第41章 狗咬狗
消息傳到青雲縣已經是半個月後的事了。
蕭今雨下午才剛從青石嶺拉了一車尾礦回來，在客棧後院卸貨，就聽見街上有人扯著嗓子大喊：「出大事了！出大事了！」
蕭今雨沒有在意，繼續搬鐵料。
過了一會兒，吳晚秀從外面跑進來，手裡捏著一張皺巴巴的紙：「姑娘，您快看呀，街上到處都在張貼著這個！」
蕭今雨接過紙張看了一眼。上面的大意是五皇子獻上的牛痘法經太醫院複查驗證，確認有效，現於京城及直隸各府縣設種痘局，百姓無需付錢就可接種。
蕭今雨沒有意外，只笑了笑，然後把紙折好揣進袖口，繼續彎腰搬鐵料。
吳晚秀站在旁邊等她說話，見她半天沒吭聲，問：「你不高興？」
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「高興。」蕭今雨把一塊鐵料碼到牆角，「但這事還沒完，消息傳到縣城最多三天，沈萬金比我們先知道。」
沈萬金確實比蕭今雨先知道。
告示張貼出來的前一天晚上，他就在商行後院收到了從府城遞來的加急信。信上只寫了一句話：五皇子獻天花防治之法，聖心大悅，授督辦種痘全局之職。
沈萬金看完信之後在椅子上坐了很久，手指捏著信紙的邊緣，紙被捏出了幾道摺痕。
他知道五皇子的位份上來了意味著什麼。新官上任三把火，第一件事，就是立威。
而他和高耿這條私鐵私鹽的線，表面上只涉及地方商務，可流水帳目上面記著的那一串數字，每一筆都繞不開裴相在地方的私庫。
五皇子若要查裴相，頭一個拿的就是地方上的經手人。
他當天夜裡寫了一封信，讓人連夜送往西河鎮高耿手裡。
信上措辭很客氣，大意是最近風聲緊，鐵料和鹽貨的往來先停一停，各自把帳目清一清，不要留下把柄。
第二天一早信送出去了。沈萬金坐在商行里等回信，可等了一下午也沒等到人。
卻是等到了府城來的第二封信。是韓蟄寫的，上面只有六個字。「五皇子動了，收。」
沈萬金顫抖著手把信湊到燭火上點著，看著紙灰落在桌面上。這個「收」字有兩種意思，一種是收手，另一種是收拾。
他不知道韓蟄說的是哪一種，但他知道自己的處境已經不在自己掌握之中了。
而高耿那邊收到沈萬金的信之後，截然大怒：「他沈萬金讓我停？他自己那本帳比我厚三倍，出了事他想推我出去擋刀？」
他把信摔在桌面上，對著送信的小廝道：「要可以，你先把我那批鐵料的貨款結了再說，我見不到錢，誰也別想好過！」
沈萬金收到回信，氣得暗暗咬牙：「這個老匹夫，他要是敢把帳目捅出去，裴相的人三天之內就能讓他從西河鎮消失。」
當天夜裡，沈萬金失眠了。他在商行後堂把帳冊翻出來，一本一本查看有沒有漏掉沒處理乾淨的地方。而高耿在碼頭的棚屋裡親自抄單子，抄到後半夜手都僵了。
兩人都在為自己找退路，而他們的退路恰好都踩在對方的命門上。隔了一天，高耿派人把抄好的單子送到了青雲縣巡檢司。
送單子的人前腳剛走，沈萬金派來「談和」的人後腳就到了碼頭，手裡捧著一盒銀子。
「沈老闆願意把鐵料貨款結了，請高老闆過去當面談。」那人說話客客氣氣的。
高耿冷笑一聲：「我一早去巡檢司送單子你們沈老闆就開始結貨款了？不急，等巡檢司的大人們看了單子再說吧。」
沈萬金聽到傳話的時候正站在商行正堂里跟二掌柜對帳，他把手裡的筆放下，對二掌柜說：「去請韓統領。」
韓蟄當天下午到了沈記商行。
他沒坐下，站在正堂中間聽沈萬金把前因後果講完，然後問道：「高耿手裡那些單子，能查出多少？」
「查不出裴相，只能查到我。」沈萬金說，「查到我就是查到他沈萬金走私私鐵私鹽、偷稅漏稅，這些罪名夠我進去，但咬不到上面。」
韓蟄道：「那就不讓他遞到上面去，人現在在哪？」
「在西河鎮碼頭。」韓蟄轉身往外走：「你帶路。」當天傍晚西河鎮碼頭。
高耿正在棚屋裡收拾細軟準備跑路，棚屋的門被一腳踹開，韓蟄帶人進去，沒說第二句話，直接上手拿人。
高耿掙扎了兩下，被韓蟄按住肩膀抵在桌上，臉貼著桌面蹭了一鼻子灰。
他怒吼著：「沈萬金是條瘋狗！他說的話你們也信！」
韓蟄根本不聽，把人綁了塞進馬車。與此同時，沈萬金的人衝進高耿的棚屋翻了一遍，把剩下的帳目和書信全部收走。
他站在碼頭邊看著馬車走遠，轉身準備回商行，剛上轎就被人攔住了，攔住他的是蕭今雨帶來的人。
蕭今雨站在路對面，身後站著閆懷楠。蕭今雨笑著道：「沈老闆，這麼晚了還忙著。」
沈萬金掀開轎簾看見她，臉上的表情變了幾變，最後扯出一個笑：「蕭姑娘也在西河鎮？真是巧。」
「不巧。」蕭今雨往前走了一步，「我是來拿帳本的，高老闆那些單子，你拿不走。」
沈萬金的笑僵住了。他還沒來得及說話，轎子兩側已經圍上了人。
閆懷楠繞到轎後堵了退路，韓蟄的人早走了，高耿又被綁了，沈萬金身邊只剩兩個隨行的夥計，根本頂不住。
蕭今雨道：「你手裡那摞紙是自己留下還是我讓人拿？」
沈萬金沉默了兩息，把懷裡的帳冊和單子掏出來擱在轎座上，自己先下來了。
蕭今雨走過去拿了帳冊，翻了翻，確認是高耿抄的那批貨單，收進懷裡。
「沈老闆，你和高老闆的事，巡檢司會查，帳冊在我手裡，該是誰的就是誰的，你跑不了。」沈萬金看著她，嘴唇動了動，最終什麼也沒說。
當晚蕭今雨帶著帳冊回到客棧時，謝枕遙已經回來了。
分別多日，蕭今雨還真挺想他的，提著裙子小跑過去，主動抱了一下他。
謝枕遙一怔，過了良久雙手才回抱她，她的懷抱香香軟軟的，臉有些紅，多日來的疲憊一掃而空，
蕭今雨放開他後，謝枕遙問他?「拿到了？」
「拿到了。」蕭今雨進了房間把帳冊擱在桌上。
謝枕遙說：「五皇子那邊，種痘局已經開始往各府縣鋪了，京城派了巡查官下來，預計三天後到青雲縣。」