第41章 天子有恙
乾清宮，大明的權力中樞。
自打今年正月初三，天子意外暈厥之後，乾清宮的氣氛便是發生了翻天覆地的變化，平日裡來往於此的不再是那些衣著暴露，身材妖嬈的宮娥妃嬪，反倒是一群上了年紀，眉頭緊皺的御醫們。
除此之外，乾清宮暖閣里還充斥著揮之不去的中藥味道，讓本就壓抑的宮殿愈發冷肅。
暖閣深處，年僅二十餘歲的天啟皇帝斜靠在御榻之上，臉色因連日以來的病痛已是有些蠟黃，身體也消瘦的厲害，此刻正在原配妻子張嫣的陪伴下，強打精神的批閱著一些緊急的公文。
遼鎮建奴蠢蠢欲動，西南叛軍虎視眈眈，甚至就連這京畿之地都混入了一群白蓮賊人，險些鬧出了一場騷亂。
儘管不想承認，但拖著病體的朱由校也知曉，這大明已經陷入到內有為患的局面了。
"陛下，歇息片刻吧。"
隨著朱由校面露疲憊之色，陪在身旁的中宮皇后張嫣趕忙遞過來一杯參茶，滿臉心疼的擦拭著朱由校額頭上的汗水。
她在私底下已經問過那群御醫，也曾與魏忠賢當面對峙，儘管這些人皆是含糊其辭，始終不肯吐露朱由校的真實病情，但作為陪伴其多年的枕邊人，她心中已是隱隱有了一絲預感。
自己的丈夫，怕是撐不了太久了。
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"辛苦你了寶珠。"伸手接過結髮妻子遞過來的參茶，朱由校臉上露出些許愧疚和心疼:"朕這邊自有那些下人伺候，寶珠不用如此操勞。"
早在上月中旬，眼前的妻子便力排眾議，直接搬到了這乾清宮暖閣，親自過問他日常的飲食和藥膳。
有好幾次，他在睡夢中驚醒的時候，都瞧見了自己妻子臉上那掩飾不住的憂愁以及眼中的清淚。
這一切，他都看在眼中。
只可惜，他的身體...
"噗。"
散發著熱氣的參茶才剛剛入喉，一股苦澀的藥味便直衝天啟皇帝朱由校的鼻腔，令其下意識吐出了口中剩餘的茶水。
"這參茶苦澀，難以下咽。"劇烈咳嗽了幾聲之後，朱由校強忍喉嚨深處傳來的癢意，揮手朝著自己的結髮妻子說道:"收了吧。"
那群御醫們也是些不頂事的，配置的藥膳和參茶一日比一日苦澀，但他的病情卻始終不見好轉，且愈發虛弱。
"陛下.."
輕輕撫摸著朱由校不斷起伏的胸口，張嫣的眉眼間轉而浮現出一絲猶豫之色。
自萬曆四十六年，女真老酋努爾哈赤正式建國稱汗以來，大明與朝鮮來往了兩百餘年的"陸路"便被阻斷，自此兩國之間的來往只能靠海上的"水路"，通行效率大大降低。
不僅如此，那野心勃勃的皇太極還在今年正月派大軍渡過鴨綠江，兵臨朝鮮國都城外，逼迫那朝鮮國君李倧與其簽訂了城下之盟，導致朝鮮和大明之間持續了兩百餘年的宗藩關係岌岌可危。
自己手中的這碗參茶，已然是宮中最後一根"高麗參"，短時間內怕是難以得到補充了。
"啟稟陛下，皇后娘娘，兵部尚書霍維華在殿外求見。"
就在皇后張嫣猶豫不決，試圖勸說自己的丈夫再飲用一些參茶的時候，在角落處默立多時的司禮監掌印太監王體乾悄然行至朱由校的床榻前，小心翼翼的稟報導。
按照太祖朱元璋當年定下的規矩，大明內廷十二監當以"司禮監"的地位和權勢最為煊赫，其中司禮監又以掌印太監為首，被民間百姓稱之為"內相"。
不過因魏忠賢執掌東廠，且深受天啟皇帝的信任，王體乾雖為司禮監掌印太監，卻事事以魏忠賢為主。
"霍維華，他來作甚？"
"莫不是遼鎮出事了？"
聞言，精神萎靡的天啟皇帝便是身軀一震，枯瘦的臉頰上也湧現出激動和焦急，掙扎著便要起身。
雖說這兩年他一直隱匿於幕後，令魏忠賢執掌朝廷大權，但這並不意味著他"怠政"；相反，朝廷的大權一直被他牢牢握在手中，凡軍國大事必由他做出決斷，魏忠賢才敢"批紅"，令內閣執行。
"陛下，臣妾暫退.."
聽聞兵部尚書霍維華求見，皇后張嫣神色旋即便是一變，望向自己丈夫的眼神中滿是憂心。
自己丈夫的身體本就不好，萬一遼鎮或者地方上出了什麼事，身心俱疲之下必會導致他的病情進一步惡化。
"無礙，寶珠你就留在這裡。"
或許是害怕自己待會難以承擔"噩耗"，或許是想讓張嫣分擔一些壓力，病榻上的朱由校並未遵循"後宮不得干政"的祖訓，而是做出了跟當年唐高宗李治一樣的選擇。
"啟稟陛下，皇后娘娘，"王體乾在宮中摸爬滾打多年，如何不清楚朱由校此時心中所想，故此趕忙出聲安慰:"奴婢剛剛問過了，霍大人並非是為了政務而來，而是想向陛下獻上一味藥膳。"
"藥膳？"
當得知殿外的霍維華並未是為了政事而來，如臨大敵的天啟皇帝肉眼可見的鬆了口氣，臉色好看了許多。
儘管遼鎮的建奴在天啟二年之後，便再未取得太過駭人的"戰果"，朝廷也逐漸在遼鎮站穩了腳跟，但建奴人仍像是一根刺，讓他寢食難安。
在他的手上，大明已是接連丟失了多座遼東重鎮。
日後到了九泉下，他該如何向自己的祖宗們交代？
"將他喚進來吧。"
正沉吟著，皇后張嫣的聲音便在幽靜的乾清宮暖閣中響起，其眼眸深處也隱隱泛起一絲希望。
雖然她向來看不慣這些依附於魏忠賢的"閹黨走狗"，但她卻從未對這些閹黨走狗們生出過猜忌之心，畢竟這些閹黨走狗的權勢和地位皆是來自於那魏忠賢，而魏忠賢又是自己丈夫親手扶起來的一條老狗。
無論是魏忠賢，還是其麾下的閹黨走狗們都斷然沒有謀害自己丈夫的理由；相反，這些人怕是比誰都希望自己的丈夫能夠長命百歲。
希望這霍維華進獻的藥膳能夠有些用吧。