第480章 入夜
吃完晚飯，王揚讓阿五帶四個孩子洗了澡，換了衣服，然後領到自己面前，詢問過往，尤其問蕭宏買她們的過程以及蕭宏宅中事。
幾個孩子一進宅子就被關了起來，對蕭宏宅里的事是一無所知，對買賣過程倒或多或少知道一些，但心情忐忑，怕說錯話，又受過宅中僕役恐嚇，總之一個個低著頭，誰也不開口。
王揚沒有催促，只是讓阿五端了幾碟蒸糕過來，熱氣裊裊升起，帶著米麵的甜香。四個孩子的目光不約而同地往糕上瞟。王揚自己先拿了一塊吃，然後讓孩子們自取：
「大家邊吃邊說。」
猶豫了少頃，一個女孩兒最先忍不住了，鼓起勇氣，伸手拿了塊最小的蒸糕，見王揚沒有阻止，便小小地吃了一口，隨即偷看了一眼笑眯眯的王揚，確認王揚沒有生氣，然後便猛地連吃三大口，噎得直抻脖子。
阿五趕緊遞了杯茶過去，她咕咚咕咚灌了兩下，臉忽然紅了，低著眼睛不敢抬起來，只小口小口地咬著剩下的蒸糕，鼓著腮幫子，含含糊糊地開了口：
「我......我是我爹把我賣的，他說家裡欠了錢，還不上，就，就賣了......」
第二個女孩也拿了糕，小小地咬了一角便捨不得吃了：
「家裡沒糧了，我娘去幫工，把主家寶瓶打碎了，賠不起，娘讓我跟著他們走，說能吃飽......」
幾個孩子年齡小，事理所知不多，表達能力又有限，跟阿五一比，相差太多。當然，阿五是異數，除了天賦之外，也離不開黑漢的教導。黑漢本身是聰明人，阿五聰明，更過其父，或許還有她母親的功勞？只不過黑漢父女都不太提那個女人，所以王揚也不知道究竟有沒有關係。
𝒮𝒯𝒪𝟝𝟝.𝒞𝒪𝑀最新最快的章節更新
這個四個孩子要麼對事情經過不清楚，要麼不願多談，又限於見識口才，再加上畏生的原因，王揚問出的細節很有限，不過已足以讓王揚察覺到一種若有若無的算計痕跡。表面上四家賣女都各有各的緣故，但這些緣故都可以通過手段人為安排，尤其是打碎瓶子一節最為明顯。
先想辦法讓你背上債務，然後再名正言順地弄走孩子。這種設計感和當初杜三套阿五相似。黑漢欠錢是因為阿五娘借錢投布行，那投布行這個生意是誰介紹給阿五娘的？還有，阿五娘是先棄家出走，一年後回來才說投布行，會不會從這時起就是圈套呢？
杜三要劫阿五的緣由至今不明，但可以確定的是，他本來的謀劃是以合法的方式，順理成章地帶走阿五，所以才有了抵押借債一節。不然以杜三的勢力，早就強行出手綁人，何必等到一年之後黑漢還不上錢才來帶人？
只是因為自己這個變數，讓杜三連番下手不成，這才鋌而走險。由此可見背後主謀之人的謹慎，輕易不肯留下違律的口實，同時也可能是不想在官府中留下可被追查的線索，避免引人注目。此人到底要做什麼？
王揚心念一轉，詢問四個孩子的出生日期。
這一問，四個孩子忽然一僵，方才還專注吃糕的孩子也停了下來。過了一會兒，第一個女孩兒小聲道：
「我是三月初七生的。」
另兩個女孩兒低著頭：
「我六月初八。」
「我六月初九。」
第四個臉都快埋到地上，好半天才從嗓子眼裡擠出一句：
「我不知道。」
王揚笑道：
「關於你們的事我早知道，你們不是這些日期出生的。」
四個孩子臉色一白，眼神驚惶！
王揚方才不過是猜測，所以故意試探，現在見了孩子們的反應，心道果然有異，不過他沒有逼問，反而笑容得更溫和了些：
「不管你們是什麼日期出生的都不要緊，我就是隨口一問。大家吃夠沒有？我這兒糕點不少呢。阿五，你領她們下去安排住處。再多拿幾樣糕點，大家一起吃。」
小阿五飛快和王揚對了個眼神，一副「阿五辦事，公子放心」的表情。
阿五她們走後，王揚叫來何季、馬勇，吩咐夜中要加強守衛，然後開始練字。不多時小阿五套話回來了：
「公子，我問出來了，她們和我一樣，都是五月五日生的。之前不敢說，是因為關她們的人恐嚇她們，說現在外面都在抓雙五兒，聽說誰是五月五日出生的，都綁起來沉江！讓她們如果不想死的話，以後不許告訴別人自己真實的出生日期。」
恐嚇幾個孩子的謊言很拙劣，但鄉下信息閉塞，孩子們又是貧家女，被一通嚇唬，還真的信了。
王揚聽完，眉頭皺得更深了。廬陵王要抓雙五兒，蕭宏也要弄雙五兒，雙五兒現在這麼吃香嗎？兩邊是一路的，還是各干各的？
從年齡上看兩邊是有差異的，阿五八歲，蕭宏這幾個都是九歲，差了一歲——
王揚心中一動，忽然問道：
「阿五，你今年幾歲？」
「阿五今年八歲！」
「你官籍上寫的是幾歲？」
「官籍？阿五不知道，應該也是八歲吧......」
王揚踱了兩步，讓阿五通知馬勇，去船上把黑漢叫來。
黑漢留守船隊，大晚上得到召喚，還以為出了什麼事，帶著刀，急匆匆趕到。
「老黑，我問你，阿五今年幾歲？」
黑漢脫口道：
「回公子，她今年八歲。」
王揚緊接著問：
「戶籍上寫的是幾歲？」
黑漢一愣，想了想道：
「戶籍上是九歲，過所上也是九歲。」
王揚神色一凜：
「為什麼差一歲？」
「官籍不記出生月日，只記年份，按年份錄年齡。阿五是建元四年五月五生的，按官籍今年是九歲，但她其實得等到今年五月五之後，才滿九歲，現在是八歲。」
王揚恍然！
中國戶籍制度起源極早，且日漸完備，但一直到清代，官方戶籍都是不記出生月份和日期的，只記年份。直到清末準備改制立憲，才開始精確記錄出生日期。
（還記得《端午》那章關於此時不過生日的那個注嗎？那就是一個暗示，既與此處年齡差對應，同時也可推及其他問題，比如，如果某人想尋特定日期出生的人，那就不是一件容易的事，因為沒辦法通過官府信息查到，查也只能查到生年）
雙方找到的五個孩子都是同一年同一月同一日出生，還都是女孩兒，這代表什麼？
王揚望向窗外，家家入寐，長天沉暗，遠近皆隱在一片無聲的漆黑之中......
......
夜色蒼茫，星月稀微。
修靈祐住所所在的窄巷深處，一名黑衣蒙面女子疾步穿行，過牆垛，躍雜物，巧輾轉，快騰挪，足不停步，有如狸貓。
她一路跑酷，任何障礙都沒有讓她停下，但行至一處拐角時，身影忽然一頓。
隨即巷中響起幾聲極快的腳步聲（黑衣女子的腳步聲），然後便歸於安靜。
片刻後，陳青珊追至，鳳眸困惑——
怎麼幾聲腳步過後人就沒了？難道直接出了巷子，有可能跑得這麼快嗎？
正尋蹤跡間，只聽嗖嗖嗖三聲！三顆石子從陳青珊背後疾射而來！
陳青珊身形一擰，側身避開兩枚，第三枚擦著她的鬢髮飛過，啪的一聲打在牆上！
就在她閃避的瞬間，一道黑影竄出，仿佛一隻掠過水麵的蜻蜓，眨眼欺近，順勢扣住陳青珊手腕，向後一別！
陳青珊只覺肩腕一緊，幾乎被帶得前傾！腰腹瞬間發力，硬生生穩住身形！左手疾探向腰間劍柄！
黑衣女子另一隻手閃電般按住她手背！
「鏘！」
長劍剛出鞘半寸便被按回！
陳青珊猛然回肘，黑衣女子身子一側，陳青珊抓住機會，長腿筆直拔起，一記過肩回踢，將黑衣女子震退一步。
陳青珊旋身一轉！
「鏘——」
長劍終於出鞘！
寒光貼著夜色橫掃而過！
黑衣女子向後折去，足尖在牆上一點，手腕抖處，刀光驟然散開！
一瞬間，仿佛有銀色蝴影自刀鋒間振翅而起！
「夜蝴蝶！」
陳青珊叫破女子身份，長劍斜截！
夜蝴蝶眼眸一彎，銀刀遞出！
刀鋒貼著劍身一路下行，快若游蛇！
劍光如霜，刀影似蝶。進若流矢，退如飄葉！
兩人交手數合，遠處忽然傳來更鼓聲，夜蝴蝶一個虛晃，收了刀勢，憑著利落迅捷的身法，輾轉騰躍，很快便隱沒在暗巷之中......
陳青珊無槊在手，沒有再追，因為王揚說過，安全第一。
要聽他的......
小珊默默，收劍回鞘。
————
註：之前我說過前後文貫通，又說過注三分，留七分，這個「貫通」和「留」不光指情節上的照應，也有隱喻。照應很好理解，比如荊州亂平後，王揚忙的那四件事「殷曇粲吊吳修之墓，謝星涵游弄影泉，孫衍修成新園，誰誰家中小妹三人待嫁，都要請王揚過去。」（第446章《逆黨》）每一件事都有前文楔子，像殷曇粲吊吳修之就是殷、吳之怨的一個結尾。
至於隱喻，有的關乎線索，有的是一種暗示。像北諜白關行酒令時那句狠辣的酒令，既是他行事風格的反應，也是他身份的暗示。像這次春華宴過關的謎題，最後一句是「何處覓蹤」，也暗示後續尋人的情節。包括站位，還記得沈娘子站的是哪號位嗎？是六。老六之意。
沈娘子父親練逍遙十八式，典用莊子逍遙遊，沈娘子為夜蝴蝶，夜有夢寐，夜中之蝶，乃莊生夢蝶也，亦是莊子典，既暗示夜蝴蝶家世背景與武功出處，也隱喻夜蝴蝶兩種身份的切換（蝴蝶夢為莊周歟？莊周夢為蝴蝶歟？）。
再比如王揚站位是五，五的隱喻有五重，一是暗示後續會引出雙五兒、阿五一系列情節，至於二三四五的隱喻暫且不表。九號位是缺人的，為什麼缺人，也有隱喻在。包括王揚、謝星涵、蕭寶月、陳青珊以及某某某某某等人，名字上也有隱喻，有些角色人名串在一起是一句古詩，為什麼這些人一起串而不是其他人，也有原因。不劇透了。
總之隱的地方有很多，當然，這些都屬於彩蛋，看不出也不影響順劇情，就像這幾章雖然揭示了一些線索，但後文還是會清楚地講明各處關節以及人物推斷思路。不存在因為人物聰明所以就無理由直接洞明全局的事，都是根據線索來的。
本書下筆一般不會無的放矢，不管看似玩笑的對話還是日常的生活情節，包括玩蹴鞠，都有用意所在，既展現六朝真實生活的一個側面又兼顧幾條線索和情節伏筆，同時也考慮場面調度和視覺呈現的豐富性，不存在一拍腦袋說今天沒事就來踢個球吧，所以就寫踢球這回事。諸君聰明，貫通之後，即知我意。