第6章 縣衙來人
秦家溝里正秦大膽，本名叫做秦大勇。
旁人都喊他秦大膽，他卻知道自己幾斤幾兩——
這名頭，全是一場酒鬧出來的誤會。
前些年，鄰村嫁女擺喜酒，秦大勇被人輪番勸酒，喝得暈頭轉向，散席後摸黑往家走，走著走著竟迷了路，一頭扎進了村後的亂墳崗。
酒勁一上來，他往草堆里一躺，睡得天昏地暗，連夜裡野貓竄過、怪鳥啼叫，都半點沒聽見。
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第二天天亮，趕集的村民路過墳地，一眼瞅見個大男人躺在墳頭旁呼呼大睡，嚇得不輕。
「我的娘嘞！秦大勇敢在墳地睡一宿？」
「這他娘膽子也太大了！」消息一傳十，十傳百，「大膽」這個外號，就這麼釘在了他身上。
從此人人都以為秦大勇天不怕地不怕，遇事都推他出頭。
秦大勇享受這種虛榮，處處表現得積極。久而久之，秦大膽如同成了他的大名。
可只有秦大勇自己清楚，自己膽量沒傳得那麼大。
近來，秦家溝頻繁發生怪事，他連著幾夜都沒睡踏實，一閉眼就是那幾張鐵青猙獰的臉。
他恨不得學村民一樣躲在家裡，用被子蒙頭。
可他是里正，要做表率，衙門來人，更躲不掉。
「秦里正，這邊！」縣衙的捕頭劉強朝他招手，聲音洪亮，一身皂衣勁裝，腰間佩刀，方臉濃眉，身形挺拔如松，站在人群中頗為醒目。
秦大膽連忙堆笑上前，袖子裡手卻在微微發抖。
今日未時，縣衙的隊伍便到了村口。
除劉捕頭與幾名捕快外，還有兩位從碧雲觀請來的道長——清虛、清雲二位。皆是道袍飄逸，手持拂塵，頗有幾分仙風道骨的模樣。
秦大膽知道他們來意後，領著眾人直奔秦癩子家。
那宅子無人敢近，門扉虛掩，還未走近便覺一股陰寒之氣透出。
清虛道長在門前駐足，拂塵一甩，眉頭緊鎖：「好重的穢氣，果然有古怪。」
推門而入，三具屍體仍停在堂屋內，以白布遮蓋。
清雲道長上前掀開一角，只看一眼便迅速蓋上，臉色微變：「屍身青黑，七竅隱有黑氣，確非尋常死法。」
「眼中驚恐，生前必定遭遇了什麼，見到可怕之物。」另一邊的清虛道長也是面色凝重，道：「十有八九是邪祟作亂。」
劉捕頭抱臂站在一旁，神色冷峻。
他走南闖北多年，見過不少怪事詭案，但眼前景象，加上秦家溝怪事頻發，接連鬧出人命官司，由不得他不重視。
「道長，可能查出源頭？」他沉聲問。
清虛道長手持羅盤，在屋內緩步走動。羅盤指針微微顫動，仿佛受到干擾，無規律地亂轉。
他沉吟片刻，道：「穢氣瀰漫，源頭不明。需開壇做法，驅散邪穢，再以追源之術細細探查。」
於是，眾人退至曬穀場。
清虛道長吩咐布置法壇：一張八仙桌，鋪上黃布，請來祖師牌位，擺上香爐、燭台、銅鈴、桃木劍，以及一疊疊畫滿硃砂符文的黃紙。
幾名道童手腳麻利，又在村子外圍撒上一圈石灰，說是「阻隔陰穢」。
秦大膽看著那歪斜的石灰圈，心裡更打鼓了。
這玩意兒，真能管用？
他年輕時在鎮上趕集，見過耍猴戲的劃圈子讓猴子在裡面表演，也見過江湖郎中畫符水騙錢……
這石灰圈，看著怎麼就那麼不靠譜呢？
可兩位道長一臉肅穆，道童們手腳麻利，劉捕頭也默許旁觀。
他一個里正，哪敢多嘴？只得垂手站在一旁，眼觀鼻鼻觀心，只求這法子能起效，讓村子恢復安寧。
這邊的動靜不小，村里人被驚動，紛紛匯聚。
人群中，趙鐵山眉頭擰成了一個疙瘩。
他原本是幾個看守秦癩子家的壯漢之一，如今衙門和道長接手，他們這些村民便被打發回家。
他沒有立刻離開，而是站在人群前頭，粗糙的大手下意識捏緊錘柄，他盯著那石灰圈和開壇做法的道長，又看看秦癩子家，心裡那股不踏實感越來越濃。
這圈，這壇，看著熱鬧，可對付那能讓秦癩子一家死得那麼慘的「東西」，真頂事？
「當家的！」一個壓低的、帶著焦急的女聲在他身後響起。
趙鐵山回頭，見自家婆娘秦翠花擠過人群，來到他身邊，額上還帶著細汗，顯然是得了消息匆匆趕來的。
她先飛快地瞥了一眼場中焚香擺陣的道士和那圈刺眼的白石灰，臉色就有些發白，一把攥住趙鐵山的胳膊。
「翠花，不是讓你在家看著娃兒嗎？」趙鐵山低聲道。
秦翠花沒答，目光在清虛、清雲二位道長身上打了個轉。
她扯了扯趙鐵山的袖子，聲音壓得更低了：「走，回家。別在這兒杵著了。」
「再看看，道長晚上要開壇了，聽說有大本事……」趙鐵山有些遲疑，他想看看這高人到底怎麼驅邪。
「看啥看！」秦翠花瞪他一眼，手上用力，幾乎是把趙鐵山往外拽，「這陣仗我瞧著心裡頭髮毛。走，跟我去找秦老爹問問。」
「找秦老爹？」趙鐵山一愣。
「對！」秦翠花一邊拉著他往外擠，一邊急促地小聲道，「秦老爹是啥人？在邊軍里真刀真槍見過血的，啥陣仗沒經歷過？
他老人家年輕時走南闖北，見識廣，問問他，這驅邪的法子到底靠不靠譜！」
趙鐵山一聽，覺得在理。
秦老漢是村裡的老人，也是最有見識的老獵戶，當過兵，認識字，還練過武，平日話不多，但說出來的話往往全在點子上。
「哎，是這個理兒。聽你的，去找秦老爹嘮嘮。」
夫妻倆不再遲疑，趁著眾人的注意力都集中在即將開壇的道長身上，悄悄退出人群邊緣，沿著村中土路，快步往秦老漢家方向走去。
……
夕陽餘暉徹底沉入西山，天色迅速暗了下來。
「小妹，我和爹回來了。」
秦家小院內，秦小妹剛打完一套基礎的鍛體拳法，額角見汗，聽到門外呼喊，立刻應了一聲「來了」，雀躍地跑去開門。
「爹，哥，你們回來啦！」
「嗯！」秦峰應了一聲，正準備與老爹一同進門。
就在這時，隔壁鄰居趙鐵山夫婦風風火火回來。
「秦老爹！」
秦老漢將裝著野味的竹簍遞給秦峰，秦峰心領神會，背著乾柴進入院子，和小妹一起豎起耳朵。
果然——
「哎喲，老爹，可算等著您了！」
秦翠花是村裡有名的消息靈通人士，快人快語，此刻臉上帶著幾分神秘和不安，拉著自家男人湊到秦老漢跟前。
「縣衙又派人來了！這回陣仗不小，劉捕頭親自帶隊，還跟著兩個穿得像道長的人，看著可嚴肅了。」
秦翠花壓低聲音，朝村中方向努了努嘴，「一來就直接去了秦賴子家那片，秦大膽陪著，聽說……是要徹底查那一家三口怎麼沒的。」
秦老漢習慣性摸煙杆卻沒摸著：「劉捕頭來了？那是好事，他是鍛體巔峰的好手，經驗老道，有他出面，想必能查個水落石出。」
「誰說不是呢！」趙鐵山接過話頭，憨厚的臉上帶著愁容，「這兩天村里人心慌慌的，天一黑就沒人敢出門，有劉捕頭坐鎮，總能鎮住些邪氣。」
「希望如此吧。」秦老漢點點頭，又閒聊了幾句。又叮囑秦翠花和趙鐵山不要去湊熱鬧。
趙鐵山夫婦連連應聲「記住了」，便告辭離去。
見外人走了，秦老漢臉上的笑容淡去，轉身回院，關緊了那扇有些年頭的院門，還上了門栓。
他扭頭卻見秦峰剛把柴火搬去柴棚，秦小妹正拎著竹簍來到井邊。
「你們兩個機靈鬼，丫頭，你處理野味，那條怪蛇我來。」秦老漢哪裡不清楚自家兒女，笑罵幾聲，在門口水缸洗了手，挽起袖子走了過來。