第197章 青州失賢，孟彥良離鄉
孟彥良閉上雙眼。
一聲長嘆後，終於做出了決定。
他趁著夜色，離開了青州，準備前往京城。
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既然青州牧不願聽他的建議，那他便去看看，這天下究竟還有沒有，真正願意聽取良言之人。
孟彥良只帶了幾件換洗衣物與幾卷書，便悄然出了城。
直到第二日，州牧府才有人察覺不對。
青州牧得知此事，臉色瞬間陰沉，「你說什麼？孟彥良走了？」
屬官低頭道：「回主公話，孟先生昨日便已離城，聽孟家人說，是要前往京城。」
青州牧臉色鐵青。
這可是他三次相邀才請出世的儒家翹楚，竟如此不識抬舉！
「好一個孟彥良！」
青州牧一掌拍在案上，「我三次相邀，待他不薄。
他倒好，不過幾句政見不合，便要離我而去！如此反覆之人，定是沽名釣譽之輩！」
屬官低著頭，根本不敢接話。
青州牧越想越氣，咬牙道：「既然他不願留在青州，那便由他去！我倒要看看，離了青州，他能有多大作為！」
……
三日後。
官道上。
孟彥良騎著一匹老馬，緩緩前行。
這路上，他已然想通。
京城之地，能讓他更好地看清這天下大勢。
若是連這條路都走不通的話，那他便舍了這仕途，自此遊歷天下。
正想著，前方忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
孟彥良抬頭。
只見一隊人馬迎面而來。
為首之人身著尋常衣袍，面容略顯憔悴，身後跟著幾十名護衛。
那人騎馬來到近前，勒住韁繩，「前方可是文淵先生？」
孟彥良皺眉，「閣下是？」
那人翻身下馬，朝他拱手行禮，「在下豫州常信春，久聞先生大名，今日冒昧攔路，還望先生恕罪。」
孟彥良怔住。
常信春？
如今占據兗州的豫州牧？
常信春快步上前，「聽聞先生離開青州，準備前往京城，常某不敢耽擱先生行程，只想問一句，先生可願入豫州一敘？」
孟彥良並未立即回話。
因為他注意到，常信春的臉色泛白，唇上毫無血色，額頭隱約有汗。
即便已經下馬，仍不時發出輕咳。
他開口問道：「豫州牧身體不舒服？」
常信春擺了擺手，「小病，不礙事。」
一旁的護衛忍不住道：「主公昨日便高熱不退，屬下勸了數次，讓主公乘車前來，可主公偏不肯。
說是若乘馬車的話，就趕不及與孟先生見面了。
而派人他人前來，又無誠心，故此，主公寧可帶病騎馬，也要與先生一見。」
常信春瞪了他一眼，「多嘴。」
孟彥良沉默。
他腦中閃過青州牧的身影以及所作所為。
再看眼前的常信春，明明染著風寒，高熱未退，卻親自騎馬趕來，只為見他一面。
兩相對照，竟讓他一時不知該說些什麼。
常信春見他遲遲不答，也不催促，只是再次拱手，
「先生若願入豫州，常某願以賓師之禮相待。
先生有何主張，盡可直言。
常某未必句句採納，卻絕不會因先生敢言，便對先生心生怨懟。」
孟彥良道：「豫州牧就不怕孟某所言，與你想法相悖？」
常信春笑了笑，「若先生所言有理，常某便聽。
若先生所言不合時宜，常某便暫且記下。
可若因為擔心先生與我政見不合，便連見都不見，那常某又何必請先生入豫？」
孟彥良沉默。
這番話，顯然是豫州在青州有暗子。
常信春繼續說道：「常某出身豫州，深知亂世之中，百姓想要活下去有多難。
如今兗州剛定，常某確實想休養生息，也的確不願再起戰事。
可先生若有不同看法，覺得某些事情必須提前準備，某些仗遲早要打，常某也願聽一聽緣由。
至於聽完之後如何決斷，那是常某之事。但至少，不能因為不願打仗，便連如何打仗都不肯去想。」
數息後。
孟彥良翻身下馬，對著常信春鄭重一禮，「主公親自來迎，孟某若再推辭，便是不識抬舉了。」
常信春面露喜色，「先生這是答應了？」
孟彥良點頭，「孟某願留在豫州。」
常信春大笑，「好！」
笑了幾聲，他卻忽然咳嗽起來，身旁護衛連忙上前攙扶。
孟彥良見狀，「先尋一處驛站，待主公退了熱再趕路。」
常信春點頭，「聽先生的。」
就這樣，孟彥良斷了前往京城的念頭，留在了豫州。
而常信春，也終於迎來了自己一直想要的人才。
……
青州牧府。
孟彥良離去之後，青州牧的心情始終不佳。
他原以為，自己拿下徐州，便已是一代雄主，只要休養生息幾年，青州必然能夠進一步壯大。
至於豫州……
常信春雖有野心，卻也未必敢貿然對青州動手。
更何況，如今四方相峙，誰先動手，誰便有可能成為眾矢之的。
青州牧覺得，自己並沒有做錯。
孟彥良的離開，不過是因為年輕氣盛，不懂得權衡。
然而，就在他準備處理政務時，殿外忽然傳來一陣騷動。
「讓開！你們這群狗東西，敢攔我？」
聲音粗獷如雷。
青州牧眉頭一皺，「殿外何人喧譁？」
一名侍從匆忙入殿，「回主公，是孔家的孔蠻兒。」
青州牧臉色微變。
孔蠻兒？
那個自幼便因高熱燒壞腦子，時常發癲的孔家子弟？
他來做什麼？
還未等青州牧開口，殿外便響起一陣沉重的腳步聲。
下一刻。
一道高大的身影直接闖入大殿。
來人身高足有二米有餘，肩寬背厚，體格魁梧如熊。
他穿著一件略顯寬大的衣袍，尋常成年男子站在他面前，竟只到他的肩膀附近。
此人正是孔蠻兒。
坊間傳聞，他曾一拳打死一頭髮瘋的老牛。
真假暫且不論。
但僅憑那副體格，便足以讓不少人望而生畏。
孔蠻兒站在大殿中央，環顧一圈，最後將目光落在青州牧身上，「你就是青州牧？」
青州牧強壓怒火，「放肆！見了本州牧，為何不行禮？」
孔蠻兒撓了撓頭，「行禮？我聽人說，青州牧請了孟彥良出山，結果把人氣走了，你是不是腦子有病？」
滿殿死寂。
青州牧臉色瞬間漲紅，「你……」
「你什麼你？」
孔蠻兒大手一揮，「人家好心給你出主意，你不聽就算了，還說人家殺伐心重。
你不想打仗，難道別人就不想打了？真要等人家打到城門口，你再去求他們別打？」
他說得毫無章法，卻句句戳在青州牧的痛處。
殿中官員無不變色。
誰也沒想到，孔蠻兒竟敢在州牧府的大殿上，當著滿朝文武的面，指著青州牧的鼻子大罵。
青州牧氣的渾身發抖，「來人！將此人拿下！」
幾名護衛立即上前。
孔蠻兒看著他們，眨了眨眼，「你們要打我？」
他忽然伸手，抓住一名護衛的腰帶，將人輕輕往旁邊一撥。
那護衛便踉蹌著退了數步，險些撞上殿柱。
其餘幾人頓時停住腳步。
孔蠻兒撓了撓頭，似乎有些不解，「你們這群小雞仔，怎這般不經碰？」
青州牧怒極反笑，卻不敢殺孔蠻兒。
儘管此人是個傻子，可畢竟出身聖人之家，孔家嫡系。
更何況，青州城內誰人不知，孔蠻兒有瘋疾？
若他真在盛怒之下將孔蠻兒殺了，孔家絕不會善罷甘休。
即便孔蠻兒行事荒唐，也不代表他可以隨意取其性命。
青州牧深吸一口氣，強行壓下怒火，「將他驅逐出青州！從今日起，不許他再踏入青州地界半步！」
孔蠻兒愣了一下，「趕我走？走就走！這破地方，我還不想待了呢！」
說罷，他轉身便走。
……
豫州。
州牧府。
當孟彥良得知孔蠻兒被驅逐出青州時，臉色一變，「你說什麼？孔蠻兒被趕出了青州？」
前來報信的暗子點頭，「是，聽聞孔蠻兒在州牧府大殿上大罵青州牧，青州牧雖未下殺手，卻下令將他驅逐出境。」
孟彥良問：「如今他人在何處？」
暗子道：「尚不清楚。」
孟彥良當即轉身，快步走入書房。
常信春正在案前處理政務，見他神色匆匆，不由問道：「先生，發生了何事？」
孟彥良道：「主公可知孔蠻兒？」
常信春點頭，「略有耳聞，聽聞此人身形魁梧，性情乖張，因幼年高熱傷了腦子，時常發癲。」
孟彥良搖頭，「在旁人眼中，他是個傻子。可在文淵眼中，此為大智若愚。」
常信春手中筆鋒一頓，「大智若愚？」
孟彥良鄭重點頭，「世上少年多狂傲，可亦有人喜藏拙。」
常信春面色凝重。
藏拙？
他突然想起趙慎行，畢竟在世人看來，之前的趙慎行也是裝作紈絝在藏拙。
難道這孔蠻兒也是？
孟彥良拱手道：「請主公立即派人前往青州邊境，務必找到孔蠻兒。」
常信春點頭，「既然先生如此看重此人，常某便親自走一趟。」
孟彥良一怔，「主公親自前往？」
常信春笑道：「先生當日離開青州，常某親自去迎。
如今孔蠻兒遭人驅逐，常某若只派幾個屬官前去，豈非顯得常某不懂惜才？」
說罷，他便命人備馬。
然而，當常信春帶人趕到青州邊境時，還是晚了一步。
孔蠻兒已經不見蹤影。
附近的百姓告訴他們，就在一個時辰前，有一支來自京城的隊伍經過此地。
隊伍中有一名年輕官員，姓呂。
那人聽聞孔蠻兒被青州驅逐，竟主動與其交談，隨後將人帶走，朝京城方向去了。
常信春聞言，眉頭微皺，「難道是呂子亍？」
孟彥良點頭，「應該是他。」
常信春嘆了口氣，「終究還是晚了一步。」