第430章 姐妹情深
宮宴上，趙桓降下那道「皇后周年勞頓，身子不適，由蕭貴妃代為掌管鳳印，協理六宮」的旨意時，在場的所有人——
無論是難得前來出席家宴的太后，還是坐於一旁的賢妃，乃至昭明公主、譽王、瑞王，以及不問朝政的許王和病痛纏身的雍王，沒有一人感到驚訝。
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畢竟，清晨獻禮時，他們全都清清楚楚地看到那塊黃琮裂開的模樣。
如果說拜天大禮時的混亂，還只是開幕。
那今夜，宮中一年一度，最為隆重的家宴，身為中宮的皇后卻缺席了。
缺席了不說，貴妃蕭茹元在宴席開始之初，便由皇帝親邀，坐到那原本屬於皇后的位置上，縱然她坐的不是鳳椅，距離也差了幾寸。
可其中的意味已不言而喻。
後宮要變天了。
太子的幽禁尚未解除，中宮皇后便又失了權，東宮真是屋漏偏逢連夜雨。
許王轉著眼睛在心裡琢磨，自己這皇兄該不會真的生了廢后廢太子的想法吧？
如今這副要扶蕭貴妃上位的架勢，東宮豈不是要易主到譽王身上？
太后真能眼睜睜地看著自己的侄女賢妃和瑞王的聲勢被蓋過去？
他悄悄地去見太后，卻見太后仍舊是那副精力不濟、興致缺缺的模樣。
從蕭貴妃接聖旨，到坐回去，全程都給她一個眼神。
他又去看賢妃。
賢妃，賢妃也還是那副率直模樣，臉上帶著毫不掩飾的羨慕，眼巴巴地望著蕭貴妃，恨不得自己也上前請旨，從「協理六宮」這事上分一杯羹。
許王覺得，他皇兄的後宮裡，心思最單純性情最直率的，應當就是這位賢妃了。
皇后瞧著脾氣不好。
蕭貴妃又過於盛氣凌人。
也就這賢妃瞧著好相與些。
當然，他沒坐這皇位，也就只娶了一位王妃坐在他身側，實在沒有這諸多煩惱。
賢妃鄭婉賢確實是一點兒沒想藏著掖著。
從蕭茹元上前接旨，她的眼神就釘在她身上，直到蕭茹元回到趙桓身邊，鄭婉賢才提著裙子起身，迎著眾人的視線，跪到了趙桓面前：
「陛下，皇后娘娘的身子不爽利，貴妃娘娘也沒有好到哪裡去呀。您有所不知，貴妃娘娘有嘔疾，飯食之後，常常會嘔吐不止，需得日日喝藥才不至於病倒。『協理六宮』這樣繁雜的事務，落到貴妃娘娘一人身上，她這孱弱的身體恐難勝任呀。」
蕭茹元聞言，眉梢一挑。
她知道鄭婉賢在她宮裡安插了細作。
她胃疾數載，時有嘔吐，就算是避在內殿，也不能完全躲過那些細作的眼睛。
但，鄭婉賢在這種時候拿這種小事來說嘴，未免也太過不知輕重了。
她難道是在借這事告訴她，她知曉的不止這一件事？
蕭茹元沒說話，只輕嘆一口氣，而後挑著美眸望著趙桓。
她其實也不怎麼想接下這「協理六宮之權」。
她雖然想做皇后，但現在時機不對。
憑趙桓這多疑的性格，王絡英清晨剛出了紕漏，他傍晚就將下旨將她推到了近乎於「代皇后」的位置上，怎麼看都像是在試探。
試探拜天大殿的事，與她有沒有關係。
蕭茹元不是那種會恃寵而驕的蠢貨。
趙桓既心思不可查，廢后之事也尚未落定，她願意將「協理六宮之權」交給賢妃，在暗處看戲，好過在明面上當靶子，她不覺得王絡英會就此罷休。
趙桓聽著賢妃的話，略顯驚訝地看向蕭茹元：
「怎麼回事，朕竟不知，你何時有了這樣的怪病？」
他語氣中帶著關切與心疼。
蕭茹元起身，依著禮數躬身回話：
「回稟陛下，並不是什麼大事，陛下日理萬機，臣妾並不想讓陛下為此煩憂。」
許王聞言，心道他剛才想錯了，這蕭貴妃也不錯，也是個會心疼人的。
趙桓拉她手，將她拉回身旁，想說什麼，又礙於外人太多，只說了句「等宴席結束，朕親自尋太醫為你瞧瞧。」
蕭茹元低頭應下：「臣妾謝過陛下。」
兩人說完，趙桓才又將眼神落到跪著的鄭婉賢身上：
「賢妃，你既知曉此事，怎的竟一直瞞著，不與朕說？」
鄭婉賢也不為這句質問而委屈，也不因冷落而悵然，仍舊坦然地回話道：
「回稟陛下，貴妃娘娘不願讓陛下煩憂，臣妾對陛下的心，自是只多不少，臣妾也不願讓陛下煩憂。只是今日涉及後宮諸事，若是因諸事繁重，拖累了貴妃娘娘的身子，不僅讓陛下傷心，還會耽擱諸事，臣妾才不得不出來做這個惡人，多嘴一句，將這事告知陛下。」
她這話不能算好聽，但也不難聽。
至少趙桓還算是受用。
他抬著眼皮瞥了一眼高座上的太后。
自己的侄女做出這副姿態，於太后而言應當算是折辱。
想到連先皇都畏懼的魯國公府一脈，接二連三地在他手中被拔掉獠牙，趙桓便覺得說不出的痛快，連帶著在拜天儀式上憋在心裡的那口濁氣都跟著散了不少。
蕭茹元見狀，恰到好處地補了句：
「陛下，賢妃妹妹說的也不無道理，臣妾身子事小，耽誤了六宮的事，就嚴重了。」
她柔情又體貼，配上那張美麗的面容，在眾皇親面前，給足了趙桓顏面。
趙桓並不為她的推諉而惱怒，也順著她的話思索了片刻，便改了主意：
「那便，讓賢妃幫幫你，由你二人一同去做這事吧。」
蕭茹元聞言，起身跪到鄭婉賢身邊，兩人情同姐妹般，一齊謝主隆恩：
「臣妾定不負聖上所託。」
譽王和瑞王看著自己母妃的表演，神色各不相同。
其中唯有趙嫻苦澀地低下了頭，像是想要掩飾心中的擔憂。
許知言無能為力，只能隔著袖子，握了下她的手。
他知道，宮宴過後，皇后定然會尋公主入宮，這新年夜註定是不眠夜了。
許知言害怕趙嫻像上次那樣受辱。
趙嫻卻很想看一看自己母后失去一切時，將她當做救命稻草時的模樣。
是以，宮宴散後，哪怕許知言再怎麼憂心忡忡，想要陪她去坤寧宮，趙嫻仍舊尋了個理由，將他打發到了宮牆處，她則提著裙擺，一步一步，跨入了被趙桓下令封了宮門的坤寧宮。