第314章 慷慨解囊
袁嘯山送朱崇文離開之後，蘇木回到了帳房。
傅明德和曾守成正在整理帳本，見到蘇木進來，都放下了手裡的活計。
蘇木走到桌前坐下，開口說道：「看來朱崇文也是不放心，怕我們找出問題，才親自過來試探一番。」
曾守成點了點頭，面色凝重地說道：「蘇郎中說得沒錯。我們雖然發現了一些問題，但目前掌握的證據還不夠充分。」
「損耗、放貸、洗錢這些線索都有了眉目，但最多也只能讓震遠鏢局承擔責任。至於牽扯到那些官員和朱家的事，眼下還無法證實，因為帳本沒有具體記錄，或者是身份作假，難以深挖。」
傅明德在一旁接口道：「依我看，最好能讓那些官員自己跳出來。只要他們動了，我們才能順藤摸瓜，把更多的證據挖出來。」
蘇木沉吟片刻：「那些人肯定不會輕易出手，他們也怕被我們抓到把柄。除非朱崇文和袁嘯山讓他們幫忙，他們才會鋌而走險。」
傅明德想了想：「剛才我們告訴朱崇文沒查到什麼，可他顯然不相信。說不定他和袁嘯山會坐不住，讓那些同黨出手。」
蘇木微微一笑：「皇上應該也在等那些人跳出來。誰去他面前彈劾咱們，誰就很可能是朱崇文和袁嘯山的同黨。」
曾守成聽到這話，眉頭卻皺了起來：「那到時候會有不少人跳出來。而且這些人會用些什麼手段，那就不得而知了。如此一來，我們的處境只會更加危險。」
蘇木擺了擺手，神色坦然：「別怕。皇上就是要用我們幾個人為餌，引蛇出洞。只要我們穩住，不怕他們不露馬腳。」
傅明德嘆了口氣，壓低聲音說道：「蘇郎中，有件事我得跟你說一下。朱崇文嘴上說的好聽，裝出一副好人的模樣，可實際上卻在背後使絆子。」
「我們在來之前，剛剛收到消息，說這個月的俸祿要推遲到下個月發放，理由是戶部帳目需要核對，說得冠冕堂皇。」
蘇木一聽就明白了。朱崇文這是在刁難他們，特別是像曾守成這樣沒有家底的人，全靠俸祿養家餬口。俸祿一拖，日子就沒法過了。
他二話不說，從懷裡掏出兩張銀票，放在桌上推到二人面前。
傅明德和曾守成低頭一看，頓時吃了一驚——每張都是一萬兩。
「蘇郎中，這……」傅明德愣住了。
曾守成也連忙擺手：「蘇郎中，這可不行，不合規矩啊。我們是來查案的，怎麼能拿您的銀子？」
蘇木笑了笑，解釋道：「這銀子是碎銀郎君給我的。你們放心，不是貪來的。算是借給你們的，等以後你們手頭寬裕了再還給我。借條就不用寫了。」
傅明德和曾守成對視一眼，心中都明白蘇木的用意。他是怕他們因為俸祿被剋扣而分心，影響了查帳的大事。這份情誼，二人心知肚明。
曾守成眼眶有些發熱，站起身來，朝蘇木深深一揖：「蘇郎中如此厚待，下官感激不盡。日後若有差遣，赴湯蹈火，在所不辭。」
傅明德也跟著站了起來，鄭重抱拳：「蘇郎中放心，我們一定盡心竭力，把這案子查個水落石出。」
蘇木擺了擺手，笑道：「二位不必如此。安心做事，不要因為這些小事耽誤了大事。朱崇文想用這種辦法拖我們的後腿，那是打錯了算盤。」
傅明德和曾守成齊聲應道：「是！」
二人將銀票小心收好，重新坐回桌前，翻開帳本，繼續埋頭工作，幹勁比之前更足了。
到了晚上，蘇木請傅明德和曾守成去四海樓小酌。
三人剛到四海樓門口，掌柜柳玉茹便迎了出來。
她一看到蘇木，先是一愣，隨即快步走上前來，關切地問道：「蘇郎中，聽說您前幾日遇刺了？傷勢如何？」
「我本想去看望，又怕叨擾了你養傷，沒想到你這麼快就好了。」
蘇木笑了笑，打趣道：「柳姑娘的菜做得太好吃了，我還想吃四海樓的菜，就沒捨得死。」
柳玉茹被他逗得掩嘴一笑，嬌嗔道：「蘇郎中就會說笑。快樓上請，雅間給你們留著呢。」
三人上樓坐定，酒菜陸續端了上來。蘇木給傅明德和曾守成各斟了一杯酒，三人邊吃邊聊。
沒過多久，樓梯口傳來一陣腳步聲，一個身影掀簾而入。
來人是個三十出頭的婦人，穿著一身素淨的衣裳，頭上只簪了一支銀釵，容貌算不上出眾，但一雙眼睛卻格外有神，正是暗商行的彭三娘。
「蘇木，您果然在這兒。」彭三娘笑著走了進來，在桌旁坐下。
她也先是關心了一番蘇木的傷勢，然後感嘆道：「碎銀郎君就這麼死了，倒是便宜他了。不過，你也別太大意，碎銀郎君雖死，恐怕還會有更危險的人出現。」
蘇木端起酒杯抿了一口，笑道：「兵來將擋，水來土掩，我蘇木不怕。」
他從懷裡掏出一個帳本，放到桌上，推到彭三娘面前。
「三娘，這是震遠鏢局的一些帳目線索，我想請暗商行幫我查一查，震遠鏢局在哪些錢莊放了貸、收了息，還有哪些官員涉嫌幫他們洗錢。」
彭三娘接過帳本，隨手翻了翻，點頭道：「這些事按理說可以交給玄鑒司去查，蘇郎中為何要找我們暗商行？」
蘇木放下酒杯，正色道：「有錢能使鬼推磨。我怕玄鑒司里也有被朱家收買的人，走漏了風聲反而不美。暗商行行事隱秘，我信得過。」
彭三娘將帳本收入懷中，乾脆利落地應道：「好，這事我接下了。三日之內，給你答覆。」
一旁的曾守成皺了皺眉，低聲道：「蘇郎中，讓江湖組織去查這些事，會不會有些不妥？」
不等蘇木開口，傅明德先擺了擺手：「曾兄，非常之時行非常之事。如果一切都按照正規辦法來辦，我們根本查不出什麼東西。只要能揪出蛀蟲，什麼手段都可以用。」
彭三娘也笑道：「這位大人放心，我們暗商行最守信譽。就算查到了什麼，也絕不會泄露給外人。」
曾守成這才放下心來，點了點頭。