第15章 曾家
蕭念走到葉天明身邊，扶起他，在他耳邊輕輕說道：「回去告訴你爸『龍掌映星河，蕭門伴葉禾。」
「龍掌映星河，蕭門伴葉禾」是蕭家和葉家共同的暗號，只有兩家當代家主才會知道，蕭念成為破限武帝後，自然也是蕭家家主，奈何隕落得早。
葉天明聽到此話一怔，孟老頭怎麼突然念起詩文來。
隨後蕭念翻身上了黑雲，勒轉馬頭。
那匹漆黑的駿馬在陽光下通體泛著幽光，四蹄踏地無聲，那雙眼裡滿是剽悍，不把在場任何一個人放在眼裡。
它打了個響鼻，噴出兩道白氣，轉頭掃了俞虎一眼，俞虎竟被那畜生瞪得心頭一顫。
"這馬？"俞虎下意識想開口，這黑雲可是他的狩獵場花了重金從武備學院買來的。
據說可是正兒八經的妖獸，陳院長都無法馴服，一直讓武者們慕名而來，簡直就是狩獵場的搖錢樹。
他很想說一句，這馬是我的。此時此刻，說什麼都顯得多餘。
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蕭念端坐馬背，那凹陷的眼窩，深深撇了一眼俞虎，俞虎心裡竟有些發毛，這種慵懶不是劫後餘生，而是不屑。
俞虎不敢想像剛剛開槍了，死的會是誰。
"走吧。"蕭念對小飛說了一聲，輕輕一夾馬腹。
黑雲四蹄一揚，帶著他穿過林地，不疾不徐地消失在眾人的視野里。
俞虎跪在地上，一直到兩人背影徹底看不見了，才敢抬起頭來。
他擦了一把冷汗，整個人像是從水裡撈出來的。
李俊癱坐在一旁，半邊臉腫得像饅頭，驚恐地看著俞虎。
「看什麼看？還不趕快滾，今天的事情要是誰說出去了，撕爛你們的嘴。」見蕭念走遠了，俞虎又兇狠起來。
李俊後面那些人互相攙扶著走出獵場……
蕭念沒理會身後的雞飛狗跳，快步跟上了小飛。
兩人一起出了狩獵場，沿著官道向南而行。
"孟先生，曾老爺本來想明天登門拜訪的，但您今天來也是一樣。"小飛邊走邊道，"曾家在省城的主宅在城西白鶴巷，離這兒有點距離，騎馬約需一個時辰，您這身體？"
「無妨。」蕭念點了點頭，這種距離，以前只是一個念頭而已，今日還要在這馬背上顛簸一個時辰，築基迫在眉睫啊。
江北省城，比密州府大了幾倍，城牆也高了不少，不過對於西方魔法師來說，也不過是幾個法術的事情。
正如大夏末年流行的一句話：「時代變了啊！七步之外魔法准，七步之內魔法又快又准。」
別說，西方人還有槍炮這種可以裝備普通人的武器。
城西，是省城的豪宅區，整個城西，被大戶分成了幾塊區域。
他們進入省城後一直往西走，街道越寬闊，兩邊的宅院也越氣派。
青磚高牆、朱漆大門、石獅子、拴馬樁。隨處可見的深宅大院，一看便知住的都是非富即貴的人家。
"這一片都是曾家的產業？"蕭念見走得越深，曾家標誌隨處可見，便問道。
"大半是。"小飛語氣平淡，"白鶴巷整條巷子都是曾家的，東邊那半條街的商鋪也是。曾老太爺當年督師江北的時候，朝廷賞了不少地，慢慢就攢下了這些。"
他頓了頓，又補了一句："不過曾家不靠這個過活。老太爺一輩子最煩的就是商賈之事，常說'耕讀傳家，清白做人'。江北這些鋪子宅院，只是祖上留下的基業罷了。"
蕭念微微點頭。
他前世對曾家的了解僅限於曾遠圖，但對曾家老太爺曾鯀伐的威名卻是如雷貫耳。
那位老人是當世半聖，平定過教會之亂，剿滅過亂匪，打過長毛鬼，一生功業彪炳史冊。
夏人朝廷雖以異族入主中原，但對他這樣的人物也不得不禮敬三分。
"曾老太爺如今還在世？"
"在的。"小飛眼中閃過一絲敬畏，"老太爺今年八十有六了，隱退在湖西老家。老人家精神頭還好，就是不管事了，全交給幾位老爺處理。"
「哦？四位老爺？」蕭念之前就知道曾遠圖，其餘人一概不知，此時倒來了興趣。
小飛一邊引路，一邊低聲道："孟先生，您可能還不知道，曾家到如今老太爺這一輩，一共四位老爺。」
「老大就是曾遠喬曾老爺，文武雙全，當年跟著老太爺督辦江北防務，跟西洋人打過硬仗。可惜那仗雖然贏了，曾老爺卻中了洋人魔法師的毒咒，落下了病根。不過江北百姓都念著他的好，管他叫江北英雄，您也看到了，府上那塊匾額就是朝廷御賜的。"
蕭念點了點頭，他確實在曾遠喬身上感受到了那股金戈鐵馬的氣息。
"二老爺曾遠宏，是個文人。"小飛笑了笑，"不愛武事，就喜歡擺弄花花草草，在湖西老家建了個大園子，種了八百多種奇花異草，一年到頭都不怎麼出園門。老太爺常說笑罵他沒出息，不過二老爺也不在乎，活得自在。"
"老三曾遠書最有出息。"小飛的語氣中帶著幾分佩服，"如今是直隸省巡撫，正二品的大員，治下百姓清平，百姓常常稱讚他為青天大老爺！老三每隔三個月都要回江北探望老爺子，是幾位老爺中最讓老太爺省心的。"
蕭念聽到這裡，眉角微微一凝：他沒記錯的話，前世直枯省是最快宣布獨立的。
小飛說到老四，腳步微微頓了一下，左右看了看，壓低聲音道："至於四老爺，也就是你說過名字的那位。"
他猶豫了一下，似乎不知該不該說。
蕭念看了他一眼："但說無妨。"
"四老爺曾遠圖。"小飛聲音壓得更低了，"是幾位老爺里最奇葩的。不愛做官，不愛經商，也不愛習武。他如今去了南方，據說是要革命！老太爺氣得要跟他斷絕父子關係，把他關在家裡關了三年都沒關住，前兩年又跑出去了，聽說現在在湖廣那一帶搞什麼新軍。"
蕭念目光微微一動，曾遠圖在家裡的評價原來是這樣，誰又知道，多年以後，曾遠圖的名字才讓世人銘記呢？
誰又怎麼知道今日的無名之輩，將來不會名震天下呢？
"老太爺最不想提起四老爺。"小飛嘆了口氣，"但府里下人都知道，每年四老爺生辰那天，老太爺都會一個人在書房裡坐到很晚，桌上擺著四老爺小時候的畫像，誰也不讓進。"
蕭念沉默了片刻，然後淡淡道："亂世將至，遠圖將軍走的路，未必是錯的。"
小飛一愣，似乎想說什麼，但見蕭念神色平靜，話到嘴邊又咽了回去。
他總覺得這位老先生說話的語氣太過篤定，像是能預見未來尚未發生的事情般。
"走吧。"蕭念催了催黑雲，"曾老先生還在等著。"
談話間，兩人已來到白鶴巷深處。一座巨大的宅邸出現在眼前。小飛引著他進了大門。
穿過三重儀門、兩道抄手遊廊，沿途僕從見了小飛都低頭行禮，卻無人敢上前搭話。
庭院裡種著幾棵百年老槐，樹下擺著石桌石凳，桌上攤著幾卷書冊，一隻白貓慵懶地趴在書卷上曬太陽。
這就是曾家的底蘊，不需要滿堂金玉來彰顯富貴，光是一磚一瓦間沉澱的歲月和底蘊，就足以讓任何一個走進來的人心生敬畏。
轉過一道竹門，眼前豁然開朗。一張紫檀大案映入兩人眼帘，一個身著月白長袍的老人正伏案作畫，他旁邊跟著的是一個窈窕的身影。
老人蘸墨、運筆、勾勒，動作從容不迫，氣定神閒。
曾遠喬和曾子璇。