第19章 ：這條大腿真粗啊！
「老鄉，別怕，俺們正準備搬去柳葉屯咧！」
劉鐵柱親自帶胡彪去了伙房，給他拿了吃食和水。
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「是嗎！那太好了，軍爺，你們可以帶上我嗎，我家就住柳樹巷西邊第三戶！」胡彪停下狼吞虎咽，看著劉鐵柱面帶哀求，
「俺只想回柳葉屯，俺什麼苦都能吃！不要工錢，只給口吃的就行！」
「這...這個得先問過俺們屯長。」劉鐵柱見他能說出自己的住址，心中的疑慮也就徹底消散了。
「軍爺，屯長在哪，我去給他磕頭，我去求他！我家人已經沒了，我要回去給他們修衣冠墳...」胡彪說到這裡已經涕淚橫流。
「不要叫我軍爺，你叫我劉大哥就行，你等著啊，俺去想想辦法……」劉鐵柱也曾家破人亡，此時不免動容。
劉鐵柱在醫療棚找到李茯苓說明緣由：
「李醫官，情況就是這麼個情況，你看...」
「既然核實是柳葉屯的，看來也是個可憐人，先安排跟著錢老叔吧，咱們也確實缺雜役兵，等吳起哥回來我跟他說。」李茯苓此時正在給傷兵換藥。
「成！」劉鐵柱鬆了口氣。
「謝謝劉大哥！你是我這輩子的恩人！」
胡彪千恩萬謝，吃完飯食就主動幫著錢老蔫打掃軍營，干起活來就沒停過，讓一眾戰兵不免心生好感。
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定邊堡，軍功司。
吳起走進去的時候，老主簿陳洪正趴在案上撥弄算盤珠子，見是他來了，連忙起身拱手。
「吳屯長，可喜可賀啊！總算把你等來了！」
「陳主薄莫要打趣，怕是整個定邊堡都沒人願意去柳葉屯吧！」
吳起把調令遞上去，「我來領上一仗的賞銀。」
陳洪接過文書翻了翻，快速撥弄算盤珠子，抬頭笑道：
「四十七級斬首，按大周軍規，每級十兩，共計四百七十兩白銀，吳屯長稍候，我這就開庫支銀。「
吳起點點頭，坐在旁邊的條凳上等著。陳洪親自督辦，文書和雜役辦事利落，不到一炷香的功夫，就把銀票和現銀點好，裝在一個黑漆木盒裡遞過來。
「吳屯長清點一下。」陳洪親自端來木盒。
吳起接過木盒打開看了一眼，銀票是定邊堡錢莊開的，一共四張，每張一百兩，外加七十兩現銀分毫不差。
此時堂中就剩兩人，吳起取出一枚十兩的現銀，緩緩推向陳洪：
「陳主簿，我還有件事想請教。「
陳洪悄然接過：「吳屯長但說無妨。「
「柳葉屯那邊，如今是個什麼光景？先前我都是道聽途說。」
陳洪也是長嘆一聲：「不瞞你說，柳葉關破了之後，韃子燒殺搶掠，大火燒三天三夜，關牆塌了十多丈。屯裡原本有六百多戶人家，如今空無一人！」
吳起眉頭皺了起來：「關牆塌了十多丈？那韃子要是再來，跟平地有什麼區別？「
「誰說不是呢...」陳洪壓低聲音，「趙大人之前派了工役去修，但修了不到三天就停了，說是銀子都用於撫恤，沒銀子修城了，要讓後面去的屯長自己想辦法...」
吳起心裡冷笑了一聲：「柳葉屯連個人影都沒有，給鬼發撫恤呢，趙吉瑞這是擺明了讓他在柳葉屯坐以待斃。」
「多謝陳主簿。「吳起轉而又問道，「這戰死士卒的撫恤，在哪申報，價值幾何？」
「這個啊，要去政務司，我這隻兌現軍功賞賜，」陳主簿一嘆，「這一顆韃子頭顱十兩，我方士卒戰死只有五兩，地方申報後，由政務司撥付送給屬地屯田官，即便如此，我聽說也是要拖欠許久才能兌現吶！」
吳起心中瞭然，拱手道別後，轉身去了軍曹司。
定邊堡軍曹司在城西，比軍功司氣派不少，門口豎著旗杆，上頭飄著大周軍旗。
吳起剛在門口遞上腰牌，就被守衛攔住：
「站住！軍曹司重地，你區區一個什長前來，可有拜帖？」
吳起倒也不惱，朗聲說道：「黑山關什長吳起，特來拜會陳守備，遞交戰兵名冊！」
兩名守衛對視一眼，明顯有些慌亂：
「你...你就是黑山關吳起？斬首韃子四十七級那個吳起？」
「正是在下，有勞兩位稟報一二！」吳起笑著回應。
「等...等著！」
一名守衛小跑入內。
沒過一會兒，陳磊親自從裡面走出，還穿著那身山文甲，腰裡掛著橫刀，看見吳起就咧嘴大笑：
「哈哈哈，你小子果真來了！快進來坐！「
吳起跟著陳磊走進軍曹司正堂，陳磊讓人倒茶後屏退，自己往太師椅上一靠。
吳起也不繞彎子，此時堂中只有他跟陳磊兩人，於是從懷裡掏出花名冊，底下壓著一張百兩銀票，放在桌面上推了過去：
「陳守備，下官剛領了調令，要去柳葉屯赴任屯長一職。這是我此前在黑山關募兵名冊，以及走之前想請教陳守備邊關防務！」
陳磊拿起花名冊翻看，又低頭看了一眼銀票，沒有伸手去拿，反而抬起眼皮看著吳起：
「你什麼意思？還沒上任就想賄賂本守備？」
「陳守備別誤會！下官不是來行賄的，柳葉屯什麼情況，陳守備比我清楚，」
吳起連忙解釋，又長嘆一聲，「關牆塌了一半，屯裡也空了，我即便帶著下屬駐紮柳葉關，明年照樣守不住，丟的是定邊堡的臉面。陳守備是軍曹守備，主管軍防，柳葉屯要是三年三失，您在涼州府那邊也不好交代。」
陳磊盯著他看了幾息，忽然笑了一聲，伸手把銀票推了回去：
「你小子，鬼精鬼精的。這錢我不收你的，你留著去柳葉屯使，那裡百廢待興。但有一點你說得對，柳葉屯明年要是再丟，我臉上也不好看。」
他站起身來，走到後堂翻了翻，拿出一張蓋了軍曹司大印的批條，拍在桌上：
「早就給你備好了，就看你有沒有膽來拜我的碼頭！參照我部精銳來配備的，五十套全新的戰兵皮甲，五套什長鐵甲，一套屯長鎖子甲，外加人手一把制式軍刀和長弓，箭矢一千五百支，還有四架床弩，專用箭矢一百支，十桶火油，夠不夠？「
吳起看了一眼批條，心裡驚喜交加——陳磊這條大腿可真粗啊！但自己要是收下這批物資，可就徹底與他捆綁在一起。
「陳守備大恩，下官沒齒難忘。」
吳起此時也管不了那麼多，這麼粗大腿不抱白不抱！
「別整這些虛的，今天你拿著批條走出這個門，趙大人那邊很快就會知道你投效於我，那咱們以後便是自家人！」陳磊擺擺手，
「按軍伍編制，你這個屯長可以帶戰兵五十五，你這花名冊只有三十來人，要不要我撥二十個老卒給你？「
「謝過陳守備，下官確實不好意思再要人了。」
吳起搖了搖頭，「待我去了柳葉屯，我自己招兵自己練，一定不給您丟臉！」
陳磊一愣，隨即手指輕點笑道：「你倒是膽子大，那就隨你，回頭把兵冊補過來就行。若你要是招不到人，到時候別怪我沒給！」
吳起把批條收好，起身行禮告辭，走出軍曹司的時候，他回頭看了一眼那扇門，心裡清楚——
陳磊不收他的銀票，說明陳磊要的不是賄賂，而是看中自己這個人，他要的是一個能打仗，能守住柳葉屯的人！
吳起來到此行最後一個衙門——政務司。
在他意料之中，趙堡長沒有出來見他，這官場當中就沒有不透風的牆，他前腳剛出軍曹司，趙吉瑞隨即就知道大致情況。
只有一個小吏端著托盤出來，上面有放有委任書和屯長腰牌，以及一本名冊，那是定邊堡本次劃入柳葉屯的人口名單。
小吏看著吳起取走托盤上的東西，嘴角一撇似在憋笑，離去的腳步也加快了，吳起只覺古怪...