第114章 撲進姬長齡懷中
這話叫許歲寧怔在原地，半晌沒有動彈。
姬長齡就站在她面前，離得這樣近，近到她能聞見他身上那股子薰香。
他低著頭看她，燭火在他身後籠出一圈暖黃的光，將他整個人鍍上了一層不真切的柔和。
可那雙眼睛仍是黑寂的，她看不透裡面藏著什麼。
她試圖從那句話裡頭分辨出別的意味來。
譬如長輩對晚輩的照拂，譬如先生對學生的憐惜。
可那句話那樣清清白白地擱在那裡，反倒叫人不知道怎麼拆解了。
許歲寧張了張嘴。
想說些什麼，又覺得說什麼都不大妥當。
她若問「先生這話是什麼意思」，倒顯得她心裡頭存了什麼不該存的念頭；她若什麼都不問便應了，又像她真把這話當了什麼允諾收進心底。
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左右為難間，她索性低了頭，只悶悶地應了一聲「嗯」。
姬長齡看了她一眼，並未再說什麼。
他轉身走回窗下的椅中坐下，方才那片刻的親近便像從未發生過一般。
他伸手將散落的濕發攏到肩後，水珠沿著發梢滴落，在肩頭的衣料上洇開更深的一團濕痕。
許歲寧的目光追著那滴水珠落下去，又趕緊收回來。
「過兩日，陛下在瓊林苑設宴。」姬長齡開口，嗓音恢復了一貫的清冽平穩，「你準備一下，屆時隨我一同去。」
許歲寧一愣。
瓊林苑的宴席她是知道的。
每年春日，陛下都會在瓊林苑設宴。
說是賞春，實則裡頭藏著的門道多得很，誰家得臉、誰家失勢，一場宴席看下來便清清楚楚。
況且這宴席只有京中四品以上的官員才有資格攜眷列席，席間帝後親臨，王公雲集。
從前在裴府，這樣的場合輪不到她。
王氏說她性情粗鄙，晦氣，去了也是給裴家丟人。
老太太則說，歲寧性子靜，不愛那些熱鬧場合，不去也罷。
她心裡清楚，那些不過是託詞罷了。
可如今姬長齡竟要帶她去。
許歲寧抬起頭來，遲疑了一下：「先生……我是和離過的人。」
這年頭對和離的婦人從來談不上什麼善意。
旁人不當面議論已經是給足了體面，背地裡那些話她雖沒聽過，卻能猜個八九不離十。
她跟著姬長齡去赴宴，旁人會怎麼看他？
姬長齡抬眸看她，神色如常：「我知道。」
「那您……不怕別人說閒話麼？」
姬長齡這才垂眸看了她一眼，清清淡淡道：「我帶你去，誰敢說不妥？」
許歲寧張了張嘴，還想再說什麼，卻對上他那雙黑寂沉靜的眸子。
她忽然想起先生素來說一不二的性子，便知再多推辭也是無用的了。
許歲寧這才微微低了低頭，輕聲應道：「是，先生。」
……
第二日一早，月容便興沖沖地抱了一摞衣裳進來，攤在榻上一件件比劃給她看。
許歲寧坐在妝檯前由著婆子梳頭，目光落在那些衣裳上，心裡頭其實也沒太在意穿哪件。
赴宴是赴宴，可她始終覺得自己不過是先生身邊一道影子，穿什麼都不會有人在意的。
月容卻比她上心得多，一會兒說這件顏色太素壓不住場子，一會兒說那件花色太艷顯得輕浮，挑來揀去小半個時辰。
挑來揀去小半個時辰，也沒挑出個所以然來，反倒把自己急出了一層薄汗。
正躊躇間，屋門被叩響了。
平安的聲音隔著門板傳進來，帶著幾分笑意：「許娘子可起了？赴宴的衣裳主子已備好了。」
月容像得了救星似的，忙跑過去開門，道了聲謝，雙手接過托盤。
接過托盤，只見裡頭的錦緞上整整齊齊疊著一件真紅大袖衫，袖口和領緣用金線繡著纏枝寶相花，底下是深青霞帔，帔上繡著雲翟紋，看著便知不是尋常繡娘能有的手藝。
月容倒吸了一口氣：「姑娘……這、這不是……」
許歲寧也愣住了。
她雖不通禮制，卻也認得這衣裳是什麼來路。
真紅大袖、深青霞帔……
那是一品誥命夫人朝服的規制。
她伸手去摸那料子，指尖觸到的是滿繡的厚重和冰涼。
「平安。」她的聲音有些發緊。
「許娘子有何吩咐？」
「這衣裳……先生可有說什麼？」
平安笑著搖了搖頭：「主子只吩咐送來，旁的沒說。」
他頓了頓，又補了一句，「只讓小的轉告娘子一句，這衣裳只管穿著去，旁的不必操心。」
許歲寧望著那件大紅的衣裳，心跳如擂。
她張了張嘴想推辭，可話到嘴邊又咽了回去。
先生的脾性她多少知道些，既已讓人送來了，便不會再容她退回去。
她只得讓月容給她換上。
月容服侍她穿衣的時候，手都在抖。
那件真紅大袖上了身，月容替她系好霞帔，深青的綬帶從肩頭垂落，金線繡的翟鳥在晨光里一明一滅。
她退後兩步端詳鏡中的人，張口想說什麼，卻愣在那裡，好半晌才找回自己的聲音。
鏡中那人哪裡還是裴府那個灰撲撲的影子。
真紅的衣色襯得她那張臉愈發明艷，膚白如脂。
霞帔壓住了大袖的張揚，反倒顯出一種端莊沉靜的氣度來。
她的眉眼本就好，眉尾上挑，一雙杏子似的眸子黑白分明，眼波流轉間天生帶著三分春色。
唇不點而朱，天然便帶著一層緋色。頸線修長，腰封勒出一段盈盈一握的細弧，襯得她整個人像一枝被掐了細腰的春海棠。
月容看得直了眼，好一會兒才咽了口唾沫，喃喃道：「姑娘……您這樣出去，這滿京城怕沒有哪個夫人敢跟您站一道了。」
許歲寧被她這話逗得彎了彎嘴角，可心底那點揣揣不安還是壓不下去。
她低頭看了自己這一身耀目的紅，深吸一口氣，轉身出了門。
姬長齡等在二門外。
他今日換了朝服。
紫袍玉帶，整個人立在晨光里，清清冷冷。
許歲寧從月洞門出來時，他正背著手望著院角那棵海棠樹，聽見腳步聲便偏過頭來。
他的目光落在她身上，便沒有再移開。
姬長齡的目光幾不可察地掃過許歲寧的纖腰，又落回她面上。
他的喉結微微滾動了一下，面上卻仍是一派淡然。
「上車。」
馬車停在府門前，車身寬大，漆得烏沉沉的。
許歲寧扶著月容的手上了車，在左側坐定，姬長齡隨後上來，在她對面落了座。
車簾放下，外頭傳來平安的輕喝聲，馬匹邁開了步子。
許歲寧側過頭去看窗外的街景，晨間的街市已經熱鬧起來了，賣早食的攤子前頭圍了一圈人，熱氣騰騰的蒸籠掀開來，白霧散在空氣里，帶著包子饅頭的香氣。
她看著看著，心裡頭那幾分緊張便散了一些。
就在此時，馬車忽然猛地顛了一下。
許歲寧沒有防備，整個人往前一傾，手邊又沒有可以扶的東西，整個人便不受控制地朝對面倒了過去。
她只來得及發出一聲短促的驚呼，身子已經撞進了一個溫熱堅毅的懷抱里。
鼻尖抵上對方胸前微涼的錦緞，清冽沉香撲面而來，將她整個人籠住。