第185章 ：辭別懷民，新兵換衣。
次日清晨，碼頭人聲鼎沸。
吳起走出廂房的時候，趙毅已經帶著三匹快馬返回，後面還跟著尚衣坊僱人送來的四輛人力板車。
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「喲，懷民，怎麼起這麼早？」
此時韓懷民也穿戴整齊，沉重的書箱背在身上，雙眼布滿血絲一臉倦容，卻是畢恭畢敬站在廂房門口，等候吳起出來告別。
韓懷民見吳起打趣，拱手行禮後如實相告：
「分別在即...懷民一夜輾轉難眠，在柳葉堡經歷的日日夜夜回憶湧上心頭，大人的心學教誨讓我受益匪淺，在與水軍兄弟們歷經生死後也有所感悟...」
「嘖嘖嘖...你們這些讀書人就是矯情，」吳起先是擺了擺手，隨後鄭重說道，「涼州文脈道阻且長，懷民定要做那黑夜中的火炬！」
「謝大人教誨，懷民定當全力以赴！」韓懷民鄭重還禮。
兩人說話間一路走到碼頭，此時兩名柳葉衛也牽著馬走來，二人一高一矮身著便裝，腰裡別著短刀，高個子叫陳九，矮個子叫周阿滿，都是柳葉衛當中一等一的好手，早年間做過走南闖北的貨郎。
「行了，送君千里，終須一別，」吳起故作輕鬆笑道，「若是不中也沒啥，就當去京城見識一番，別忘了你還是我柳葉堡軍政司副主事呢！」
「哈哈哈，既如此，那懷民便沒有後顧之憂了！駕——」
韓懷民朗笑間翻身上馬，在馬上拱了拱手，跟著陳九打馬往北而去，周阿滿負責斷後，朝吳起和趙毅輕輕點頭後，也是揮鞭跟上兩人。
吳起與韓懷民兩人年紀相仿，相處月余亦師亦友，就此分別於荊州碼頭...
唐青這時湊過來，吸了吸鼻子道：「大人，你跟這位韓先生告別，還怪讓人感動的，他是個干實事的人，俺老唐也有點捨不得他呢...」
吳起啞然失笑：「咋地，把感動你哭了？」
「哪能呢，江風吹的...」唐青嘿嘿一笑，吳起笑罵道，「去你的，把新兵帶下來，發衣服了！」
唐青站在跳板上喊了一嗓子：「新兵都到碼頭列隊，吳大人給你們發新棉衣嘞！」
「俺們有新衣服了！」
「吳大人萬歲！」
一百號人呼啦啦從艙里湧出來，他們昨晚就知道今天發新衣，有人半夜沒睡好，翻來覆去把鋪板壓得吱嘎響。
鍾振剛站在隊伍前排，衣裳還是那件從碼頭穿來的舊棉衣，肩頭磨得透光，其上不知道打了多少層補丁。
站在隊伍最後面的王大偉更寒磣，上身穿著破棉襖，下身是媳婦的嫁妝棉褲，夫妻倆商量賣身來養活孩子後，就把褲子換給了王大偉。
片刻後，唐青在碼頭支起桌案，趙毅參照花名冊點人頭，吳起則親自為這些戰兵發放棉衣。
於是一百號新兵在各自標長帶領下，整整齊齊排成兩條，等待點名上前領棉衣，此舉引來碼頭上不少人圍觀，紛紛豎起大拇指誇讚，這東家是個大善人！
「鍾振剛！」
「到！」鍾振剛抬頭挺胸大步上前，朝吳起恭敬行軍禮，雙手接過麻繩綑紮的衣服，那是兩摞疊得方正的粗布棉衣。
「謝過大人!」
鍾振剛拇指點上硃砂摁過手印，抱著衣裳走到一旁，在眾人艷羨的目光中，抖開其中一件就換上，袖子長短適中，腰身雖說略微寬大，拿麻繩一紮倒也合適。
他面帶笑容，扭頭沖吳起喊道：「吳大人，你看俺像不像個兵了？」
吳起抬眼看了看，打趣說道：「有點當兵的樣子，就是走路還像扛包的。」
這番話引得旁邊幾個新兵鬨笑起來，趙毅繼續點名：「周興發！」
「到！」周興發一溜小跑走到吳起跟前，恭敬行禮後，把兩套衣裳抱在懷裡，拿臉在布料上蹭了蹭，咧嘴笑道：
「比俺娘織的布還細嘞！」
周興發最後也是回到隊伍，穿了脫，脫了穿，來回折騰兩遍，最後兩套都套身上，麻繩一捆像粽子一樣。
唐青走過來一腳踹在他屁股上，笑罵道：「你小子別耍寶，脫一套下來，另一套留著換洗！」
經過周興發這麼個小插曲，新兵領衣服的速度快了起來...
最後一個領的是王大偉，他本就洗乾淨的雙手，在破爛棉襖上擦了又擦。
「謝大人...」
他敬完軍禮後，又捧著衣服朝吳起深深鞠躬，吳起只是輕輕點頭，發完衣服後起身離去。
王大偉輕輕撫摸著密實的針腳，即便是市面上常見的灰布，外加填充的棉絮，這也是尋常老百姓一年到頭，都不敢奢求的壓箱底物件。
王大偉沒有著急換新衣，先是脫下爛棉襖墊在底下，把兩套新衣服放在上面，蹲在江邊捧起冷水，拿出參軍時發的粗布帕子，仔細搓洗面頰和身軀後，這才把新衣裳往身上套。
新兵們返回船艙後，大部分人的舊衣都遺棄在碼頭，被一些乞丐哄搶，唯獨王大偉還把舊衣收了起來，疊放在自己鋪蓋旁邊。
吳起帶著趙毅來巡房時，看著王大偉問道：「大偉，舊衣裳還留著幹啥？新兵吃穿用度咱們軍隊都包了。」
王大偉難得擠出一絲笑臉：「說出來不怕大人笑話，這是俺媳婦的嫁妝，我留著當個念想。」
這話一出，周圍幾個同伍的陝州兵都靜了靜，沒人再接茬。
周興發縮了縮脖子，抱著衣裳往王有財那邊挪，王有財機靈的岔開話題，把新衣拿在手上左右翻看：
「嘿，就這個質地，最少得要八錢銀子嘞！」
「八錢？」趙毅接過話頭，」大人為了趕時間，每件棉衣花費一兩，你們自己掂量著吧！」
「嘶——」
周圍戰兵紛紛抽氣，吳大人真是捨得為他們花錢嘞！
吳起朝王大偉輕聲道，「大偉，等回到柳葉堡，你就可以跟妻女團聚了！你好好當兵，一家人日子早晚能過紅火！」
「成！俺一定活出個人樣來！」
王大偉重重點頭，眼中也是露出希冀之色。
吳起拍了拍其肩膀，又去往他處巡視。
片刻後，貨船再次出發，新兵們換裝完畢後，也在各自標長帶領下開始晨練。
「撩！」
「劈！」
吳起等人站在望樓，靜靜觀看兩個標長帶著新兵操練。
這些新兵穿上新衣後，精神面貌判若兩人，加上這幾日吃飽喝，時常還有葷腥，眾人蠟黃的面頰也漸漸有了血色，操練起來也更加賣力，就連周興發和王有財，都憋著一股勁不甘落於人後。
吳起看了一會，朝身邊的唐青和趙毅說道：
「這些陝州兵底子不比咱們涼州戰兵差，甚至在那種煉獄般日子裡過來的，似乎更加珍惜眼前得來的一切。」
唐青深感贊同，沖吳起點頭：「大人，他們是有點兵樣嘞！」
吳起聞言若有所思：
「既如此...傍晚操練時，召集水軍老兵和新兵到甲板集合！」