第49章 西逃蒙古

  第98章 西逃蒙古

  朝議之後，並無定論。

  閣臣們各持己見，誰也說服不了誰。皇帝最後拍板：遣使勘驗，確定真偽，同時，收緊的手段不要停。皇帝的意思很明確，建州是否納土歸大明再論，但努爾哈赤必須死。

  遣使的旨意發往遼東專營局，趙世卿接到密令，從撫順所派使者去建州走一趟。這個人選，非周夢暘莫屬。他熟悉建州的地形、道路、人情，去年追查走私路線時，曾在建州境內走了七天，鞋子磨破了兩雙。由他去勘驗，名正言順。

  萬曆十六年十一月下旬，周夢暘帶著兩名書辦和二十名護衛，從撫順出發，前往佛阿拉城。名義上是「勘驗納土虛實」，實際上趙世卿給他的指令只有一句話：「能拖就拖，不必談出結果。」

  努爾哈赤以極高的禮遇接待了周夢暘。他在佛阿拉城最大的木殿裡設宴，殺牛宰羊，請來諸貝勒作陪。席間，他親手為周夢暘斟酒，言辭謙卑：「罪臣無知，冒犯天威。今誠心歸附，唯望朝廷早日接納。周主事遠來辛苦，請在佛阿拉多住幾日，容罪臣細細稟報建州地理、戶口、糧儲等項，以備主事勘驗。」

  周夢暘笑容滿面，說：「將軍誠心，下官自當據實回奏。只是建州地廣，下官初來乍到，總要多看幾處，方能放心。朝廷要的是實實在在的納土，不是一紙空文。」

  努爾哈赤連聲稱是，吩咐手下全力配合。周夢暘在佛阿拉住了三天，然後提出要去渾河以東的「獻地」區域看一看。努爾哈赤二話不說，派了額亦都親自陪同。

  

  周夢暘一走就是半個月。每到一處，他都仔細詢問土地肥瘠、人口多少、道路遠近，慢得像是在丈量自己的田產。額亦都心急如焚，幾次催促，周夢暘都不緊不慢地說：「急什麼？朝廷要的是實情，本官不看清楚，回去怎麼交差？」

  額亦都據實回報努爾哈赤。努爾哈赤沉默了片刻，說：「他在拖延，看來，朝廷並不相信我。」

  「主子，那我們怎麼辦？」

  「他拖他的，我辦我的。」努爾哈赤說，「派人去葉赫、哈達、烏拉，去野人女真，去東海女真—告訴各部首領，朝廷遣使來建州，並無招降之意，是來摸底的。等我建州一滅，下一個就是他們。女真同源，唇亡齒寒。」

  信使們帶著努爾哈赤的親筆信，冒著風雪奔向四面八方。但回來的消息，讓他的心一點一點沉下去。

  葉赫金台吉回了一封不冷不熱的信，說「葉赫與建州同氣連枝」，但連一句實際的承諾都沒有。哈達、烏拉兩部乾脆沒有回信。野人女真和東海女真更是毫無動靜，他們本就一盤散沙，此時節，專營鎖死了鐵器、鹽、布匹，他們連過冬的物資都不夠，哪有力氣跟著建州鬧事？

  額亦都低聲稟報：「主子，諸部都在觀望。專營一斷，他們自顧不暇，沒人敢出頭。」

  努爾哈赤一拳砸在案上。

  「皇帝用專營，把女真的手腳都捆住了。」

  更壞的消息還在後面。

  探子從遼東回來，報：李成梁正在秘密調兵。遼陽、廣寧、義州各堡的精銳正在向邊牆方向集結，一營一營地換防，不是有經驗的探子根本看不出來。那些被調走的都是老弱，換上來的都是精壯，火器、糧草也在一刻不停地往前線輸送。

  另一個探子從山海關方向回來，報：戚繼光的兵也動了。原本扎在關內的五千精兵，已經前移至寧遠。寧遠離建州，比山海關近了三百里。一旦有事，三日內可至。

  努爾哈赤把兩份情報並排放在案上，看了很久。

  額亦都道：「主子，朝廷一邊派周夢暘來拖，一邊暗中調兵。皇帝這是根本沒打算接我們的降書。」

  「我知道。」努爾哈赤站起來，走到輿圖前，「時間不在我這邊。」

  他的手在輿圖上划過。建州，佛阿拉城，孤零零地懸在遼東邊牆以東。西邊是李成梁的鐵壁，西南邊是慢慢部署過來的戚繼光的精兵，北邊是其他女真部落的動搖觀望。他快拖不起了。

  「不等了。」他轉過身，目光沉了下來，「傳令各寨，收拾行裝。春耕之前，我要打出去。往西，越過邊牆，投奔蒙古察哈爾。留在這裡，只有死路一條。」

  額亦都一怔：「主子，蒙古人會收留我們嗎？」

  「他們有馬，有草場，有鐵器，我們有刀，有箭，有戰士。到了那邊，先當附庸，再圖後事。總比在這裡等死強。」

  萬曆十七年二月初九，佛阿拉城。雪停了，風也住了。

  努爾哈赤把諸將召進大帳，只說了幾句話。「朝廷不會接我們的降書。我要走，去蒙古。到了那邊，先活下來，再做打算。」

  帳中一片沉默。額亦都第一個開口：「主子去哪，我去哪。」舒爾哈齊也低下了頭：「我也是。」

  努爾哈赤看了舒爾哈齊一眼。這個弟弟在鐵嶺一戰中被頂在最前面，死傷慘重，回來後一直陰沉著臉。努爾哈赤知道他心裡有怨，但眼下完全顧不上這些。「今夜就走。輕騎，不帶輻重。每人兩匹馬，輪換騎，只帶最精銳的兩千人，跟我先抵達蒙古。其餘人由各貝勒率領，隨後分批跟上。」

  當夜，努爾哈赤、舒爾哈齊、額亦都等率兩千精騎，人銜枚、馬勒口，趁夜色從佛阿拉城悄然出發。他們不走大路，從海西女真與建州的交界地帶穿過去。這條路努爾哈赤走過，去年鐵嶺奇襲，走的正是這條道，，打了明軍一個措手不及。他對這條路有信心。

  隊伍無聲無息地消失在夜色中。舒爾哈齊跟在後隊，他攥著馬韁的手微微發抖。

  出發前兩個時辰，已經有錦衣衛夜不收帶著一封密信，快馬奔向了遼東。信上只有一行字：「今夜西逃，走海西路，兩千騎，目標蒙古。」

  二月十一日，遼陽總兵府。駱思恭的密報送到李成梁案上時，已經是戌時。李成梁看完，沒有猶豫，也沒有上報朝廷請求指示。「傳令：所部精騎連夜出發，從建州與海西交界處斜插，攔在努爾哈赤後隊和前鋒之間。不要打前鋒，先截後隊。把他的兩千人切成兩段。」

  「父親，不請示朝廷？」李如楨問。

  李成梁看了他一眼：「請示？等朝廷的旨意回來，努爾哈赤已經到蒙古了。駱思恭的信是皇上讓他送的，這就是旨意。只有努爾哈赤死了，李家才有活路。」

  一萬騎兵在子時出營，鐵蹄踏碎了凍土。

  次日，戚繼光在寧遠接到了錦衣衛的另一份密報。他這次並非大部隊行軍，但他帶的兵更精，火器更利。他要做的不是截後隊，而是封前路。

  「出發。往東北方向，斜插到海西與蒙古交界處的渾河上游。」

  參將遲疑：「大帥，那裡已經出了我們的防區，到了蒙古林丹汗地盤。」

  「防區？」戚繼光整了整盔甲，「兵貴神速，截住努爾哈赤的機會稍縱即逝，以他們的馬術，一旦進入平原，真就是天高任鳥飛了。行軍。」

  五千精兵在清晨拔營，丟掉佛朗機炮，騎兵只帶火統，向東北方向疾進。

  二月十三日，努爾哈赤的兩千騎已經跑了將近一天一夜。人沒合眼，馬來回換著騎。

  海西的地盤還沒有走完，但蒙古的草場已經不遠了。按這個速度，明日午時就能進入林丹汗的領地。

  然而，他等來的不是草原。

  中午時分，後隊傳來消息。有大批騎兵從南面包抄過來，已經切斷了後隊與前隊的聯繫。

  「多少人？」努爾哈赤勒住馬。

  「看不清，至少上萬。打的是李成梁的旗號。」

  努爾哈赤心頭一沉。李成梁怎麼知道他的路線？他來不及多想，前隊的探子又飛馬來報：「主子，前方發現明軍！火器旗號，是戚繼光！」

  努爾哈赤勒馬站在一個高坡上，看到了前方的地平線上，黑壓壓的明軍方陣正在展開。戚繼光的兵法他太熟悉了一先以火器殺傷，再以步騎合擊。硬沖的話，兩千騎兵會全部倒在火器之下。

  後隊被截，前路被堵，雖然是海西女真的地盤那些人不會幫他。

  額亦都低聲道：「主子，北面————」

  北面是渾河。河面還結著冰，但春天快到了，冰層已經不那麼厚了。過了河，是一片山地。進了山，也許還有活路。

  努爾哈赤勒轉馬頭，看了一眼部隊的前後。那裡有李成梁的一萬騎兵，有戚繼光的火器精兵。他再勇猛，也沖不過去。

  「過河。」他說，「往北，過渾河。」

  兩千騎折向北方，朝著渾河奔去。身後，李成梁的追兵越來越近。前方的冰面在日光照耀下泛著白光，像一面鏡子。鏡子的對面，是未知的生死。舒爾哈齊跟在前隊中，他回頭看了一眼後方的追兵，又看了看兄長的背影，一言不發。