第三十九章 學術傳承
溫斯洛最後一次撫摸桌上的手稿，摘下眼鏡，用手帕慢慢擦淨鏡片，重新戴上。
「高登，」溫斯洛嚴肅地說，「我們現在只能從反應倒推本質，有心無力。我希望你去做一件難而正確的事……把源質的真相剖開給人類看，在這個紀元結束前征服源質的奧秘。」
「教授，我確實想探索真相。」高登道。
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「很有志氣。」溫斯洛說，「讓我想起年輕的時候第一次參與異魔解剖，看到那頭恐怖的霸烙魔，胸腔里長著巨大異形的心臟……周圍的人都慘叫、尖叫，巴不得躲遠點。我則在原地繼續下刀。」
「而您一點也不害怕！」高登肅然起敬。
「不是，只是他們跑得太快，把門堵住了。」
「……」
溫斯洛略過這個細節。
「總之，我那時候只想，如果一個東西能被掏心掏肺，那我們就能對付它，人不能永遠活在恐懼里。」
高登想起萊斯泵站里的哈羅德，想起他那狂熱的模樣。
現在回頭看，哈羅德很噁心，很危險，但……是的，他可以被戰勝，可以被砸成醬。
而溫斯洛這一生，估計解開了數不清類似的秘密。
「教授，您還年輕。」高登道，「還能發很多頂級論文，讓同行睡不著覺。」
「年輕的是我的精神，不是這副軀殼。」溫斯洛的聲音里多出幾分感慨，「……我希望建立一種方法。一支學派。暫且稱作溫斯洛學派也好，別人愛怎麼叫都隨他們。它需要四門頂級的手藝，這四門手藝也是我的絕學……」
他打開一個小黑板，用粉筆在上面寫。
高登洗耳恭聽。
「超凡解剖學，讓所有所謂『怪物』的秘密，在刀下無所遁形。」
「源質博物學，觀察、辨認、記錄，為世間所有源質分類命名。」
「靈性工藝學，把危險轉化為工具，讓『超凡』真正為人類所用。」
「污染病理學，研究源質對人類的侵蝕，並找到治療與逆轉的方法。」
溫斯洛放下手，注視著高登。
「你想攻關哪一門？」
高登看著這四個命題，感覺看到四把能征服世界的武器。
「教授。」高登認真說，「如果學費不另算，我全都要學。」
溫斯洛眉頭微動。老實說，這個答案，既是他想聽到的，也是他預料高登會這麼說的。
他點點頭。
「可是彼得讀了6年也沒掌握其中任何一項。」溫斯洛說，「他是堅持得最久的了。」
「人和人之間差別很大。」高登道。
「是的，彼得至少能自負盈虧，而你還要上課、寫報告、做助理……還債。」溫斯洛不以為然。
高登笑了笑，但沒有退卻的意思。
他想到薇拉的病症，想到世上那麼多未解之謎。
如果他懂一點污染病理學，說不定就能治好薇拉。如果他會靈性工藝學，他就可以親自加工拿到的每一枚源質……
「教授。」高登說，「我可以慢點學，但我不會只學一門。」
「理由呢？」
「這世上什麼事都可能發生。」高登說，「我總不能看到異魔屍體後再學怎麼解剖，病人等我學完醫術後再死。」
溫斯洛嘆了口氣。
他走到書架前，拿出幾本厚書。
這是這世上最寶貴的幾本書了。
「不要弄丟或者污損。」他警告。
《異魔解剖圖譜》、《源質的性相》、《靈性工藝入門：支配源質》、《源質污染症狀》。每一本書都讓磚頭汗顏。
高登虔誠地接過四本書，感覺就像接過四本宗教經典。
它們的分量太真實了。
高登都不敢想像。
如果他讀透這四本書，他會成為多麼博學全才的人。
看著高登的表情，溫斯洛知道他給對人了。
那是貨真價實的……對知識的純粹饑渴。
「每周給我一份筆記。」溫斯洛說，「救難節假期期間也要寫，注意筆記不等於抄書。我要看你思辨的結果，看你到底理解到了什麼。」
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「明白。」高登說。
「帶走吧。」溫斯洛擺擺手。也算忍痛割愛。
「還有……」高登最終表明來意，「教授可曾認得此物？」
他從口袋裡拿出古代拓片的副本，放在桌上。
溫斯洛教授愣了一下，打開抽屜，拿出他的寶貝放大鏡，仔細觀察。
「這是哪來的？」溫斯洛問。
「一本私人筆記。」
「哪位私人會用古洛格里斯銘文寫筆記？」
「口誤，是『死人』筆記。」高登說。
溫斯洛旋了下煤氣燈的轉鈕，仔細觀察上面的一筆一划。
「這是島嶼先民用的銘文。」溫斯洛說，「年代比聖約蘇亞登上格洛里斯還早。那時候的人們還不理解何為恩典、苦難和救贖。他們會向任何無法解釋的東西獻上祭品，海潮、雷電、豐收、疾病……甚至一塊滲血的石頭。」
「能幫我翻譯嗎？」高登好奇。
「可以交給更專業的人士。」溫斯洛想了想，「我有個學生精於此道，她的名字是伊芙·格蘭特。」
高登從沒聽過這個名字。
伊芙……
「我見過她嗎？」
「沒有，不可能。」溫斯洛道，「她就不在倫德尼姆。而且我也不太想讓你們倆見到。」
「為啥？」
「你們都太聰明。」溫斯洛說，「貶義的。也許你們只是兩個點子王，遇到一起不知道會發生什麼事。」
好，高登現在無論如何想跟她見見了。
「她也是您的學生？繼承了您的什麼絕學？」高登道。
「她不在乎我的這些本領。」溫斯洛惋惜地看了一眼高登手裡那幾本大部頭，「她更在意神學，她說這世上存在著比聖約蘇亞更重要、更強大的……算了，我都不敢說下去。」
「異端崇拜。」高登喃喃道。
這麼說來，伊芙肯定也聽過黑水隱修會所膜拜的「漁王」吧。
「對，幾次跟教會爭論後，她就離開了洛格里斯。」溫斯洛從抽屜里拿出一疊名片，翻了翻，讓高登記下伊芙的地址，「如果你想翻譯這些銘文，你得跟她寫信。寄到加利亞皇冠領地，盧明城，聖彌額爾街十七號。」
高登會意。
他抱起四本書往外走。
……
次日上完課後，高登就找了家咖啡廳，寫信給伊芙·格蘭特。
「尊敬的格蘭特女士……」
「鄙人近期接觸到一份疑似古洛格里斯時代的儀式銘文。溫斯洛教授認為，您或許是少數能正確閱讀它的人……」
「附上相關符號的摹本……」
「另：若您了解任何與『倫德尼姆下方是深海』、『人與水猴子之聯繫』、『漁王』等奇談怪論有關的信息，煩請告知……」
高登寫完，又把「黑水隱修會」改成「不太熱情的民俗團體」，把「儀式」改成「重複行為」。如果伊芙真的聰明，就會知道他為什麼這樣寫。
至於寄信人那行，他先寫了諾亞·溫斯洛教授，再寫高登·維克。前者確保去信不會被丟進壁爐，後者確保回信能找到他。
等墨水干透後，他就把信紙、拓片摹本和回信地址都裝進奶油色的信封，蓋上一個小小的印章。
最後，他去郵局寄了掛號信，花了100銅分，把這個問題寄往海峽對岸。
它會被送到本市最大的港口，穿過加利亞地區的曠野和葡萄園，抵達盧明。
盧明！高登對那裡也有些嚮往。
它是此方世界規模僅次於倫德尼姆的特大城市，光明而閃耀之城。洛格里斯人稱為皇冠上的寶石。