第14章 借閣下一條妖脈，回去交差

  短刃貼著灰褐斗篷送進青鱗妖使後腰，為首水手才遞出半尺，妖使右肘已經橫掃回來，正中他的腕骨，刀柄當場脫手飛入河中。

  「規矩改了，你也敢跟上來？」

  青鱗妖使轉身扣住水手衣領，青色鱗片沿著手背張開，一掌推在對方胸前，短褂身影越過船舷，砸進陸長風藏身的那片蘆葦水道。

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  「動手，血玉歸巡城司，船上一個不留！」

  餘下三名水手扯掉外衣，露出腰間並排懸掛的制式短刀，兩人撲向黑木匣，一人翻過糧袋，刀鋒直取捧著羊皮卷的護衛咽喉。

  搬運者也在同一刻散開，他們從糧袋下抽出鉤索與袖弩，三人為一組卡住艙口，進退之間留著軍伍操練才有的間距。

  「巡城司養出來的狗，也敢咬到主人頭上？」

  「少拿主人嚇人，天香樓已經被抄，你們這條船出不了城，把匣子交出來，韓校尉還能給你留具全屍。」

  青鱗妖使腳掌踏住甲板陣紋，沿岸青石齊齊吐出赤火，狐火貼著棧橋向兩側合攏，岸上的退路被火牆截斷，連水面也升起縱橫交錯的紅線。

  「韓崇也配跟我談條件，殺光他們，寅時四刻照舊開船！」

  弩箭越過糧袋，兩名搬運者捂著脖頸栽進貨艙，妖族護衛隨即撞入刀陣，甲板上到處都是短刀、狐火和翻倒的貨包。

  陸長風藏在水下扯動第一截引信，純陽真氣順著浸濕的麻線鑽進貨堆，半寸火頭吞進麻布，赤焰沿上風口鋪向整排糧垛。

  兩撥賊人為了朝廷的東西互砍，本官再替他們添把火，這頓席才算葷素齊全，誰先扛不住，誰就替本官把七品妖使的底牌挖出來。

  「西岸起火，先保船！」

  「別管糧垛，守住黑木匣！」

  青鱗妖使兩句話撞在一處，四名護衛腳步亂了半拍，短刀死士趁機切進內圈，一柄刀扎穿捧匣者肩頭，另一人伸手便去奪匣。

  落水的水手從蘆葦間探出半個腦袋，嘴裡才吐出一口河水，陸長風已經從後方鎖住他的脖頸，肘部向上一托，將那句呼救壓回喉中。

  水手翻掌去摸腰牌，陸長風搶先抽走那塊無字銅牌，膝蓋抵住其後腰往淤泥里一送，河面只剩幾串水泡向下游漂去。

  「這位兄台，短衣和牌子借本官辦趟公差，回頭燒紙時再給你算租錢。」

  濕透的短衣套上身，河泥抹過臉頰與髮根，陸長風將銅牌掛到腰側，跟著水流鑽出蘆葦，岸邊狐火碰到雲水紋便向兩邊讓開。

  第二截引信已燒到河燈架下，紅火順著浸油燈繩攀上高處，隔著兩條街也能瞧見水面映出的火色，巡城司方向很快亮起成排火把。

  「街口來人了，三隊以上！」

  「把船撐出去，快！」

  船尾護衛撲向絞盤，第三截引信恰好鑽進粗麻纜索，狐火從內層吃斷繩芯，繃緊的纜索甩過船尾，將一名護衛抽進河裡。

  貨船失去船尾牽制，船頭又被棧橋卡住，水流推著整條船橫向轉開，寬闊船腹堵住河道，兩側小舟連掉頭的空隙都沒剩下。

  「陣眼失守，船尾壓不住了！」

  陸長風提起岸邊救火用的木桶，踩過斷裂棧橋衝上甲板，桶底貼著雁翎刀，濕衣與腰牌讓兩名妖族護衛只掃了他一眼。

  「你，去艙口守匣！」

  「守不了，尾陣吃了水，陣火正往主脈倒灌，再不截火，底艙也得燒！」

  青鱗妖使推開圍攻自己的兩名死士，右掌隔空按向船尾，妖丹內的狐火沿經絡湧入手臂，甲板陣紋得到妖元，燒向糧垛的火勢隨之向回捲動。

  陸長風提桶靠近三步，水面火光掠過妖使腋下，那裡三片青鱗隨著運功反覆開合，護體妖氣每轉過一輪，便會留下半息空隙。

  七品凝真巔峰正面一掌能打碎八品經脈，偏偏這老妖把右臂借給陣法救火，等於親手拆開護甲，還給本官掛了塊請砍的牌子。

  「水潑陣角，別碰主紋，你連這個都不懂？」

  「懂，卑職還懂鎮妖司辦案，遇妖不必留手。」

  木桶向上一翻，河水迎面潑出，藏在桶底的雁翎刀貼著水幕出鞘，陸長風將丹田裡的純陽真氣盡數灌進刀身，刀鋒亮起灼人的金紅。

  青鱗妖使抬肘回擋，七品妖氣在倉促間只封住半條手臂，刀口擦過鱗片，切入腋下三寸，沿著那條連通妖丹與狐火陣的主脈一路拉開。

  「你是誰！」

  「鎮妖司百戶陸長風，借閣下一條妖脈，回去交差。」

  純陽真氣鑽進傷口，正沿右臂外放的狐火被截在經絡中，青鱗妖使喉頭擠出低吼，肩背鱗片成片豎起，半邊袖袍被失控火流燒成碎灰。

  他若繼續運轉妖丹，倒卷的狐火便會燒入氣海，只得左掌拍住右肩，以七品真元封住斷脈，船尾陣紋跟著熄了大半。

  陸長風虎口裂開，雁翎刀幾乎脫掌，強行抽空真氣也讓散血丹留下的暗傷重新翻動，喉間血氣頂了兩回，才被他咽回腹中。

  這一刀砍掉七品妖使半條臂膀的戰力，工資算是掙夠了，再補第二刀就得把命也填進帳里，本官愛占便宜，可沒興趣給朝廷做撫恤名單。

  「圍住他，給我撕了這身皮！」

  青鱗妖使左掌向外一推，七品威壓掃過甲板，糧袋與斷木一併橫飛，陸長風順著衝力撞向船舷，抬腳勾住那根斷裂纜索。

  纜索帶著他盪過船側，兩名妖族護衛追到欄邊，街口已有箭雨越過火牆，逼得他們回身舉起糧袋，沒能騰出手斬斷繩索。

  兩條街外，巡城司校尉韓崇盯著河燈架上的三段火訊，手掌在腰間雲水牌上按了片刻，掌下那塊銅牌與水手所持的制式同出一處。

  「校尉，碼頭封岸陣已經開了，咱們從哪邊進？」

  「弓手上前，先射船，誰敢離開河道便一併射殺，血玉若落進鎮妖司手裡，你我家中的老小都活不到天亮。」

  「船上還有咱們的人。」

  「他們領銀子時便該明白，今夜若敗，巡城司只認屍首，不認同袍。」

  箭雨追著船面落下，妖族護衛分出人手抵擋街口兵馬，陸長風借纜索貼到船腹，腳尖踩住排水木槽，翻身鑽進半開的底艙暗窗。

  艙內狐火已經熄滅，血水沿木板縫隙流到靴邊，兩名看守陣眼的妖族護衛倒在隔板兩側，頸下各留著兩道窄口。

  第一刀封喉，第二刀貼著頸骨回收，血不會濺到三步之外，這是鎮妖司行刑房專門教給劊子手的路數。