第14章 江湖異人們
王虎所吐露出的詭武常識，李長生毫不懷疑。
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因為聽來，非常合理。
李長生自己掌握的五門詭武異術，如「赤煞鎮屍掌」、「桃毒拈花指」、「舌劍」等等，每一門所要求的法力內力，都不一樣，放在一起必定會產生衝突，走火入魔而暴斃。
但他使用來，卻是毫無阻礙。
一切緣由在於……萬壽書。
「雖然如今耗的是我的壽命，但毫無疑問，我這金手指非常強悍。」
「不過也不能一直耗命吧？」
「若有機會，還是要得找機會成為求法者才行。」
李長生心底念頭落定。
現實裡面無異色，無比自然地追問王虎道：
「那異術呢？」
「異術就更玄乎了。」
王虎咂咂嘴，似在回憶。
「據說跟那些『求法者』老爺們的手段有點像，但沒那麼通天徹地，更像是……嗯，戲法或者旁門左道的升級版。」
「比如有的能驅使些小鬼小怪，有的會畫符念咒治病驅邪，有的能看相算命斷吉凶……五花八門，真假難辨。但有一點，練異術的，大多身體孱弱，或者有各種古怪忌諱，不如練武的能打。」
李長生默默記下，並進行分辨。
他目前掌握的【赤煞鎮屍掌】、【桃毒拈花指】、【舌劍】可歸為詭武。
而剩餘的【補血術】、【閉氣訣】、【攝魂咒】則更偏向異術。
「那……求法者呢？他們和練詭武、異術的，區別在哪？」
李長生問出了最關心的問題。
王虎聞言，臉上敬畏之色更濃，甚至下意識看了看車廂外，才用極低的聲音道：
「那可是雲泥之別！求法者，求的是長生法，超脫法！他們修煉的是真正的『大道』，吸納天地間的『靈炁』或者別的什麼玄乎玩意兒，手段通天，能移山填海，驅使鬼神。」
「他們高高在上，根本不屑於跟咱們這些凡夫俗子打交道。」
「咱們福城這麼大，明面上的求法者，兩隻手都數得過來，還大多在【鎮魔司】掛職，或者被那些頂級豪門供奉著。」
他頓了頓，又繼續說。
「區別嘛，簡單說，練武的、玩詭武異術的，再怎麼厲害也還是人。」
「而求法者……已經開始不是『人』了。他們修煉的代價，聽說都邪乎得很，不是咱們能想像的。」
李長生若有所思。看來這個世界的超凡路徑頗為複雜。
武道、詭武、異術、求法者，層層遞進，強弱分明。
「虎爺見識果然不凡。」
李長生奉承了一句，隨即看似隨意道。
「我對這些詭武異術的見識還是太淺，日後若是遇到，怕是要吃虧。虎爺可知，哪裡能弄到更詳細的信息？或者相關的功法殘篇、記載？」
王虎聞言，眼珠一轉，嘿嘿笑道：
「長生兄弟想了解這個？簡單！等會兒到了怒蛟幫，處理完雷副幫主的屍首，你正好可以跟他們提一提。」
「怒蛟幫掌管碼頭，三教九流匯聚，最不缺這些。」
「而且有傳說怒蛟幫是咱們大順民國境內超級大勢力【龍宮】麾下的幫派，有任務就是搜集各種典籍，在各地分舵都建了藏書樓，你若能成，事後跟他們要點這方面的酬勞，他們多半不會拒絕。」
李長生點點頭，這倒是個思路。
怒蛟幫這種盤踞一方的黑道巨頭，底蘊深厚，接觸面廣，什麼資料會沒有。
談話間，馬車已駛入碼頭區。
喧鬧的號子聲、貨輪的汽笛聲、搬運工的吆喝聲撲面而來，空氣中瀰漫著江水腥氣、貨物霉味和汗水的酸臭。
馬車在一座把守森嚴、門口立著猙獰蛟龍雕像的宏偉宅院前停下。
這裡，便是怒蛟幫福城分舵。
……
怒蛟幫的守衛，遠比想像中更加森嚴。
高牆深院，門口站著四個精悍幫眾，腰挎鬼頭刀，眼神銳利如鷹。
見到王虎出示的腰牌，又打量了李長生幾眼，這才放行。
院內更是五步一崗，十步一哨，空氣中瀰漫著一股肅殺與緊張的氣氛。
隱約還能聞到一股若有若無的、混合著水腥與腐爛的怪異氣味。
王虎顯然不是第一次來，熟門熟路地領著李長生穿過幾重院落，來到一處偏僻的後院。這裡守衛更加嚴密，且人人面色凝重，如臨大敵。
院子中央，圍著一群人。
除了幾個怒蛟幫頭目打扮的漢子，還有四五個奇裝異服、氣息詭異的外人。
比如一個身穿黑色麻衣、面色慘白如紙的老者，手裡正提著一串沉甸甸的銅鈴，身旁站著幾具貼滿黃色符紙的殭屍。
看這行頭，分明是湘西那邊走陰趕屍的「客店師傅」。
又比如兩個身材高大、裸露在外的手臂上刺滿詭異溺鬼圖騰的孿生兄弟，腰間盤著粗如鵝卵的打煞鐵鏈，眼神陰狠如狼。
還有個穿著粗布麻衣、瞎了一隻眼的老嫗，拄著根黑漆漆的拐杖，腰間掛著一串風乾的小動物頭骨。
……
看到這些人。
不管是王虎還是李長生都是立刻明悟：顯然怒蛟幫不止是讓王虎這個地頭蛇去請屍匠，還同時邀請了外地的奇人異人來處理詭屍。
只看外在便知，每一位都不是善茬。
而看到王虎帶著李長生進來，眾人的目光齊刷刷投射過來。
那目光里，有審視，有好奇，更多的是毫不掩飾的輕蔑與懷疑。
「王捕頭，這就是你找來的『高人』？」
一個滿臉橫肉、太陽穴高高鼓起、顯然是怒蛟幫頭目的壯漢走了過來，目光在李長生身上掃了掃，語氣帶著明顯的不悅。
「一個毛都沒長齊的小子？王捕頭，你莫不是在消遣我們怒蛟幫？」
王虎額頭見汗，連忙躬身道：
「劉香主息怒，這位是李長生李師傅，別看年輕，手藝絕對過硬，城南醉月戲院的粵劇名角兒詭屍小桃紅，就是他剛平的。」
「小桃紅？」
那劉香主眉頭一挑，似乎聽說過此事，但臉上懷疑之色未減。
「一具戲子詭屍和雷副幫主的情況能一樣嗎？雷副幫主可是練成了暗勁的高手，他死後變異，兇險程度可想而知……」
「好了，劉五。」
一個低沉威嚴的聲音打斷了他。
人群分開，一個穿著錦緞長衫、面容儒雅、但眼神銳利如刀的中年男子走了出來。
他約莫四十許歲，雙手骨節粗大，行走間龍行虎步，自有一股懾人氣勢。
正是怒蛟幫在福城的幫主，項滄浪。
項滄浪目光落在李長生身上，平靜無波，卻仿佛能將人看透。
「既然王捕頭推薦了，那便按規矩來。」
項滄浪聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
「雷副幫主的屍身就在後院水牢，異變兇險，已造成我幫數名弟兄身死。」
「諸位都是我怒蛟幫請來的能人異士，規矩很簡單：誰有本事將雷副幫主的屍身安然帶出水牢，賞銀元五千，外加我怒蛟幫一個人情。」
「若是不成，反被屍煞所傷，甚至丟了性命……我怒蛟幫概不負責。」
他頓了頓，目光掃過在場所有人。
「現在，誰願先試？」
話音落下，院子裡安靜了一瞬。
不過所謂重賞之下必有勇夫。
那湘西趕屍的老者率先開口，聲音沙啞。
「趕屍一脈，擅鎮屍驅煞，就讓老夫先來試試。」
說罷，他口中念念有詞，手中銅鈴一搖，身邊兩具貼滿符紙的行屍猛地睜開空洞的眼睛，邁著僵硬的步伐，朝著後院水牢入口走去。
眾人屏息等待。
「叮鈴鈴……叮鈴……」
起初，那銅鈴聲還在地下空曠的水牢中迴蕩，節奏詭異。
可僅僅過了不到半柱香的功夫。
「喀嚓！」
一聲刺耳的脆響驟然爆開，仿佛某種堅硬的金鐵被生生撕碎。
緊接著，是一聲變了調的、極度痛苦的慘叫。
「不！這水裡的東西不是……」
話音未落，一陣急促而慌亂的腳步聲從通道內狂奔而出。
只見那趕屍老者連滾帶爬地摔倒在出口，手中銅鈴以及殭屍都不見蹤影。
更令人毛骨悚然的是，他的下半身皮肉竟以肉眼可見的速度腐爛、潰爛，黑色的膿血順著褲管不斷往下淌，整張臉腫脹得如同一顆爛發霉的紫葡萄，眼珠子幾乎擠出了眼眶。
「救……救我……」
趕屍老者在地上抽搐了兩下，嘴裡吐出一大口帶著黑鱗片的臭膿，眨眼間便斷了氣，整個人軟化成了一灘腥臭的黑水。
周圍眾人倒吸一口涼氣，不少人嚇得面色發白，下意識退後了半步。
詭屍會殺人！
這是常識。
但知曉，聽過，和親眼見到，完全不是一個概念。
哪怕是這個行當裡面的李長生，眼睜睜看著一個人被融化成膿水，也難免被驚到。
而他身側的王虎，則是目瞪口呆，滿臉恐懼，幾乎無法說出話來。
不過場面，也只持續了幾秒鐘而已。
在場能被怒蛟幫邀請來的「奇人異士」，顯然都有著不俗名氣和手段，哪一個都不會被輕易嚇住。
下一秒，便有人動了。
「廢物。」
那對刺著溺鬼圖騰的孿生兄弟，看著地上的膿水冷哼一聲，口中吐出評價。
旋即兩人對視一眼，各自從懷裡掏出一瓶刺鼻的汞紅藥水塗抹在皮膚上，提著沉甸甸的打煞鐵鏈，並肩闖入了水牢。