旁邊搭著用於施工的木架，地上堆放著切割完畢卻尚未使用的石料。

  主幹道從牆上的一處寬闊關卡穿過，兩側各有由幾根石柱撐起三角形門楣組成的亭子，穿藍色制服的工作人員站在裡面，逐一阻攔、檢查經過的車輛和行人。

  城牆？

  夏洛特一愣，她有關這座城市的久遠記憶里，並沒有這道城牆的存在。

  當然，作為一國首都，特里爾曾經擁有過高高的城牆和相應的防禦工事，最早可以追溯到這座城市剛建立的年代，後來隨著城市發展以及與其他國家之間的幾次戰爭，城牆的防禦範圍不斷擴大，舊有牆體也被多次加固和拓寬。

  但在一百多年前，傳統城牆已經無法跟上城區擴張的速度，火炮的發展也讓那些高大的石牆失去了原本的作用，當時的國王最終下令將其拆除，只保留了少數具有歷史意義的城門和遺蹟，北岸部分舊城牆所在的位置還被改建成種滿高大樹木的林蔭大道，成為特里爾最著名的景點之一。

  怎麼又修起來了？而且看樣子才動工沒多久……三年戰爭明明已經結束，難道王室認為魯恩會再次進攻特里爾？夏洛特滿腦子疑問，目光掃過那道不算厚實，明顯無法承受火炮攻擊的石牆，很快否定了這種可能。

  這時，前方一輛裝滿葡萄酒桶的馬車停在關卡旁，兩名藍衣男子走上前，先檢查了木桶上的封條與標記，接過貨物憑證仔細核對，清點數量，旋即向車夫收繳了幾枚銀幣，才擺手放行。

  夏洛特這才明白過來，面前的城牆根本不是用來抵禦敵軍的，而是一道為了徵稅修建的圍牆。

  特里爾周邊原本存在許多可以繞過稅關進入城區的小路，貨物只要不走幾條主要道路，就有機會逃避入市稅，而如今這道新圍牆把連同近郊在內的大片土地全部圈住，貨物想要進入市區，就只能從設置了稅關的入口經過。

  三米高的牆攔不住魯恩或弗薩克的軍隊，卻足以讓裝滿貨物的馬車無法翻越。

  但這樣一來，進入特里爾的商品都會增加額外成本，最後承擔這筆錢的還是城內的普通人……夏洛特看著排在前方的車隊，隱約明白王室為什麼要頂著市民的不滿做出這種決定。

  那場在1136年至1139年間爆發的與魯恩王國的局部戰爭，不僅讓因蒂斯失去了一部分位於海外的殖民地，使龐大的迷霧海艦隊遭到重創，還因此背上了高達二十億費爾金的戰爭賠款。

  看來那場戰爭給王國財政留下的窟窿，比我原本想像的還大，已經需要用這種方式增加收入了……夏洛特腦中閃過死在那場戰爭中的哥哥的模樣，暗暗嘆息了一聲。

  很快，索倫家的馬車來到了關卡前，幾名稅官看清車門上懸掛的紋章後，沒有要求僕人卸下車頂行李，只簡單確認了隨行人數，便退了下去，讓出了道路。

  其中一名年紀不大的稅官恰好望向車窗，看清夏洛特的面容後下意識挺直身體，像是擔心自己衣著不夠整齊，動作不夠利落。

  同時，後方貨車旁有人壓低聲音咒罵道：

  「那些老爺的箱子裡就不會裝著貨物？一群只會給貴族舔屁股的走狗……」

  聲音並不大，恰好能讓聽覺變得敏銳的「仲裁人」夏洛特聽清，她下意識挪了挪發麻的身體，忍住了回頭看向聲音來源，或是怒斥稅官為民眾討回公道的衝動。

  雖然這可能是扮演的好機會，但更容易鬧出大亂子，而且父親也在馬車上……她嘀咕著，繼續看向窗外逐漸密集、形成街區的建築。

  這裡的房屋大多有三到四層高，外牆由灰白色磚石砌成，像是有著統一的規劃，可這種整齊很快又被加蓋的閣樓、臨街的陽台和商鋪門面所破壞，建築之間留有隻能容納小型馬車經過的窄巷，污水順著道路兩側肆意流淌，只是因為主幹道足夠寬敞，才沒被這些違章建築徹底攔住導致寸步難行。

  這就是因蒂斯的首都，混亂卻充滿活力……夏洛特靠在車窗邊，目光在一座座建築間移動，終於覺得自己受了四天的罪沒有白費。

  ……

  索倫家的幾處產業與暫住的宅邸位於特里爾北部，從南方抵達的夏洛特一行人需要穿過大半座城市，跨過橫貫城區的塞倫佐河，才能到達目的地。

  這條河發源於因蒂斯與費內波特交界的中部高原，最遠的水源甚至能追溯到霍納奇斯山脈，流經蘇希特的萊恩河在更上游匯入其中，隨後一同經過特里爾，繼續向西北方向流入迷霧海。

  馬車繼續沿路前行，穿過一座橫跨塞倫佐河的古老石橋，來到了塞倫佐河中央的一座島嶼，道路東側有一片遠比周圍街道開闊的廣場，聚集著售賣鮮花、蠟燭的商販，還有在人群腳邊啄食穀物的白鴿。越過他們，一座規模龐大的教堂從密集房屋後方完整顯露出來。

  教堂正門兩側各矗立著一座方形高塔，巨大的圓形花窗嵌在中央，層層尖拱向上收攏，一座座雕像填滿了金色外牆，正午的陽光落在窗戶與鍍金裝飾上，讓整座建築像被一層淡淡的光輝籠罩。

  夏洛特仰頭望著那座教堂，幼年時居住在特里爾的零散記憶突然被眼前景象喚醒。

  她記得自己曾乘坐馬車穿過廣場，記得高塔上傳來的鐘聲，也記得家庭教師講解特里爾歷史時反覆提到過這座教堂的名字。

  難怪第一次聽到修女維耶芙這個名字時，她總覺得有種說不出的熟悉感。

  這裡是永恆烈陽教會最早在特里爾建立的教堂之一。

  聖維耶芙教堂。