第50章 五等三品
內堂里靜得只剩藥爐底下的炭火聲。
賈春芳眼睛定在宋佑臉上：「關於縫皮，你懂多少？」
宋佑坐在木榻前一丈遠的地方雙手抱拳：「回師父的話，弟子在《包囊浸藥》上掃過兩眼，只是尚未細讀。書上寫著這是製作包囊的皮面手藝，用來鎖住藥性。」
「不錯，你的腦子確實好用。」賈春芳喉嚨里發出嗬嗬的雜音，「我們藥房給觀里供應物件，主要就兩樣。一是藥膳，二是藥囊。這兩樣東西，按照層級高低，皆分一到五等，每等按品質又分為上中下品。」
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賈春芳指著宋佑剛才熬出的那兩包灰黃粉末：「你弄出來的這清肺散，連五等下品都挨不上邊，不過你頭一回上手，能把藥性融在一起，在藥膳這塊入門了，往後藥房裡的日常雜活，你足以應付，也算不墮我的名聲。」
宋佑沒有接話安靜聽著，賈春芳特意提起，看來他更加看重藥囊，說起來宋佑之前就見到一個，就是姜養哥拿去與宮八交換時拿出的冬歸藥囊，看起來十分珍貴，不知是幾等。
「藥膳入腹，藥囊隨身。」賈春芳身子往前傾了傾，「藥囊不像藥膳那樣用來服用煉化，而是掛在身上用以輔助修煉，其中裝著的也是和藥膳差不多的藥物。」
宋佑懂他的意思，藥膳學會後，只要學會縫皮，藥囊就出來了，於是順著話茬提問：「師父，縫皮就是這藥囊成敗的關鍵？」
「對。」賈春芳靠回木榻上，「藥囊里填的藥膳固然不可或缺，但縫皮才是鎖住藥氣的門道。皮壞縫得差，藥氣全漏光了，好藥也成了廢物。皮好縫得好，針腳嚴密，藥性在囊里循環不散，能把品質硬生生往上拔高一截。下品能成中品，中品能衝上品。」
宋佑直起身子表態：「弟子明白，定當盡力而為，把這門手藝練熟。」
「你確實要盡力。」賈春芳眼皮耷拉下來，遮住眼底的冷光，「前些日我跟你說，限你一個月內把藥房裡的東西全學會。但這幾天，我發現劉響那畜生在那邊動作頻頻，他正謀劃著名什麼事，我沒時間等你慢慢磨。」
老怪物的語氣變冷：「我剛才坐在這裡就在盤算，你要是半個月內做不到，我就用以前的法子。直接把藥理強行灌頂進你腦子裡。人傻點無妨，手穩就行。」
宋佑後背滲出一層細汗，這老怪物根本沒打算讓他安穩度日。
賈春芳緊接著話鋒一轉：「不過，我也不是故意為難你。剩下的那三本書，你不用全看。你只需要把《包囊浸藥》這一本里的藥囊製作學透。今天，就先測測你的縫皮能力。」
「我也是看你天賦難得才給你這個機會，不要讓我失望。」
宋佑腦子裡快速分析當前局勢，三本書減到一本，時間壓到半個月，有很大的機會能做到。
只是看賈春芳的表現，他最重視的根本不是熬藥，而是縫皮這門手藝，之前所說的私貨，肯定與此有關。
「多謝師尊照顧。」宋佑雙手抱拳舉過頭頂，「既然只需專攻《包囊浸藥》一書，弟子有信心做到，絕不讓師尊失望。」
賈春芳咧開嘴，露出裡頭殘缺發黑的牙齒：「好，姜養哥。」
跪在旁邊的姜養哥趕緊應聲：「弟子在。」
「帶他去後院，挑塊皮子。」賈春芳揮了揮手。
姜養哥站起身，朝宋佑使了個眼色。兩人一前一後退出內堂。
跨過門檻，外頭的冷風吹散了屋裡的悶熱，姜養哥走在前面帶路，順著藥房側邊的青石板路往後院走。
「宋師弟，你這天賦真沒得挑。」姜養哥壓低嗓音，語氣里透著討好，「第一次開爐就能出藥，現在長老又親自指點你縫皮。這藥房以後，全得仰仗師弟了。」
宋佑跟在側後方，步伐平穩：「師兄過譽，我只是運氣好，這縫皮的活計我從沒幹過，心裡沒底。師兄在藥房待得久，這選皮有什麼講究，還望師兄指點一二。」
姜養哥看左右無人，開口說道：「選皮這事門道深，咱們藥房用的皮張，多是後山打來的獸皮，也有外頭送進來的雜皮，還有觀內每年出的皮。選皮第一看韌性，二看紋理，第三看調和，最好能讓其中的藥膳保存更長時間，陰乾的皮子更寒，適合裝陽性藥；火烤的皮子適合裝陰性藥。」
宋佑一邊聽，腦子裡突然想起什麼，這選皮的講究，和他在學校學習時學的縫合很像。
那時候在操作室，帶教的老師每人發一塊豬皮讓他練手。豬皮厚實，脂肪層多，進針需要用大號持針器，手腕得用暗勁，其中表皮層、真皮層、皮下組織的張力完全不同。不同部位的皮膚，比如頭皮的緊繃和腹部皮膚的鬆弛，縫合時的走線角度、打結拉力都有嚴格的區別。
賈春芳所說的的縫皮，很可能只是材質換了，萬變不離其宗，只要摸清了皮張的厚度和張力，控制好進針的力道，這活對他這個拿過縫針的人來說，很大程度地降低了門檻。
有了這層底氣，宋佑心頭大定。
兩人順著石板路走到盡頭，推開一扇破舊的木門，進了一個寬敞的院子，這裡是藥房的曬皮場。
院子裡豎著十幾根粗壯的竹竿，竹竿之間拉著兒臂粗的麻繩，繩子上搭著大大小小、顏色各異的皮張，還有一些則是直接鋪在席面上，空氣里瀰漫著一股濃烈的硝石味和草木灰味，還有掩蓋不住的血腥氣。
風從院牆外灌進來，吹得繩子上的皮張來回晃動，發出撲簌撲簌的悶響。
「師弟，你自己挑。」姜養哥停在院門口，指著裡面，「外側這些是處理好的下等皮，往裡走是中等皮。你初次練手，挑塊下等的就行。」
宋佑點頭，邁步走進曬皮場。
他穿行在晾曬的皮張之間，視線在那些皮面上掃過，突然發現有些皮面底下墊著一些衣物，看起來像是為了吸附皮張上殘存的血水和油脂，防止皮張滴水弄髒地面。
只是宋佑心中一震，那些衣服看起來有些熟悉，讓他對這些皮面的來源有了些不好的猜測。
走到第三排麻繩前，宋佑的腳步停住，視線落在其中一件用來墊底的衣服上。
看起來尤其的熟悉。