第75章 我的詛咒？
第75章 我的詛咒？
離開特里爾，返回蘇希特市的路上，夏洛特久違地感覺到了放鬆。
這種感受並非來自旅途本身，四輪馬車沿著驛道行駛了幾天，哪怕車廂下方安裝著減震裝置，也無法完全抵消崎嶇路面帶來的顛簸，她每天從早坐到晚，只覺得腰部以下膝蓋以上的部位再次失去知覺，渾身的骨頭都被震碎了。
可她現在不必擔心在街頭偶遇重新溜回特里爾的「極光會」N女士，不必留意信仰「真實造物主」的邪教徒有沒有發動新的襲擊，也不用猜測經過身邊的行人是不是王室密探，更不需要思考自己加入灰霧聚會的事情一旦被宗教裁判所發現，會遭到怎樣的審查。
哪怕心頭積壓的事並不算少，但也比留在特里爾輕鬆太多。
當然，真正離開以後，夏洛特偶爾也會懷念那座城市。
臨時僱傭的廚師製作的菜餚比在蘇希特的精緻許多，真正的警察系統、寬闊的街道和隨處可見的公共設施，更讓那裡擁有一種大城市特有的秩序感。
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但我可是來自21世紀的地球人，現代化的高樓大廈、霓虹燈和晝夜不停的交通，怎麼也比最高建築只是一座教堂的特里爾壯觀————夏洛特自我安慰著，換了個姿勢靠住車廂側壁，目光落在對面的萊拉身上。
這位女僕剛離開特里爾時仍然十分興奮，不時掀開窗簾眺望道路兩側的莊園、葡萄園和小鎮，幾天過去後，臉上的新鮮感再次消失，雙眼無神地望著前方，只在馬車經過明顯坑窪時跟隨車廂晃動。
這不是和去特里爾時一樣麼，開始時恨不得把臉貼在窗戶上，最後連窗簾都懶得掀————我仿佛生活在一個循環里————她暗暗嘲笑幾句，下意識忽略了自己同樣經歷過類似變化。
在讓人昏昏欲睡的顛簸中，馬車繼續向前，直到窗外陽光逐漸暗淡，路邊農田與房屋也被暮色籠罩，才駛入了距離蘇希特不算太遠的倍芒小鎮。
這是他們回家前的最後一處落腳點，只需在這裡住上一晚，第二天上午重新出發，傍晚前就能回到熟悉的城市。
這座遠離大城市喧囂的小鎮與一個月前相比似平沒有明顯變化，一棟棟矮小的房屋依照山勢修建，屋頂都有向外凸出的圓形結構，從遠處看去，就像平緩山坡上生長著一片白色的蘑菇。
馬車駛入驛站後，僕人們忙著卸下部分行李，拉烏爾則帶領眾人前往上次居住的「比福爾」旅館。
夏洛特還記得這裡的風味肉乾和自釀酒，以及那個有著金色長髮和淡紫色眼睛，總喜歡在客人之間跑來跑去的小女孩。
更重要的是，她還惦記著山坡上的「造物主」教堂。
如今特里爾出現了信仰「真實造物主」的極端教派，那名金髮金須的神父上次恰好提到過造物主信徒中的激進派，或許知道一些相關信息。
夏洛特原本打算先在旅館安頓下來，晚餐前再去一趟教堂，旁敲側擊地詢問一下神父，可她來到熟悉的街道後，很快停下了腳步。
旅館所在的房屋依舊矗立在原處，門上卻換了一塊嶄新的木製招牌，寫著她從沒見過的姓氏。
換老闆了？
夏洛特疑惑地望向門內，發現旅館裡的桌椅位置沒有明顯改變，就像一個月前自己離開前那樣，遂攔住了一名從旁路過的本地男子，詢問道：「請問原本在這的旅館搬到其他地方了嗎？」
對方看了眼她的裝束和身後的女僕，脫下帽子行了一禮，帶著討好語氣回答道：「您以前來過我們小鎮？比福爾夫婦一個月前就把旅館賣給了別人，離開這裡了。」
「為什麼？」
中年男子遲疑了一下，語氣變得低沉：「他們的女兒病逝了。」
啊？什麼？夏洛特一時沒有反應過來，愣了幾秒後追問道：「菲莉亞？」
一個月前離開倍芒時，那個十歲左右的女孩還站在旅館門口向她揮手告別，看起來活潑健康，甚至能幫父母招待客人，完全不像身體有什麼問題。
男子嘆了口氣，解釋道：「就在四月下旬吧，菲莉亞大概是受了涼，突然開始發燒，最初她的父母以為是尋常小病，按照鎮上的方法熬了些草藥，可當天夜裡病情就加重了，一直高燒，不吃東西，也喝不下水，第二天就沒了。」
「這麼快？」夏洛特眉頭微微蹙起，「他們沒有去找醫生嗎？」
男子搖了搖頭：「倍芒沒有真正的醫生，最近的也住在另一座鎮上，她的父母原本打算天亮後僱車過去，可菲莉亞沒能撐到那個時候。」
從發熱到死亡，甚至不到一整天————在缺乏醫療手段的時代，感染導致兒童夭折並不罕見，可這依舊快得有些不同尋常————夏洛特思索著，追問道：「鎮上還有其他人出現這種情況嗎？又或是她之前接觸過的人？」
中年男子被問得有些疑惑，認真回憶了一陣，道：「只有她一個，鎮裡也沒聽說最近有其他人去世。」
不是瘟疫，也不像常見的流行疾病————夏洛特沉默幾秒，又問道：「比福爾夫婦去了哪裡？」
「女兒下葬後，他們很快就賣掉旅館離開了，說是不願意繼續留在這裡，或許去了某個有親戚的城市吧————他們釀的酒還挺好喝的，現在鎮上只剩兌水的麥酒了————」
男子嘆息了一聲，顯得有些不舍。
夏洛特心情也有些沉重，詢問了菲莉亞下葬的地方，隨後讓萊拉留下安排房間，自己向山頂走去。
倍芒的墓地位於小鎮上方，與主街相隔一段距離，沒有教堂常見的圍欄和鐵門，只有一圈低矮石塊劃出範圍，一座座墓碑依照地勢散落在草地間，其中不少頗有年代感，上面的字跡都已模糊。
夏洛特很快找到了那座較新的墓碑。
菲莉亞·比福爾。
1132—1143。
墓碑前擺放著幾束已經枯萎的野花，旁邊的泥土也比周圍顏色更深，顯然不久前才翻動過，夏洛特站在那裡沉默良久，腦中卻仍是那個金髮女孩鼓起臉頰，抱著托盤躲開自己手掌的模樣。
她們只見過一面，甚至沒說過幾句話，可一個活生生的人突然變成冰冷墓碑，依舊讓夏洛特難以立刻接受。
就在這時，莫爾萬·杜朗曾經說過的話在夏洛特記憶深處浮現：「最好留意身邊發生的異常現象————某些詛咒會影響身邊的人————」
異常現象————詛咒————她呼吸微微停頓，感覺墓地的寧靜變成了讓人心悸的死寂。
理智告訴她，菲莉亞與自己只見過一次，哪怕女僕萊拉都比她更像「身邊的人」，對方病逝的時間也在她離開後，雙方沒有任何聯繫。
可這種懷疑一旦產生便不會隨意願而停下，她低頭看向自己的右手，那天晚上，這隻手曾經因為菲莉亞表現得過分早熟，伸手揉亂了對方的金色頭髮。
難道是那次接觸，給對方帶來了不幸乃至死亡————不可能吧？如果我身上真的存在這種詛咒，最先受到影響的應該是父親、萊拉或者古斯塔夫一家，為什麼偏偏是只接觸過一次的菲莉亞？
夏洛特握緊手掌，強行阻止自己繼續進行沒有證據的猜測。
等回到蘇希特，可以問問莫爾萬律師為何要那麼說，是不是在我身上看到了什麼徵兆————她收斂思緒，轉身離開墓地，沿坡道返回鎮上。
經過主街時，夏洛特恰好再次遇見剛才的中年男子，心念一動，再次叫住了對方：「鎮上那座供奉造物主的教堂呢？」
「什麼？」男子似乎沒能聽懂，滿臉疑惑地看著夏洛特。
後者有些不耐地解釋道：「山坡上的教堂，裡面有一位金色頭髮、鬍鬚茂盛的神父————菲莉亞生病時，你們沒有請他幫忙嗎？」
中年男子臉上的疑惑越發明顯：「我們鎮上什麼時候有過教堂？菲莉亞下葬的時候，都是隔壁鎮的永恆烈陽教會神父來主持的，他還暗示我們早該在鎮上供奉一座教堂，說不定這種事就不會發生————」
夏洛特怔在原地，雙眼緊盯男子，試圖找出他說謊的痕跡。
可對方的神情真實而茫然，不像有所隱瞞。
他沒錯，難道是我錯了？一個月前我走進那座教堂，見到簡陋的神龕和背負十字架的造物主神像，與神父交流「造物主」傳說的記憶，都是假的？
思緒越發混亂，夏洛特扔下滿頭霧水的中年男子，拐進那條熟悉的道路，步伐也越來越快。
路邊房屋逐漸稀疏，砂石路面變得狹窄，她終於來到了記憶中那座兩層高、外牆灰白的教堂所在的位置。
可出現在夏洛特眼前的只是一棟毫不起眼的普通房屋，屋頂與附近民居沒有區別，外牆還掛著晾曬的衣物，透過窗戶縫隙，能夠看見內部擺放著充滿生活氣息的桌椅雜物。
沒有教堂，沒有背負十字架的造物主神像。
也沒有那個金髮金須、眼眸淡得近乎無色的神父。