第328章 眾說紛紜
老把式這話一落地，大堂先是安靜了一瞬，隨即炸開。
「問得好。反正閒著也是閒著，諸位儘管說。」
一個瘦高個的舉子率先站出來，說得煞有介事。
「依我看啊，多半去北邊吃糧了。」
「北邊這兩年不太平，募兵的告示都貼了半年，一月二兩銀子，管吃管住。」
話音剛落，又有人站起反駁。
「此言差矣。想去吃餉糧，要入軍籍的，名字，本籍，保人，路引，一樣不能少。」
「再說了，真去了軍里，家裡能不知道嗎？」
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瘦高個舉子張了張嘴，訕訕坐下。
又有一個年長舉子，一撫鬍鬚起身，面帶憂色。
「諸位，在下認為是去了南邊。」
「那裡雖然瘴氣漫天，但莊子鹽場缺人缺得厲害。」
這話一出來，贊同的人最多。
「確實。那邊瘴氣迷目，人都活不過三十歲，缺人缺得厲害。」
「我三房的表兄去年就是跟著招工號走的。」
角落，一個臉色蒼白的青年悠悠開了口。
「諸位莫不是忘了青石磯？」
「那底下有暗涌，掉下去連屍首都浮不上來。」
「前年臘月沉了一條船，撈了三天只撈上來幾塊船板。」
大堂里頓時響起一陣竊竊私語。
「水鬼之說多是船工拿來唬人的。」
「可也不至於三百多口人全叫水鬼拖了去啊。」
爭論到最後，誰也沒能討論個結果出來。先前坐下的老把式又站了起來。
「諸位，我知道大家更願意相信他們是去上工了。」
「可問題是，若真去上工了，至於兩年了連一封書信都沒捎過？」
這一句話倒把全堂的人都問住了。
「對呀，就算捎不回銀子，也得捎一句話吧？」
林凡坐在角落沒吭聲。
他身旁的小栓忽然縮了縮脖子，壓低聲音。
「林哥，我表哥去年就是這麼走的。」
「他走的時候只是跟我說要去上工，別的就不知道了。事到如今，連個音兒都沒有。」
林凡端著酒杯，嗯了一聲，垂眸沉思。
一個尖臉的舉子忽然把目光投向靠窗那一桌。
「諸位，咱們在這瞎琢磨，不如請鄭七郎說兩句。」
「鄭七郎是鄭家的人。江寧府誰人不知鄭家的厲害？」
「那等見識，豈非是我等能比的？」
周圍的人頓時附和起來。
「對呀，鄭七郎，您給咱們透個底吧。」
鄭七郎坐在窗邊，聽著耳邊源源不斷的追捧聲，他輕咳一聲，拱了拱手。
「諸位言重了。在下只不過是比旁人多聽幾句閒話。」
雖然嘴上說得客氣，可臉上的那種傲然，卻沒有半分收斂。
他起身，享受著在場的注視。
「既然大家抬愛，那我便說兩句。」
「以在下看來，這些人確實是去南邊了。」
「前些年，南邊莊子上的人過來簽契，一簽就是十幾二十年，管吃管住，安家銀先給三兩，後面的錢他們自行分配。」
「至於為什麼不向家裡捎信，實在是趕上了朝局動盪。」
「剛被打下去的那些奸臣把控南邊局勢，讓書信都無法傳出。」
「所以諸位不必替他們擔心。江寧城裡少了幾百個沒活乾的閒人，這未嘗不是一種好事。」
大殿裡安靜了片刻，隨即叫好聲一片。
「妙啊！不愧是鄭家七郎。」
「這份見多識廣，實非我等能及！」
「這少了三百多個沒事幹的閒人，對我江寧府也是件大好事。」
角落裡，林凡剛喝進去的一口酒差點噴出來。
他沒忍住，終是笑出聲了。
一簽簽個十幾二十年，先給安家費，說得漂亮。
這有哪一點落在實處了？
小栓聽到動靜，轉頭望來。
「林哥，你笑啥？莫非鄭七郎說的不對？」
林凡放下酒杯，擺了擺手。
「沒有沒有，我就是個跑商的。我哪裡懂這些？」
小栓卻是不信，往他身邊湊了湊。
「哥，你就說說嘛。」
林凡無奈，只得壓低聲音。
「就拿你方才的表哥來說吧，他們家裡有收到安家費嗎？」
「再說了，一簽十幾二十年，必然要牽扯到路引和籍書的改動。」
「你看江寧府的府衙有過改動嗎？」
「退一步來說，三百多口人，哪怕什麼事都不干，那也是江寧府的一種政績。」
「他們怎麼會願意把這些人全部送到南方？」
「那不等於把自己的政績送給別人嗎？」
小栓咽了口唾沫。
「這……」
林凡把玩著酒杯，自顧自道。
「再者說了，一簽十幾二十年。拿最年輕的十五六歲來說，那十幾二十年過去之後，也都三四十歲了。」
「若真去南方，吸那毒蟲瘴氣，三十歲都活不住，那和死了有什麼區別？」
「這些人哪怕真的財迷心竅，也不可能半點不惦記家裡吧？」
「這鄭七郎雖說得頭頭是道，卻是漏洞百出。」
小栓張了張嘴，愣是沒憋出一句話。
他書讀得不多，可常年在水上跑，什麼人沒見過？
先前是相信鄭七郎的那層身份，如今在被林凡層層剖析後，後背頓時冒出一層冷汗。
「林哥，你怎麼知道這麼多的？」
林凡笑了笑，沒有接話。
這一桌的聲音逐漸低了下去。其餘幾桌的筷子又紛紛響動開來。
林凡尚未察覺，自己的聲音雖小，卻被旁邊的人聽了個真切。
旁邊的人再開口，又讓另一邊的人聽到。
漸漸地，堂內的笑聲安靜了下來。
林凡這才察覺到自己說多了。
「那個，小栓，我還有點事，就先走一步了。」
林凡把酒杯放下，轉身就往門口走。
就在他一腳踏出大門的時候，大堂內的鄭七郎餘光無意間掃過門口，正瞅見一個極為熟悉的背影。
林凡。
鄭七郎手裡的摺扇猛然握緊，發出咔的一聲。
先前在盼春會上，就是他贏了自己，自己手裡的那些地也被對方贏去，竟然還給了鄭雲娘那個傢伙。
一股火氣噌的一下冒了上來。
「來人。」
兩個隨從趕緊湊了過來。
「七郎。」
鄭七郎壓著聲音，眼睛死死盯著門口，好似這樣就能將他抽筋扒皮。
「追上剛才出去的那個人，帶到沒人的地方。」
「他要是敢反抗.......」
說到這，他略作停頓，嘴角上揚，露出一個殘忍的笑。
「就給我往死里打。出了事我擔著。」