第250章 為母則剛，謹言的決然
趙燕雲率兵回到雲州城後。
在城主府前駐足了許久，方才踏入。
「王爺。」
趙燕雲單膝跪地，「北伐出師未捷，末將有罪。」
「勝敗乃兵家常事，此番失利在本王，你無需在意。」
趙慎行並未言說氣運一事，畢竟此事多多少少都會影響軍心的，「如今已入冬，讓將士們好生休整，開春後再議戰事。」
「多謝王爺。」
趙燕雲心中很是感激，「王爺體恤末將，末將心中明白，末將定會戴罪立功，以報王爺恩情。」
在他看來，此戰就是因他疏忽而導致的失利。
可如今，趙慎行非但沒有怪罪他，反而還把責任攬到了自己身上。
「……」
趙慎行一時間有些無語。
人的腦補能力，有時候是真的會加戲。
趙慎行起身道：「去吧，帶兵修繕燕雲各州的城牆，修復城防工事，順便幫我把張遁一喊來。」
「喏。」
趙燕雲離開。
一炷香後，張遁一來了。
趙慎行看向他，「道家的人何時能到？」
西域諸多可是有硫磺礦和硝石礦的，但他們不識得此物，且硝石礦也分鉀鈉之分。
其中鉀硝石用來做火藥的話，吸濕性小，較為穩定。
而鈉硝石，雖威力比鉀硝石要大不少，可由於吸濕性強，做出來的火藥容易受潮失效，不易保存。
不過，這並不代表鈉硝石不可入藥。
若是在特定的情況下製成火藥，即時使用的話，還是能起到不錯的戰略作用的。
在這冷兵器時代，西域諸國本就不認識這東西，更別說區分鉀鈉了。
故此，需道家道士一同前往辨別。
張遁一估算了下時間，開口道：「約莫十日左右。」
「十日嗎？」
趙慎行點頭，「我去與月璃言說一聲。」
西域諸國的使館，已建好了。
說是使館，其實就是城中的一座府邸。
趙慎行來到使館後，先與其溫存了一番，隨後便直入主題道：「除了戰馬物資外，北境還想與西域諸國做些其他生意。」
月璃身體還在微微顫抖著，眼神更是有些迷離，「除了戰馬，西域還有何物對北境有用？」
「此物可加強兵器的韌性。」
趙慎行並未提及硫磺和硝石，「根據誌異類書籍記載，這幾種東西在西域諸國和蜀國皆有分布。
如今想與蜀國建交，難如登天。故此，便只能與西域諸國合作了。」
月璃有些驚訝，「加強兵器韌性？」
趙慎行臉不紅心不跳，「這需要墨家工藝，西域諸國就算得到，也不知其法。」
月璃問：「那當以何價格呢？」
「這東西終究只是給兵器錦上添花，價格不高卻聊勝於無。」
趙慎行撫摸著月璃長發，「它們對西域來說，如同廢石。故此，還不如換些錢財和糧食。
當然，若西域諸國想要兵器的話，待北境製造出兵器後，也可用兵器換取。」
月璃問：「那東西長什麼樣？可有畫冊？」
趙慎行道：「待談妥後，在西域使臣歸國之日，北境會派出相應的礦匠一同前往辨別。
屆時，西域諸國只需負責開採和將其運入北境，歸去之時，再帶走金銀、糧食、絲綢以及兵器。
長此以往，對兩地皆有利。」
「好。」
月璃點頭，「那便等使臣們談妥目前物資的價碼後，我再與他們提及此事。」
建交的物資談價，絕非一兩日便可定下。
西域使臣們得為西域諸國爭取利益，而靳開山等負責談判的人，則拼盡全力為北境省錢。
故此，得需多次博弈後，才可得出最終定價。
趙慎行將其攬入懷中，「嗯，你看著安排便是。」
月璃身體下移，開始忙碌起來。
趙慎行閉目享受。
他從一開始，便知道自己想要什麼。
如果說月璃對於草原的戰略價值只有戰馬，那對於北境的戰略價值，便需再加上火藥！
木炭，北境不缺。
唯二缺的硫磺和硝石，西域皆有！
……
豫州。
已結薄冰的河道中，一艘渡船將薄冰撞得稀碎。
船廂中。
生著火爐，亦有貌美丫鬟在倒酒伺候。
常信春坐於主位，鎮遠侯李崇武與其對坐。
前者今日心情不錯。
因為昨日夜裡，嚴忠恆入豫，他又了收得一名賢才。
他抬眸看向李崇武，出聲道：「侯爺現身豫地，應不只是途徑吧？」
「本侯只是代人傳話。」
李崇武端起酒杯，飲了一口酒，「若豫州牧執意出兵的話，齊國公亦會出兵。既如此，雙方何不化干戈為玉帛，意思一下便得了。」
常信春聞言，眉頭微皺，「齊國公心向那賊帝？」
「齊國公只是忠於朝廷和皇室。」
李崇武放下酒杯，「本侯方才所言，不知豫州牧，意下如何？」
常信春目光落在手中酒杯上。
若他行圍魏救趙之舉，周定岳出兵的話，那青州便會丟掉。
可若他出兵護青的話，則會與周定岳兩敗俱傷。
常信春道：「齊國公是準備讓常某，眼睜睜看著李興邦被滅，卻無動於衷？可唇亡齒寒下，怕是常某也難以長久吧？」
李崇武笑著道：「豫州牧可能是齒，但那李興邦卻並非是唇。」
常信春沉默。
李興邦不是，難不成周定岳是？
數息後。
他看向李崇武，端起酒杯，「不知這場戲，要演多久？」
李崇武道：「演到倭寇再次入侵為止。」
常信春舉杯，「那常某，便賣侯爺和齊國公個面子。
明日起，青州駐兵便會增兵，至於如何演，演到什麼力度合適，便讓麾下將領們自行溝通吧。」
「那便有勞豫州牧了。」
李崇武舉杯，一飲而盡，「本侯還有要事在身，便不叨擾了。」
說罷。
二人又客套一番，李崇武下船離開。
常信春看著其離開的方向，臉上的笑意逐漸消失。
昨日時，他收到了兩份情報。
一份是青州斥候傳來的：倭寇放言半年後再視情決定是否侵擾。
另一份則是雍州斥候傳來的戰報：朝廷大軍兵臨雍州後，發起數次強攻，非但未能攻下，反而還被觀滄海率兵出城，反攻殺了數次。
在得知這兩件事後，常信春便打消了出兵的想法。
畢竟他和麾下謀士又不傻，自然能看出倭寇事件的異常。
正如周定岳所言那般，這手段，太過低級了些。
「打鐵還需自身硬。」
常信春語氣低沉，「傳令下去，多囤糧，暗募兵。」
……
南境與蜀國交界。
大帳中。
諸葛謹言自生下孩子後，一直在養身子。
老嫗親自照顧她。
這期間的戰報，她都是臥在榻上看的。
今日戰事寥寥，諸葛謹言終於抽出時間，準備抱會兒孩子。
可就在這時。
「報！」
帳外傳來傳令兵的聲音。
老嫗邁步出帳，走出幾十步後，接過其手中戰報。
傳令兵快步退去。
老嫗進入帳內，將戰報遞給諸葛謹言。
後者正滿臉溺愛地看著身旁的兩個孩子，可當她的目光落在戰報上時，眼神在瞬間變得凌厲起來。
「據蜀國安插在虞國京城的暗子匯報，如今大虞朝廷國庫空虛。
無論是糧草也好，軍備也罷，皆難以繼續為西南二境補給。」
諸葛謹言說話間，將手中密信扔入火盆，「婆婆，看來這場戰爭，也該是落幕之時了。」
老嫗道：「你準備勸降楊懷川？」
「是，也不是。」
諸葛謹言看向帳內懸掛著的地圖，目光落在虞國南境處，
「陛下雖好戰，但其戰略眼光是對的。
蜀國未來，無論是想要北上，還是自保，南境皆必須拿下。
如此，北上的話，便有了中轉地帶。反之，自保的話，亦可形成掎角之勢。」
「哇哇……」
女嬰開始哭鬧。
老嫗立即上前抱起孩子，幫哄了起來，順口說道：「想要南境，楊懷川怕是不會輕易答應。」
「所以，在勸降之前，必須要將其打疼。」
諸葛謹言坐起身子，「戰機難得，絕不能再拖下去了。
否則，就如今的消耗量，用不了多久，蜀國也會吃不消。屆時，遭難的還是百姓。」
「斷糧後，虞國的西境，怕是要難熬了。」
老嫗輕嘆，「說到底，蜀國和虞國，三百多年前為一家，無非是分家太久的兩兄弟在內鬥。
可那群羌人，卻如豺狼。一旦西境斷糧，羌人入境，怕是西境百姓皆會淪為血食。」
「此事與我無關。」
諸葛謹言抬眸，決然道：「如今的我，只想護住我的孩子，我不想讓他們在亂世中長大。
故此，這亂世的戰火，絕不能蔓延到蜀國。
為了這兩個孩子，無論是誰要擋我的路，我皆不會留情！
楊懷川若是不降，那我便只能讓虞國的南境軍民，為其一同陪葬。」
「如今未被戰火波及的，好像也只有北境了。」
老嫗搖頭一笑，「說起來也挺離奇的，數年前戰火不斷的北境，竟率先將那亂世戰火澆滅。
該說不說，僅此一點，那趙慎行便在這天下間，占據了一席之地。」
諸葛謹言垂眸，有些心不在焉。
因為她在聽到『北境』二字時，思緒便都飛到趙東來身上了。