第4章 ：青梅竹馬生情愫
「屯長，我射中百步外這枚銅錢，能否自證？」
眾人聞言一片譁然，大梁王朝以武立國，當朝武將能做到百步穿楊的，掰著手指頭都數得過來，但被一個老兵油子欺負三年的傻大個說出來，場中無一人相信。
「射吧，你要是能射中，我自當為你報功！但要是射不中...」
話音未落，一道離弦之箭激射而來！
「叮——「
一聲脆響在校場中響起，箭矢連帶銅錢牢牢釘在夯土地上。
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軍法官上前查看，止不住聲音發顫：
「不是擊中銅錢，而是穿過方孔！」
像有人往油鍋里潑了一瓢涼水，全場炸了！
「穿...穿過了——！「
「百步穿楊！真是百步穿楊！「
「我的老天爺，這傻大個開竅了！「
李連山彎腰拔出箭矢，把銅錢翻來覆去看了三遍，才抬頭去看校場中央那個收弓站立的年輕人。
吳起緩緩走近，在其身邊低聲問道：「李叔，現在可曾信了？「
「好小子，長大了，也開竅了！馬匹你自己處置，兵器和人頭我替你向堡里報功，除開賞銀不說，夠你升伍長了！」
此時一個十六七歲的少女，背著藥箱從人群中擠了出來，容貌清秀，身形小巧，穿著一席碎花布褂子，髮絲已被汗水打濕。
「吳起哥，你回來了！聽大傢伙說，你成了殺韃子的英雄！「
李茯苓滿臉興奮的衝到吳起跟前，直到看著他肩膀上皮開肉綻的血痕，伸出手想撫摸傷口卻又停在半空，「你疼不疼...「
吳起看著少女，原主那股殘留的愛慕情緒又湧上來，他笑著回應道：
「沒事，一點皮外傷，養幾天就好了！「
李茯苓鼓起勇氣，在大庭廣眾下拉住後者的手腕，「跟我走，去你家上藥，我這幾年跟軍醫學過...」
「苓兒！你都是快要成家的人了，這樣成何體統！」
李連山眼見自家白菜主動送上門，不由大喊一聲。
李茯苓回頭瞪了她爹一眼，也不管周圍人指指點點的議論，拉著吳起就往校場外走去。
「散了散了，都回家吧！」
李連山無奈搖頭，最後只是把手裡那枚銅錢揣回懷裡，對著圍觀的百姓揮了揮手。
他何嘗不清楚女兒的心思，只是堡長趙吉瑞早就托人傳過話來，明天會派人來上門提親，其子趙勇是堡里最年輕的百戶，這門親事對鐵山屯是件好事，他當時並沒有拒絕。
「提親和報功，明天該怎麼辦才好...」
吳起被李茯苓拉著手，一路穿過屯子裡七拐八拐的土巷。
「茯苓，你慢點走...」吳起有些哭笑不得。
「慢什麼慢！傷口都結痂了，得趕緊處理！「少女這才反應過來，臉頰緋紅的放下手，「我...我要是再晚一步，你怕是又要和小時候一樣，拿土灰隨便糊弄...」
吳起心裡一暖，原主的記憶里李茯苓比他小五歲，從小就愛跟在他屁股後面跑，別人叫他傻大個，只有她叫「吳起哥」，後來原主被安排去黑山關哨所歷練，李茯苓每年都會拖出關的游商捎帶糧食肉乾，都被王大柱扣下了。
兩人回到吳起祖宅，就是吳起祖父輩留下來的土磚小院，在黑山屯這樣的小院有三百多戶，吳起自從吃上軍糧後，他就主動從李連山家裡搬了回來。
「去炕上坐著！把上衣脫了！」李茯苓放下藥箱，開始翻找紗布和金瘡藥。
吳起只得照做，露出精壯的上半身，常年苦力練出來的肌肉線條分明，肩膀上的箭傷翻卷著皮肉，邊緣已經有些濃水。
李茯苓端著調好的藥碗走近，手指觸到他肩膀時微微一頓，耳根瞬間泛紅，嘴裡卻不饒人：「三年不見，倒是壯實了不少...疼就說一聲奧，我不會笑話你的。「
「沒事，你上你的。「吳起側過頭，看著少女抿緊的嘴唇似乎有心事，忽然開口：「茯苓，李叔是不是給你說了親？」
李茯苓手上動作猛的一停，藥碗差點脫手。
「你...你怎麼知道的？「
「李叔不是說了，你都是快要成家的人了...」吳起莫名感覺不是滋味。
李茯苓低下頭看不清表情：「是趙堡長的兒子趙勇，說是明天上門提親，我爹沒有拒絕...「
吳起不知道什麼趙勇，沒等他開口詢問，李茯苓猛地抬頭，眼圈已經紅了：「那趙勇就是個人渣，仗著他爹是堡長，在定邊堡欺男霸女，去年還當街打死過人！我爹是怕得罪趙家...「
她說著聲音越來越小，隨後抬起袖子擦去淚花：「不說這個了，先給你上藥！」
吳起心中有了想法，隨即話鋒一轉：「待會我想去屯裡買些東西，把王林和張斗的軍餉、糧食送到他們家裡去，你陪我一道？」
「成，我給你帶路！」李茯苓點頭答應，手上動作也快了起來。
兩人先去校場取馬，而後在市集糧店買下一石糧食馱在馬背上。
第一個去的是張斗家，有個老婦坐在門檻上發呆，直到李茯苓喊了聲「張嬸「，她才顫巍巍站起身：「茯苓啊，都長這麼大了，說人家沒有，你看我家張斗...」
「嬸，張斗托我給您送一石糧食，還有軍餉。」吳起將糧食倒入米缸，又從懷裡摸出幾兩碎銀塞進老婦手裡。
「好...好啊，我都替他攢著娶媳婦...」
李茯苓看著老人浮腫的腳踝，隨即扶其坐下：「張嬸，您這腿腳又犯病了？我扶您進屋扎兩針。」
吳起趁這工夫把院裡散落的柴火劈了，又把水缸打滿，等李茯苓從屋裡出來時，日頭已經偏西。
最後是去的王林家，他爹是個手巧嘴笨的木匠，王母有咳喘的毛病，入秋更是厲害，有個少女正在旁為其撫背。
「你是...吳起？「王林父親揉了揉眼睛，「屯長家的吳大傻子？方才我聽人說你殺了三個韃子，你是好樣的！」
「王叔，是我！「吳起湊夠十兩銀子遞了過去，「王林托我稍話回來，他在哨所一切都好，讓您別著急把妹子嫁出去！「
李氏在一旁抹起眼淚：「這小子...上次托人帶話回來說伍長不給發餉，連口糧都剋扣，這銀子...「
「新伍長上任，以前拖欠的軍餉都補了！「吳起笑著寬慰，「您二老放心，王林在哨所好著呢，往後跟著我學射箭，用不了多久就能自己殺韃子掙軍功！「
李茯苓臨走前給王母開了緩解咳喘草藥方子，王父千恩萬謝將兩人送出門口。
夕陽西下，李茯苓騎在馬上，吳起在前牽馬。
「吳起哥...」李茯苓摸著馬鬃忽然開口，「你真的變了。「
「哪裡變了？」吳起回頭笑問。
「以前你只會傻笑，別人誰叫你幹啥就幹啥，我聽人說你在哨所吃盡了苦頭....可現在你是殺韃子的英雄，還會照顧袍澤家屬，今天這些事我都看在眼裡...」她歪著頭看他，眼中滿是崇拜，「你簡直就和茶館說書人講的將軍一樣！」
「害，少聽說書人忽悠，天色不早了，我送你回去吧。」吳起啞然失笑。
「我不回去見我爹，我要去你家，小時候我不開心了，你不都是帶我去你家的嘛！」李茯苓倔強道。
吳起無奈只得返回祖宅，兩人簡單吃過晚飯，便將李茯苓安置在主屋。
待吳起洗漱完，提著煤油燈走進側屋，掀開被窩卻是嚇了一跳，但見少女此時只穿肚兜褻褲，像小貓一樣縮在被窩裡。
「茯...茯苓，你這是做什麼！？」
此時李茯苓面色緋紅，但語氣卻十分堅決：
「吳起哥，你要了我吧！」