第1章 命案現場，夫妻相會
「阿簡別動。」
柔軟好似裹了糖霜的嗓音飄入耳中，許令卿停下腳步，面露詫異。
誰在叫她夫君的乳名？
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「這樣就行，再堅持一會兒。」
女子的聲音再次傳來，拖長的尾音里透出幾分吃力。
許令卿臉色微變，視線掠過緊閉的屋門，穿過半開的窗欞躍進屋中。
沒有看到人，只屏風上投落著一對人影，一男和一女。
男子身形高大，蜂腰猿背。
僅憑這一道身影，許令卿就認出那是與她同床共枕六年的夫君付行簡。
付行簡抬著手臂，上面搭著一隻手。
那手從下往上，一拃又一拃地量到他的肩頭，最後停在脖頸上。
「阿簡，低一些，我量一下衣領。」
甜軟的聲音下，許令卿看著夫君的身影順從地俯身低頭，發冠碰到女子的步搖，垂珠飛起又纏到發冠上。
她心底一顫，踉蹌了一下。
「誰在外面！」付行簡怒喝。
一同響起的還有下人顫抖的聲音。
「夫人！您怎麼進院子了？書房重地，沒有侯爺允許，任何人不能進入。還請夫人快些離開。」
許令卿心亂如麻，根本沒有聽清下人說了什麼。
她目不轉睛地望著屋門，只想知道書房裡女子的身份。
門開了，付行簡從屋裡走出來。
他生得極好，劍眉星目，身上的絳紫色羅衫襯得他格外英武貴氣。
許令卿看到他皺了皺眉，聽他問道：「你怎麼來了？」
眼前的光被擋住，落下的陰影將她完全籠罩住，混著脂粉味的龍腦香霸道地占滿她的嗅覺。
她本能地往後退。
未等退出陰影，一隻大手突然抓住她的手腕，嗓音低沉淳厚：「後面是台階。」
想起屏風上的投影，許令卿下意識抽回手，想要質問，話要出口卻又止住。
常年驗屍探案的經驗告訴她，耳聽為虛，眼見亦不一定為實，凡事要徹查清楚，不可急著下定論。
她抿了抿唇，輕柔詢問：「侯爺，可是來了女客？」
付行簡神情自若：「是長嫂。」
「長嫂？」許令卿愕然，「長嫂過來是有什麼事情嗎？」
六年前，老雲陽侯和長子付行道戰死沙場，長嫂姜芸華成了寡婦。
因長房只有一個女兒，雲陽侯府的爵位就落在次子付行簡的身上。
付行簡眉眼微沉：「不用，已經解決。」
許令卿抱著衣裳的手指收緊，卻沒有移開看向他的視線。
瞥見她懷裡的新衣，付行簡頓了頓，語氣稍緩：「來給我送衣裳？」
許令卿默然點頭。
夏日炎熱，付行簡領著金吾衛將軍一職，出汗多，他又喜潔，每日都要換兩三套裡衣。
她自嫁給他為妻，就包攬他生活中的一切。
他說她做的裡衣穿起來更舒服，她就化身為他的專屬繡娘，點燈熬夜地為他一針一線地縫製。
付行簡也給予她正妻的尊重，遵循付家四十無子才可納妾的傳統，沒有通房，也沒有妾室。
思及二人這些年的相敬如賓，許令卿緩緩吸了一口氣，壓下沒有實證的聯想，再次開口：
「長嫂如果再有事，可來尋我，後宅里……」
「我會處理。」付行簡出聲打斷，平淡的語氣里添了幾分不耐煩。
許令卿沒有說話，視線落在付行簡身後，那裡一抹靛藍色的裙擺搭在門框上。
裙擺動了動，長嫂姜芸華揚起笑臉走了出來。
「弟妹又給二郎做了新衣？我瞧瞧。」
入耳的聲音爽朗，不像一開始聽到的柔軟甜膩。
許令卿卻心口莫名發緊。
愣神中，懷裡一空，新做的裡衣被姜芸華直接抽走。
姜芸華用力地抖了抖，跟著動作自然地拿著裡衣貼在付行簡身上比量。
「這裡衣做得真好，針腳又密又齊整，連個線頭都看不到。要說還得是文臣家出來的姑娘，手藝比咱家的繡娘都好。」
她忽然面露哀色，聲音低落。
「不像我，出身武將家，自小舞刀弄槍，這十根手指粗成棒槌，你兄長臨走都沒穿上一件我做的衣裳。」
「縱使這麼多年苦練手藝又能有什麼用？是我對不起你兄長，對不起咱們侯府，連個承繼香火的兒子都沒給他生下，只得了寶月一個女兒。」
提起戰死的付行道，氣氛變得沉重。
付行簡望著眼睛泛紅的姜芸華，聲音低沉又溫和：
「付家上下從未有過這種想法，我們都很喜歡寶月，也很感激長嫂願意留在家裡。」
姜芸華眼中的淚吧嗒一下滴了下來：「你們不嫌棄就好。」
她拿起裡衣擦了擦臉，旋即怔住。
「哎呀，我……弟妹……你看，這嫂子不是故意的，嫂子哭忘了。這可怎麼辦？」
她手足無措地看向許令卿，滿臉慌張。
「長嫂安心，不過是一件衣裳。」付行簡溫聲安撫，微眯起眼睛，審視地看向許令卿。
又是這樣的目光。
自從姜芸華守寡後，只要她們同在一處，人哭了就是她的責任。
許令卿無聲地嘆口氣，一臉平靜地拿回衣裳，不緊不慢道：
「侯爺說得對，就是一件衣裳，不論是穿，還是拿來擦眼淚，有用就行。」
柔軟的布料觸碰到指尖，上面曾被針扎過的地方似乎又疼了起來。
就在這時，一個小廝急匆匆地跑了過來。
「侯爺，四郎君那邊出事了。」
聽到付行一出事，付行簡再顧不得許令卿，和姜芸華說了一聲，邁步離開。
人一走，姜芸華眼中的淚意消失。
她抬手把鬢邊的碎發勾到耳後，稍稍偏頭：「我還是頭一次在這兒碰到弟妹。」
她撫了撫髮髻上的步搖，側頭展示。
「弟妹覺得好看嗎？」
許令卿抬眸看過去，語氣淡淡：「長嫂的東西長嫂說了算。」
姜芸華愣了下，忽然笑道：「這步搖好看是好看，就是垂珠太長。到底是男人，挑不來這種東西。」
垂珠從眼前划過，許令卿眼睫顫了一下，望著姜芸華離去的背影，低聲詢問：「長嫂常常來這裡嗎？」
下人偷瞄一眼她的臉色，支支吾吾道：「每隔幾日會來一趟。」
許令卿轉眸看向他，語氣平靜：「和今日一樣？」
下人點了點頭。
他等了一會兒，見許令卿沒有動靜，小聲提醒：「夫人，侯爺規定他不在的時候要鎖門。」
許令卿回看了一眼自己自始至終都沒有進去的書房，垂眸走出院子。
回到住處，婢女海棠一臉嚴肅地朝她迎了上來。
「夫人，縣尉那有一具棘手的案子，死者查不出來死因，問您能不能幫忙看看，馬車等在巷子口。」
許令卿連忙收斂心神：「去拿東西。」
主僕二人從側門出府，確定周圍沒人後上了一輛灰撲撲的馬車，再下車時許令卿已經換上了一件粗布褐衣，半張臉遮在面巾下。
以防回府被問及去處，她叮囑海棠去買些東西做遮掩，隨後跟著等在門口的差役走進了迎客樓的雅間。
一進屋，迎面對上付行簡冷峻肅穆的臉，許令卿腳下打了個趔趄……