第36章 路遇七階魔獸
北峰鎮背靠的那座山，名為極北峰。
這個名字在北境流傳已久，有人說是因為它位於北境的最北端，是文明世界與蠻荒雪原之間的分界線。
也有人說是因為站在山頂向北望去，目光所及之處皆是極寒的冰雪之地，故而得名。
但不管名字的由來是什麼，極北峰在北境人的心中都有著特殊的地位，翻過這座山，便是那片傳說中的雪原，一個埋葬了無數輝煌與夢想的地方。
極北峰其實並不高，海拔不到四千米。對於普通人來說，翻越這樣一座山或許需要一整天的艱難跋涉，但對於秦恆來說，八階劍士的體魄足以讓他在兩個小時內輕鬆翻過山脊。
他的腳步穩健而輕快，踩在積雪覆蓋的山石上發出咯吱咯吱的聲響，在寂靜的山間格外清晰。
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山路上隨處可見哥布林大軍撤退時留下的痕跡——折斷的武器、散落的箭矢、被踩踏得亂七八糟的積雪。
偶爾還能看到一兩具凍僵的哥布林屍體半埋在雪堆里，墨綠色的皮膚已經被凍成了灰綠色。秦恆沒有停留，只是掃了一眼便繼續向上攀登。
越往上走，空氣越稀薄，溫度也越低。山腰以上的植被已經徹底消失了，取而代之的是一片光禿禿的岩石和終年不化的積雪。寒風從山頂的方向呼嘯而下，裹挾著細碎的冰晶，打在臉上像針扎一樣疼。
秦恆將斗篷裹緊了一些，運起體內的鬥氣在經脈中流轉，一股暖意從丹田升起，驅散了侵入體內的寒意。
兩個小時後，秦恆站在了極北峰的峰頂。
他停下腳步，轉過身，最後看了一眼南邊的方向。
北峰鎮在山腳下縮成了一個小小的黑點，鎮子裡的炊煙裊裊升起，在晨光中化作幾縷淡白色的絲線，緩緩飄散。
更遠處，北境的荒原向南方無限延伸，灰黃色的土地與天際線融為一體，偶爾能看到幾條蜿蜒的河流在陽光下閃著銀光。
然後他轉過身，朝北方望去。
映入眼帘的，是一片白茫茫的雪原。
那一瞬間，秦恆不由自主地屏住了呼吸。
這片雪原的遼闊遠超他的想像，從極北峰的北坡開始，大地像是被一隻無形的巨手抹平了，所有的起伏和褶皺都消失不見，只剩下一片無邊無際的銀白色平原，一直延伸到視線盡頭與灰白色的天空融為一體。
天地之間沒有任何參照物，沒有山，沒有樹，沒有路，只有雪，無窮無盡的雪。
陽光照在雪面上，反射出刺目的白光，讓人幾乎睜不開眼睛。
這就是雪原，萊恩王國北境最神秘也最危險的地方。
秦恆站在峰頂，腦海中浮現出關於這片雪原的傳說。
在前世，他曾經花了不少時間研究這片雪原的歷史，因為這裡埋藏的秘密實在是太多了。
傳說，這片雪原曾經是一個強大公國的領土。
那個公國的名字已經湮沒在歷史的長河中，但它的輝煌卻通過吟遊詩人的歌謠和冒險者們的口口相傳保留了下來。
那是一個出過半神強者的公國，國力鼎盛之時，甚至敢於與萊恩王國的王族，烈焰雄獅家族爭霸天下。
半神強者，那是超越了傳奇境界的存在，是站在整個大陸最巔峰的絕世人物。
一個擁有半神坐鎮的公國，其強大可想而知。
據說那個公國的都城就建在這片雪原之上，城牆高達數十米，城內宮殿林立，魔法塔直插雲霄，是整個北境最繁華的城市。
公國的軍隊橫掃四方，連萊恩王國的烈焰雄獅家族都不敢輕舉妄動。
然而，盛極必衰，那個公國最終還是被萊恩王國的王族擊敗了。
關於那場大戰的細節，史書上語焉不詳，但結局是明確的，公國的半神強者在決戰中隕落，公國的都城被攻破，整個公國在烈焰雄獅家族的鐵蹄下灰飛煙滅。
據說那位半神強者臨死前釋放了一個恐怖的禁咒，將整片戰場連同公國的都城一起沉入了地底深處，而那片戰場，就是如今這片雪原的下方。
從那以後，這片雪原就成了冒險者們的淘金聖地。
半神強者的隕落之地，一個公國的遺蹟，這些東西對於任何一個冒險者來說都是無法抗拒的誘惑。
數百年間，無數冒險者湧入這片雪原，試圖找到那座沉入地底的都城，找到那位半神強者留下的寶物和傳承。
雖然大多數人空手而歸，甚至永遠留在了這片雪原之中，但確實有不少人靠著雪原中的遺蹟一夜暴富。
有人在雪原深處找到了一座保存完好的古代魔法塔，從裡面帶出了幾件五階以上的魔法裝備，直接從一個窮困潦倒的冒險者變成了富甲一方的大人物。
有人無意中挖通了一條通往地下宮殿的通道，在裡面發現了堆積如山的金幣和寶石，據說那些金幣上還刻著那個古老公國的徽章。
還有人在雪原中發現了一處古代鍊金實驗室，裡面的藥劑雖然已經過期了數百年，但配方本身的價值就足以讓任何一個鍊金術師瘋狂。
這些傳聞，秦恆在前世都仔細研究過。他知道哪些是真的，哪些是誇大其詞的，哪些根本就是編造出來的。他此行的目標雖然是雪原城，但如果有機會在雪原中找到一些有用的東西，他當然不會放過。
秦恆深吸一口冰冷的空氣，邁開步子，開始從北坡下山。
然而，就在他的腳剛剛踏上雪原的地面時，一股強烈的危機感驟然從心底升起。
那股危機感來得極其突然，沒有任何預兆，就像是一根冰冷的鋼針猛地刺入了他的太陽穴。
秦恆的瞳孔瞬間收縮，身體的本能反應比大腦更快，他幾乎是下意識地發動了神威虛化。
他的身體在一瞬間變得虛幻透明，仿佛從一個實體變成了一道投影。
就在他身體虛化的同一瞬間，一支晶瑩剔透的冰錐從他身體所在的位置穿過。
那支冰錐約莫手臂粗細，尖端鋒利如矛，通體由純粹的冰元素凝聚而成，在陽光下泛著幽藍色的寒光。
冰錐穿過秦恆虛無化的身體，沒有遇到任何阻礙，徑直射入了他身後的雪地中，轟然炸開，將方圓數米內的積雪炸得漫天飛舞。
如果秦恆沒有及時虛化，這支冰錐會直接穿透他的胸膛。
秦恆的身體重新凝實，他猛地轉身，目光如刀鋒般朝冰錐射來的方向掃去。
在距離他大約五十米開外的一座小雪丘上，趴著一隻體型龐大的魔獸。
那隻魔獸的身長超過三米，肩高接近兩米，通體覆蓋著一層厚厚的銀白色毛皮，毛皮上布滿了淡藍色的冰晶紋路。
它的頭顱碩大，嘴巴微微張開，露出兩排鋒利的獠牙，獠牙間還殘留著冰元素的幽藍色光芒，它的眼睛是冰藍色的，瞳孔豎立，正死死地盯著秦恆，眼中閃爍著冰冷的殺意。
正是七階魔獸冰獅。
秦恆的瞳孔微微收縮，冰獅是雪原中最常見的七階魔獸之一，也是雪原低階魔獸食物鏈頂端的存在之一。
它們擁有操控冰元素的天賦能力，能夠釋放各種冰系魔法，同時肉身力量也極其強悍，正常來說一隻成年冰獅，同等級的劍士絕對是打不過的。
剛才那支冰錐，就是冰獅最常用的攻擊手段，凝結冰錐攻擊敵人。
這是所有冰系魔獸都會的一招，看似簡單，但由七階魔獸釋放出來，威力卻足以穿透普通的鎧甲。
冰獅顯然沒有料到自己的偷襲會落空。
它歪了歪碩大的頭顱，冰藍色的眼睛中閃過一絲困惑，似乎不明白為什麼那支冰錐會穿過那個人類的身體卻沒有造成任何傷害。
但它很快就把這絲困惑拋在了腦後，因為它更在意的是，這個人類闖入了它的領地。
冰獅從雪丘上站了起來，抖了抖身上的積雪，發出一聲低沉的咆哮。
那聲咆哮在寂靜的雪原上遠遠傳開，震得周圍的積雪都在微微顫抖。
它開始朝秦恆走來，步伐緩慢而沉穩，每一步都在雪地上留下一個深深的爪印。
它的尾巴在身後緩緩擺動，冰藍色的眼睛始終鎖定著秦恆，像是在打量一隻不自量力的獵物。
秦恆站在原地，右手已經按在了腰間的劍柄上。
他的目光平靜如水，沒有絲毫慌亂。
如果他真的只是一個普通的八階劍士的話，他肯定掉頭就跑，但他不是。
冰獅走到距離秦恆大約二十米的位置時停了下來。
它低下頭，用冰藍色的眼睛近距離打量著這個渺小的人類，鼻孔中噴出兩道白色的霧氣。
然後它張開嘴，喉嚨深處開始凝聚冰元素的光芒，幽藍色的光團在它的獠牙間快速成形，散發出刺骨的寒意。
它要釋放第二發冰錐了。
秦恆的手指微微收緊，劍柄上的皮革發出輕微的摩擦聲，他的嘴角微微上揚，露出一絲若有若無的笑意。
「七階冰獅，正好拿你來活動活動筋骨，順便賺點零花錢。」