第421章 卑微懇求
陳蠻雖表情未變，卻一直在腦中理順這位鄭知茵鄭小姐的身份。
魯國公府的二房小姐，那便是潘娥的女兒，狗官潘暢的外甥。
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思及潘暢所行的惡事，陳蠻本能地對這位鄭小姐生出些許偏見。
哪怕她能看到鄭知茵那不夠華麗的釵環和哭到紅腫的眼睛，卻還是先一步想到了柳家的悲苦與魯國公府的惡毒。
這可不是在別的地方，這是在宮裡，是皇帝最為重視的盛典。
鄭知茵在這種時候請求她帶自己去見太后，一旦惹出禍事，她必死無疑。
且憑魯國公府與太后的關係，鄭知茵為何不直接去求曹夫人？
即便是太后位高權重，不好求見，求到賢妃那裡，賢妃也定能為她引路。
她為什麼要求自己？
是試探？還是陷阱？
陳蠻想到了自己今日刻意戴上的耳墜。
她戴「太后的象徵」出來，確實是想在朝野中放個風聲，將「她是信王遺孤」的風，吹得更遠些、更廣些。
讓想對她動手的人，掂量掂量自己的斤兩。
也幫裴庾歡把前朝後宅的水，攪得更亂些。
太后借陸雲野的手把這些東西交給她，應該也是為了這個。
只是，陳蠻沒想到，今日釣上來的魚，竟會是這位閃著淚光的二房小姐。
在其中搭線的還是蕭芷林。
蕭芷林當然不會夥同外人來陷害她。
但她也不敢輕易相信鄭知茵。沒了爹娘的鄭知茵，若是被魯國公府當槍使來用，恐怕也是身不由己。
陳蠻先看了眼周圍，確定沒人後，便上前拉住鄭知茵的手，溫和地靠到她耳邊道：
「鄭家妹妹，我當然可以帶你去見太后娘娘，只是不知，是什麼事讓你如此心急，竟然急得都掉眼淚了。」
無論如何，她得先穩住鄭知茵，讓她相信自己能帶她去見太后，再試探她的意圖。
鄭知茵此前只在宴席上見過蘇玥欽，知曉她為人溫和，才敢賭一把。而此刻，眼見自己如此冒昧她也不惱怒，仍舊柔聲細語地關心她，鄭知茵就知道自己賭對了。
她心裡一軟，眼圈不由得泛紅，比起許久不曾被人關心的「委屈」，「慶幸」率先湧上心頭。
她搖搖頭：
「蘇小姐，我知我這樣魯莽地請求於你，理應將心事和盤托出，不該有所隱瞞，可這件事我實在不能告訴你，只請你帶我去見一見太后，我以我九泉之下的爹娘起誓，我絕不會給你惹出禍事。」
鄭知茵急切又誠懇。
陳蠻沒有立刻答。
能用已故的爹娘起誓，證明鄭知茵確實是有天大的急事。
她現在的懷疑已經從「鄭知茵要害她」，變成了「鄭知茵到底要找太后做什麼」。
要繞過魯國公，繞過曹夫人，甚至繞過賢妃和瑞王，去見太后，能是為了什麼？
陳蠻一邊假裝為難，一邊瘋狂思考。
她爹的兄弟姐妹早都餓死了，她在陳家村待的那短暫的七年裡面，沒有體會過與叔伯姑嫂之間的關係，關於這親戚之間的關係，她能想到的就只有蕭芷卿和蕭芷林，以及陸雲遠和陸雲野。
哦對了，還有裴庾歡那兩位狼心狗肺的叔叔。
蕭芷卿與蕭芷林之間，尚且還停留在姐妹拌嘴。
剩下的就都是不死不休了。
如果是這樣，那鄭知茵避開自己府里的親人來求她，只有兩種可能。
一是鄭知茵被魯國公和曹夫人威脅，故意做這副姿態來做餌，釣她上鉤，想藉機害她。
二是她與整個魯國公府都已經到了不死不休、你死我活的程度了，她手上捏著不能被魯國公府和賢妃知道的秘密，她想靠這個秘密，從太后那裡換一方庇佑。
陳蠻不了解鄭知茵的為人，很難從她此刻的表情中猜出事情的真相。
要賭嗎？
若賭贏了，興許就能將太后徹底從瑞王陣營拉過來。
賭輸了，賭的也是她自己的性命。
陳蠻想到了裴庾歡的仇恨，又想到了陸雲野的庇護。
想到了自己耳朵上掛著的墜子，也想到了慶壽殿的九死一生。
而最後於腦海中定格的，卻是那杯逼到她眼前的鴆茶。
她想著自己在茶水中的倒影，心一橫，做出了決斷。
她不賭。
太后可不是位慈祥的老婦。
若鄭知茵知曉的秘密，足以幫她在太后那裡換取庇護。
那這秘密的分量一定重的嚇人。
她要把這個秘密從鄭知茵手中換過來，握在自己手裡，才能像裴小姐那樣，把一切都變成自己的籌碼。
這樣，至少下次太后要殺她的時候，她就不用等著陸雲野來救她了。
可是，要怎麼換呢？
陳蠻一邊琢磨，一邊開口：
「鄭家妹妹，我當然願意信你，我爹娘也早都離我而去了，我比誰都知曉失去爹娘後，日子會有多麼艱難，我也願意竭盡全力地幫你。」
「可儘管我曾與太后娘娘有過一面之緣，但也不能無視宮規，在這宴席之上，隨意求見太后娘娘，不知鄭妹妹能不能等一等呢？或者等這宮宴結束，到了正月，我入宮向太后娘娘拜年時，再邀你與我同行，可好？」
她說這話，不是為了拖延，而是想要試探鄭知茵能不能等。
若她不能動，原因無非有二。
其一，今日是個陷阱，她說的都是謊話。
其二，她難保自身安危，在魯國公府里快要活不下去了，便心急火燎地把今日當成最後的救命稻草。
若她能等，那陳蠻也正好可以藉此徐徐圖之。
她不動聲色地觀察著鄭知茵的表情，便見鄭知茵眼梢一抖，落下了眼淚：
「我知道這事很為難，可，蘇小姐，我若不是走投無路了，是斷然不會這般恬不知恥地懇求於你的，我……」
陳蠻扶住她，順勢問道：
「鄭妹妹，可是有誰在威脅你？」
一語雙關。
若鄭知茵心裡有鬼，她就用這話策反她。
若鄭知茵真的自身難保，她便能藉此探尋她的軟肋。
只要知曉了鄭知茵的軟肋，她就有了與她做交換的籌碼。
裴小姐一路走來，應當也是如此吧？
陳蠻想著這些事，望著鄭知茵的難過，生平第一次用籌謀壓過了心底的同情。
如她所想，這句話觸動了鄭知茵的心。
她原本掛在眼角的淚珠，忽然如大雨滂沱般落下。
連握著陳蠻的手都在顫抖中收緊了。
她以最卑微的姿態懇求她：
「蘇小姐，我的弟弟和妹妹，都被曹夫人送到了城外的莊子上，他們一個十二歲，一個才八歲，都是病著傷著走的，我不敢去想莊子上的冷風，也不敢等年後，我只怕他們出事……爹爹去之前，我答應過爹爹要護住他們的，我，我，我真的沒辦法了，蘇小姐，求你帶我去見見太后吧，這可能是我最後一個救下弟弟妹妹的機會了……」
「我求你，幫幫我，我願意用我的性命報答你的恩情……」
陳蠻聽著她的聲音，望著她的眼睛，心中築起的高牆在這一刻轟然崩塌。