第15章 艦長，我們始終等您歸來！
「艦長！」
幾名海軍戰士見狀，連忙上前想要攙扶，卻被他抬手盡數揮開。
「我登上自己服役半生的戰艦，何須旁人攙扶？」
一步。
又一步。
𝕊тＯ55.ℂ𝓸м第一時間更新，精彩不容錯過
每向前踏出一步，夏衛國的身子都會微微晃動。
可他依舊步履篤定，一步步朝著登艦梯緩緩挪去。
待他終於踏上甲板，一身衣衫早已被冷汗浸透，雙腿不受控制地發抖，脊背卻依舊挺得筆直，分毫沒有歪斜傾倒。
其餘海軍戰士緊隨其後，依次登艦，整齊列隊。
「老夏，何苦這般硬撐，我直接背你上來，反倒省事。」
周興國滿心不忍，上前想要扶他，卻被夏衛國輕輕推開。
「老周，重回自己駐守過的艦船，哪有坐輪椅、讓人背負的道理？」
夏衛國淺淺扯出一抹笑意，轉頭將目光落在周宇身上。
「方才聽人說起，是這位年輕同志，將021型護衛艦修葺一新？」
「正是他，一位本事出眾的年輕人。」
周興國一把拉過周宇，出聲介紹，「小周，這位是021型護衛艦前任艦長，夏衛國夏校。」
夏衛國強壓腿間鑽心劇痛，艱難往前挪出一小步，主動伸手，緊緊握住了周宇的手掌。
「小伙子，多謝你。」
「如今整艘艦船所有設備全部檢修完畢，里外翻新妥當，隨時能夠出海執行任務。
走，老夏，我帶你四處看一看。」
夏衛國抬手攔住周興國，目光緩緩掃過整片甲板，最後重新落回周宇身上。
他雙目泛紅，高聲下達口令。
「全體立正！」
身後三十八名海軍戰士瞬間腰背挺直，身姿如青松般挺拔。
「依次報數！」
領頭戰士高聲匯報：「報告！原021型護衛艦在冊官兵共計一百一十五人，今日到場三十八人！」
「原021型護衛艦全體人員，聽令——敬禮！」
剎那間，三十九道身影同步抬手，朝著周宇敬出標準莊重的軍禮。
這是獨屬於軍人、分量無可替代的至高敬意。
在場所有人的目光，盡數匯聚在周宇一人身上。
望著眼前三十九個眼眶通紅的老兵，周宇抬手鄭重回禮，一股滾燙暖流瞬間涌遍全身。
趙教授與周教授立在一旁，滿眼艷羨地望著眼前這一幕。
這般無上榮光，是他們此生從未擁有過的殊榮。
二人對視一眼，心底暗自感慨。
這般特殊禮遇，從前無從遇見，往後也再難相逢。
登艦梯入口處，顧山與助理靜靜佇立，全程將眼前景象盡收眼底。
這般待遇，他從未得到過半分。
相較於兩位教授純粹的羨慕，顧山心底翻湧著濃烈的妒意。
「這群人全然不分利弊！我放低身段，幾番與北熊國使者磋商，才爭取到兩艘二代護衛艦。」
「縱使是退役艦艇，綜合性能也遠勝老式一代半艦船。」
「不過是多投入一筆經費罷了，他們根本看不懂其中優劣得失。」
顧山內心不斷憤懣自語，最終面色鐵青，一言不發轉身離去。
他若繼續停留，生怕自己控制不住情緒，當場失態。
強撐許久後，腿部撕裂般的劇痛終究壓垮了夏衛國。
見他身形一晃，險些栽倒，周興國快步上前穩穩將他扶住。
「老夏啊……唉，小周都是自己人，何必這般逞強見外。」
夏衛國勉強朝周宇擠出一抹笑容：「小伙子，讓你見笑了。
當年一同浴血犧牲的弟兄們，若是知曉021型得以修復，也能徹底安心了。」
「夏艦長，您切莫這般說。
在我心中，你們才是守護家國百姓的真正英雄。」
周宇緊緊攥住夏衛國的手。
「當年是你們捨生忘死守護疆土子民，該道謝的人，從來都是我。」
周興國連忙上前打圓場。
「好了好了，幾個大男人，不必這般多愁善感。」
「老周，扶我好好看一看021型，一別數年，我始終放心不下。」
「我扶著你，咱們慢慢走。」
周興國、夏衛國、周宇三人並肩向前緩步走去。
張忠與其餘海軍戰士緊隨在後。
艦身之上，還留存著當年海戰留下的斑駁彈痕，卻絲毫沒有沖淡眾人對這艘老護衛艦深藏心底的厚重情意。
一行人順著艦船舷側緩步前行，最終抵達主操控艙。
老夏的眼眶漸漸泛紅。
艙內所有海軍官兵，眼底盡數泛起水霧。
四年前，正是這片海域、這艘戰艦，他們直面自由國的航母戰鬥群。
彼時所有人心中，早已做好以身殉國的準備。
最終敵軍全線撤退，眾人僥倖生還，可並肩浴血的戰友，永遠長眠於滄海。
望著重新全速運轉的各類設備，無聲的淚水順著老夏的面頰緩緩滑落。
他抬手輕輕摩挲熟悉的操控器械，身軀難以自控地微微顫抖。
「老夥計，一別四年有餘，我們總算再度相見。」
「如今艦艇完成全面翻新，改造後的021型恢復全部原有性能。
老夏，你務必配合診療，儘快養好腿傷，日後便能重返艦上執行任務。」
老周轉頭望向身後一眾海軍戰士。
「所有人都盼著你歸隊。」
「艦長，我們始終等您歸來！」
「艦長，請安心養傷，我們期待與您再度一同劈波遠航！」
「艦長，當年我們約定，要狠狠壓下自由國敵軍的囂張氣焰！」
望著眼前一道道飽含期盼的目光，老夏鄭重點頭應下。
「放心，我定會全力配合全部治療。」
「夏艦長，021型全體官兵都承你的救命大恩，往後但凡有能出力之處，你只管開口，我們必傾力相助。」
「夏艦長先靜心養傷，其餘事宜，待傷勢痊癒後再作商議。」
話音落，周宇朝老周遞去一個眼神，獨自移步至一旁。
老周囑咐張忠照看老夏，隨即快步追上周宇。
「小周，你單獨尋我，是另有要事？」
「老周，我心中生出一套全新構想，打算對021型艦艇開展深度升級改造。
當下一代半的艦體配置，放眼全球已然落後。」
「改造？」老周怔愣許久，「這艘艦前不久才完成全套檢修翻新。」
「檢修雖已完工，但方才講解艦載裝備時，我腦中湧現諸多改良思路。
眼下方案尚未完善，我需要實地觀摩其餘護衛艦與驅逐艦，你可有渠道安排？」