第53章 開課
天剛亮，村委會院裡就擺開了場。
七個小板凳，坐成一溜。七本筆記，攤在七副膝蓋上。
穗穗背著手，從隊頭走到隊尾，把歪的那個板凳扶正。
「都坐好。」她說，「開課課。」
大白臥在講台邊上。講台是兩塊磚頭搭的，它拿下巴頦壓著，脖子一昂。
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「它幹啥？」戴眼鏡的專家小聲問。
「查紀律。」穗穗說，「說話的，咬。」
「嘎。」
七個人齊齊坐直了。
女先生坐在隊尾，藍布褂子，指甲縫裡那層綠，今早就著井水洗了三遍，還是綠。
「頭一課。」穗穗把三樣乾草擺上磚頭，「認草草。」
她舉起苦草：「這個，叫啥？」
專家們你看我，我看你。戴眼鏡的專家扶了扶眼鏡：
「書上……沒收。」
「藥書不收的草。」村先生在旁邊接話，「滿山坡都是，驢都不稀得吃。」
「穗穗起啦。」小丫頭把草舉得更高，「退燒王！」
「好名字。」白髮老先生提筆就記，「救命的藥，就該有個救命的聲。」
「這個呢？」穗穗又舉圓葉草。
「地丁。」村先生答，「貼地長，東坡背陰處一挖一麻袋。」
「小幫手。」
「婆婆納。」
「小小幫手。」
白髮老先生一樣一樣記，記完抬起頭：
「穗穗先生，老朽問一句。王一大把，幫手一小把。這個一大一小，是啥道理？」
「王凶。」穗穗說。
「嗯。」
「幫多多，」她掰著手指頭，「搶飯飯。」
滿院子一靜。
戴眼鏡的專家筆尖懸在紙上：「搶飯飯……」
「幫手多了，分王的氣力。」白髮老先生把筆擱下，「佐制太過，君藥孤掌難鳴。老朽琢磨的，是這個理。」
穗穗眨眨眼：「穗穗，聽不懂。」
「哈哈哈哈！」
「但穗穗先生說的，老朽全聽懂了。」老先生把「搶飯飯」三個字圈了三圈，「行醫四十年，頭一回聽這麼講配伍的。」
第二課，煎藥。
砂鍋支在當院，三碗水，一把柴。
「火多大？」戴眼鏡的專家問。
「火小小。」穗穗拿筷子攪，「攪攪，不糊底底。」
「攪到啥時候？」
「三碗碗，」她把三根手指比成一碗，「變一碗碗。」
「咋就算成了？」
「苦苦，」穗穗抽抽小鼻子，「沖鼻子。」
專家們圍成一圈，看一個小娃娃攪藥。
看著看著，白髮老先生掏出本子，一筆一划記：文火，緩煎，存性。
「原話記。」他跟旁邊人說，「一個字都別改。」
「爺爺。」穗穗頭也不抬，「你寫過啦。」
「寫過？」
「昨黑黑。」穗穗說，「本本里。」
老先生一怔，笑了：「對，昨兒記過一回。今兒再記，溫故。」
「溫故？」穗穗歪頭。
「就是，好記性不如爛筆頭。」
「哦。」穗穗點頭，「爺爺筆頭，爛。」
滿院哄一聲，全笑了。老先生也不惱，把「爛筆頭」三個字也記上了。
晌午飯，大灶熬的粥，貼的餅子。
白髮老先生扒著粥碗，想起一樁事：
「臨來前，京城弄莊稼的老谷，揪著我問你們村。」
「老谷是誰？」里正問。
「一輩子跟稻子打交道的人。」老先生說，「你們村報上去的稻樣，他收到那晚，在燈下看了一宿。第二天，就打報告，要來蹲點。」
「稻子也驚動京里？」
「老谷說，」老先生把碗放下，「那樣的稻子，他得來看看地。」
里正捏著筷子，好一陣才扒進一口粥。
王掌柜在旁邊聽得直咂嘴：
「後山的路，才通幾天？」他說，「京里來一撥，又一撥。」
「一撥看藥，一撥看稻。」顧承安說，「往後，怕還有看橋的。」
「看橋的？」
「牟總工。」顧承安說，「十七組試驗那位。」
王掌柜把筷子一放：
「得，咱村這道，成陽關道嘍。」
下晌，實踐課。
穗穗前頭走，大白押隊，七個白頭髮跟在後頭，順著田埂往後山去。
「排好隊。」穗穗回頭，「跟緊緊。」
「跟緊嘍。」
過曬藥垛，村先生掀開苫布：
「留根留種，年年有。」
「根咋留？」有人問。
「挖大留小，挖一留三。」村先生說，「崽定的章程。」
白髮老先生蹲下去，捧起一捧土，捻了捻，又湊到鼻子底下聞。
「這土，」他說，「養藥。」
他就蹲在那兒，看滿坡的草，看了好久。
穗穗蹲在他邊上，學著捧起一捧土：
「爺爺，土土香不？」
「香。」
「草草，」她把土撒回去，拍拍小手，「吃飯飯。」
「對嘍。」老先生點頭，「土肥，草才壯。」
「穗穗村，」小丫頭拍拍地，「土肥肥。」
大白在邊上刨了一爪子，像幫著鬆土。
下山的時候，大白髮現隊尾少了一個，扭頭就往回跑。
「嘎嘎！」
戴眼鏡的專家正蹲著薅草，叫鵝攆得直蹦：
「來了來了！」
「大白，」穗穗拍拍它，「輕點點。」
「嘎。」
傍晚，課散了。專家們回屋對筆記，院裡剛靜下來，村口就衝進一輛自行車。
縣裡的幹事，一頭汗，車都沒支穩：
「電報！省城加急！」
電報就幾行字。顧承安看完，遞給了女先生。
女先生看完，捏著那張紙，指頭節泛白。
「咋了？」里正問。
「時疫變症。」她的聲發緊，「燒是退了，轉咳。咳起來背不過氣，娃兒們最重。省里一天，收了一百多。」
「原方呢？」
「退熱，不管咳。」
院裡霎時靜了。
「等崽這張方出來，我再回省。」女先生把電報折好，「藥圃里的人，都在熬著，就等它。」
穗穗一直站在旁邊聽。
聽到這兒，她上前一步，拽住女先生的衣角：
「先生等等。」
女先生低頭看她。
「穗穗睡睡。」小丫頭說，「再瞅瞅。」
說完，她撒腿就往家跑，新罩衫的下擺一顛一顛。
大白愣了愣，邁開步子追上去。
滿院的白頭髮，你看我，我看你。
「她這是……」戴眼鏡的專家沒敢往下說。
「她說睡，就睡出個方子來。」村先生把菸袋一別，「上回，就是這麼睡的。」
當夜，顧承安翻開本子：
「開課一日：認草，配伍，煎法。專家七人，筆記七冊。」
「京里弄莊稼的老谷，瞅見稻樣，要來蹲點。」
「傍晚省城急電：時疫變症，熱退轉咳。崽請纓，再睡。」
「國運，無進出，餘五十五。」
寫完，他往穗穗家方向望了一眼。
那屋的燈，剛滅。
大白臥在門檻外，把脖子貼平了。
像給全院放哨，又像催全院安睡。