第一百五十六章 舉手之勞
二房的燈火熄滅後。
疲憊的福緣終於挨到了輪值換班的時間，捶著自己酸軟的肩膀和膝蓋，回了下人休息的廂房。
廂房中，福惠正在哭著收拾東西。
福緣瞧著她紅腫的臉頰和一瘸一拐的腿腳，忍不住嘆了口氣：
「福惠，給於嬤嬤打點過銀子了嗎，她要把你賣到哪裡去？」
福惠肩膀抖了下，瞪著一雙哀怨又難過的眼睛，罵罵咧咧的好半天，才仰著頭哭了出來：
「能去哪裡？你還要問我？大夫人不過是不想被人拿捏了把柄才不肯在院中打死奴婢，可犯了錯賣出去的，跟打死哪有區別？賣到哪裡不是死路一條？姐妹一場，你做什麼還要來說這些風涼話！」
福惠比福緣年紀小，今年剛過十七歲。
父母兄姐都在府里做事，因長得俏麗，手腳伶俐，性格耿直，不藏心眼，所以從小便被選到蕭芷卿的院子裡伺候。
能跟在最受寵的四小姐身邊做事是天大的福分。
連「福」這個賜名，都只有四小姐院中的奴婢才能用。
所以父母兄姐一直都以她為榮，家人聚在一起時，也常常叨念她「若以後跟著四小姐嫁到譽王府，興許能飛黃騰達做那王府中的一等女使，那便是天大的榮耀。」
福惠期待著這件事，便將自己所有的忠誠都獻給了她的小姐蕭芷卿。
她從沒想過自己會落到這樣一個結局。
福惠眼淚洶湧，幾乎哭的上不來氣：
「我哪裡有錢能去打點嬤嬤呢？我領的月錢全給母親收走存起來了，這你是知道的呀！」
她知道今日的事不是福緣的錯。
可若按以前的親疏遠近，這樣的事四小姐只會派最親近的福緣去做。
是她想要在小姐面前搶功勞，這才甜言蜜語地搶到了這份足以讓她和小姐成為「共犯」的差事。
她從沒想到，這樣一件小事，就能毀了她整個人生。
福緣聽著她哭，想到自己挨了四十棍躺在床上起不來的那些日子，她沒有福惠命好，爹娘都早早地去了，傷了也沒人照看，只能自己躺在床上養著。
最難挨的那幾夜，福惠給她遞過水。
這算得上是大恩。
是以，福緣的眼圈也跟著紅了。
她從自己內襯上縫的衣兜里，取出一個荷包，從荷包里取出自己攢的碎銀，挑了一塊中等大小的，遞給福惠：
「我的月錢都攢下了，這塊給你，你趕緊去給嬤嬤送過去。」
「少在這裡裝好人，你巴不得我被賣到那些腌臢戶里，讓人磋磨死，你便能得意，再沒人與你爭這一等女使的位置了。」福惠扭過頭。
福緣上前扯住她的手，把銀塊塞她手心：
「說什麼一等女使二等女使，與任人宰割的牲口有什麼區別？牲口至少還能在活著的時候過些沒心沒肺的快活日子，咱們卻是日日跪著等死，比牲口還不如！經過了今天這一遭，你還不知道這裡是什麼豺狼窩嗎？還要去計較這些嗎？」
福惠咬著嘴唇沒動。
福緣的眼淚已經落了下來：
「你與小姐說了我與表哥的事，小姐便讓表哥也去為她做事，還做那些讓人發現了就會丟性命的事，我與你又有什麼區別？不過是你早走一步，我晚去一步罷了。今日分開，此生能不能再見都難說了，你何必還要說這些戳人心窩子的話呢？」
福惠渾身顫抖，終於泣不成聲，再罵不出一句。
兩人就這樣靠在屋裡，小小聲地哭了半晌，待到嬤嬤罵罵咧咧得來催促時，福惠還是接過了福緣遞來的銀塊。
「這錢，我若還能有命活著，我一定還給你。」
這是她與福緣說的最後一句話。
待到她一瘸一拐的身影消失在幽深的夜色中時，福緣才收回了哀戚的眼眸，兀自垂淚到天明。
福惠被管事的方嬤嬤押著送到門外。
出府前又把身上搜了一遍，把那指節大的銀塊搜去後，才將人交給了前來接人的牙婆。
福惠弓著身子求：
「方嬤嬤，方嬤嬤，看在銀子的份上，放我條生路吧。」
方嬤嬤冷哼一聲：
「豆子大的東西也有臉拿出來說，真丟我們英國公府的臉，活該讓主子賣出去！」
前來的牙婆姓王，是個年過四十的寡婦，辦事細心妥帖，很得重用。
英國公府中，無論是買賣奴婢，還是聘請短工長工，基本都由這位王婆經手。
程玉珠對她知根知底，用她用的也順手，懲治奴僕的事基本也都交給她去做。
太祖仁厚，開國之初便有寬以待下的的風氣。
至今京中眾門第依然奉行此道。
雖於律法上並沒有太過明確的規定。
但打殺奴婢多會被人非議，尤其在朝為官的，極容易被御史台參奏。
所以遇到犯事的奴婢，程玉珠都是直接賣給王婆，要如何處理，王婆自然心中有數。
她與前來送人的方嬤嬤相互客套了一番，就收了福惠的奴契並讓人將福惠帶到了車上。
馬車迎著月色，趕在宵禁之前，回了牙行。
福惠也被帶去了守衛森嚴的側房，單獨一間，被看管了一夜。
次日清早，王婆親自來檢查了她的身體，批了個「甲」字，疊在奴籍單子上後，便讓人帶福惠下去沖洗。
福惠見縫插針地說著好話，卻沒什麼用處。
冷水從頭上衝下來時，她覺得自己像是待宰的牲口，炎炎夏日，通體冰涼。
王婆給她換了身布衣，又把她押上車，親自押著她往城外去。
出城後，車又行了半個時辰有餘，遠遠看到一戶莊戶，福惠的心涼了半截。
這樣的莊戶肯定是買不起她這樣的婢女的，她肯定是要死在這了。
福惠萬念俱灰，下車時腿都軟的站不住，哪怕是動了想要逃跑的心思，周圍圍著的壯漢，也讓她無計可施。
她只能跟著王婆，進了那間小院。
可進到院中時，福惠卻驚覺，這屋裡屋外竟是截然不同的模樣。
屋外瞧著就是個一家屋子蓋的大些的尋常農戶。
可這屋裡卻收拾得極為講究，家具、瓷器算不得上乘，也絕非是普通佃戶會置辦的東西。
福惠還沒反應過來，裡屋便傳來一女人聲音：
「人我收了，你回去復命吧。」
王婆將奴籍和幾張文書憑證一併留在桌上，恭敬地應了聲「是」，便帶著人退出了屋子，獨留福惠一人在原地。
她聽著屋外遠去的馬車聲，心中又震驚，又忐忑。
她這是要死還是要活？
憑著過去十數年養成的本能，福惠先一步沖屋裡的人跪下磕了個頭：
「奴婢名喚福惠，小姐今日買了奴婢，奴婢便是小姐的人了，奴婢願意當牛做馬伺候小姐。」
屋中伸出一隻白皙的手，推開了半掩著的門。
身著常服的沈清辭從屋中走出，悠然地坐到廳前：
「救下你性命不算什麼難事，助你於別處安家落戶、安然地過完自己的下半輩子，也不算什麼難事，只是我得知道，你知曉的秘密值不值得我行此舉手之勞。」