第241章 繼續出擊
第241章 繼續出擊
「番鬼不把殷人當人，是當牲口，挖礦，挖到死。累死了，扔坑裡，反抗的，吊在樹上，讓鷹啄。我們一路走，一路看。有的部落整個被屠，村子燒成白地，只剩焦黑的樑柱，有的殷人被砍了手，因為沒挖夠礦石。有的女人————不說了。」
趙鐵弓吸了口氣，看向徐有勉、吳惟忠：「但我們也找到了還活著的殷人，很多。他們恨番鬼，恨到骨頭裡。我們給了他們鹽、鐵刀，他們跪在地上哭，說終於有人來救他們了。」
議事廳里靜默無聲許久，徐有勉緩緩道：「鐵弓，這一路，你們殺了多少番鬼？」
「明著殺的，三十七個。暗裡殺的，沒數。」
趙鐵弓頓了頓，「但我們沒露身份，用了殷人的箭，殷人的石斧，火銃、鋼刀殺掉的番鬼，我們都拖到遠處埋了，做出是野獸拖走的樣子。番鬼的巡邏隊少了人，只會以為是殷人反抗者乾的，不會想到咱們已經摸到了他們家門口。」
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吳惟忠忽然問：「那張航海圖，你們怎麼弄到的？」
趙鐵弓笑了，笑容裡帶著點得意：「阿卡普爾科港，停著幾艘大海船。我們趁夜摸上去，進了船長艙。圖就放在大桌上，順手拿了。我們還往他們的淡水桶里撒了巴豆粉，夠他們拉幾天肚子。」
陳遇虎忍不住笑出聲，被徐有勉瞪了一眼，趕緊憋住。
「除了圖，還帶了兩個人回來。」趙鐵弓朝外喊了聲，「進來吧。」
門開了，兩個殷人青年走進來。
一個高瘦，皮膚黝黑，臉上塗著紅白相間的紋飾，腰間掛著黑曜石匕首。
另一個稍矮，精悍，眼睛亮得像狼，脖子上掛著一串獸牙。
「這位是塞特·荒原之心，尤馬族的。這位是克奇·孤狼，塞里族的。他們父母都死在番鬼手裡，跟番鬼有血仇。這一路，他們幫了不少忙。」
荒原之心和孤狼單膝跪地，右手撫胸，這是殷人見尊長的禮節。
徐有勉起身，走到兩人面前，彎腰扶起：「請起。從今往後，你們便是海王殿下的子民，是漢人的兄弟。番鬼欠你們的血債，咱們一起討。」
荒原之心抬起頭，用很不標準的漢語說：「首領————我————帶路————殺白鬼。」
孤狼接道：「我知道————白鬼的路————知道，他們————銀車————路。」
吳惟忠看著這兩個殷人青年，又看看趙鐵弓，緩緩點頭：「鐵弓，你們這趟，做得好，當為你們請賞！」
「多謝吳帥！」趙鐵弓抱拳施禮，旋即又挺直腰板，「卑職請令！讓獵兵營再走一趟。這回，不只探路，還要殺人，放火，炸礦，劫銀車。把番鬼的後院，燒成一片白地。」
三十人先遣隊，主要任務是探路和刺探情報，沒有對新西班牙造成很大損害，他們憋著一股勁。
蘇冠站了起來：「你們好好休整，我先去。」
吳惟忠和徐有勉對視一眼。
「殿下有令，」徐有勉緩緩道，「要咱們在殷洲紮下根，就不能等番鬼打上門。要主動出擊，打疼他，打怕他，打得他不敢北顧。蘇參將「末將在。」
「十日後，你率五百獵兵，再配二十個殷人嚮導。你親自帶隊，南下阿卡普爾科。
一，摸清番鬼艦隊與城防虛實；二，若有機會，可燒他的船，炸他的港；三，聯絡沿路殷人部落，能拉攏的拉攏，能結盟的結盟。趙把總一「卑職在！」
「休整十日後，你帶一百人，沿銀路，專劫番鬼的運銀車和補給。劫不了就燒，燒不了就炸。」
「得令！」
吳惟忠走到地圖前，手指點著阿卡普爾科：「水師這邊，我親自帶隊，主力艦隊全出。等蘇參將摸清港內情況，咱們裡應外合，端了他的老巢。」
他轉身，目光掃過眾人：「這一仗，不為占地，不為掠民。只為三件事：一，揚我大明軍威，讓番鬼知道，這殷洲不是他家的後院；二，奪他的銀子，斷他的財路；三，救殷人，讓這萬里山河知道，祖地漢人兄弟來了，是帶著刀劍，也帶著仁義來的。」
蘇冠帶來了六百獵兵，殷洲獵兵營允許擴充到一千人，有三百名缺口。
獵兵營的選拔，殘酷得像煉獄。
三百個名額，九千個陸戰營將士報名。
漢人、殷人、甚至還有兩個琉球人、一個朝鮮人。
定的規矩簡單：負重五十斤，一日夜奔行二百里，中途穿越叢林、沼澤、山崖。能活著到終點的，還要考箭術、刀法、潛行、偽裝、野外求生。
最後經過搏鬥、技能考核，大量淘汰後，留下的三百名，個個精悍得像豹子。
其中三十個是客家獵戶出身，祖祖輩輩在閩粵大山里討生活，翻山越嶺如履平地。
還有五個是東番高山族的歸化獵手出身，皮膚黝黑，沉默寡言，但眼睛毒得很，三里
外能分辨鹿和獐。
另外二十個，是殷人。
荒原之心和孤狼各帶了九個人，都是族裡最好的戰士。
尤馬族擅長沙漠追蹤，塞里族精通山地潛行。
除了需要殷人需要擔任嚮導之外，新選拔的獵兵，大多不參加此次行動，而是負責守衛根據地。
新獵兵在訓練之中，一支老獵兵隊伍已在永寧城南郊的獵兵營專用碼頭上。
蘇冠站在一塊巨石上，看著下面六百條漢子。
他穿了一身迷彩厚布衣，外罩硬皮甲，背上挎著遠擊銃和彈藥囊，腰間左邊是短銃，右邊是獵刀，小腿上還綁著匕首，整個人像一頭蓄勢待發的山豹。
「咱們這趟去，」蘇冠開口，聲音洪亮，「不僅是打仗，也是偷營，是放火，是殺人。咱們五百人，要攪得番鬼五千、五萬人不得安生。咱們是刀子，是扎進番鬼心窩的刀子。」
他頓了頓，又道：「怕死的，現在可以退出。一旦出發，只有兩條路要麼完成任務回來，要麼死在那邊。沒有第三條。」
沒人動。
蘇冠點點頭：「好。趙把總。」
「在！」
「你帶一百人，荒原之心跟你。」
「得令！」
「其餘人，跟我南下阿卡普爾科。孤狼。」
孤狼上前一步，右手撫胸。
「你熟悉沿海，你帶路。」
「是！」
蘇冠從巨石上跳下來，走到隊伍前，從懷裡掏出個小布袋，倒出幾枚銅錢。東番通寶，磨得發亮。
「每人拿一枚，」他說，「放在貼心的位置。等回來了，這枚錢，我請你們喝酒。回不來的他沒說下去。
五百條漢子，每人上前，取了一枚銅錢。
有的人揣進懷裡，有的人用繩子穿了掛在脖子上。
銅錢冰涼，貼在胸口，卻像一團火。
黎明，隊伍出發。
沒有送行，沒有壯別。
六百人迅速有序地跳上了改裝為速度優先的雙桅縱帆船。
趙鐵弓率領的先遣隊，已摸清了海路、補給點等情況，這次他們可借用雙桅縱帆船，加快行動效率。
航行一日，抵達一處港灣，趙鐵弓這一路下了船，他們此後走的是內陸。
一百零三人，他的一百獵兵，加上荒原之心和兩個尤馬族嚮導。
每人負重六十斤：十五天的炒米、肉乾、菜乾，火藥十斤，鉛子五百發，火銃一桿，刀一把，或弓箭一副，還有掌心雷、匕首、繩索、鉤爪、火折、水囊、鹽塊、藥品等。
另外，爆破組還帶了伏地衝天炮，以及五斤炸藥，這是東番軍工坊新制的「霹靂
火」，柚子大小，能炸塌一堵土牆。
荒原之心走在最前面。
他赤著腳，腳底板厚得像牛皮，沙地燙腳，他走得像在平地上。
他手裡拄著根長矛，矛尖插在沙里，走幾步，拔出來看看沙子的顏色、濕度，湊到鼻子前聞聞。
「他在聞什麼？」
一個年輕獵兵小聲問。
「聞水，」趙鐵弓低聲說，「沙漠裡，有些地方看著是乾的，底下三五尺就有濕氣，尤馬人能聞出來。」
果然，走了半個時辰，荒原之心停下，用矛在地上畫了個圈。
兩個尤馬人上前，用木鏟開始挖。
挖到三尺深，沙子漸漸濕潤。
再往下，居然滲出渾濁的水。
「喝。」荒原之心說。
獵兵們解下水囊，灌滿。
水又苦又澀，還帶著沙土，但沒人嫌棄。
在這片沙漠裡，水就是命。
就這樣走了三天。
白天趕路，夜裡找個沙窩子，挖個坑，人蜷在坑裡睡。
沙漠的夜冷得刺骨，白天的沙子能燙熟雞蛋，夜裡卻像掉進冰窟窿。
獵兵們擠在一起，靠體溫取暖。
荒原之心不睡，他坐在沙丘上，耳朵貼著地面，聽遠處的動靜。
第四天，出事了。
晌午，太陽最毒的時候，荒原之心忽然舉起手，示意停下。
他趴在地上，耳朵貼緊沙地，聽了半晌，臉色凝重。
「有馬，」他站起來，用生硬的漢語說，「很多，從西邊來，半個時辰到。」
「二十匹以上。」另一個老練獵兵給出更詳細答案。
趙鐵弓心頭一緊。
二十匹，那就是西班牙巡邏隊。
在這片沙漠裡撞上，躲是躲不掉了。
「準備戰鬥。」
他低聲下令。
獵兵們迅速散開，趴在沙丘背陰面。
火銃裝藥，弓箭上弦。
荒原之心和兩個尤馬人則爬到沙丘頂上，從懷裡掏出個小皮囊，倒出些紅色粉末，混著沙子，在沙地上塗抹。
獵兵們也不約而同做著相同的動作。
不多時，他們臉上、身上就畫滿了紅褐相間的條紋，往沙地上一趴，竟和沙漠融為一體。
馬蹄聲近了。
二十個西班牙騎兵，穿著皮甲，戴著寬檐帽，背著火繩槍。
他們似乎很放鬆，說說笑笑，馬鞍上掛著水囊、乾糧袋，還有兩隻剛打的野兔。
領隊的是個上士，一臉大鬍子，正拿著水囊喝水。
忽然，他坐騎前蹄一軟，嘶鳴著跪倒在地沙地里埋著絆馬索。
「敵襲！」
上士剛喊出口，沙丘上就響起了弓弦聲。
不是獵兵的制式弓箭，是尤馬人的短弓，箭簇是黑曜石磨的，在陽光下閃著幽光。
三支箭，射倒三匹馬。
騎兵隊亂了。
獵兵們的火銃這時響了。
「砰！砰！砰！」
白煙騰起。
鉛子像雨點般潑過去，又有五六個騎兵栽下馬。
剩下的西班牙兵慌忙舉槍還擊，但他們在明，獵兵在暗，子彈打在沙丘上，噗噗作響
，揚起一片沙塵。
荒原之心動了。
他像一頭豹子，從沙丘上撲下來，落地時一個翻滾，新得到的精鐵匕首已插進一個西班牙兵的喉嚨。
那兵嗬嗬叫著，捂著脖子倒下。
荒原之心拔出匕首，又撲向另一個。
兩個尤馬人也沖了下來，他們不用刀，慣用斧，東番軍發給了鐵斧，他們劈、砸、
砍，動作簡單粗暴，卻招招致命。
戰鬥很快結束。
二十個西班牙兵，死了十八個，活捉兩個。
獵兵這邊，只輕傷一人。
如果不是為了需要活口套情報，根本無需肉搏，不會有任何受傷。
趙鐵弓走到那個上士面前。
上士大腿中箭，倒在地上，驚恐地看著這些「野人」。
獵兵們臉上塗著泥漿，穿著灰褐、綠色紋路的厚布衣，在沙漠裡走了三天，看上去和殷人的野性頗為相似。
「你們————你們是誰？」
上士用西班牙語問。
趙鐵弓聽不懂，看向荒原之心。荒原之心蹲下來，用西班牙語說了幾句—尤馬族和西班牙人打交道久了，多少會一點。
上士臉色變了，嘰里咕嚕說了一通。
荒原之心轉頭對趙鐵弓說：「他問，我們是哪個部落的。他說，總督會派大軍來，把我們全消滅。」
趙鐵弓笑了，露出白牙：「告訴他，我們是山裡的鬼，是沙漠裡的風。總督來多少，我們殺多少。」
荒原之心翻譯了。
上士臉色慘白。
趙鐵弓不再理他，轉身查看戰利品。
那兩個俘虜，審訊完情報，殺了。
二十匹馬，死了五匹，還剩十五匹。
火繩槍十二桿，彈藥若干。
乾糧、水囊、還有西班牙人隨身帶的銀幣、小十字架、聖母像。
「馬帶走，槍帶走，食物、彈藥帶走。屍體埋了，埋深點。」
獵兵們動作麻利。
一刻鐘後，沙地恢復了平靜，只有幾灘血跡，很快被風沙掩蓋。
趙鐵弓翻身上了一匹西班牙馬，拍了拍馬脖子。
馬不安地打著響鼻，但很快就馴服了。
「走，」趙鐵弓一抖韁繩，「前面還有三百里，夠咱們殺個痛快，此番不用憋著。」
隊伍繼續向北。
十五匹馬馱著補給，獵兵們輕鬆了許多。
荒原之心依舊走在最前面，赤腳，拄著矛，像沙漠裡的一棵胡楊。
趙鐵弓看著他的背影，忽然想起蘇冠說過的話：「在這片土地上，殷人是主人，而殷
人也是漢家苗裔，我們要尊重他們。」
他摸了摸懷裡的那枚銅錢，冰涼，堅硬。
也許，等這仗打完，他可以請荒原之心喝頓酒。
用大碗，烈酒，喝到天亮。
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