第18章 公主戴耳墜了
清原縣隸屬青州府，位於王都東北方向約莫五百四十里。下轄四鄉十二里，縣域東西約四十里，南北約三十五里。
縣城不大，城牆方圓三里出頭，夯土築成，高不過兩丈，東西南北各開一門。
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從德勝門出發，估計三五日可達。
最近發生了凍雨，結果又遭山洪，死了不少人，當地縣令陳安澤怕受責罰，瞞報災情大半個月。
導致屍體出現腐爛發臭，又釀成了人禍——時疫。結果造成了更大的傷亡，這才瞞不住了。
消息傳至王都，聖上大發雷霆，派遣北涼王府世子葉凡親自去賑災處理。
「公主，這就是所有消息了。」
馬車內，沈戰將手中的消息匯報給了公主李清玄。
李清玄微微頷首，臉色有些陰沉，沒有說話。
小蓮則捏緊了拳頭，「這個縣令陳安澤，簡直就是個大壞蛋。」
聖旨下達後，李清玄聽聞此事，連夜便出發了，倒是世子葉凡，以『需要調動糧草』一事為由，打算過幾日再來，依舊將沈戰推到了這邊來。
所以此時唯有沈戰、小蓮與公主李清玄在馬車內。
他們出發這已經是第四天了，明日便能抵達清原縣。這幾日下來，沈戰幾乎與公主和小蓮在馬車內同吃同住，有了之前鳴皋圍場的事兒後，最大的好處就是沈戰與公主相處起來自然多了。
兩人都不會太過尷尬。
不過經沈戰這四天四夜認真的觀察下來，公主李清玄的確不知道那晚自己偷偷親吻她的事。
這讓沈戰不由放下心來。
卻不知為何，也有些微微遺憾。
李清玄今日穿了一身水紅底暗金纏枝蓮紋的窄袖騎裝，領口鑲著一圈極細的狐絨，襯得脖頸修長如玉。
腰間束著一條三指寬的黑色革帶，帶扣是鏨花鎏金的獸首吞口，緊扣處恰好卡在胯骨上方，將那截腰肢勒得盈盈一握，往上愈發襯得胸線飽滿，往下又勾出腰臀之間那道驚心動魄的弧。
騎褲是黑色的，緊裹著兩條筆直的長腿，靴筒包住膝彎下方一寸，靴口鑲了一圈銀線滾邊，每走一步便從分叉的袍擺間露出一截。
利落的垂雲髻，只用一根珊瑚簪隨意綰住。馬車搖晃時微微擺動，燭光下，如雪肌膚在透過輕紗漾出朦朧瑩光。
這一次，公主竟破天荒的帶了耳墜。
要知道，以往公主瀟灑而孤傲，從來不屑這些女紅打扮的。
碎紅瑪瑙耳墜子上，晃蕩閃爍著一小簇的紅芒。將李清玄珠圓玉潤的耳垂襯托的愈發晶瑩而誘惑。
「沈戰！你幹嘛老盯著小主的耳墜看？」
小蓮發現了異樣，立刻有些不悅的問道。
「有..有嗎？我只是覺得公主殿下今日戴了耳環，很漂亮而已。很有女人味。」
沈戰一慌，匆忙解釋道。
只不過話一落地，愈發有些不安了起來。臉也騰一下子紅了。糟糕！他怎麼一著急把心裡話說出來了？
「伱..！你你你……」小蓮也是一臉的不可置信，「你怎敢口無遮攔說這些話的？」
「好了。」
反倒是李清玄神色如常打斷了兩人的爭吵，「此次出門是為了賑災，不要為別的事分心。」
「公主所言極是。」
沈戰急忙附和。
倒是小蓮，嬌哼一聲後扭過頭去，顯然對沈戰有些不滿。
這丫頭最近似乎對沈戰與李清玄關係頗近，感到有些吃醋。
翌日。
馬車經過一天一夜的顛簸，終於到了清原縣。
清原縣的災民似乎認出了這是更大的官，圍著周圍跪成了一大團，將馬車包裹了起來。無論士卒如何毆打驅趕都不肯走。
是啊，餓了這麼久，全縣上下大概在冊戶籍四萬一千餘戶，常住民十六萬七千餘人。而此次天災加上人禍，至少死了六萬人左右，超過三分之一了。
怎不可能期盼救星。
而沈戰一行人，無疑成為了這些災民眼裡的救星。
陳安澤跪在馬車前丈余處，伏首於地，朗聲道：「小人陳安澤，恭迎世子、公主大駕。」
沈戰從馬車內鑽出，陳安澤抹了一把油汗，腆著圓滾滾的肚子，急忙滿臉堆歡的膝行上前，「世子明鑑，凍雨山洪乃天意，小的日夜操勞，人都瘦了一圈，哪曾想疫氣說來就來……實在是天不佑清原啊。」
他一臉無辜地嘆道。
沈戰頗有些無語，但還是開口解釋道：「我並非世子殿下，而是北涼王府的奴僕沈戰。公主殿下正在馬車內。現在大人還是先將這些災民弄開。讓公主進城吧。」
啊？
此言一出，很明顯能感覺到陳安澤臉上的意外。他似乎有些不悅，不僅臉上的笑容消失了。『騰』的一聲又從地上站了起來。
望著前頭黑壓壓的災民，瘦骨嶙峋的手臂伸向馬車，嘴裡喊著「貴人給口吃的」。
陳安澤麵皮驟然沉下，肥厚眼皮耷拉，轉頭對一旁皂隸低聲吩咐：「流民堵路妨礙貴人車駕，持棍上前驅散，逼他們退到道旁。下手拿捏分寸，不必鬧出人命，儘快清出通路。」
他目光掃過一眾饑寒災民，眼底毫無半分憐憫。
他一邊說著，一邊用靴尖不耐煩地點著地，目光掃過那些餓得站都站不穩的百姓，臉上沒有半分猶豫，只有嫌惡。
「一群餓死鬼！」他揮袖轉身，往車轅上靠了靠，滿臉的不耐煩。
自打天災發生後，他天天都跟這群刁民打交道。早就積了一肚子火氣。
隨著皂隸與衙役們的毆打，果然這幫災民很快就讓出了一條道路。
馬車內的李清玄望著這一幕，臉色冷若冰霜。但始終都沒有多說什麼，也沒有露面。
「陳安澤，你可知罪？」
來到縣衙後宅，李清玄站在大廳中央，而陳安澤的跪在門口處，剛好保持了兩丈的範圍。
小蓮與沈戰則分立左右。
陳安澤跪在門檻外，官袍前襟沾著方才驅散災民時濺上的泥點，尚未開口，先沉沉嘆了一口長氣，拱手道：「公主明鑑。自入秋以來，凍雨連下三日三夜，山洪又從青狼嶺衝下來，北面三個村子一夜之間全淹了。
卑職日夜帶人巡堤堵口，腳底磨出水泡也沒敢歇過，到如今每日只睡兩個時辰。」他揉了揉眉心，一臉倦色，像當真憔悴不堪。
他頓了頓，聲音壓低了幾分：「至於時疫一事，卑職早已封了路，不叫外人進出。
疫氣本不該傳到縣裡來的。
可那些刁民不守規矩，翻山越嶺四處流竄，卑職攔也攔不住。這才有了零星病症，實在非卑職之過。」
他抬起頭，一張油光滿面的胖臉上寫滿了委屈，眼眶微紅：「卑職為清原縣嘔心瀝血數月，到頭來卻要擔這罵名。卑職何其無辜？何罪之有？」
這話說的，別說小蓮了，連沈戰都想打他了。
但公主李清玄卻沉吟了一番後道：「既如此，那你從實說來。縣裡還有多少儲糧？」