第36章 ：夜入總兵府
傍晚時分，貨船緩緩停靠在涼州碼頭。
「陳守備，接下來如何安排？」吳起輕聲請示。
「士卒無調令不可入城，留下看守貨船，你帶一人隨我進城即可。」陳磊語氣中帶著一絲激動。
吳起隨即開始下達命令：
「趙武，你隨我進城護衛陳守備，虎子，帶人看好貨船，任何人不得靠近！」
「諾！」兩人抱拳領命。
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夕陽餘暉中，吳起背著定製皮袋，裡面裝有複合弓及三十支羽箭，趙武手持龍膽亮銀槍，一左一右跟在陳磊身後。
碼頭上的力工和商販看見三人從船上下來，紛紛往兩邊讓路，陳磊熟門熟路地穿過碼頭區，大步朝城門走去。
五丈高的城牆均為石磚壘砌而成，城頭還設有十數架床弩，城牆上下均有士卒站崗，
守門什長見三人穿甲持兵而來，上前阻攔道：
「來人止步！放下兵器！」
陳磊倒也不惱，掏出腰牌遞上：
「本官是定邊堡守備陳磊，有重要軍情入城稟報！」
什長接過腰牌翻看，臉色一肅，「啪」的一聲朝其行禮：
「上官好！請入城！」
陳磊接過什長雙手遞來的腰牌，帶著吳起兩人步入城中，隨後步伐明顯加快，涼州城的街巷他閉著眼都不會走錯，他下放屯堡歷練前，曾在這裡給總兵當了六年親衛統領，每條街每個巷口都刻在腦子裡。
吳起目光快速掃過兩側的建築和行人，涼州城比定邊堡熱鬧十倍不止，暮色里街邊的鋪子華燈初上，商隊押運的高頭大馬在店鋪停靠，趟子手們正將印著【涼州專供】的貨箱卸車。
遠處幾家店小二開始在街邊邀客，「新到的粵州鰣魚，鮮嘞」、「上好的蜀州老窖，今日開壇！」。
夜市口搭著丈高的彩樓，雜耍藝人正表演「火鳳銜珠」，赤膊漢子吞下火油噴出七尺烈焰，驚得圍觀人群爆出喝彩，銅錢雨點般落入藤筐。
「往這邊走，速度再快些！」
陳磊指向前面一條更寬的街道，「總兵府在東街盡頭。這個時辰周大人應該剛吃完飯，正好在籤押房看軍報。」
三人穿過熱鬧夜市，步入一條寬敞且靜謐的街道，此時有不少廂轎和馬車出行。
「到了！」
陳磊此時喉嚨發乾，不知是趕路還是緊張所致。
總兵府的門前亮著兩盞大燈籠，朱漆大門緊閉，門口兩個值哨親衛站得筆直，發現三人靠近，出聲呵問：
「來者何人！可有拜帖？」
「本官是定邊堡守備陳磊，特來拜會總兵大人！」
陳磊走到門前遞上腰牌，其中一個親衛認出了他，連忙側身讓路：
「陳統領..啊不...陳守備！您怎麼來了？「
「有重要軍情稟報總兵！「陳磊收下腰牌，「周大人在籤押房？「
「在，剛吃完飯正在看公文，我這就去稟報！「親衛說完小跑離去。
片刻後又折返回來：「陳守備，總兵有請，只是這兩位所攜兵刃...」
「趙武，你且在門口等待，」吳起連忙取下皮囊遞給趙武，隨即朝親衛遞上一兩碎銀：「有勞這位兄弟給他點吃食！」
「舉手之勞，請進！」親衛笑著應下。
陳磊回頭朝吳起輕輕點頭，兩人穿過三道門廊直奔籤押房。
此時籤押房的門虛掩著，裡面透出暖黃的燈光，陳磊在門外停步，帶著吳起仔細整理甲冑後，才抬手輕敲三下。
「進來。」裡面傳來一個低沉的聲音。
陳磊輕輕推門而入，吳起跟在後面跨過門檻，抬眼看見一張紫檀木大案後面，坐著個五十來歲的男人，方臉劍眉，兩鬢略有花白，披著件玄色家常袍子，手裡正拿著一本公文在看，正是涼州總兵周震。
「陳磊？」周震抬頭看來，隨即放下了公文，「聽說你有重要軍情稟告，定邊堡那邊出了什麼事？」
「總兵大人明鑑，定邊堡出了件大喜事！」陳磊掏出捷報躬身遞上，隨即側身把吳起讓到前面。
「柳葉關前日大捷，斬首韃子二百五十三級，俘虜三十八人，繳獲兵甲器械無數。守關的屯長吳起，我帶過來了，是自己人！「
周震聞言眼眸微眯，沒有急著翻看捷報，而是把目光落在吳起身上，此子不過二十三四的年紀，面容冷峻，身材高大，整個人站得很直，目光迎著他的注視沒有閃躲。
「你就是吳起？「周震淡淡開口，「本官聽聞過你，上次黑山關捷報傳來，後面得知你去了柳葉屯當屯田官。「
「下官柳葉屯吳起，參見總兵大人。「
吳起不敢托大，即便甲冑在身，依舊單膝跪地行了個標準軍禮。
「起來說話。」周震擺了擺手，「方才陳磊說你屯守的柳葉關大捷，你上任不過兩月有餘，練出來多少人？」
「守城戰兵五十六人，民兵五十五人。」
周震的手指在案面上停了一下：「對面來了多少？」
「一個滿編紐錄額真三百騎，應該是長途奔襲，企圖攻破柳葉關。「
周震臉上沒什麼表情，隨即開始翻看軍報。
「把經過說一遍。撿要緊的說。」
吳起不卑不亢，每一個節點都交代得清楚，沒有多餘的描述。
周震聽完沉默幾息，隨即端起茶盞一抿，看向陳磊：「陳磊，這一方來襲，另外兩方支援的調令，是你提前布下的？」
「今年定邊堡三關連破兩關，下官便以守備名義秘密下達了調令。「陳磊接過話頭，語氣篤定，」准許一方遇襲，另外兩方率部馳援，多虧吳起拼死守城，才能斬獲如此大功！」
周震微微點頭，合上軍報後掃過兩人，沒有出言點破。
「陳磊，報功的事你打算怎麼辦？」他問陳磊。
「此戰斬獲之豐、俘虜之眾，為近十年涼州邊境戰事之最，全憑總兵大人領軍有方，下官建議由您親自撰寫捷報，八百里加急送京！」陳磊上前一步道，
「斬獲和俘虜現在何處？」周震意動，開口詢問。
陳磊抱拳道：「下官昨晚星夜裝船，今日拂曉自柳葉屯出發，如今停靠在涼州碼頭，全憑大人發落，隨時可以啟航經水路轉運河入京！」
「陳磊，本官沒有看錯你，今年定邊堡連破兩關，巡撫大人聽信那趙吉瑞讒言，有意裁撤你守備一職，不枉本官出面保你！」周震話裡有話。
陳磊再次下拜：「下官是總兵大人一手栽培，自當為大人肝腦塗地，以報提攜之恩！」
「起來吧，都是自家人，我你之間一榮俱榮，一損俱損，你這份捷報來得很及時啊!「周震起身走到牆上的涼州防務圖前面，背對著兩人，
「今年韃子犯邊遠超往年，不光是涼州，大周邊境各州都有戰事，如今朝廷正跟北蠻議和，咱手裡有斬首、有俘虜，議和也好來年續戰也罷，咱們涼州軍方腰杆子都硬了。」
「陳磊，你跟我多年還是有政治眼光的，你說的對，這份捷報我今晚就寫奏報！
他轉回身時臉上帶了一絲笑意，「你二人先退下，吳起明早再來一趟籤押房，本官有話問你。」
吳起領命，跟著陳磊退出籤押房，走出總兵府的兩人，均是如釋重負。
三人走在冷清的街道上，吳起抬頭看了一眼夜空，涼州城的星星比柳葉關的暗一些，被城裡的燈火映得模糊。
「成了！」陳磊長舒口氣，「總兵大人當面告知你我朝廷內情，又喚你明天單獨面見，顯然是把你也當成自己人，加上他老人家親自寫捷報，這功跑不了！「
吳起點點頭沒有說話，他知道踏進這道門只是開始，接下來的路還長，最快明天傍晚，趙家也會把消息帶到涼州...