第201章 ：花五千兩睡我呢？
大人，京城春闈有變，韓先生出事了！」
吳起聽罷面色微變，蘇錦繡察覺異樣輕聲詢問，
「夫君...你這次離家月余，可是涼州出了什麼事情？」
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「不是涼州，是懷民在京城出事了...」吳起平復情緒，繼續問向趙毅，「傳信的人在哪，消息是否可靠？」
「陳九正在貨船處休整，他一人雙馬晝夜不息，不到五天就趕回來報信，如今兩匹馬都已跑死，人也快不行了！」
趙毅眉頭緊鎖：「周阿滿還在京城繼續蹲守，等待大人的指示！」
「陵州到京城兩千五百餘里，縱使八百里加急，也要沿途驛站休整，陳九這麼跑是要死人的，快隨我去看看！」
吳起說罷正要邁步離去，隨即腳步一頓，轉身柔聲囑咐蘇錦繡，
「錦繡，此次事態緊急，我若動身前去京城，你就暫時留在陵州處理蘇家後續。」
蘇錦繡乖巧點頭：「嗯，夫君儘管放心施為，你幫我已經夠多了，剩下的事務妾室足以應付！」
上午時分，吳起在三層貨船見到陳九，後者此時癱坐在床上，臉色煞白口鼻出血，胸腔劇烈起伏如拉風箱，馬老七守在身邊，端著一碗稀粥餵他。
「光喝稀粥不行，去拿柳葉糖化水加鹽！」吳起見狀出聲，趙毅聞言匆忙離去。
「大...大人...」陳九顫抖抬手，從懷裡取出火漆密函。
吳起聞言坐到床頭，雙手握住其人手掌：「陳九兄弟...」
「救...救韓先生...」陳九勉力發聲，吳起輕拍其手背，「我會救懷民的，你先養好身子，沒我命令你不許死！」
「諾...」陳九勉強擠出一絲笑臉。
「糖鹽水來了！」
幾人說話間，趙毅端著大碗匆匆趕來，吳起端過就要上手去喂，陳九眼眶濕潤微微搖頭：
「大人...使...使不得...」
「別動！」吳起面容一肅，陳九隻得照做，任由吳起餵下小半碗糖鹽水，隨即囑咐道：
「趙毅，切記少量多次餵服，等到晚間再吃點肉粥和蛋羹！」
趙毅眼眶泛紅聞言應諾，一旁的馬老七也是扭頭抹淚。
吳起做完這些，才拿著火漆密函走出房間，此時蘇錦繡也處理完事情匆匆趕來。
兩人回到廂房後，對照密碼本《西廂記》進行拆解閱讀，這是吳起針對柳葉衛獲取情報後專門設置的加密機制，哪怕密函被人截獲也無從破譯。
吳起和蘇錦繡看罷，一時間不由眉頭緊鎖——
信說韓懷民春闈三場考完，順天府尹直接帶人闖進貢院，把韓懷民從號舍里拖出來下了大理寺獄，罪名是「科舉舞弊」！
末尾寫到，柳葉衛暗中收集情報得知，本次策論之一就是論周遼互市，而韓懷民恰好大談開春互市的利弊，還提到大周邊防幾處隘口的虛實。
「媽的，沒有調查就直接扣帽子，明顯有人搞鬼！」
吳起一把將信拍在桌面，他完全相信韓懷民策論所寫，
都是其人在涼州邊關所見所聞。
「自古文人相輕，南方士子素來瞧不上邊地，更何況皇城根下...」
蘇錦繡點頭贊同，突然想到什麼：「夫君可還記得文思明？據說他此次也去參加了春闈...」
「應天府舉子，其父為禮部左侍郎...」
吳起聞言腦海閃過畫面，沉吟開口道，「是了，文思明先前在涼州數次吃癟，沒成想在這裡等著的...看來我得親自跑一趟順天府了！」
蘇錦繡聞言，從懷中取出一疊銀票，「夫君，這裡是五千兩銀票，你此去京城少不了打點一番。」
吳起聞言一愣：「蘇家現如今捉襟見肘，你把錢都給我了...」
蘇錦繡粲然一笑：「常言道窮家富路，我在這邊還能維持，第一批香菸預計三天內就能上市，屆時蘇家各地鋪面都會傾銷，很快就能回本！」
吳起輕輕接過：「好，為夫也不扭捏，我這就安排一番，明日請早便出發！」
是夜，吳起叫來標長以上軍官議事。
水軍眾人原以為吳起是要啟程返回涼州，誰成想他第一句話就震驚四座。
「馬老七帶一半柳葉衛兄弟，明日出發隨我快馬趕去順天府，」吳起環視眾人，「剩下一半由趙毅帶隊留在陵州，蘇主事的安全是第一位，另外，顧江生那邊盯緊點，這個人能用，但不能全信。」
「諾！」趙毅和馬老七沉聲領命。
「水軍由唐青帶領原路返回，把沿途水路摸熟，往後涼州往返江南的商路，每季往返一次，重點運輸話本，」
吳起說著看向唐青，」途徑陝州要小心，沿途不許停靠，日夜加急行船！回去後再購入一艘三層貨船，至於人手方面，由你自行再招募百人新兵！「
「諾！」唐青眼眸發亮，「俺再招些底子好的陝州流民！」
議事散去，吳起站在窗邊思忖，忽聞門外傳來敲門聲，開門後發現來人是春桃。
「春桃，這麼晚了有事？」
春桃臉頰微紅回應道：「大人，夫人請您過去一趟...」
「知道了。」吳起隨手關上房門，跟隨春桃來到蘇錦繡廂房。
吳起推門進去時，房間裡面暖意襲來，還有淡淡沐浴後的清香。
蘇錦繡正坐在妝檯前拆髮髻，一頭烏髮散下來垂在肩頭，銅鏡里映出她似笑非笑的臉。
「夫君莫不是忘了一件事，就不準備和妾身說道說道？」她慢條斯理地拿梳子通發，
「醉月樓吳彥公子，一首詩哄得花魁主動邀你上樓，這事在陵州都傳開了呢。」
吳起走過去從背後攏住她肩膀，看著鏡子裡蘇錦繡吃醋的小臉，笑道：「我家繡兒這是吃醋了？」
「妾室哪敢吃醋。」蘇錦繡把梳子往檯面上一擱，轉過身來仰頭看他，
「只是想著夫君明日就要去京城闖龍潭虎穴，這一去不知多久才能再見，我掏了五千兩銀子，總不能連首詩都混不上吧？」
她說著伸出一根手指，點在吳起胸口畫了個圈：「人家花魁倒貼，我也花五千兩買詩，吳大人，這買賣你做不做？」
吳起捉住她那根作亂的手指，俯身在她耳邊低聲念道：
「卿問歸期未有期，巴山夜雨漲秋池；何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時。」
蘇錦繡眼眸一亮，又拿拳頭輕捶：「離別就離別，誰要和你共赴巴山夜雨……」
吳起順勢將她從繡凳上抱起，抱到腿上坐著，鼻尖蹭她耳側：
「醉月樓那首是給旁人聽的，這難道不是為了銷售話本造勢嘛，唯獨這一首詩，是單獨說與我家繡兒聽的。」
蘇錦繡耳根肉眼可見地紅了，嘴上卻不肯服軟：「你這張嘴，哄完花魁又來哄我。」
「哄沒哄到？」吳起大手遊走不停，引得蘇錦繡身軀微顫：
「勉強……唔——」
話音未落，吳起已經摟住她後頸吻了上去，蘇錦繡嚶嚀一聲便軟進吳起懷裡。
妝檯上的瓶瓶罐罐被拂到一邊，蘇錦繡後背抵著銅鏡邊緣，冰涼的鏡面激得她一哆嗦，吳起便伸手墊在她腰後，把人往懷裡帶得更緊。
蘇錦繡寢衣隨之散開，露出裡頭水紅色的小衣，吳起隨即尋幽探密，她迎來送往間媚眼如絲，嘴上還不忘吐氣打趣：
「足足五千兩呢……吳大人可得賣力些……」
「好嘛，這哪是蘇家主豪擲五千兩買詩，分明是在這睡我呢！」
蘇錦繡不置可否，吳起悶頭間長吸短呼，前者久旱逢甘霖，漸漸步入佳境……