第25章 沈記商行
"姓陸的？"蕭今雨把紙收好，「他今天傍晚讓人捎了這個到工棚。"
閆懷楠說：「那人穿碼頭工的衣服，沒進棚，塞給趙大錘就走了。"
蕭今雨把那張紙重新展開看了一眼，對摺塞進袖口裡面。
謝枕遙從她身後走過來，步子比下午重了，但站定之後問了一句："他自己遞的，還是高耿遞的？"
「他自己。"閆懷楠說：「高耿不會讓人往石河村送碼頭地址。"
三個人站在院子門口沒動，秋天的夜風從山那邊灌下來，帶著泥土的潮氣和枯草的味道。
蕭今雨把袖口裡的紙往深處推了推，那張紙的邊角刮著了她手腕內側的皮膚，她沒理會。
"明天。"她說，「我去西河鎮。"
第二天天沒亮蕭今雨就起來了，她換了身不顯眼的灰布衣裳，頭髮攏到後面用一根木簪別住，揣上昨晚閆懷楠遞的那張紙條和五十文銅錢。
銅錢不多，是準備萬一在西河鎮碰上什麼要用錢的地方。
謝枕遙在偏房門口站著，天青色的晨光里他的輪廓很薄，像畫在紙上的一道墨線。
蕭今雨路過的時候他叫住她：「一個人去？」
謝枕遙擔心道：「姓陸的要是說話不算話，把你扣在碼頭上，你怎麼辦？"
蕭今雨腳步停了，偏過頭看著他：「涼拌。"
她說：「他說把我扣了，趙大錘就去縣城報官，說西河鎮碼頭管事綁架良家女子，高耿的私鹽私鐵經不起縣衙來人查。姓陸的能管貨，就說明他比誰都清楚這個道理。"
謝枕遙點了下頭，沒再說別的，往後退了一步把門讓開，轉身回屋裡去了。
蕭今雨出村的時候走的是大路，早晨的田埂上有露水，草葉濕漉漉地蹭著她褲腳，遠處的山還罩在薄霧裡，村口老槐樹底下沒人。
她走了大半程才碰見一個趕牛車的，搭了段順路車，到西河鎮外頭就下來了。
西河鎮比石河村大得多。
一條主街從東貫到西，兩邊鋪面擠著鋪面，米鋪布莊雜貨店門口都支著幌子，地上石板被車轍碾出一條條凹槽。
蕭今雨沿著東街走，數著門牌，第三家是個不大的鋪面，門口沒有幌子，窗戶上的木板拆了兩塊，裡頭黑洞洞地看不見。
她推門進去。鋪子裡堆著麻袋和空木箱，角落一張方桌，桌上擱著一盞油燈和半碗涼茶。
桌後坐著一個人，三十歲上下麵皮白淨，穿一件半舊的灰藍短褂，袖口卷到小臂中段，露出結實但不過分粗壯的手腕。
他正低頭翻一本帳冊，聽見門響抬起眼:"你比我想得早。"
他把帳冊合上，往對面推了個凳子：「坐。"
蕭今雨沒坐，她站在桌前半步遠的距離看著這個人。
姓陸的管事跟她想像的碼頭管事不一樣，沒有一身汗味，也沒有粗聲粗氣的嗓門，說話聲音帶著一種穩重的節奏。
他面前的桌面擦得很乾淨，帳冊封皮上沒沾灰，那半碗涼茶邊上擱著一塊疊好的灰帕子。
「你是誰的人？」蕭今雨問。
「我誰的人也不是，高耿雇我看碼頭，我就看碼頭，三年前到這兒的，之前在哪兒的，我不想說，你也沒必要問。"
「"那你找我做什麼。"
陸管事伸手從懷裡掏出一張紙，在桌面上展開。蕭今雨低頭看了一眼，是手抄的一張出貨單，字跡工整，日期是三天前的。
上面列著五樣東西：鐵料兩百斤，鹽三十包，麻繩十二捆，桐油四壇，另有一行小字備註劃掉了，但她隱約能辨認出"縣城"兩個字。
"這張單子上的東西，前天晚上裝船之前被人換了。"陸管事把出貨單推過來，「鹽換成了石頭，鐵料減了五十斤。船老大挨了打，高耿查了兩天。"
「查到你沒有？"
陸管事搖了搖頭：「但他快了，我管貨，船上東西少沒少我心裡最清楚。他查不出別人就會查我。"
他抽出一張新紙，拿炭筆在上面畫了一幅簡圖。高耿碼頭的結構：倉庫、泊位、進出通道、還有一條標註了"暗門"的小路通向鎮外野地。
他在"暗門"旁邊寫了一行字：此路三天走一次，走的是縣城的貨。
「高耿的私鐵和私鹽出鎮不走正街，全走這條暗路。」
"你上一任呢？
"被高耿打發了。"
蕭今雨把那張簡圖看了一遍，記在腦子裡。她注意到陸管事提到"縣城的貨"三個字時語氣沒有變化，像在說一件很平常的事。
但他把鑰匙的事說了出來，這個動作本身已經表明了他的選擇:"你想要什麼？"
陸管事把炭筆擱回桌上，手在膝蓋上放平了：」我說了，我不是誰的人，但高耿再查下去，我在這待不住，我需要一條退路。你那邊要人不要？"
「碼頭我不沾。"
"我不是讓你沾碼頭。"陸管事說，「我是讓你把我當個能用的人，我會看帳、會管貨、會認人，最重要的是……"
他壓低了聲音，往前傾了傾身子：「我知道這個月高耿往縣城送了三批貨，其中一批沒收回來錢，你打他的時候，打他那條收不回來的帳，比打他的碼頭更有用。"
蕭今雨在方桌對面坐下來，她腦子裡迅速過了一遍高耿的布局，私鐵、私鹽、碼頭、運輸、原料渠道。她一直在打他外圍的原料渠道，但陸管事的話讓她看到了一個從來沒想過的角度。
陸管事不想她拿碼頭做文章，一旦碼頭傳出風聲，高耿必定懷疑是他內外勾結泄密，輕則丟差事，重則被高耿報復治罪，所以主動引導她將矛頭轉向貨款壞帳。
「高耿欠著縣城的帳，他的貨送到縣城誰手裡？"
陸管事看著她，嘴唇動了一下沒出聲，然後他站起來走到鋪子後門，掀了帘子往外看了一眼，回來坐下的時候手裡多了一本巴掌大的舊冊子。
「這個給你，上面記了半年內高耿往縣城走的每一批貨，收貨的人、結帳金額全都在冊，連敲定好下個季度要發的也一併記了，你一看就清楚內情。」
蕭今雨接過冊子翻了兩頁，字跡跟剛才那張出貨單一樣工整，日期、品名、數量、收貨方，最後一欄"結款"後面有的寫著"已結"有的寫著"未結"，未結的占了大半。
收貨方那一欄寫的都是一個名字：沈記商行，縣城東大街七號。