第34章 關於洪災
不知過了多久，二皇子才緩緩從昏沉迷茫里醒轉過來。
意識回籠的第一瞬，他滿心皆是焦灼。
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方才驟然昏倒，必定耽擱了不少時辰，賑災治水無數要務懸在半空，稍有遲滯，受苦的便是數十萬流民。
他心底暗自惱恨自己這副不爭氣的身子，撐著榻沿就要強撐起身，打算立刻趕回文淵閣議事。
可一隻沉穩有力的手忽然從身側伸出，穩穩攔住了他的動作。
「你身子虧虛尚未復原，治水的急事再緊要，也得暫且擱置。」
來人語氣沉斂，藏著壓不住的責備，「滿朝文武並非只有你一人能主事，你也不瞧瞧自己眼下的模樣，非要拿性命硬扛嗎？」
二皇子聞聲當即坐直身子，眉眼間滿是執拗，正要厲聲反駁。
「天下百姓性命危在旦夕，我豈能獨自躺在此處清閒？我萬萬做不到。若能平息這場滔天水患，便是耗盡這條性命，我也心甘情願！」
話音未落，二皇子的話語驟然頓住。
他抬眼，方才出言勸阻的不是旁人，正是他的兄長，大皇子。
殿內一眾下屬瞧見大皇子親臨，早已齊齊躬身垂首行禮，空氣里靜得落針可聞。
往日裡溫潤和善的笑意盡數從大皇子臉上褪去，眉宇間凝著一層冷寒，他蹙眉注視著執拗逞強的弟弟，聲音低沉嚴厲。
「你方才所言，是什麼糊塗話？父皇託付於你的河道要務，你非但沒能妥善解決，如今反倒一心要把自身性命搭進去？」
「大哥，事情並非你想的那樣，你聽我解釋！」
二皇子急忙辯解，話才剛起頭，就被大皇子抬手冷冷打斷。
「無需多言。我倒是不知，你竟把自己看得這般舉足輕重。」
「治水難題積了數朝都未能根治，不過才交付於你一年光景，難不成你真以為單憑一己之力，就能化解歷代無解的水患？」
二皇子滿心苦悶，還想細細道明其中難處，大皇子卻不願再多聽半句辯駁，轉頭沉聲吩咐階下侍從。
「立刻派人將二殿下送回治水別院靜養。」
「朝堂治水之事自有諸位大臣一同商議對策，二殿下如今這般不惜性命的模樣，怕是水患尚未平定，他反倒先撐不住倒下。治水固然要緊，萬萬不能賠上殿下的身子。」
侍從們得了吩咐，方才敢上前。
二皇子依舊高聲爭執，執意要重返文淵閣，卻被下人小心翼翼強行攙扶起身，一路送回府中。
連日不眠不休的操勞耗盡了他所有氣力，不過高聲爭辯幾句，便陣陣頭暈目眩，終究無力反抗，只能任由人帶回院落歇息。
僅僅安穩休養半日，二皇子自覺身子稍有好轉，心底的焦灼卻半點未曾消散。
他立刻差人遞信送往文淵閣，再三懇請重新加入治水議事，不願獨自躲在府中清閒。
大皇子對著這位固執的弟弟，滿心皆是無奈，轉頭傳喚太醫，細細問詢二皇子的身體實情。
太醫聞言連連搖頭，面露憂色，緩緩回話。
「殿下長久為國事憂思勞神，思慮最易傷元氣。如今他心血淤堵，心火亢盛，五臟皆受內火灼燒。若是再這般日夜耗損，長久下去，恐會折損壽元。」
聽聞這番話，原本尚且心存一絲猶豫的大皇子，當下心中決斷，語氣不容置喙。
「傳我命令，半個月之內，不許二殿下踏足文淵閣半步。」
「治水諸事，由我與眾位大臣細細斟酌商議。我倒不信，偌大朝堂，除卻他一人，再無能人能應對這場洪災。」
素來性情溫潤的大皇子此刻滿臉急憤，一眾大臣見狀，也不敢再有半分鬆懈，全都沉下心，埋頭鑽研治水之策。
眼下最緊要的法子本是泄洪，可難題接踵而至。
洪水一路奔涌長驅直入，眼看就要匯入幹流大河，沿途兩岸雖遍布林地，村落百姓卻聚居在此，無處遷徙。
就算下令沿途疏導分流，周遭河道狹小，根本容納不下奔騰而來的滔滔洪水。
文淵閣內一眾大臣束手無策，心中急切萬分，恨不得憑空將江河入海口移至洪流近處，方能盡數泄去大水。
憂心忡忡的，從來不止朝堂之上的文武百官。
被勒令禁足別院、不得前往文淵閣的二皇子，心中更是一刻不得安寧。
他從不在意治水功勞會不會被旁人分走，反倒真心期盼能有能人想出萬全之策，一勞永逸化解多年水患。
只可惜歷朝歷代無數能人投身河道，始終無人能徹底根治水禍。
二皇子平日裡博覽群書，就連各類雜記方志都一一細讀，翻遍藏書，也沒能尋到適配當下災情的治水方略。
一想到洪災過後，流離失所的百姓、遍地死傷，事後極有可能爆發大範圍瘟疫，層層禍事疊加，極易動搖國本，他如何能安心躺臥靜養？
他當即喚來下人，將書房內所有治水典籍、歷年河道卷宗盡數搬至案前，又鋪開一張巨大宣紙，親手繪製江河地勢草圖，對著圖紙反覆推演對策。
他只披一件單薄外袍，病容掩不住眼底的焦灼，一刻不肯停歇，自顧自琢磨賑災泄洪之法。
可災情錯綜複雜，無論他如何調整疏導、分流、築堤的方案，總有無法周全的疏漏之處。
二皇子心中愈發急躁，洪水中喪生的百姓只會越來越多，一旦瘟疫四起，後果不堪設想。
他盯著桌上繪滿線條的地勢大圖，腦中紛亂如麻，苦思良久，依舊尋不到可行對策。
就在這時，一名下屬步履戰戰兢兢走入書房，躬身遞上一則消息。
「殿下，方才奴才奉命前往治水別院取您此前翻閱的雜記方志，竟在院門外看見了四皇子府上管家帶來的小公主沁寶。」
「她背著書袋，還特意向奴才打聽殿下您如今的近況，瞧模樣，一心惦記著前來跟您讀書。奴才不敢擅自做主，特地回來稟報殿下定奪。」
一旁貼身跟隨的書童聞言，上前半步，低聲提議。
「小公主根基淺薄，啟蒙課業尚有許多疏漏之處。若是殿下無暇分心，不如將公主託付給奴才，由奴才全權負責她的啟蒙功課，也好替殿下分憂。」
二皇子不得不承認，這確實是穩妥之計。
可眼下治水難題壓得他喘不過氣，一想起沁寶當初執意前來、逼著自己兌現教導課業的承諾，心頭積攢的煩悶盡數翻湧上來，莫名生出幾分火氣。
他唇角勾起一抹冷峭的冷笑，語氣帶著幾分譏諷。
「先前倒是看不出，她竟這般酷愛讀書。既然一心求學，那本殿下便親自見見，倒要瞧瞧她究竟是什麼底子，有幾分真本事。」
周遭下人皆是一愣，沒料到殿下會忽然改變主意。
二皇子當即揚聲吩咐門外侍從：「來人，去將小公主請到書房來，本殿下要親自見她。」