第135章 嬸娘這張嘴
姜晚心口像被人用細線繞了一圈，越收越緊。
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她想起顧氏，想起陸昭與陸婉，想起佛堂里那半塊殘缺玉佩，想起自己無數次在舊檔陳卷里來回翻找，試圖把那些模糊不清的片段拼出個輪廓。
如今人證還活著，就住在金陵。
她幾乎立刻就想動身，想親耳聽聽孫嬤嬤說一句實話。
「董閣老救下她，為的就是今日。」她低聲說，「既然人是他的，又由他護了這麼多年，如今肯把人交給我，我要替董閣老做什麼，才能換這個人情？」
董斯年這回沒笑。
他看著她，眼底帶著點不易察覺的欣賞，又摻著幾許沉入正事的肅穆。
「嬸娘快人快語，祖父救了孫嬤嬤，也不全是為了等這一日。只是如今時機到了，人總不能再藏著不用。」
「孫嬤嬤能給我什麼？」姜晚問。
「人證，口供，還有顧大老爺遇害那晚的關鍵經過。」董斯年說，「當年被顧二老爺收買的那些人，如今還有幾人活著，藏在何處，孫嬤嬤知道不少。」
「有她出面，便可順藤摸瓜，把那樁殺人奪權的舊案連根拔起。」
「可這些還不夠。」姜晚接過話頭，「即便孫嬤嬤活著，單憑一個舊仆的口供，怎麼扳倒盤踞朝中多年的王閣老？」
董斯年笑了笑，沒正面回答，只低聲道：「朝堂上的事，祖父自有安排。嬸娘只需把江南這一頭該挖的東西挖出來，剩下的，有人去接。」
姜晚沉默了。
董斯年又看她一眼，話鋒忽然輕輕一拐。
「說起這個，嬸娘也不必太過緊繃，今日我來，就是遞個信兒，又不是讓你明早就去金陵拿人。」
他語氣鬆快了幾分，甚至帶著點晚輩哄長輩的意味，「正月的茶還沒涼透，嬸娘先別把自己繃成一張滿弓。」
姜晚聽出他在刻意緩和氣氛，看了他一會兒，到底還是鬆了松肩膀。
「董公子這張嘴，倒會哄人。」
「我這是實話。」董斯年重新掛上那副溫潤的笑，順手替她續了半盞茶，「算起來，陸暉今年多大了？」
姜晚冷不丁被這麼一問，愣了一下。
「……過了年，已經十三了。」
「十三。」董斯年點了點頭，「那再有一兩年，也該下場試試鄉試了。他之前沒考過吧？」
「還不曾。」提到孩子，姜晚的臉色不自覺地軟下來，「這孩子性子沉靜，平日裡話不多，只愛做些小手工。」
「他心裡的盤算，我這當繼母的，有時候也猜不透。倒是前陣子，他跟周姨娘之間的心結解開了，整個人都鬆快不少，讀書比從前用功了許多。」
「周姨娘嘴上不說，心裡是盼著他能走科舉這條路的，那孩子孝順，未必會逆了生母的意。」
董斯年聽著，點了點頭："我倒是瞧著，讀書這事，不怕慢，怕的是心不定。他若真能沉下來，未必走不遠。"
「陸暉那性子雖悶，卻穩得很。」董斯年笑道，「前年京里有場童子試，有個從金陵來的小廩生，叫董斯遠，也是十二歲下場，一路答得漂亮，驚動了幾個主考。」
「董斯遠？」姜晚回憶了一下，「董家的旁支？」
「遠房族弟，聰明是聰明，就是太傲。祖父常說，若他曉得把尾巴夾起來，日後能走遠些。」
兩人順著話頭，從科舉聊到幾個孩子的學業，又從族學聊到南邊新出的幾本時文集子。
屋子裡那股沉得讓人透不過氣的氛圍，總算被沖淡了不少。
董斯年這人，極會拿捏分寸。
正事說到七分，便知道退。
剩下三分，他留給你自己去想，也不讓你當場給答案。
姜晚也樂得緩一緩。
今日這番話，信息太多，她得慢慢消化。
「說了這半日，還沒問一句實在的。」姜晚端起茶盞，淺抿一口，順嘴問道，「你這趟來湖州，打算待多久？」
「怎麼，嬸娘嫌我坐得久了？」董斯年挑了下眉，眼底帶著點促狹。
「你一個大活人，住下來也就是多雙筷子的事。」姜晚睨他一眼，「我是替你算算日子。今日十七，你若能多留幾日，正好趕上二十二。」
「二十二？」董斯年略一琢磨，「府上有什麼喜事？」
「婉兒生辰。」姜晚提起孩子，眉眼都柔和下來，「那丫頭前些天就開始掰著指頭數了，見天念叨著要請這個要請那個。」
「若知道你這董家大哥哥也在，保不齊要拉著你一塊兒吃長壽麵。」
董斯年「哦」了一聲，笑意更濃：「二十二離今日不過五天。我來之前，祖父只許我過來把話遞了，順帶拜個年，可沒說我能在伯府賴上五天。」
「你如今人也到了，話也遞了，回不回京，還怕董閣老來湖州揪你回去不成？」
姜晚不緊不慢地撥著茶蓋，語氣閒閒，「再說，你方才還跟老太太說，閣老讓你多往跟前盡孝。」
「如今老太太跟前，我替你應一聲，留你住幾日，誰能說半個字？」
董斯年失笑：「嬸娘這是拿老太太壓我。」
「哪敢。」姜晚把茶盞一擱，「我是替婉兒留客，她那丫頭，生辰最怕冷清。你留下正好，也省得她纏著府里上下滿院子鬧騰。」
「我若留下，昭哥兒怕是要不高興了。」董斯年作勢嘆氣，「上回我寄信給他，在祖父書房給他拿了兩本時文，他纏著我問了好多遍見解，說下次見面要拿他的文章給我看。」
「我若住到二十二，他非把我堵在房裡整日整日的讀他那新寫的文章不可。」
「那不是正好？」姜晚忍笑，「也讓他有個由頭，把這幾日偷懶沒寫的功課補上。」
「我原以為來伯府是躲清閒的。」董斯年搖著頭笑，「看這架勢，我倒成給孩子們批功課的先生了。」
「你可想清楚，住不住都隨你。」姜晚好整以暇，「只是到二十二那日，婉兒若問『董家哥哥怎麼沒來』，我可就照實說，是你要回京給閣老盡孝，不肯多留。」
董斯年一口茶差點嗆在嗓子裡。
「嬸娘，你這一頂帽子扣下來，我若還不留下，豈非連婉兒的生辰都不肯賞光？」他放下茶盞，搖頭失笑，「行，我住下。」
「不過醜話說在前頭，若昭弟真拿了文章來，我可不替他遮掩，該怎麼批怎麼批，到時候他若跳腳，嬸娘別心疼。」
「你只管從嚴。」姜晚說，「他那個性子，就是要人壓一壓。」
董斯年笑著應了，又說了幾句閒話。
正說著，外間忽然傳來一陣輕快的腳步聲，由遠及近，在廊下停了停，隨即青禾的聲音隔著半開的雕花隔扇傳了進來。
「太太，兩位少爺和兩位小姐下學了。聽說董公子也在，都說要過來給董家哥哥請安。」
董斯年聽到這話，眼睛一亮，整個人不自覺地坐直了幾分。
方才談正事時那股超越年齡的沉穩，此刻像被誰掀開一角，露出底下少年人才有的鮮活來。
「還真下學了。」他看向門口，唇角翹得老高，「我上回見他們，還是在去年中秋前。這一晃快半年了，他們應當又躥高了一截。」
「何止躥高。」姜晚搖頭，「嗓門也大了，如今在院子裡喊一嗓子，能把房樑上的灰震下來。」
「那才好。」董斯年理了理衣襟，又低頭看了一眼自己的坐姿，才發覺方才還端著的那副從容姿態，不知什麼時候已經有些坐不住了。
他索性不裝了，笑著朝門口張望，「若再沒動靜，我都想出去迎一迎。」
話音剛落，院子裡已經隱隱響起陸暉壓不住的大嗓門，正跟誰爭辯著什麼，中間夾著陸婉那孩子氣鼓鼓的應和。
姜晚沒忍住，嘴角輕輕一彎。
「聽聽，不用你迎，人來了。」
董斯年已經站起身來，往門口走了兩步。
「讓他們進來吧。」姜晚對著外頭說了一句，聲音不高，卻足夠院裡的人聽見。
外間青禾應了一聲，轉身去傳話。