第52章 特里爾
清晨，羅塞爾·古斯塔夫乘坐馬車離開宅邸，穿過逐漸熱鬧起來的博爾斯區，一路向南進入下科魯斯區，沿著逐漸抬高的道路駛向科魯斯山上的滑輪教堂。
與那些喜歡拉緊窗簾，將街道的吵鬧和忙亂全部擋在外面的貴族不同，羅塞爾從上車起就一直靠在窗邊，饒有興致地觀察這座城市真正的一面。
和貴族慵懶、緩慢的生活不同，此時正是這座城市下層人民最忙碌的時刻，街道上擠滿了趕去工作的紡織工人，裝載絲線和染料的板車從兩旁駛過，搬運工扛著沉重的木箱與成捆織物，在連接不同樓房的廊道間穿梭，沿街售賣麵包、熱湯和廉價酒水的小販高聲呼喊，試圖從那些尚未來得及吃早飯的工人手中賺走幾枚銅幣。
行人的服裝打扮涇渭分明，一部分路人穿著長外套，緊身長褲和白色絲襪，頭戴邊緣翹起的三角帽，會刻意避開街道邊緣的泥水和貨物，另一些人身上的襯衣和褲子則明顯陳舊許多，沾著泥點或油污，既不戴假髮，也沒有代表體面的帽子。
同一條街道，兩種截然不同的生活……羅塞爾有些感慨地望著窗外，目光很快又被一座臨街的工坊吸引。
透過打開的窗戶，他能看見幾台足有整層樓高的木製織機正在運轉，工人們坐在機器前，反覆踩著踏板推動拉杆，讓梭子在經線間快速穿行，上方則有人調整著機器，讓不同顏色的絲線織出所需的圖案。
這些機器看上去已經相當複雜，卻依舊依賴人力。
靠近兩條河流的工坊條件稍好一些，可以通過水力驅動部分織機，臨近科魯斯山的那些則利用山坡上的風車動力代替人力，兩者都由工匠教會推廣，由信徒進行維護，這也是教會在蘇希特建立影響力的重要基礎之一。
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但無論人力、水力還是風力，都說明這個世界已經積累了足夠多的機械知識，只差一種能夠擺脫地理和天氣限制的穩定動力。
羅塞爾腦中迅速浮現活塞、氣缸、鍋爐和飛輪等結構，以及穿越前只在課本、視頻與網絡資料中見過的各種原理。
這個世界並非沒有人想到過利用蒸汽動力，但原始的設計根本無法實用化，只有少數礦洞需要龐大低效的蒸汽機械來拉動沉重的礦車，根本沒想到這種機器可以實用化、小型化，用在每一個需要動力的地方。
而這正是穿越者應該做的事！
他越想越興奮，仿佛已經看見無數冒著白煙的機器取代人力，鐵軌連接蘇希特與特里爾，而自己則成為因蒂斯工業化的奠基者，被寫入這個世界的歷史教材，並擁有以自己名字命名的某個物理常量。
當然，這件事離不開工匠教會，無論是材料設備，還是掌握機械知識的技術人員，都不是古斯塔夫家能夠獨自組織的，只有依靠遍布全國各地的信徒和神職人員，他腦中的構想才有機會變成實物。
既然如此，自己也需要拿出足夠的誠意，不過不能一次把所有知識都交出去……羅塞爾靠在窗邊，手指輕輕敲擊扶手，很快為自己制定好了計劃。
他會先從印刷機、造紙和油墨這些相對簡單，也與《蘇希特周報》直接相關的技術開始，再逐漸改良出更高效的織機，再因為動力的限制而順水推舟發明實用型的蒸汽機。
每一步都會建立在前一步的基礎上，像是一個聰明的年輕人在魔藥幫助下不斷學習、理解和創造的成果，而不是憑空出現在他腦子裡的知識。
畢竟從這段時間的接觸來看，工匠教會的「機械之心」們確實渴望知識，也鼓勵發明與改良，但他們同樣會警惕來源不明的內容，尤其是那些從囈語、夢境中得到的知識。
丹特隊長不止一次提醒過他，非凡世界中有些存在會用知識作為誘餌，讓人以為自己獲得了啟示，實際上卻在不知不覺中遭受對方的污染。
說起來，那個灰霧上的聚會算不算來源不明的「啟示」？
羅塞爾思緒一轉，想起了最近發生在自己身上的另一件怪事。
每隔四周的周日中午，一股無法抗拒的力量便會將他的意識或者說靈體拉入一片灰霧瀰漫的空間，那裡有高大的古典宮殿，一張古老的青銅長桌和二十二把高背椅，其中一些已經有了主人，羅塞爾則是中途加入的第四位成員。
除此之外，長桌上首還坐著那位被其他成員稱作「愚者先生」的神秘存在。
祂周圍始終有霧氣環繞，看不清面容，從聚會開始到結束幾乎不會主動說話，只是靜靜觀察著他們交流，像是單純以此為樂。
羅塞爾原本覺得對方可能是某位強大的非凡者，可越是思量，他越發懷疑只有專門用來稱呼神靈或天使的「祂」，才足以稱呼「愚者先生」。
好在除祂之外，另外三位成員比較友善。
那名黑髮青年說起魯恩語時最為自然，像是從小就生活在魯恩王國，但也可能只是刻意用標準發音隱藏來歷；身材矮小的金髮女性發音略顯生疏，偶爾會在複雜詞彙前停頓，顯然並非以魯恩語為母語；至於另一名棕發男子，則帶著明顯的捲舌音，讓羅塞爾聯想到倫堡等中南部小國，又或者信仰大地母神的費內波特王國。
上周是那場聚會的第三次，也是羅塞爾參加的第二次，在確認那位愚者先生並不要求其他人做出獻祭或改變信仰後，他已經放鬆了不少，甚至開始主動拉近彼此關係，試圖利用幾人所處地區不同、掌握資源不同的優勢進行交換。
按照羅塞爾的體驗，被拉入灰霧空間的似乎只有靈體，身上的錢幣和其他實物都無法帶入其中，因此最適合交換的只有知識與情報。
他原本打算用自己從「機械之心」學到，又不涉及教會保密條例的神秘學常識換取一些有用信息，可很快發現其他三人同樣是非凡者，對相應知識的了解不比他少。
恐怕在下一次聚會，只有拿出一點真正屬於穿越者的東西，才能引起他們的興趣了。
但最大的問題依舊是「愚者先生」。
祂為什麼要把幾名來自不同地方的非凡者聚集到一起，又為什麼保持沉默，只是在開始或結束時短暫提醒他人？
那隻古物燭台顯然存在問題，可工匠教會檢查後沒有發現異常，他最終還是按照原本的計劃將它送給了莫爾萬·杜朗。
觀察了幾天，對方似乎也沒遭遇什麼奇怪的事件。
這讓羅塞爾覺得進入灰霧空間本就是屬於自己這個穿越者的特殊福利，是為主角準備的隱藏劇情，其他人除非具備某種特殊性，否則根本入不了「愚者先生」的雙眼。
思索間，馬車放慢速度，沿山坡拐過最後一道彎，停在了滑輪教堂前，羅塞爾沒有立即進入教堂，而是轉身望向下方的蘇希特市。
一架架風車的葉片迎著晨風旋轉，山腳與河流之間分布著連綿的紡織工坊，更遠處則是尚未完全散去的晨霧，以及被陽光照亮的屋頂和煙囪。
這裡將是工業化的萌芽之地……羅塞爾心中生出一股豪氣，整理了一下外套，轉身邁入教堂，輕車熟路地通過隱藏通道進入「機械之心」所在的地下區域。
與上方略帶神聖意味的壁畫、聖徽和布道聲不同，這裡的走廊更像一座巨大的機械工坊，齒輪咬合、機械摩擦的低沉轟鳴從不同房間傳來，讓人有種焦躁的感覺，仿佛自己也被上緊了發條。
經過一間敞開房門的工作室時，羅塞爾注意到一台經過改造的印刷機正在穩定運轉，新的傳動結構讓壓印與抬起的動作更加連貫，塗抹油墨的裝置也更為高效，減少了人力介入。
看著工匠們熟練地操作著按照他提交的圖紙改造出來的機器，羅塞爾心中突然湧出一陣難以形容的滿足感，身體也仿佛輕鬆了不少。
這段時間他已經發現，只要自己繪製出圖紙，發明或改良某種事物，並且真正被其他人理解、製造與使用，便會產生這種感覺，甚至不亞於夏洛特認可他那些成果時帶給他的滿足感。
怎麼又想到她了……羅塞爾收回視線，快步來到丹特隊長的辦公室，抬起右手正準備敲門，卻聽見沒關緊的房門後隱約傳來交談聲。
「……特里爾……襲擊……邪教……造物主……」
聽著聽著，羅塞爾臉上的笑容緩緩消失，眉頭一點點皺了起來。
特里爾？
夏洛特現在應該已經到達那裡了！
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因為路上幾次耽擱，直到第四天上午，索倫男爵家的馬車才駛上一條經過夯實與拓寬，足以容納四輛馬車並排行駛的主幹道。
路邊的農田與土坡逐漸被低矮的磚石房屋取代，載客馬車、貨運四輪大車從不同道路匯聚而來，在揚起的塵土中緩慢前行。
他們的目的地，就是整個因蒂斯王國的經濟、政治與文化藝術之都，特里爾。