第51章 成功震驚
那是一件細布短衫，料子比普通人的粗布衣裳要好得多，雖然衣服被血水浸染成了暗褐色，但宋佑認得清清楚楚。
這是來魄藏觀的路上，那個半道逃跑、又被種灶長老餵了藥丸的小胖子穿的衣服。
當時賈春芳蹲在地上探了探小胖子的脖子，說他病根已種是個好苗子，現在這個好苗子的衣服掛在曬皮場裡吸血水，上面搭著一塊發皺的皮。
結局不言而喻。
也許是小胖子最後沒扛過病灶焚身的苦楚死了，也許是什麼別的原因，他終歸是死了，再沒未來希望可說。
宋佑收回視線，活下來才是最重要的，不擇手段地活下去，修煉到不用被別人威脅的位置。
他轉過頭，目光在周圍的架子上仔細搜尋了一圈，這裡沒有看到姜養嬌那身洗得發白的布衣，宋佑不再多管，收斂心思，把注意力放回選皮上。
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宋佑伸手捏住第三排的一張灰褐色獸皮，拇指和食指在皮面上反覆捏揉，勘驗表皮層與真皮層之間的厚度與回彈力，這張皮沒有經過火烤暴曬，而是用陰乾法處理，纖維組織緊密，拉伸時的張力均勻，邊緣處也無破損。
「師兄，我選這張。」宋佑把獸皮從麻繩上摘下。
姜養哥走上前來，伸手在皮張背面摸了兩把，點頭評價：「眼力好。這是成年山豬的腹皮，韌性夠，陰乾之後性子偏涼，用來練習最合適不過。」
兩人帶上獸皮，順著原路往藥房內堂走。
宋佑走在後面順勢發問：「師兄，你跟宮八換東西時拿出的那個冬歸藥囊，在觀里算什麼等次？」
姜養哥聽到這話，臉皮舒展開來，臉上有了幾分自得：「那是五等中品。」
「五等中品。」宋佑重複了一遍。
「藥囊手藝比熬藥苛刻得多。」姜養哥側過頭說，「普通外室弟子能做出五等下品，就足以在藥房立足。至於五等中品，通常得修為跨進柴薪中期，體內內焰壯大，能支撐長時間細緻灼燒，才能夠得著門檻。」
宋佑恰到好處地接話：「師兄此前說自身修為正觸及柴薪中期的關口，如今還未破境，就能縫出五等中品，手藝確實高。」
姜養哥受了這一句，腳步輕快兩分，嘴上仍解釋道：「縫皮不比開爐熬藥。熬藥看火候和配方，縫皮看的是對火氣的細微掌控，針腳稍微走偏，或者火氣斷了一瞬，整張皮就成了廢料。」
「初學者上手，十張皮里廢掉九張是常事。只有柴薪初期底子紮實、修為穩步向上的，才有可能摸到入門的要領。」
宋佑聽在耳中，暗自盤算自身狀況。
他在巴拉特的冷藏倉庫里吞食大量高熱量食物，體內虧空得以補足，柴薪初期的修為早已穩固，第四個身漏缺口一直被龐大的氣血壓制，沒有成型的跡象，單論初期修為的紮實程度，他不輸觀里任何一個同階弟子。
「多謝師兄提點，我盡力試試。」宋佑應聲。
兩人跨回內堂，賈春芳依舊盤腿坐在深處的木榻上，宋佑走上前將灰褐色的山豬腹皮平放在榻前的低矮木案上。
賈春芳抬起眼皮，看了一眼獸皮，從手邊的木盒裡拈出一根寸許長的白骨針，以及一小團浸過藥油的黑麻線，隨手扔在木案上。
「穿線。」賈春芳聲音乾澀，「引你的外焰附在針尖上，把這張皮合攏縫成三寸大的空囊。」
宋佑拿起骨針，他雙手利索地把麻線穿過針孔打牢尾結。
隨後，一縷灰白色的外焰被吐出順著手臂經絡遊走，抵至右手指尖，再順著指腹渡入白骨針內部。
骨針尖端泛起微弱的灰白火光，宋佑左手按住獸皮兩端合攏對摺，右手持針朝皮張邊緣刺入。
針尖觸及皮面的一刻，手感有些異樣，這張皮並非單純的干皮，內部纖維里黏滯緊實阻力極大，像是被某種藥液提前浸泡過，根本無法一次擊穿。
宋佑手腕肌肉收緊指節發力，按照外科縫合時的深層進針手法，進針角度微斜，腕部順著針體弧度向內一送。
骨針精準穿過兩層厚皮，針尖攜帶的灰白外焰在針眼處燒灼，將破開的皮肉纖維瞬間融化燒結，封住孔洞。
一針落地，第二針接踵而至，有著感官上的加持，做起來還輕鬆些。
宋佑走線極穩，但剛縫出寸許長，胸腔內便傳來一陣空乏的牽扯痛。
此前連續開爐熬煮兩遍清肺散，他體內的外焰消耗過半。如今又要維持火氣源源不斷輸入骨針，還得把控針尖火焰不將整張皮燒穿，消耗遠超預期。指尖的灰白火光開始搖晃，縮減成米粒大小。
木榻上方，賈春芳將這一幕看在眼底。枯瘦的手指探入懷中，摸出一團墨綠色的黏稠藥團，揚手拋落在宋佑面前的木案上。
「吞下去。」賈春芳下達命令。
藥團散發著濃郁的腥辣氣味，黏在木案上。
宋佑沒有半點猶豫，抓起墨綠藥團直接塞進口中，三兩下咀嚼咽入腹中，藥團入胃瞬間化作一股灼熱的氣浪，那團原本已經暗淡的外焰受到這股外力猛烈澆灌，直接暴漲。
宋佑頂住肺部驟然升起的刺痛，依靠穩定的肌肉控制力，把現代縫合術里的連續鎖邊縫合法與外焰燒結融合。
十息過後。
宋佑手腕收回，骨針挑斷末端麻線，指尖外焰將其餘燼燒平。
一個邊緣齊整的灰褐色皮囊擺在木案上。整個囊體不見半點縫隙，表面隱隱有一層灰白火光流轉，沒有散漏。
宋佑放下骨針，雙手垂在膝頭，平息著胸腔內奔騰的火氣。
賈春芳伸出乾枯的手，抓起案上的皮囊。
他將皮囊舉到眼前，兩隻粗糙的拇指按住接縫處，向外用力撕扯。接縫處嚴絲合縫，連一絲針眼孔洞都沒露出來。
內堂里陷入沉寂。
賈春芳渾濁的眼珠從皮囊移到宋佑臉上，看了許久。
「你以前在哪裡學過縫針？」賈春芳問。
宋佑低著頭，語速平緩：「回師父，弟子無父無母，從小在村里吃百家飯長大，身上的破衣爛衫全是自己拿麻線縫補，縫得多了，手穩些。」
賈春芳聽完這番話，乾癟的喉嚨里發出嗬嗬的怪笑聲。
「自己縫補不奇怪。」賈春芳將皮囊拋回桌上，「讓我驚訝的是，你居然真沒動用任何外物。」
宋佑聽見外物二字，心頭警覺。
賈春芳靠向木榻背板，語氣冷淡下來：「你入門才幾天，功法上手快，藥理過目不忘，連開爐熬藥都能二次成藥。我就在想，你身上是不是藏著什麼從山外帶進來的奇物，或者吞過什麼能助長心智的寶物。」
宋佑背脊微緊，這老怪物打從一開始就不相信什麼天賦。今天這場縫皮，不單是要考量手藝，更是借著消耗外焰、中途逼他吞服烈性藥膳的手段，來試探他的底細。
若是他依靠了什麼隱藏器物，在剛剛外焰枯竭、烈藥沖肺的劇變下，必然顧此失彼，露出痕跡。
手頭這手乾淨利落的縫合，靠的是前世上千次縫合訓練長在骨肉里的記憶，理論也是他在回光世界利用時間差硬背下來的，這些全是他自己的本事，沒有任何外物痕跡。
如果方才稍微露怯，或者真有什麼法寶在身，此刻躺在木案上的，多半就是他被剖開的身軀。
「弟子全憑師父教導與自身苦練，絕無外物。」宋佑抱拳回話。
話音剛落，肺部那股暴漲的灼熱氣浪瞬間斷絕，胸腔深處傳來極重的空洞感，殘留的外焰急速萎縮，連帶著四肢肌肉都變得酸軟無力，整個人往前晃了晃。
宋佑悶哼一聲，差點晃倒。
「站穩。」賈春芳掃了他一眼，「虛弱是正常事，剛剛給你吞的那團提藏膳，是催發道根的秘藥。能在短時內把火氣往上提三成，但藥勁一過，後繼無力，身體得虧空幾天。」
宋佑調勻呼吸，靠著腰腹力量穩住上身：「弟子明白。」
既然通過了這場試探，他在藥房的地位便真正立住了，只是這些長老心裡八百個心眼，以後還是不能掉以輕心。
「你腦子快，手也穩，做到了我的要求，非常不錯。」賈春芳伸手在木榻邊的匣子裡抓了抓，掏出兩團用枯葉包裹的同款墨綠藥膳，直接擲到宋佑膝前。
「這兩團藥膳拿著，留著保命用。」賈春芳吩咐，「接下來兩天，你不用來點卯，回去好好歇著，把身體裡的虧空養回來。」
「多謝師父賜藥。」宋佑拿起藥包揣入懷裡，這兩團提藏膳雖然有透支後遺症，但在關鍵時刻是極為實用的底牌。
「還有一事。」賈春芳擺手，「你如今正式成了我的傳人，該領的長老弟子月俸，可以去辦了。就去入門那天給你們刻名字木牌的地方領，別漏了。」
交代完畢，賈春芳看向一直跪在旁邊的姜養哥。
「姜養哥。」
姜養哥身體抖了一下，趕緊叩首：「在。」
「帶他去後邊庫房，讓他挑個順手的藥爐帶走。」賈春芳閉上雙眼，不再看兩人。
姜養哥從地上爬起身，臉色依舊僵硬。
親眼看著宋佑在火氣耗盡的情況下，頭一回上手就嚴絲合縫地縫出藥囊，姜養哥心裡受到莫大衝擊，這等手藝放在藥房裡，已經趕得上幹了三年的老手，莫非真有這種天才。
姜養哥心中嘆口氣，轉而想到上次得到的書籍中提到遠古仙人神體聚修，到了元神期還能引神出竅，萬事皆通，只是此事太過遙遠，現在還是想辦法拿到引氣法。
他收回這些想法，在前面引路，腳步比來時沉重許多：「宋師弟，跟我來。」
兩人走出內堂，穿過一段狹窄的過道，來到後院一間用厚重石磚砌成的庫房前。
姜養哥從腰間摸出鐵鑰匙，捅開沉重的掛鎖，推開兩扇鐵皮包邊的厚木門。
門內一股陳舊的煙火氣與鏽味撲出。
借著過道的光線看去，三丈見方的石屋裡，靠牆擺著兩層結實的榆木架子，錯落有致地排著二三十個大小不一的青銅藥爐。
「師弟。」姜養哥側開身，指著屋裡的架子，「這裡頭的藥爐，都是藥房歷年積攢下來的，長老既然放了話，你只管挑。」