第47章 四朵金花
下一個進來的正是那個穿舊青布衫的年輕人，約莫二十四五歲，皮膚黝黑，手指關節粗大，右手虎口有一層薄薄的老繭，不像讀書人的手，倒像是幹過活的。他的履歷表上寫著自己原在豫州某縣當過兩年縣學書吏，後來因為替受災農戶起草狀紙得罪了當地縣令，被革了職。
林硯舟把同樣的三道題推過去。他低頭看了大約十息，沒有停頓，拿起筆就開始寫。他的字不算好看，筆劃偏硬，有些地方的墨跡因為下手太重而撕開了一小片，但每一句話都清清楚楚，明明白白。
軍糧調度那道題，他畫了一幅簡易路線圖，標註了水陸轉運節點，在每個節點旁邊寫了預計耗時和損耗比例，末尾還加了一句"若三門峽段水急，可在上游五十里處分貨，陸路繞行三百里，多耗兩日但可保糧船不入險灘"。鄉紳侵占公田那道題，他寫了"先查田契紙色年份，再尋鄰戶證詞，三量田畝界碑，三者合一即為鐵證，三者不符必有偽造"。瘟疫安置那道題，他的答案分了四條：先封疫區外流路口，次設臨時醫棚分診，再分口糧按戶發放、最後七日一復檢。
林硯舟看完之後沒有立刻說話，而是把那頁紙翻過來，看了看背面——背面還有一行小字，像是寫完之後又想起來補上去的："以上四策需同時並行，先後順序不可顛倒，否則前功盡棄。"
"你叫什麼？"
"草民姓沈，單名一個舟字，豫州人，今年二十五歲。"
林硯舟從匣子裡取出一枚新刻的木牌，上面寫著一個"錄"字，遞了過去："農務司水利科，明天報到。試用期半年，好好干。"
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沈舟接過木牌，站起來鞠了一躬，沒多說什麼感謝的話，只問了一句："請問國師，明天報到要帶什麼？"
"帶你自己就行。"
他點了點頭，轉身走出去的時候，門口排隊的人群里有人低聲說了一句"他錄了"，旁邊幾個人伸著脖子想看他手裡的木牌，他側過身讓了一下，沒有擋住後面的人，快步穿過了院子。
面試繼續進行。有人把"面試"理解成了"看相"，進門之後先在自己臉上摸了一把，問"大人要看哪邊臉"，林硯舟沉默了一下，說"坐下答題，不用看臉"。有人進門之後先掏出一把干棗，說"自家曬的，給大人嘗嘗"，林硯舟看著那把棗說"你先答題，棗放旁邊"。還有人進門之後先背了一整段四書，林硯舟等他背完，說"你背得很好，但現在考的是實務，不是背書"。
面試到了下半段，院門外又來了幾個人。
為首的是一個穿灰袍的老者，六十歲上下，精瘦黝黑，一雙手骨節粗大、掌紋深重，像是長年在外面跑的人。他是前幾日林硯舟私下托周言去物色的——要在市井之中找幾個特殊的人才，不拘男女，但有一條：要機靈、要能忍、要長得不扎眼。
老者身後跟著四個女子。
四人在院中站定的時候，廊下排隊的人群忽然安靜了一瞬。那種安靜不是被驚到的安靜，而是被眼前的景象驚到了。日光正好落在她們身上，把四道姿態各異的身影照得清清楚楚。
站在最左側的女子約莫二十出頭，身量纖細，穿一件藕荷色羅裙，腰肢束得極細，走路的節奏比其他人都慢半拍，像是每一步都踩著拍子似的。她的眉眼生得極媚，一雙桃花眼微微上挑，看人的時候不直視，目光先落在對方下巴上，再緩緩抬起來，像是一根羽毛從桌面慢慢掃過去。她的嘴唇薄而色艷，不笑的時候也帶著三分笑意。
她旁邊站著的女子年紀稍長些，約莫二十六七歲，身段豐腴，穿一件墨綠暗紋長裙，領口微敞，露出頸側一段白皙的皮膚。她的五官不似桃花眼女子那般張揚，但骨相極好——顴骨微高卻不突兀，下頜線條利落，帶著一股成熟的、見過世面的從容。她的嘴角天生微微上翹，看人的時候不笑也像在笑，但眼底是冷的，像是在用那副笑意打量著對面的人值不值得她多說一句話。
第三位女子是最年輕的，約莫十八九歲，一身月白衣裙，樣貌生得清純，但那雙眼睛裡有種與年齡不符的沉穩。她的看人方式與另外兩人不同——她看著你的時候，目光在你臉上停的時間剛好比正常社交久那麼一息，不多不少，剛好讓你注意到她，又不至於覺得被冒犯。
第四位女子站在右側，約莫二十四五歲，身形高挑勻稱，鵝蛋臉，柳葉眉，一雙杏眼清澈明亮，樣貌比前幾位都要端莊幾分，但那種端莊裡藏著一股說不上來的勁兒——當你以為她是個溫婉閨秀的時候，她微微偏一下頭，眼尾輕輕一挑，那層端莊就破了，底下露出來的是另一種東西，像是一把裹在綢緞里的細刃。
四個人站在一起，風格各異卻各自有各自的滋味。廊下排隊的人群里有人低聲說了一句"這幾位一看就是特殊職業者，她們也是來面試的？"，旁邊的人搖了搖頭，目光沒從院中移開。
老者走到廳門口，微微躬身："國師，人帶來了。這四位都是周大人親自過目的，底細乾淨，各有所長，但還需要國師當面驗一驗。"
林硯舟放下筆："讓她們進來。"
偏廳的門關上了。
四人在廳中站成一排。林硯舟的目光從她們臉上依次掃過，然後開口："你們知道你們來面的是什麼事嗎？"
桃花眼女子先開口了，聲音軟而黏，像是裹了一層蜜："知道。周大人說了，國師要的不是記帳寫字的，是能替國師在看不見的地方做事的人。"
"做什麼事？"
"打聽消息。"這次說話的是那個墨綠衣裙的女子，聲音比桃花眼女子清亮幾分，"而且是那種不能放在檯面上打聽的消息。"
林硯舟看著她："你能打聽到什麼程度？"
"可以刺探到你想知道的他的所有底細。"