第5章 偽造身契，杖死！
「從今日起，你便隨身伺候國公爺，你的月錢日後也由我來給，每月二兩，你可有異議？」
每月二兩銀子！
那可是她一輩子沒見過的錢，當初她被賣的時候，也就換了三斗黃面。
如今主母娘子給她發月例，這便是認她做國公爺的通房了！
而且她聽那牙婆說過，世家大族的通房丫頭，一般月例銀子只得一兩半的，這主母夫人給她二兩，想來是個不錯的主子。
她喜不自勝，忙連連磕頭：「多謝夫人！多謝夫人！」
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這時，門外傳來丫鬟的通稟聲：「夫人，人帶來了！」
顧青嵐聞言，沒再顧著訓誡她兩句，便叫她起身了。
姜灼看著主母回身落座，這才敢從地上爬起來，乖乖立在一旁。
李嬤嬤冷眼睨了姜灼一眼，這才朝外揚聲傳話：「進來吧。」
門帘被大手一把掀開，一名管事婆子捏著一青衣小丫鬟的脖領提溜進來。
那丫頭被扔在地上，瑟瑟發抖，眼底滿是驚慌。
姜灼自知，高門大戶的密辛，知道的越多死的越快，就要找藉口行禮退下。
卻聽那婆子朗聲回稟：「夫人，奴已查清，這春桃的身份盡數造假，她根本不是城西屠戶張的三女兒！」
「這蹄子早前一直在漕運畫舫上賣唱，混跡三教九流之地頗多，為了入國公府，暗中買通牙婆，偽造身契！」
李嬤嬤聞言上前「啪」一個耳光：「怪不得前些日子總是借著灑掃意圖勾引國公爺，原來是死性不改！國公爺何等人物，由得你們這幫賤蹄子惦記。」
指桑罵槐，姜灼在一旁，剛才還有些喜悅的心情，現下，頭都快低到青磚縫底下了。
那丫鬟癱軟在地，淚眼婆娑地拼命磕頭：「夫人！奴婢冤枉！奴婢只是想有口飯吃啊！奴不是有意的！」
顧青嵐端起手邊溫熱的茶盞，指尖輕刮杯沿，水汽氤氳了她清冷的眉眼，不見半分怒色，卻愈發讓人膽寒。
她淺淺啜了一口清茶，還是那般隨意淡然：「既是身契造假、欺瞞主家、穢亂內院，無需多審。來人，杖八十，逐出府去，送去順天府查辦。」
「夫人！不要！」
春桃嚇得魂飛魄散，連滾帶爬撲到台階前，額頭重重磕在青磚上，瞬間泛紅。
「八十重杖奴婢扛不住！這是要活活打死人的！」
「求夫人開恩饒命！奴甘願被逐出府去，甘願去順天府領罪，求夫人免了杖刑！」
她哭得聲嘶力竭，額頭不斷磕碰地面，很快滲出血絲，模樣悽慘。
顧青嵐垂眸望著她，竟覺有些好笑：「你偽造身契、蓄意攀附、按律送往順天府，最輕也是流放千里，重則問斬。」
「如今只罰你八十杖，留你全屍，已是格外開恩。不知知足，反倒敢來求饒？」
這話一出，春桃瞬間僵住，哭音效卡在喉嚨里，渾身冰冷，連顫抖都變得僵硬。
一旁跪伏的姜灼，心臟驟然狠狠一縮。
她下意識屏住呼吸，指尖死死摳進掌心，後背沁出一層冷汗，順著脊背層層往下滑落。
她如今已然給國公爺侍寢，若是有一日，她也被查出身契造假，還是二嫁身，會不會死得比春桃還要慘。
她不能被發現，絕對不能……
她垂下頭，緊緊掐著自己的掌心，揚了揚唇角，試圖讓自己僵硬的臉看著自然些，掩去眼底的心虛和害怕。
顧青嵐餘光瞥了一眼姜灼，將她這副惶恐的模樣盡收眼底。
殺雞，便是為了儆猴。
這丫頭一朝得幸，若是自己不挫挫她的銳氣，往後真誕下子嗣，還不要反了天去？
昨日，她特地留著春桃這丫頭沒發落，就是為了讓姜灼知道，勾引主子，是什麼下場。
顧青嵐緩緩抬起纖細的柔荑，越過正滿地哀嚎的春桃，悠悠指向姜灼：「你，出去監刑。」
「八十杖，少一杖，你替她受著。」
姜灼看著顧青嵐指向自己的手，身子已經僵硬的不會動了，不會點頭，也不會搖頭。
難道，主母這是發現了她身契造假，想敲打她，還是只為了嚇嚇自己，往後能安分守己些？
無論是哪一種，若是她抗拒，定然沒有好果子吃。
她強裝鎮定，俯身跪倒在地，強壓下牙根處的顫抖，重重叩首：「是，奴婢遵命。」
李嬤嬤著人押著癱軟的春桃去往院外行刑。
姜灼腳步虛浮地跟在身後，雙腿發軟，每一步都像是踩在雲端，渾身冰涼。
院外空地空曠冰冷，魁梧的婆子手持著厚重的刑杖，面無表情地立在原地。
春桃被死死按在長凳上，衣衫被扯開，露出單薄的脊背。
「行刑！」
厚重的杖聲轟然炸響，沉悶又凌厲，一下下砸在皮肉之上。
起初還能聽見春桃的慘嚎和求饒，可十几杖過後，聲音漸漸微弱，只剩下皮肉撕裂的悶響。
鮮血很快浸透了衣衫，順著脊仗滴落下來。
姜灼站在一旁，看著鮮血染紅滿目，暗處捏著紗衣的手戳破布料。
指甲深深嵌進肉里，借著掌心的劇痛勉強維持體面，可五臟六腑早已翻江倒海，胃裡一陣陣痙攣。
一杖，兩杖，三杖……
她機械地數著，聲音越來越虛，眼前的血色亦越來越濃，視線漸漸模糊。
分不清是忍著噁心的生理性淚水，還是春桃的血沾染雙目。
第五十三杖落下的瞬間，長凳上的人猛地一顫，徹底沒了動靜。
最後几杖空空落在死寂的皮肉上，換不來半點掙扎。
行刑婆子停手，俯身探了探春桃的鼻息，又摸了摸頸間脈搏，直起身對著廊下躬身回稟：「嬤嬤，人已沒氣了。」
李嬤嬤淡淡瞥了眼地上血肉模糊的屍體，轉頭回正廳復命。
顧青嵐聽聞死訊，平靜無波地吩咐：「收拾乾淨，將屍首送往順天府，告知府尹，此人偽造身契、穢亂內院，按府規處置備案。」
吩咐完畢，她才將目光落回門口佇立、面色慘白如紙的姜灼身上，語氣鬆緩了些許，似是方才的殺伐從未發生：
「既然已是國公房裡的人，便守好自己的本分。國公快要下朝回府了，速速回去伺候，莫要誤了差事。」
「……是。」