第9章 拿錢買體面
溫初一學錢字，學得比民字順。
薛硯青只寫了一遍，她便記住了。
錢。
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左邊一個金，右邊筆畫斜斜密密，看著就比米字貴重。溫初一盯著那字，越看越喜歡。
薛硯青問她：「為何記得這樣快？」
溫初一答得坦然：「它要緊。」
薛硯青低頭笑了笑。
「米也要緊。」
「米進肚子，錢進錢匣。都要緊。」溫初一拿筆蘸墨，又寫了一個錢字，「不過米字太散，一看就會被人舀走。錢字結實些。」
薛硯青看著她寫。
她寫字時手勁大，像要把這一個字按進紙里。筆畫談不上好看，那股認真勁卻叫人不忍打斷。
寫到第五個，她抬頭：「你今日不去書院？」
「去。」
「那你還坐著？」
「等你寫完這個。」
溫初一手一頓。
她低頭把最後一筆寫完，小聲道：「寫完了。」
薛硯青把紙拿起來，照舊吹乾，夾進書里。
溫初一忙道：「這張不用夾。」
「為何？」
「全是錢字，叫人瞧見，像我滿心都是錢。」
薛硯青認真想了想：「也不冤。」
溫初一瞪他。
他拿起書袋，眼裡有一點淺淺的笑：「我去書院了。」
溫初一嗯了一聲。等他轉身走到門口，她又叫住他。
「薛硯青。」
他回頭。
她把桌上的油紙包遞過去，裡面是兩個熱餅。
「路上吃。」
薛硯青接過，指尖碰到油紙時停了一下。
「你早飯吃了嗎？」
「吃了。」溫初一答得太快，自己先露了餡。
薛硯青看了她一眼，把油紙包拆開，留了一個在桌上。
「一個夠了。」
溫初一想說他矯情，又擔心說完他真不吃了，只好把那隻餅拿回來。餅還熱著，燙得她掌心發軟。
薛硯青走後，她才低頭又寫了一個錢字。
滿心都是錢，也沒什麼丟人。
租錢壓著，薛硯青的束脩也壓著。錢字寫清楚些，日子也像能多一寸落腳的地方。
試棚街今日晴了。
雨後日頭出來，青石板曬得半干，街上人比昨日多。溫初一把不困茶的小木牌掛出去。牌子是薛硯青昨晚寫的，字俊得很，旁邊還畫了一隻小茶碗。
寒逢春打趣說那茶碗像飯盆。
溫初一回嘴說飯盆才好，能裝。
不困茶賣得比醒神湯快。
讀書人嘴上說茶味稍雜，手卻很誠實，一碗接一碗。到了午後，溫初一的小罐子已經空了半罐。羅莧娘從後頭看了一眼，低聲道：「這茶若能留住人，租錢倒有個添頭。」
溫初一把銅錢掃進匣里，聽著那一點響，心裡也跟著亮。
正忙著，黃婆子從街對面溜達過來。
「初一，生意瞧著不錯嘛。」
「托嬸子福，租一漲，人自然勤快些。」
黃婆子臉上的笑僵了僵。
溫初一把茶碗遞出去，收了四文錢，才看向她：「嬸子喝茶嗎？」
「不喝。」黃婆子道，「聽雨樓那邊也出了新茶，叫清心露，六文一盞。人家鋪子大，杯盞好，樓上還涼快。往後書院學生愛去哪兒，還說不準。」
溫初一點點頭。
「那挺好。」
黃婆子等了等，沒等到她接茬，只好冷哼一聲，轉身走了。
她前腳走，聽雨樓的小夥計後腳就來了。
小夥計穿一件青灰短衫，衣襟壓得平，手裡端著一隻白瓷盞。盞口薄，白得像新剝的蓮子。茶色清亮，面上浮著一片嫩葉，光看著就比溫家的粗陶碗貴出好幾文。
「溫小娘子，我們掌柜請你嘗嘗清心露。」
寒逢春湊過來聞了聞：「香是真香。」
溫初一擦淨手，接過來飲了一口。
茶水清涼，甜味很輕，入口有花香。連盞子都溫過，貼在掌心，不涼不燙，叫人不自覺坐直。
小夥計眼裡有幾分得意：「小娘子覺得如何？」
「好喝。」溫初一把茶盞還回去，「喝完想吃點東西。」
小夥計的笑頓住。
寒逢春噗地一聲。
溫初一道：「替我謝你們掌柜。茶是好茶，適合坐樓上慢慢喝。我們這兒的人趕著背書，喝的茶還要壓得住空肚子。」
小夥計看她幾眼，端著盞走了。
寒逢春豎起拇指：「溫小娘子，有見地。」
溫初一看著聽雨樓的方向，心裡卻沒有方才那樣輕快。
清心露確實好。
她能嘴上占一占便宜，可人家的白瓷盞、涼帘子、細點心，一樣樣都擺在明處。哪樣都比溫家的油布棚體面。
午後客少，溫初一還是去聽雨樓門前繞了一趟。
她沒進樓，只站在對面針線攤前，買了一小包線，順道看人進出。
聽雨樓的門臉寬，帘子新，門口的小夥計站得齊。樓上臨窗坐著幾個書生，桌上擺著白瓷盞和細點心，風一吹，竹簾微動，連人的衣袖都仿佛涼了幾分。
溫初一低頭看自己的手。
指甲縫裡還有一點姜色，袖口沾了麵粉，掌心因為洗碗泡得發紅。
她忽然聽見樓里傳來女子的聲音。
「清心露的盞子先溫一遍，別叫涼瓷驚了客人的手。臨窗那桌若續茶，點心少添半碟，讀書人嘴上說不吃，手底下比誰都快。」
那聲音不高，利落得很。
溫初一隔著街看過去，只看見珠簾後一道青色身影。那女子沒有露面，只吩咐兩句，小夥計便忙起來。一個去溫盞，一個去點點心盤，連樓梯邊的帘子都被人重新放好。
這大約就是聽雨樓的女掌柜。
溫初一站在街對面，手裡的針線包被她捏出一道褶。
人家的茶還沒入口，盞子先讓人覺得自己配坐在那裡。書生在溫家攤上捧粗碗，是為了熱。在聽雨樓臨窗坐著，是為了給自己添一點體面。
體面也能賣錢啊。